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カナダ・オンタリオ州マーカムで初開催されるインディカー・シリーズの「オンタリオ・ホンダ・ディーラーズ・インディ」が、コース建設の遅れによって異例のスタートを迎えた。金曜日に予定されていたすべての走行が中止され、インディカーのJ・ダグラス・ボールズ会長はイベントプロモーターを公然と批判した。

新設されたマーカム市街地コースでは、レース用ブリッジやセーフティフェンス、タイミング＆スコアリング用ケーブルなどの設置作業が予定通り完了しなかった。

当初は金曜午後にインディカーのプラクティス1を実施する予定だったが、安全な走行環境を確保できず、最終的に金曜日のコース上での活動はすべて取りやめとなった。

初開催のマーカムでコース建設が間に合わず
混乱は木曜日から始まっていた。恒例のトラックウォークは木曜日から金曜朝へ延期され、ドライバーとチームがコースを確認している最中にも建設作業が続けられていた。

また、コース両側を使用する特殊なピットレーンへの機材搬入についても、チームは木曜午後遅くまで待つようシリーズ側から指示されていた。

金曜日はサポートカテゴリーが午前8時から走行を開始する予定だったものの、コース建設が完了せず、1台も走ることができなかった。

インディカーのプラクティス1は午後3時05分から予定されていたが、これも保留となった。

インディカーは当初、「マーカム市街地コースの準備が続いているため、本日午後3時05分に予定されているNTTインディカー・シリーズのプラクティス1は保留となっています」と説明していた。

「レースプロモーターがコース建設を完了し、インディカーが競技を行ううえで安全かつ適切な状態であると判断した時点で、今週末最初のコース上でのセッションを開始します」

その後、午後6時までに作業を終えて走行を開始する可能性も模索されたが、コースは時間内に完成せず、金曜日の走行は全面的に中止された。

インディカー会長「非常に失望している」
この事態を受け、インディカーのJ・ダグラス・ボールズ会長は、イベントを運営するグリーン・サヴォリー・レーシング・プロモーションズへの不満を隠さなかった。

「現地にいる我々のチームから多大なサポートを受けていたにもかかわらず、プロモーターが期限までにコース建設を完了できなかったことに、インディカーは非常に失望している」

「オンタリオは常に我々のスポーツにとって素晴らしいマーケットであり、今日これだけ多くの観客が来場してくれたことが、その何よりの証拠だ」

「新しいイベントには常に物流面での課題が伴う可能性がある。我々も忠実なファンの皆さんと同じようにフラストレーションを感じており、お詫びしたい」

一方でボールズ会長は、完成後のマーカム市街地コースそのものについては高く評価している。

「実際にコースを走り始めれば、素晴らしいサーキットになると確信している」

「インディカーのために多大な支援を行い、速く、テクニカルで、日曜日には素晴らしいショーを生み出すレイアウトを提供してくれたマーカム市にも感謝したい」

土曜日に2回のプラクティスと予選を実施
金曜日の全面中止を受け、インディカーは8月15日（土）のスケジュールを変更した。

プラクティス1は午前10時から11時30分、プラクティス2は午後2時30分から4時まで行われ、予選は午後6時30分から開始される予定となった。

夕方の限られた時間内で予選を終える必要があることから、予選は通常のロードコースで採用されるノックアウト方式で実施される。

日曜日の決勝については現時点で予定に変更はなく、現地時間正午から放送が開始される。

トロントから移転した新たなカナダ戦
マーカムでのレースは、インディカーのカナダ戦にとって大きな転換点となるイベントだ。

2025年9月3日に正式発表され、1980年代からインディカーを開催してきたトロントのエキシビション・プレイスから、グレーター・トロント・エリアに位置するマーカムへ開催地が移された。

新設されたマーカム市街地コースは全12コーナー、全長2.19マイル（約3.52km）のテンポラリーサーキット。短いストレートとハードブレーキングを要求されるテクニカルセクションを組み合わせ、両側にガレージを配置するダブルサイド式のピットレーンも特徴となっている。

