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アストンマーティンF1代表「ベッテルに代役を依頼したい誘惑に駆られた」

アストンマーティンF1チームの代表であるマイク・クラックは、セバスチャン・ベッテルに2023年シーズンの開始時に負傷したランス・ストロールの代役を務める意思があるかどうか尋ねたかったが、彼の最近の引退決定に対する「高い敬意」からそうすることを断念したと認めた。

53勝、57回のポールポジションを誇る4度のワールドチャンピオンであるベッテルは、昨年の夏休み前にF1からの引退を表明。アストンマーティンF1はフェルナンド・アロンソを後任として獲得した。

アロンソが落ち着いた頃、チームメイトのストロールはトレーニング中のクラッシュで手首と足を負傷し、プレシーズンテストに参加できず、バーレーンでの開幕戦への出場も危ぶまれる状態だった（最終的には参戦）。

F1 Nationの最新ポッドキャストで、アストンマーティンがストロールの代役としてベッテルに接触する可能性について尋ねられたクラックは「誘惑に駆られた？　イエス、100％そうだった」とコメント。

「だが、我々はそうしなかった。というのも、私たちはセバスチャンをとても尊敬しているし、彼がその時下した決断を尊重しているからだ」

「聞くことさえも正しくなかったと思う。我々は、彼のあり方を尊重したかったし、彼を困難な立場に追い込みたくなかった」

ベッテルはフェラーリからの移籍後、2021年と2022年をアストンマーティンで過ごした。

クラックは、アストンマーティンがサヒールでの開幕戦でアロンソとともに躍進的な表彰台を獲得した後、ベッテルから特別なメッセージを受け取ったと述べ、35歳の彼がチームの調子の良さにどう反応したかを明かした。現在、チームはコンストラクターズランキングでメルセデスと同ポイントで2位につけている。

「我々は連絡を取り合っている。新年はもちろん、連絡を取り合った。だが、バーレーンで初めて表彰台に上った後、セバスチャンはセバスチャンらしく、とても紳士的に祝福してくれた」とクラックはコメントした。

「私はいつも彼に、これはあなたの功績でもあると言っている。なぜなら、彼は2年間で我々を本当に一段と成長させてくれたからだ。彼は多くの分野で我々を成長させ、そこで我々は多くを学び、多くを進歩を遂げた」

「彼は、我々が今いる場所で、確かに自分の役割を果たした。しかし、彼はそのことに納得している。ある意味で、後悔しているとか、そういうことはない」

「彼とチーム、あるいは彼と私の間のリスペクトが、この素晴らしい祝福の瞬間に表れたのだと思います。それは本当に、本当にありがたいことで、私もそれをチーム全体に伝えた」

2023年3月29日
アストンマーティンF1、レッドブルからの誹謗中傷は「ホワイトノイズ」

アストンマーティンF1は、AMR23がF1の序列を著しく上げていることを受け、今シーズンのレッドブルからの誹謗中傷は「ホワイトノイズ」だと断じた。

昨シーズンのコンストラクターズ選手権を7位で終えたアストンマーティンは、メルセデス、フェラーリ、アルピーヌを抜いて、グリッドで2番目に速いマシンとなった。

パワーユニット、ギアボックス、リアサスペンションはメルセデスと同じだが、レッドブルはアストンマーティンの空力が昨年のRB18に酷似していると感じている。

類似点がある一方で、フェルナンド・アロンソが3位に入ったバーレーンでの開幕戦の結果を受けて、クリスチャン・ホーナー、ヘルムート・マルコ、セルジオ・ペレスが語ったコメントとは一線を画すだけの十分な独自のDNAをAMR23は持っている。

