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フェリペ・マッサ、F1復帰に合意との報道を否定

フェリペ・マッサは、F1引退を撤回して2017年にウィリアムズに残ることに合意したとの報道を否定した。

メルセデスは、突然の引退を決断したニコ・ロズベルグの後任としてバルテリ・ボッタス獲得を目指しており、ウィリアムズは経験豊富なフェリペ・マッサが引退を撤回してくれたことで、バルテリ・ボッタスのリリースに合意したと報じられている。

メルセデスの非常勤会長を務めるニキ・ラウダは、個人的にはフェリペ・マッサの復帰は素晴らしいことだと考えている。

「これは私の疑問だが、マッサはブラジルで泣いていなかったか？」とニキ・ラウダは Servus TV にコメント。

「彼の妻と子供は彼を抱きしめ、みんなが泣いていた。私は『なぜ彼は泣いていたんだ？　辞めるときは笑うものだ！　彼に電話して、尋ねたい』と思ったよ」

それはメルセデスがバルテリ・ボッタスと交渉していることの大きなヒントだと捉えられた。

だが、フェリペ・マッサは Globo の電話取材で、現在は休暇中であり、何も決まっていないと語った。

「話すことは何もない」とフェリペ・マッサは主張。

「僕はここでとても穏やかに過ごしているし、そのような推測には参加したくない。ここまで言われている全てはオフィシャルなことではない」

だが、Sky は、ウィリアムズとフェリペ・マッサとの新契約は600万ユーロ（約7億3000万）だとして、マッサの復帰を報じている。

ニキ・ラウダは、バルテリ・ボッタスが将来のチーム代表であるトト・ヴォルフによってマネジメントされていることが利害対立を引き起こすのではないかとの質問にさえ答えている。

「それは簡単なことだ。ボッタスが我々のところに着た場合、トトはもう彼のマネージャーはできない」

フェリペ・マッサ、ウィリアムズとの契約に合意

2016年12月22日
フェリペ・マッサ、ウィリアムズとの契約に合意

フェリペ・マッサが、F1引退を撤回し、2017年にウィリアムズでレースをする契約に合意したと複数のメディアが報道。これにより、バルテリ・ボッタスのメルセデス移籍が可能になった。

ブラジルの Grande Premio は、フェリペ・マッサがF1引退の撤回を決意するには数日しかかからなかったと報道。

また同紙は、メルセデスがフェルナンド・アロンソ（マクラーレン）とニコ・ヒュルケンベルグ（ルノー）にアプローチしたが成功しなかったとしている。

また、Skysport は、ウィリアムズとフェリペ・マッサの代理人との間で契約は合意されたが、現在、フェリペ・マッサはクリスマス休暇に入っているためまだ契約にはサインしておらず、バルテリ・ボッタスがメルセデスに移籍しなかった場合は無効になると報じている。

ウィリアムズはこの報道へのコメントを拒否しており、フェリペ・マッサのマネージャーを務めるニコラス・トッドは「ウィリアムズとフェリペ・マッサとの間で合意はなされてない」と述べているという。

だが、すでにメルセデスはバルテリ・ボッタスとの条件を確定し、ウィリアムズとも補填パッケージで合意していると Skysport は報道。

ウィリアムズは、20日（火）にチーフテクニカルオフィサーのパット・シモンズの離脱を発表。メルセデスは、ウィリアムズへのエンジン価格を減額することに加え、後任としてパディ・ロウが就任することができるよう、ガーデニング休暇を無くするとしている。

9月のF1イタリアGPでF1引退を表明していたフェリペ・マッサだが、2017年はウィリアムズでランス・ストロールとチームを組み、通算250戦というF1参戦記録を延ばすことになる。

また、フェリペ・ナッセがシートを獲得できなくても、少なくともブラジル人ドライバーがF1グリッドに残ることを意味する。

2016年12月21日
ウィリアムズ、パット・シモンズの離脱を正式発表

ウィリアムズは、チーフテクニカルオフィサーを務めてきたパット・シモンズが2016年末でチームを離れることを正式発表した。

パット・シモンズは、2013年末に3年契約でウィリアムズに加入。チームは、その3シーズンで14回の表彰台を獲得。2014年と2015年はコンストラクターズ選手権3位でシーズンを終えた。

