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ダニカ・パトリックは、最後のインディ500にエド・カーペンター・レーシングから参戦することをうっかり発表してしまったようだ。

今シーズン限りでレース引退を表明しているダニカ・パトリックは、最後のレースとしてNASCARのデイトナ500とインディカーのインディ500でレースをする“ダニカ・ダブル”という計画を立てている。

月曜日にインディ500の計画がまとまっていたというダニカ・パトリックだが、チームについては明言を避けていた。

今週末のNASCAR デイトナ500でプレミアム・モータースポーツのシボレー #7号車を走らせるダニカ・パトリックは14日（水）にデイトナ・インターナショナル・モータースピードウェイでメディアの取材を受けた。

そこで最後のレースとなるインディ500への気持ちについて質問されたダニカ・パトリックは「エドと会う時間がなくて・・・なんてことを言ってしまったの・・・キャリアでこんなこと初めてだわ」と発言。

インディカーの主要オーナーで“エド”という名の人物はエド・カーペンターしかしない。

エド・カーペンターはチームオーナー兼ドライバーとしてインディカーに参戦する唯一のドライバー。今年のインディ500でエド・カーペンター・エーシングは、エド・カーペンター、スペンサー・ピゴット、そして、ダニカ・パトリックの3台体制に挑むことになりそうだ。

2018年のインディ500は5月27日に開催される。

2018年のインディカー・シリーズに参戦するチーム体制とドライバーランナップを紹介する。

2018年シーズンのインディカーは全17戦でチャンピオンが争われる。3月11日にセントピーターズバーグで開幕。ポートランドが復活し、9月16日にソノマで最終戦を迎える。また2018年からインディカーは、出場全車が“ユニバーサルキット”と呼ばれる同じ空力パッケージで戦うことになる。

昨年、日本人で初めてインディ500優勝という快挙を成し遂げた佐藤琢磨は、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングに移籍して#30号車をドライブ。グラハム・レイホールとチームを組む。

フルタイム・エントリー

A.J. Foyt Racing （Chevrolet）
No. 4 マテウス・レイスト （rookie）
No.14 トニー・カナーン

Andretti Autosport （Honda）
No.26 ザック・ビーチ （rookie）
No.27 アレキサンダー・ロッシ
No.28 ライアン・ハンターレイ
No.98 マルコ・アンドレッティ

Carlin Racing （Chevrolet）
No.23 チャーリー・キンボール
No.59 マックス・チルトン

Chip Ganassi Racing （Honda）
No.9 スコット・ディクソン
No.10 エド・ジョーンズ

Dale Coyne Racing/DCR with Vasser-Sullivan （Honda）
No.18 セバスチャン・ブルデー
No.19 ザカリー・クラマン・デメロ （rookie）: St. Pete, Long Beach, Barber, Detroit 1/2, Road America, Iowa, Toronto, Pocono, Gateway
No.19 ピエトロ・フィッティパルディ （rookie）: Phoenix, Indy GP, Indy 500, Texas, Mid-Ohio, Portland, Sonoma

Ed Carpenter Racing （Chevrolet）
No.20 エド・カーペンター: Phoenix, Indy 500, Texas, Iowa, Pocono, Gateway
No.20 ジョーダン・キング （rookie）: St. Pete, Long Beach, Barber, Indy GP, Detroit 1/2, Road America, Toronto, Mid-Ohio, Portland, Sonoma
No.21 スペンサー・ピゴット

Harding Racing （Chevrolet）
No.88 ジャビー・チャベス

Rahal Letterman Lanigan Racing （Honda）
No.15 グラハム・レイホール
No.30 Takuma Sato

Schmidt Peterson Motorsports （Honda）
No.5 ジェームス・ヒンチクリフ
No.6 ロバート・ウィッケンズ （rookie）

Team Penske （Chevrolet）
No.1 ジョセフ・ニューガーデン
No.12 ウィル・パワー
No.22 シモン・パジェノー

パートタイム・エントリー （最低2戦）

Juncos Racing （Chevrolet）
No.32 カイル・カイザー （rookie）: Phoenix, Long Beach, Indy GP, Indy 500
No.32 レナ・バインダー （rookie）: St. Pete, Barber, Toronto, Mid-Ohio