特にホーナーは「古いクルマがこんなにうまくいくのを見るのはいいことだ」と語り、アロンソは続くサウジアラビアGPでも3位を獲得している。

このクルマは、レッドブルでテクニカルディレクターのダン・フォローズとアシスタントTDのエリック・ブランディンが中心となって開発された。

レッドブルの発言についてSpeedcafeに尋ねられたパフォーマンスディレクターのトム・マッカローは「それは常に起こりうることだ」と語った。

「正直なところ、私にはホワイトノイズにしか思えない。我々は自分たちの仕事を続けている。自分たちが何をしているのかを知っている。そんなことに気を取られないようにしる」

アストンマーティンの空力開発の懸念
レッドブルが2021年の予算上限を超えたことに対するペナルティを受けたとしても、アストンマーティンが現在のギャップを埋めるのは難しいとマッカローは認めている。

マッカローは、メルセデスとフェラーリの2チームが彼らの高い基準からすると比較的低いプラットフォームから前進しようとしており、今年、アストンマーティンがメルセデスとフェラーリの両方に開発で負ける可能性が高いとさえ感じている。

「私たちの目標は、このマシンを徹底的に開発し、彼らにできるだけ近づくことだ」とマッカローは語った。

「しかし、彼らは立ち止まっているわけではない。フェラーリやメルセデスは、1ラップで十分なマージンを持っている」

「レッドブルはともかく、今年フェラーリやメルセデスの開発速度を維持するのは非常に難しいだろう」

「しかし、我々は毎週、毎週、全力を尽くしている」

レッドブルのコストキャップペナルティは有益だが支配的ではない
しかし、アストンマーティンは、今シーズンの風洞時間の追加に関しては、レッドブルに対してかなりのアドバンテージがある。

レッドブルは、昨年のタイトルを獲得したことによる「ペナルティ」を背負って今シーズンに臨んだが、コスト上限を超えたことによる罰則が加わったことで、ライバルとの差はかなり広がった。

しかし、マッカローは、アストンマーティンが課したのは、単に風洞で得た情報だけではないと考えている。

「レギュレーションの一部であり、それを少しでも許容することは、間違いなく助けになる」とマッカローは語った。

「しかし、それが支配的な要因だとは思いません。むしろ、我々が行った再編成、昨年初めに得た教訓、そして昨年中に得た教訓が重要だ

「今、我々が見ているのは、その延長線上にあるものだ。昨年は、コスト削減の観点から、できなかったことがたくさんあった」

「何年か前なら、シーズン中に昨年のマシンをさらに速くすることもできただろう。過去にはできたても、今はできないことがある」

「コストキャップの面では、次のシーズンから新たに始めることになる」

2023年3月29日
フェナンド・アロンソ「アストンの飛躍はF1レギュレーション変更なしで最大」

フェルナンド・アロンソは、アストンマーティンF1の2023年シーズンのペースが飛躍的に向上したことを称賛し、レギュレーション変更なしで1つのチームから見た最大の飛躍であると述べた。

アストンマーティンF1チームは、2023年のキャンペーンを好調にスタートさせ、現在コンストラクターズ選手権で2位につけている。

アロンソは開幕から2戦連続で表彰台を獲得し、2012年以来、最も成功したシーズンのスタートを切った。

昨年、アストンマーティンは、アルファロメオと同ポイントの7位でコンストラクターズ選手権を終えた。

これまで見た中で最高の前年比改善かと質問されたアロンソは「フェラーリは2021年は非常に悪かった」と語り始めた。

「そして、昨年、彼らはチャンピオンシップを争っていた。その年の最初のグランプリで2勝している」

「フェラーリは昨年大きな一歩を踏み出した。2009年のブラウンGPは明らかにそうだ」

「でも、レギュレーション以外の変更ではアストンマーティンがおそらく最大だと思う。他のすべては、レギュレーションの変更があった」

「しかし、今回は同じレギュレーションで、さらにコストキャップがある。だから、そのようなことをするのはとても難しい。チームには非常に優秀な人材が揃っている。今のところ、いいスタートが切れているし、できればスタートに過ぎないことを願っている」