パット・シモンズは、2016年12月31日付けでウィリアムズを去る。

クレア・ウィリアムズ
「パットは過去3年間にわたり、このチームにとって大きな強みでした。パットの就任は大規模なリストラのスタートであり、彼はウィリアムズを今日の非常に強いチームへと再構成していくなかでの中枢でした。その時間での彼のハードワークとコミットメントの全てに感謝したいです。我々は今、将来に目をむけています。チームの技術面のリーダーに関してはしかるべき時に詳細を発表します」

2016年12月21日
パット・シモンズ、ウィリアムズを離脱

ウィリアムズの最高技術責任者を務めるパット・シモンズが、チームを離れたと Autosport が報じた。

パット・シモンズ（63歳）は、2013年にバージン（現マノー）からウィリアムズに加入し、技術責任者を務めていた。

加入後、最初のフルシーズンとなった2014年、ウィリアムズはコンストラクターズ選手権3位でシーズンを終了。翌2015年もそのポジションをキープした。

しかし、今年はインディペントチームのフォース・インディアに上回れ、ウィリアムズはコンストラクターズ選手権5位に転落した。

パット・シモンズの離脱は、メルセデスのエグゼクティブテクニカルディレクターを務めるパディ・ロウがウィリアムズに加入するという噂のなかで報じられた。

パット・シモンズは1980年代序盤にトールマンに加入。チームが買収された1984年、ルノーに買収された2002年にもそのままチームに残っていた。

ルノー時代は、エンジニアリング部門のエグゼクティブディレクターとして、2005年と2006年にはフェルナンド・アロンソとともにダブルタイトル2連覇に貢献。だが、2008年のF1シンガポールGPでの“クラッシュゲート”スキャンダルでF1界から追放された。

後に、FIAと和解して、追放処分は5年から3年に軽減され、2013年にマルシャのテクニカルディレクターとしてF1の現場復に帰していた。

ウィリアムズはこの件についてコメントを控えている。

2016年12月20日
ウィリアムズ、フェリペ・マッサに7億円の正式オファーとの報道

ウィリアムズが、バルテリ・ボッタスの後任としてフェリペ・マッサに500万ポンド（約7億3600万円）の正式オファーを出したと報じられている。

ニコ・ロズベルグが引退したメルセデスは、後任としてウィリアムズのバルテリ・ボッタス獲得に動いている。

来季、新人のランス・ストロールを起用するウィリアムズは“経験豊富で信頼できる後任を獲得できる”ならバルテリ・ボッタスの移籍を容認する発言をしている。

そこで白羽の矢が立ったのが今シーズン限りでF1引退を表明したフェリペ・マッサだ。

ブラジルの Grande Premio は、ウィリアムズがフェリペ・マッサに対して正式に500万ポンドのオファーを出したと報道。

メルセデスは、バルテリ・ボッタスの後任として育成ドライバーのパスカル・ウェーレインを提供するという条件を出したが、チームはそれを拒否。

ウィリアムズのタイトルスポンサーを務めるアルコール企業のマルティーニは、25歳未満のドライバーを二人を試乗に出すことはできないと考えられており、フェリペ・マッサならスポンサーを安心させることができる。

現在、フェリペ・マッサはオファー検討を匂わせる意味深なツィートをしてクリスマス休暇に出ており、発表があったとしても年明けになると考えられている。

また、メルセデスも早くても1月3日の仕事始めまでにニコ・ロズベルグの後任ドライバーを発表することはないとすでに述べている。

F1引退撤回報道のフェリペ・マッサが意味深発言

2016年12月19日
ウィリアムズ、バルテリ・ボッタスのメルセデス移籍の可能性を示唆

ウィリアムズは、2017年にむけてバルテリ・ボッタスをメルセデスに放出する可能性を示唆した。

メルセデスは、引退したニコ・ロズベルグの後任としてバルテリ・ボッタスの獲得を目指している。

ウィリアムズの副チーム代表クレア・ウィリアムズは、バルテリ・ボッタス放出の可能性について「経験豊富で信頼できる後任を獲得できるなら」と BBC Sport にコメント。