Michael Shank Racing with SPM （Honda）
No.60 ジャック・ハーヴェイ （rookie）: St. Pete, Long Beach, Indy 500, Mid-Ohio, Portland, Sonoma

Team Penske （Chevrolet）
No.3: エリオ・カストロネベス: Indy GP, Indy 500

Totals:
Chevy: 12
Honda: 13
Rookies: 9

インディカーは、8日（木）にコックピット保護デバイス『ウインドスクリーン』のプロトタイプをテスト。競技責任者を務めるジェイ・フライは、最初のテストの目標は全て達成できたと語った。

ウインドスクリーンは、これまで風洞やシミュレーターでテストされていたが、今回、チップ・ガナッシのスコット・ディクソンの#9号車にウインドスクリーンが搭載され、日中、夕暮れ、夜間という3つの異なるシチュエーションでテストは実施された。

スコット・ディクソンは、さらなる開発は必要といつつも、ウインドスクリーンの第一印象に好印象を抱いており、ジェイ・フライは今後の導入にむけて大きな前進を果たすことができたと語る。

「プロセスには3つのステップがあった。1つ目のステップがうまくいかなければ、我々は走行を中止していただろう」とジェイ・フライは RACER にコメント。

「我々は日中、夕暮れ、夜間と3つのステップを全て完了することができたし、本当に良い一日だった。いくつかのことを学ぶことができたし、それは前進させていくために非常に有益なものだった。光学系はそれほどでもなかったが、クルマに関しては修正できる部分がある」

「そのプロセスはまだ長い道のりだが、今日は光学系が重要だったので巨大なステップを果たすことができた。シミュレーターや風洞でテストは実施してきたが、レースカーに搭載して実際のドライバーに『これが僕のフィードバックだ』と言ってもらうことができた。スコットは最高のドライバーのひとりであり、彼のインプトを得られるのは素晴らしいことだった。良い一日だった」

スコット・ディクソンのフィードバックには、気流が遮断されることによってコックピット内の熱が増加するとの観測が含まれており、今後の開発ステップは換気システムを作り出すことにある。また、ロードコースとストリートコースでのテストもリストの優先順位の高い位置にある。

「シミュレーターでの確認では、ストリートコースの方が問題が多いだろう。様々なものが非常に近くなる。ロードコースの方がよりオープンだ。だが、改めて言うがそれはシミュレーターでの結果だ。答えは・・・まもなくわかるだろう。おそらく、ロードコースやストリートコースで走ることが次のステップだ」

スコット・ディクソンは、夜間での最後の走行でウインドスクリーンは一貫した光レベルをもたらしており、これまでよりも良い効果を生み出していると述べた。

「バイザー関連は変更したけど、それが関係していたかどうかはわからない。序盤の走行ではグランドスタンドの後ろで極端な日差しと暗闇との間で最悪な移行はあったけど、その後はすべてが同じ光だったし、全体的に見やすいと感じだ」とスコット・ディクソンはコメント。

「夜間の照明での走行ではグレアや通過時にまぶしさがあると思っていたけど、ほとんど気づかなかった」

2018年インディカー・シリーズの公式テストが9日（金）にアリゾナのフェニックス・インターナショナル・レースウェイで開催され、グラハム・レイホールが最速タイム、佐藤琢磨が2番手に続き、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングが好スタートを切った。

前日のルーキーテストを経て、1.022マイルのオーバルコースでオープンテストがスタート。2018年から新たに導入されるユニバーサルエアロキットを搭載した23台のマシンがテストに参加した。

夜間に開催されたプラクティス3では、グラハム・レイホールが189.090mph（19.4574秒）を記録してトップ。2番手にも佐藤琢磨が1889.065mph（19.4600秒）と僅差で続き、2台体制となったレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングが好スタート切った。

今年からレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングに移籍した佐藤琢磨は、午前中のプラクティス2で最速タイムを記録するなど、新チームでの初の合同テストで有望なスタートを切った。

3番手にはシモン・パジェノー、4番手には昨年のチャンピオンであるジェセフ・ニューガーデンとペンスキー勢が続いた。

.@katiehargitt caught up with @takumasatoracer to get his thoughts on the quick day that he and @rllracing teammate @grahamrahal enjoyed at the Phoenix Open Test. #INDYCAR pic.twitter.com/6eMoUd86i9

— IndyCar Series (@IndyCar) 2018年2月10日