フェルナンド・アロンソは、アルピーヌF1チームでの2年間を経てアストンマーティンに加入し、シルバーストーンに本拠を置くチームのデザインチームには他にも数名の新人がいる。

今年のスタートが好調だったにもかかわらず、アストンマーティンが高いレベルで競争するためには、まだ調整が必要であるとアロンソは語る。

「僕たちは、レースや週末の過ごし方、ミーティング、タイミング、プレゼンテーション、重要なポイントへの集中など、いくつかのことを微調整しているところだ」とアロンソは語った。

「週末にエンジニアやパフォーマンスチームと一緒に作業するだけでなく、ファクトリーとも連携していくことになる」

「シミュレーターでは、ストフェル（ヴァンドールン）やフェリペ（ドルゴビッチ）と一緒に作業する。僕たちは、自分たちが望むものについて、足並みをそろえようとしている」

「実際のマシンがコース上にあるときにレースドライバーが求めていないことをシミュレーターのドライバーが要求すると、車のパフォーマンスや開発は非常に簡単に迷ってしまう」

「そのようなことは、ある意味で、冬の間に取り組むべきことなんだ。でも、まだまだ課題はあります。でも、まだまだこれからだ」

「もちろん、このプロジェクトはまだ2～3カ月しか経っていないし、チーム、技術部門、設計事務所、レースウィークエンドで多くの人が新しくなっている。だから、まだまだこれからだ」

2023年3月27日
「アストンマーティンF1がアロンソと契約したのは賢明な選択」とブリアトーレ

アストンマーティンF1が、2023年以降、同じ複数のワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルではなく、フェルナンド・アロンソと契約したのは賢明な選択だったとアロンソの長年の師であり共同経営者であるフラビオ・ブリアトーレは語る。

ブリアトーレは、41歳のアロンソが今年も変わらず2度のチャンピオンであることを証明して見せたと語る。

「彼らは議論するまでもないペナルティで彼の表彰台を取り上げようとさえした」とブリアトーレはサウジアラビアGPの後にイタリアのCorriere della Seraに語った。

「41歳の彼は20歳の若者よりも速い。私は疑ったことはない。彼らは彼が年を取りすぎているとか、チームマンではないとなどと言っていた。すべてナンセンスだ」

「とにかくクルマを与えれば、彼は例外的な結果をもたらしてくれる」

しかし、ブリアトーレでさえ、昨年までアストンマーティンで苦闘していた引退したばかりのベッテルが、このチームと契約することは「リスク」であったと認めることができる。

「我々は決断を共有した」とブリアトーレは語った。「我々はリスクを負った。でも、その価値はあった」

「他が年齢を言い訳に1年契約しか提示しない中、彼らは2年契約を提示してくれた。そして、我々はローレンス・ストロールが素晴らしいチームを作り上げていることを知った」

「例えばアルピーヌにはなかった変化への欲求がそこにあることを見た」

アストンマーティンは、フェラーリとメルセデスの両方を飛び越えて、2023年の早い時期に支配的なレッドブルに次ぐ2番目に速いチームであることが明らかであるほどだ。

72歳のブリアトーレは「世界選手権がもう終わったと言う前に私は待ちたい」と語った。

「アストンはまだ処女車だ。開発によってどれだけ成長できるかを見ることになるだろう」

「他がまだ自分たちの問題を理解していないなかで、フェルナンドは、わかりやすく、運転しやすいクルマを持っている。もし勝つチャンスがあれば、それを逃すことはないだろう」

ブリアトーレは、ランス・ストロールも新しいグリーンカーで「強い」ことを認めているが、アロンソのスキルと経験が大きな違いを生んでいると主張する。

「フェルナンドは、これまで見たこともないような熱意と野心をもたらした」とブリアトーレは語る。

「ベッテルの時代とはまったく違う」

2023年3月23日
F1技術解説：レッドブルとアストンマーティンが先導するブレーキ領域

ブレーキテクノロジーは、F1では数少ない設計自由度の高い分野であり、その開発はとどまるところを知らない。ここ数年、キャリパーの設計でリードしているのは、レッドブルとアストンマーティンだ。Formula1.comでマーク・ヒューズが、この2チームがいかにしてこのパフォーマンス領域を巧みに利用し続けたかを解説した。