期待を集めていた初開催イベントは、コース建設の遅延という予想外の問題で幕を開けた。プロモーターは安全設備を含む残りの作業を急いでおり、インディカーは土曜日のプラクティス1までにコースを安全な競技状態へ仕上げることを目指している。

インディカーは2028年シーズンから導入する次世代マシン『IR-28』を正式発表した。ダラーラが新設計したシャシーに、ホンダとシボレーが開発する2.4リッターV6ツインターボ・ハイブリッドパワーユニットを搭載し、現行車より軽量化と高性能化を実現。より速いラップタイムと接近戦を可能にするほか、安全性も大幅に向上させる。

IR-28は2028年シーズン開幕戦で実戦デビューする予定で、今週から本格的なテストプログラムが始まる。

インディカーは「速さ」「レースの面白さ」「安全性」のすべてを引き上げる新世代マシンとして位置付けている。

約45kg軽量化で接近戦を強化 新設計シャシーを採用
IR-28は車体をゼロから設計し直した完全新型シャシーとなる。現行車より約100ポンド（約45kg）軽量化され、パワーウエイトレシオを改善。これによりドライバーはより積極的に攻めることができ、ホイール・トゥ・ホイールのバトル増加が期待されている。

空力面では前後ウイングを全面刷新。初めて車両全体の空力を追い越し性能向上を目的に設計し、前走車に接近した際の乱気流を低減した。コーナーでも前車に追従しやすくなり、オーバーテイクの機会が増える設計となっている。

インディアナポリス・モーター・スピードウェイ向けには、より空力的に安定した専用フロントウイングも投入される。

また、エアロスクリーンも新設計され、軽量化と空力性能向上を両立。戦闘機を思わせるシャープなデザインとなり、安全性とスタイリングの両面を進化させた。

サスペンションには新たに「Custom AXIS Inertance Control Suspension System」を採用。電子制御式のアンチロールバー調整機構も導入され、ドライバーは走行中により細かなセッティング変更が可能になる。さらにコクピット内のダイヤルやレバーを削減することで安全性も高めている。

ホンダ新2.4リッターV6ハイブリッドを搭載
IR-28にはホンダとシボレーが供給する新世代2.4リッターV6ツインターボエンジンを搭載する。最高出力は最大760馬力に達し、現行エンジンよりトルク、出力ともに向上する。

ホンダ・レーシング・コーポレーションUSA（HRC US）のデビッド・ソルターズ社長は、新世代マシンへの期待を語った。

「30年以上にわたりインディカーと歩んできたホンダにとって、新しいアメリカ製HRC V6ハイブリッドとともにIR-28時代を迎えられることを非常に楽しみにしています」

「インディカーは世界最高レベルのレースを展開しており、この新しいレギュレーションによって、その魅力はさらに高まります。軽量なマシン、より高性能なハイブリッドパワートレイン、さらに安全なシャシー、そして新たな空力開発という挑戦がホンダの技術者とチームを待っています」

「これらすべての進化がインディカーを新たな時代へ導くでしょう。ホンダは今年表明した長期参戦契約のもと、その未来の一員であることを誇りに思います。IR-28がサーキットでファンを魅了する日を待ちきれません」

ハイブリッドシステムも全面刷新される。英国Helix製モーターとBOLD Technology製リチウムイオンバッテリーを採用し、エネルギー容量は現行スーパーキャパシター方式の約14倍へ拡大。約20ポンド（約9kg）の軽量化も実現し、ドライバーはハイブリッド出力をより自由なタイミングで使用できるようになる。