ウィリアムズは、今シーズン限りでF1引退を表明したフェリペ・マッサの復帰も示唆している。

「メルセデスのようなチームが、ニコの潜在的な後任としてバルテリをリストアップしていることを嬉しく思います」とクレア・ウィリアムズは述べた。

「我々はバルテリがスポーツの鍵となる才能の一人であるこをはずっとわかっていましたし、選手権のリーダーがそれを認めてくれていることを嬉しく思います」

「しかし、ウィリアムズにも野心がありますし、我々は常にチームに前進するベストな機会を与えなければなりません。ウィリアムズが戦える強いポジションのままで、2017年に発展できる場合のみ変化はなされるでしょう」

「我々がバルテリが去ることを許した場合、例えば、フェリペ・マッサのような経験豊富で信頼できる候補が獲得可能な場合に限ります」

メルセデスは、少なくとも2017年1月3日に仕事を再開するまでニコ・ロズベルグの後任を発表する予定はないとしている。

フェリペ・マッサがF1引退を撤回？ウィリアムズが交渉

2016年12月16日
ウィリアムズ「バルテリ・ボッタスは渡せない」

ウィリアムズの最高技術責任者を務めるパット・シモンズは、バルテリ・ボッタスはチームにとって“重要”であり、メルセデスには渡せないと述べた。

メルセデスは、ニコ・ロズベルグの後任ドライバーとしてバルテリ・ボッタスの獲得に動いており、取締役会もルイス・ハミルトンのチームメイトとしてバルテリ・ボッタスにゴーサインを出したとされている。

しかし、ウィリアムズはバルテリ・ボッタスと契約を結んでおり、さらに2017年にチームメイトを務めるのは新人のランス・ストロール。

報道によると、メルセデスは、ウィリアムズにバルテリ・ボッタスの契約解除を求める代わりに、エンジン代金の割引し、パスカル・ウェーレインを差し出すというオファーを出したが、ウィリアムズはそれを拒否したとされている。

パット・シモンズは「来年はF1経験がないランス・ストロールがデビューすることになっており、ボッタスを引き止めることが我々の成功にとって極めて重要だ。彼を失えばチームに多大な影響が出る」と La Gazzetta dello Sportに語った。

2016年にバルテリ・ボッタスのチームメイトを務めたフェリペ・マッサは、シーズン限りでF1を引退しており、パット・シモンズは、2017年の新しいレギュレーションに対するリファレンスとして、少なくともドライバーを1人は残すことがウィリアムズには不可欠だと語る。

「人々はしばしばチームの継続性を過小評価する。ドライバーはエンジニアとデータをつなぐのに必要な最後のリンクだ」

「1人であれば交代させても構わない。だが、もう1人はリファレンスとして必要だ。2017年の規模のルール変更があるシーズンであれば、なおさらだ」

メルセデス、バルテリ・ボッタス獲得にむけてウィリアムズと交渉

2016年12月15日
ウィリアムズ、バルテリ・ボッタスの移籍の噂にノーコメント

ウィリアムズは、メルセデスがバルテリ・ボッタスの引き抜きについて条件を提示したとの噂にノーコメントを貫いている。

ニコ・ロズベルグの後任については様々な憶測がなされてきたが、メルセデスはバルテリ・ボッタスに照準を定めたようだ。

バルテリ・ボッタスは、メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフがマネジメントに関与している。

報道によると、メルセデスはウィリアムズにバルテリ・ボッタス獲得のための条件を提示。2017年のパワーユニット供給価格を1000万ポンド（約14億5900万円）引き下げるとともに、育成ドライバーのパスカル・ウェーレインを差し出すとのオファーをしたという。

しかし、ウィリアムズはこの条件を跳ね除け、メルセデスはさらなる提案を思案しているという。

ウィリアムズの広報担当は「我々は2017年のドライバーはバルテリとランスだと発表しています。それ以外にお話しすることはありません」とコメント。

ランス・ストロール（18歳）は、ヨーロッパF3からステップアップする新人であり、ウィリアムズは経験豊富なバルテリ・ボッタスを手放すことは望んでいない。メルセデスが提示したパスカル・ウェーレインはマノーでF1を1年経験したに過ぎず、チームリーダーとしては頼りない。