F1チームのブレーキキャリパーの設計開発のほとんどは、フロントブレーキで行われてきた。リアシステムはERS-Kの逆トルクに大きく依存しているため、実際のリアブレーキディスクは比較的小さい。

ダイレクトブレーキの大半はフロントで行われる。キャリパーには油圧で作動するピストンがあり、ブレーキパッドをカーボン製ブレーキディスクに押し付ける。

ドライバーがブレーキを踏むと、F1マシンの運動エネルギーが、熱エネルギーに変換され、膨大な熱が発生する。ディスクの温度は1000℃を超えることもある。

そのため、キャリパーには、制動力によって変形しない剛性と、軽さが求められる。ホイールとブレーキはサスペンションに支えられているのではなく、サスペンションに取り付けられているため（バネ下質量）、重量があると車のグリップと乗り心地に特に悪影響を及ぼす。

F1のブレーキディスクは、常時1,000℃を超える高温になる。

シャシーやボディワークのようなバネのある質量はなおさらで、軽ければ軽いほどいい。

キャリパーの質量を減らしつつ、適度な剛性を確保するために、信じられないほど複雑な工夫がなされている。また、熱を逃がすための冷却チャネルも質量を減らしている。

ディスク自体の冷却孔は、ブレーキを使用していないときに熱を素早く放散するのに役立つが、エネルギーがより少ない質量の材料に分散されるため、ブレーキを使用するときにディスクがさらに熱くなることを保証している。キャリパーが放熱の役割を果たせば果たすほど、より良い結果が得られる。

アストンマーティンは昨年、この非常に特徴的なリブデザインを施した複雑なディテールのキャリパーで道を切り開いた。

今年から、ディスクの一番下に移動した。

アストンマーティンは昨年、贅沢なリブと機械加工を施したキャリパーを導入したが、今年はレッドブルがそれに追随した。今年のアストンは、複雑なキャリパーはそのままに、上の画像にあるように、ディスクの低い位置に配置し、重心を下げている。

レッドブルは昨年すでにキャリパーを装着していたが、下の画像のよう、今回、アストンに匹敵するレベルのディテールを持ったより複雑なデザインのキャリパーを導入した。

レッドブルRB19は、ローマウントのキャリパーに複雑な冷却チャンネルを備えている（右）。昨年のキャリパーも同じように取り付けられていたが、それほど大規模なドリルと機械加工は施されていなかった。

ライバルたちは、レッドブルとアストンマーティンの強みをどうすれば真似できるか、2023年のマシンを開発するために、すでに神経を尖らせている。キャリパーのデザインは、その過程で、わずかだが重要な役割を果たすことになるだろう。

2023年3月23日
フェルナンド・アロンソ「アストンマーティンF1の速さは本物だと実感」

フェルナンド・アロンソは、F1サウジアラビアGPで3位のトロフィーを手にしただけでなく、アストンマーティンのペースとフォームが本物であることを実感した。

バーレーンでのシーズン開幕戦ではレッドブルのワンツーに次ぐ3位でフィニッシュした後、日曜日のジェッダ・コーニッシュ・サーキットでもその結果は再現された。

アロンソは、結果が確定するまでレース終了から3時間待たなければならなかった。レース中のペナルティをめぐって論争になり、スチュワードが最初の5秒のペナルティを正しく守らなかったとして10秒ペナルティを科した後、その制裁を取り消した。

しかし、アロンソは3位か4位かはほとんど重要ではなかったとレース後に語った。

「最も重要なことは、マシンが強いことを確認することだった」とアロンソは語った。「僕たちは2番目に速かった」

「フェラーリよりずっと前にいたし、メルセデスをコントロールしていた。最初のスティントでジョージ（ラッセル）に7～8秒、最後には5秒差をつけることができた。10秒差さえ可能だった」