さらにトランスミッションはXtrac製の新設計となり、現行より約25ポンド（約11kg）の軽量化を果たしている。

安全性も大幅向上 FIA基準を上回る設計
IR-28はスピード向上だけでなく、安全性能も過去最高レベルを目指して設計された。

コクピットは大型化され、より幅広い体格のドライバーに対応。冷却性能も改善され、ドライバーの快適性を高めている。

側面衝突対策では新しいサイドストラクチャーを採用し、クラッシュ時のエネルギー吸収能力を向上。また、ノーズアップやスピン時でも車体が浮き上がりにくい構造となり、事故時の安定性も改善された。

インディカーはIR-28について、シリーズ独自基準だけでなくFIA基準も含め、より厳しい方の安全基準を満たすよう開発したとしている。

2028年から始まるIR-28時代では、ホンダとシボレーによる新世代パワーユニットと最新シャシーの組み合わせによって、さらなる高速化と接近戦、そして安全性向上が実現することになる。初期テストはロードコース、オーバルを含む複数サーキットで実施され、2028年シーズン開幕へ向けた開発が本格化していく。

スーパーフォーミュラでランキング首位を走る太田格之進は、将来的なインディカー・シリーズへのフル参戦について、2027年の実現は容易ではないとの見方を示した。一方で、2028年にはより大きなチャンスがあるとの認識を明かしている。

2026年のインディ500ウィナーであるフェリックス・ローゼンクヴィストが2027年からマクラーレンへ移籍することで、ホンダ系チームのメイヤー・シャンク・レーシング（MSR）にはシートが空く見込みとなっている。

しかし、太田は現時点でそのチャンスに飛びつける状況ではないと冷静に受け止めている。

しかし、太田は現時点でそのチャンスに飛びつける状況ではないと冷静に受け止めている。

「簡単ではないと思います」と太田はJapan Racing Insiderに語った。

「インディカーにフル参戦する前に、アメリカのもっと多くのサーキットを経験する必要があります。これまで走ったのはミッドオハイオでのテストだけなので、次のテストの機会を探しています。一歩ずつ進んでいきたいです」

太田は2025年末にミッドオハイオでMSRのインディカーをテストしており、その際には初走行ながら好印象を残したと評価されている。

一方で、2028年については「間違いなくチャンスは大きくなる」と前向きな見通しを示した。

その背景には、MSRがホンダから割り当てられる新たなチャーターを活用し、3台体制へ拡大する計画があるためだ。ただし太田は、現時点で具体的な参戦計画が決まっているわけではないと強調している。

現在スーパーフォーミュラのタイトル争いをリードする太田にとって、まずは国内で結果を残しながらアメリカでの走行経験を積み重ねることが、インディカー挑戦への最短ルートになりそうだ。

トランプ大統領がホワイトハウスで、8月にワシントンD.C.で開催されるインディカー「フリーダム250グランプリ」のPRイベントを開催した。

アレックス・パロウやフェリックス・ローゼンクヴィストら現役ドライバーに加え、ロジャー・ペンスキーらシリーズ関係者も出席し、アメリカ建国250周年記念事業の目玉イベントとしてレースの成功をアピールした。

トランプ大統領「世界で最も忘れられないレースになる」
ホワイトハウスで行われた「Freedom 250 Grand Prix Showcase」は、大会開幕まで残り41日となるタイミングで実施された。

トランプ大統領は、建国250周年記念事業の一環として開催される今回のレースについて、世界的なイベントになるとの期待を語った。

「モータースポーツだけでなく、あらゆるスポーツ界でも最も素晴らしい人々とここに集まることができてうれしい」

「フリーダム250グランプリへのカウントダウンが始まっている。このレースは今までにないものになる。世界で最も忘れられないレースイベントの一つになるだろう」

さらに、市街地で時速190マイル（約306km）を超える速度で走行することにも触れた。

「8月22日と23日、この首都で前例のないイベントが開催される。アメリカの愛国心、圧倒的なパワー、そして技術力を示す素晴らしい舞台になる」

「ペンシルベニア通りでは190マイル以上、さらにそれ以上の速度でマシンが走ることになる。本来そのために造られた道路ではないが、本当に特別な光景になるだろう」

「ナショナル・モールの周囲をあの速度で走る姿を見ることになる。普段なら逮捕されるような速度かもしれないが、今回は歴史的なイベントになる」

パロウら現役ドライバーも出席
イベントには、現インディカー王者で4度のシリーズチャンピオンであるアレックス・パロウ、2026年インディ500ウイナーのフェリックス・ローゼンクヴィスト、デビッド・マルーカスが出席した。