今年、コンストラクターズ選手権5位に後退したウィリアムズは、バルテリ・ボッタスを放出した場合、来年さらに順位を落とすリスクがある。

この噂と同時に流れているのが、メルセデスのエグゼクティブディレクターを務めるパディ・ロウのウィリアムズ移籍だ。この状況もバルテリ・ボッタスの動向を複雑にしている。

ウィリアムズは、パディ・ロウの噂についても「それは憶測であり、我々からお話しすることは何もありません」とノーコメントを貫いた。

2016年12月13日
メルセデス、バルテリ・ボッタス獲得にむけてウィリアムズと交渉

メルセデスは、バルテリ・ボッタス獲得にむけてウィリアムズにアプローチしたと Sky Sports が報じた。

ニコ・ロズベルグが引退したことで空席ができたメルセデスだが、マクラーレン・ホンダがフェルナンド・アロンソの移籍を否定し、セバスチャン・ベッテルがフェラーリとの契約義務を強調して以降、バルテリ・ボッタスがメルセデスの明確なターゲットとなった。

メルセデスには、まだ2017年のシートが確定していない育成ドライバーのパスカル・ウェーレインがいるが、チームはウェーレインの起用に関して暗に懸念を示している。

そこでメルセデスがターゲットに定めたのがウィリアムズのバルテリ・ボッタスだ。ボッタスのマネジメントはメルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフが関与している。

だが、ウィリアムズは、2017年のラインナップは不変なままだと Sky Sports にコメント。メルセデスのアプローチをはねつけたとされている。

報道によると、メルセデスのエグゼクティブディレクターを務めるパディ・ロウがウィリアムズに加わるという動きによって状況は複雑化しているという。

パディ・ロウが離脱した場合、元フェラーリのテクニカルディレクターであるジョームス・アリソンが後任としてメルセデスに加入すると推測されている。

また BBC は、より明確な内容を報道。メルセデスがバルテリ・ボッタス獲得のために、パワーユニット料金を約半額にまで値下げし、パスカル・ウェーレインを走らるというオファーを出したが、ウォリアムズはオファーを拒否。だが、交渉は続けられると報じている。

ウィリアムズは、今年10月、フェリペ・マッサの後任としてティーンエイジャーのランス・ストロールを起用することを発表しており、チームメイトには経験豊富なドライバーが求められる。

ウィリアムズは、バルテリ・ボッタスを失った場合、フェリペ・ナッセが候補として浮上するかもしれない。フェリペ・ナッセは2014年にウィリアムズでテストドライバーを務めた後、翌年からザウバーで2シーズンを戦っている。また、マクラーレン・ホンダでF1レース引退を表明したジェンソン・バトンもウィリアムズの獲得候補に浮上するかもしれないと報じられている。

2016年12月12日
【動画】ウィリアムズ、F1最速ピットストップ“1.92秒”を記録

ウィリアムズは、F1ヨーロッパGPの決勝レースでF1最速ピットストップ記録となる“1.92秒”で作業を完了させた。

ウィリアムズは、フェリペ・マッサのピットストップで秒の壁を突破して1.92秒を記録し、ピットストップの最速記録を更新。「DHL ファステスト・ピットストップ・アワード」に表彰された。

ウィリアムズはピットクルーの作業グループを立ち上げてピットストップの改善に努めてきた。

パフォーマンス・チーフであるロブ・スメドレーは「F1のなかでファンの注目を集めるピットストップという作業をうまく利用するために内部を整理した。ピットストップ作業グループを立ち上げた」とコメント。

「クルーは特別なトレーニングを積み、それが彼らへの助けと自信になった」

「自信がつけばつくほど作業が安定してくる。いつも大記録を目指しているわけではない。大きすぎる目標を立てると、失敗も大きくなる。いまは一貫して2秒台前半で作業するよう努めている」

ウイリアムズはピットストップの問題を改善するためホイールやハブに改善した。

「設計に関わるファクトリーのスタッフも良い仕事をしてくれて、すべてがうまくまとまった。ひとつだけ我々が変更しなかったのはクルーだけだ。彼らが優れていて、効率よく仕事をこなしてくれることは知っていた。ただ、正しい道具がなかっただけだ。正しいツールを与えたところ、すぐに結果は出た」

関連：【動画】レッドブル、“わずか2秒間”のF1ピットストップを解説

2016年12月4日