「メルセデスには15秒～20秒、フェラーリには30秒以上の差をつけることができた。木曜日に到着したときには、こんなことは考えられなかった」

「バーレーンではタイヤの劣化が少なかったので、それを利用した」

「でも、ジッダでは他のチームよりもペースが速かった。タイヤの話ではなかった」

「僕たちは戦いの中にいるようだし、バーレーンはワンオフのものではなかった。これは僕たちにとって非常に良いニュースだ」

スタートラインでペレスを抜いて、オープニングの2周でリードしたことを除けば、レッドブルは、依然としてレベルを上回っていた。

アロンソはペレスから20秒以上遅れてゴールしたが、AMR23のレースペースはバーレーンよりもRB19に「少し近い」ことを示唆した。

「バーレーンでは、彼らがプッシュすれば、はるかに先を行っていた」とアロンソは語った。

「ジッダでは彼らは先を行っていて、手に負えなかったのは確かだけど、少し近づいていたので良かった」

「スタートは、左寄りすぎたことを除けば、良かった」

「アストンマーティンが2周にわたってF1をリードしたのは初めてのことで、最初の写真を手に入れることができたけど、これが最後でないことを祈る」

これが今シーズンのレース勝利につながるかどうかについてはアロンソは「それにはレッドブルの助けが必要だけど、彼らが常に1位と2位でフィニッシュできるわけではないし、いずれはそうなるはずだ」

「信頼性とかが助けになるようなサーキットがいくつかあるだろうし、そういうレースでチャンスをつかめればいいと思う」

2023年3月23日
アストンマーティンF1 「ストロールのリタイアはエネルギー回生の問題」

アストンマーティンF1は、2023年F1サウジアラビアGPの決勝で、フェルナンド・アロンソが3位、ランス・ストロールがリタイアでレースを終えた。

素晴らしい蹴り出しで1コーナーでペレスの前にでて最初の数周を見せたアロンソは、その後、2台のレッドブル勢に抜かれたものの、後続を大きく引き離した。

しかし、スタート時にグリッド枠から外れていたため、5秒のペナルティが課せられ、それを消化している最中にメカニックが早々にマシンの整備し始めたとして、レース後に10秒のペナルティが課せられ、3位から4位へと順位を下げたが、数時間後にこの判定は取り消された。

ストロールは、順調に順位を上げていたが、問題が発生したためコース上でマシンを停止するように指示された。

マイク・クラック（チーム代表）
「ここジェッダで、フェルナンドと一緒に今年2度目の表彰台を獲得できて、とても満足している。フェルナンドにとっては、キャリア通算100回目の表彰台であり、非常に印象的なマイルストーンだ。クルマは週末を通して競争力があり、今夜も力素良いレースペースを見せた。この1週間、懸命に働いてくれたチームのみんなを心から称賛する。ランスがエネルギー回生の問題で早々にリタイアを余儀なくされたのは本当に残念だ。その原因はまだ調査中だが、彼は強いペースを持っていたので、今夜もきっと大きなポイントを獲得できただろう」

フェルナンド・アロンソ（3位）
今夜の結果、2度目の表彰台を獲得できて、最終的に満足している。2番目に速いチームであることを証明できたし、レース中もいいペースだった。スタート時のグリッド位置は僕のミスだったけれど、その分、プッシュしてタイムを縮めた。この週末を迎えるにあたって、自分たちがどの位置にいるのかはっきりしなかったので、次の数レースに向けては良いニュースだ。次のオーストラリアが楽しみだ」