また、インディカーシリーズおよびインディアナポリス・モーター・スピードウェイを所有するロジャー・ペンスキー、ペンスキー・コーポレーションのバド・デンカー社長、FOX Sportsのエリック・シャンクスCEO、ゼネラルモーターズのマーク・ロイス社長らも顔をそろえた。

イベント終盤にはマルーカスがインディカーを運転して登場し、タイヤスモークを披露した後、ライブピットストップデモンストレーションも実施された。

ロジャー・ペンスキー「インディ500に並ぶ存在になる」
ロジャー・ペンスキーは、イベントへの反響の大きさを明かした。

「世界で最も重要なオフィスからグリーンフラッグ、そしてチェッカーフラッグをいただき、このイベントを開催できることを光栄に思う」

「すでに25万人以上が来場登録しており、両日とも各10万人を受け入れる予定だ。しかも入場は無料だ。本当に名誉なことだ」

さらに、この大会はインディ500に匹敵する存在へ成長するとの見通しを示した。

「このイベントは、技術力、スピード、パートナーシップ、そしてドライバーたちを世界に示す絶好の機会だ」

「インディ500は象徴的なレースだが、この大会も我々にとってはそれに肩を並べる存在になると考えている」

わずか数日で計画が動き出した舞台裏
大会実行委員長も務めるバド・デンカーは、このプロジェクトが驚くほど短期間で進んだことを明かした。

「この構想が市街地レースへと変わってから24時間以内に、大統領令の草案が私のもとへ届いた。そして4日後には、このホワイトハウスで署名することになった」

さらにFOX Sportsのエリック・シャンクスCEOとともにこの構想を立ち上げた経緯も説明した。

「このビジョンを首都で実現しようというアイデアは、エリック・シャンクスと私が考えたものだ。41日後には、世界最高のドライバーたちが、この場所でしか手に入らない特別なトロフィーを懸けて戦うことになる。それはアメリカという国を祝うトロフィーだ」

今回のホワイトハウスでのイベントは、単なるレースのPRにとどまらず、建国250周年記念事業とモータースポーツを結びつける国家的プロジェクトとして位置付けられている。トランプ大統領自らが全面的な支援姿勢を示したことで、ワシントンD.C.初開催となるインディカーは、スポーツイベントの枠を超えた歴史的な祭典として世界的な注目を集めそうだ。

President Trump looks on as @Freedom250GP @IndyCar crew performs a flawless pit stop at the White House! pic.twitter.com/X6WcVaae6F

— The White House (@WhiteHouse) July 13, 2026

クリスチャン・ルンガーが、インディアナポリス・モーター・スピードウェイのロードコースで行われたソンシオ・グランプリを制し、約3年ぶりとなるNTTインディカー・シリーズ通算2勝目を挙げた。

アローマクラーレンの7号車シボレーを駆るルンガーは、終盤68周目にデビッド・マルーカスを攻略。その後は差を広げ、4.6713秒差で勝利した。2023年7月16日のホンダ・インディ・トロント以来となる勝利で、47戦に及ぶ未勝利に終止符を打った。

ルンガーが47戦ぶり勝利 マクラーレン勢として通算3人目
ルンガーは4番手からスタートし、荒れた展開と戦略が交錯するレースを冷静に乗り切った。最後のピットストップをマルーカスより1周早い65周目に済ませると、68周目にターン3からターン4にかけて並びかけ、ターン5〜6のシケインでわずかな隙間を突いて首位に立った。

「とても満足している」とルンガーは語った。

「正直、今日は本当に期待していなかった。望んではいたけどね。この勝利までは長い待ち時間だった。特にこの場所ではそうだ。ここで僕がずっと速かったことは分かっているだろうし、それでも何度も何度も失望が続いてきた。そして今、僕たちはここにいる。行こう！」

「やった。行こう。5月のいいスタートだ」

この勝利により、ルンガーはジョニー・ラザフォード、パト・オワードに続く、インディカーで勝利した3人目のマクラーレンドライバーとなった。

マルーカスは初優勝目前で2位「勝利に一歩近づいた」
デビッド・マルーカスはチーム・ペンスキーの12号車シボレーで2位に入り、キャリア初優勝には届かなかったものの、力強いレースを見せた。マルーカスはレース最多の27周をリードし、ルンガーより4周多くトップを走った。

「中盤のスティントではとても強かった。でも終盤に向けて、ウイングの調整で間違った判断をしたのかもしれない」とマルーカスは語った。

「そこからは崩れていった。僕は生き残るためにできることをすべてやっていたし、後ろからラハールが迫ってきていた」

「それでも、素晴らしい結果だ。この週末に入る時点では、僕たちにとって苦しいものになると分かっていた。予選でファイアストン・ファスト6に残ることすら難しいと思っていたのに、今は2位で表彰台にいる。あの勝利に一歩近づいた」

序盤の多重事故と戦略分岐でパロウの独走構図が崩れる
ポールシッターのアレックス・パロウはスタートで首位を守り、IMSロードコースでの4連勝を目指した。しかし、後方ではターン1〜2に向けて25台の隊列が絞られる中、パト・オワード、スコット・ディクソン、フェリックス・ローゼンクヴィスト、カイオ・コレットが絡む連鎖事故が発生。これが最初のフルコースコーションとなった。

この混乱でマルーカスは5番手から2番手に浮上。多くのチームは3周目にピットが開くと、早くもタイヤと燃料を入れる別戦略へ動いた。

一方、パロウはステイアウトし、リードを広げていった。カイル・カークウッドも7周目にマルーカスを抜いて2番手に上がり、ポイントランキング上位2人による優勝争いが見え始めた。

だが22周目、アレクサンダー・ロッシの20号車シボレーがメカニカルトラブルでホームストレートのピットウォール付近に停止。ここで流れが一変した。パロウとカークウッドはトップ2の位置からピットに入らざるを得ず、25周目のピット後にはそれぞれ19番手、20番手まで後退した。

パロウは5位止まりもランキング首位を拡大
28周目のリスタートでは、ターン13でローゼンクヴィスト、オワード、スティング・レイ・ロブ、キフィン・シンプソンが絡む再びの連鎖事故が発生。パロウとカークウッドはこれをかわしたものの、勝利争いへの復帰は難しくなった。

さらにカークウッドは39周目のピット作業で右フロントの交換に時間を要し、15.2秒のストップとなって優勝争いから脱落。パロウは同じ周に7.2秒でピットを終え、前方へ戻る動きを続けたが、最終的には5位が限界だった。勝者ルンガーとの差は14.3630秒だった。

パロウの今季2連勝は止まったが、ランキングではカークウッドとの差を27ポイントに広げた。カークウッドは9位でフィニッシュした。

グラハム・ラハールは15号車ホンダで3位に入り、今季自己最高タイの結果を記録。ジョセフ・ニューガーデンは2号車シボレーで4位に入り、ペンスキーはトップ4に2台を送り込んだ。

ルンガーは次戦、5月24日に行われる第110回インディアナポリス500で、2025年のパロウに続くソンシオ・グランプリとインディ500の“ダブル”を狙う。伝統の2.5マイル・オーバルでのプラクティスは5月12日に始まる。