ランス・ストロール（DNF）
「このような有望な週末の後、グランプリでリタイアしてしまったのは残念だ。スタートは素晴らしく、ターン13のアウト側でカルロス（サインツ）をオーバーテイクできたのはとても楽しかった。コース上ではいいポジションにいたし、プッシュするのを楽しんでいたけど、その後、パワーの低下を感じ始めて、マシンを止めるように言われた。僕たちが望んでいた結果ではなかったけど、競争力のあるクルマがあることは知ってサウジアラビアを離れることができるし、次戦のオーストラリアでは、また戦いに挑む」

2023年3月21日
フェルナンド・アロンソ、通算100回目のF1表彰台「最終的に結果に満足」

F1サウジアラビアGPでF1通算100回目の表彰台を獲得したフェルナンド・アロンソの喜びは、日曜日の夕方に一時的に酸っぱいものとなった。アロンソは、レース後、5秒のペナルティを誤って受けたとして10秒のタイムペナルティを課され、表彰台から降格されたが、数時間後にスチュワードの判断が覆された。

アロンソはジェッダ・コーニッシュ・サーキットで行われたレースで、フェラーリのシャルル・ルクレールのグリッドペナルティによって2番グリッドからスタートし、一時はトップに立ったが、その後、グリッドから外れたと判定され、5秒のタイムペナルティが課された。

アロンソは、チームメイトのランス・ストロールのマシンがコース上でストップしたことで導入されたセーフティカー期間中にこのペナルティを消化し、ジョージ・ラッセルのメルセデスを抑え、優勝したセルジオ・ペレスとマックス・フェルスタッペンのレッドブルに続く、自身100度目の表彰台を獲得した。

アロンソは一時、ジョージ・ラッセルに3位を奪われた。

しかし、アストンマーティンのメカニックたちの歓声が響く中、スチュワードは、5秒ペナルティを消化する前に、タイヤ交換のためにアロンソのマシンを持ち上げるためのリアジャッキがAMR23に接触したと裁定した。

スチュワードは迅速にレース後の10秒加算ペナルティを科し、アロンソを4位に落とし、ラッセルとメルセデスにシーズン初の表彰台を与えた。

しかし、アストンマーティンの異議申し立てにより、スチュワードはその決定を覆し、次のように記した。

「以前スチュワードに提案されたような、ジャッキがクルマに触れることがクルマに手を加えることになると当事者が合意したと判断できるような明確な合意はなかった」とスチュワードは声明で述べた。

「このような状況から、14号車にペナルティを課すという当初の決定を覆す必要があると考え、それに従って実行した」

10秒のペナルティを知らされたアロンソは、当初Sky Sports F1に「正直言って、あまり痛くはない。表彰台に立って、写真を撮って、トロフィーを掲げて、シャンパンで祝ったかね。15ポイントではなく、12ポイントになっただけだ」

しかし、判定が覆り、アロンソの表彰台が復活すると、ルイス・ハミルトン、ミハエル・シューマッハ、セバスチャン・ベッテル、アラン・プロスト、キミ・ライコネンに続くF1史上6人目の100回表彰台獲得ドライバーとなった。

「2度目の表彰台を獲得できて、今夜の結果には最終的に満足している」とフェルナンド・アロンソは語った。

「2番目に速いチームになれることを示したし、レース中もいいペースだった。スタート時のグリッド位置は僕のミスだったけど、その分、プッシュしてタイムを取り戻した」

「この週末を迎えるにあたって、自分たちがどの位置にいるのかはっきりしなかったので、次の数レースに向けては良いニュースだ。次のオーストラリアが楽しみだ」

アストンマーティンF1のチームプリンシパルであるマイク・クラックは「ここジェッダでフェルナンドと今季2度目の表彰台を獲得できたことは、非常に満足のいくものだ」とコメント。

「フェルナンドにとっては、キャリア通算100回目の表彰台であり、とても素晴らしいマイルストーンだ。クルマは週末を通して競争力があり、今夜もまた強いレースペースを見せた」

2023年3月20日
フェルナンド・アロンソ「ペレスと優勝を争うことは目標ではない」

フェルナンド・アロンソ、2023年F1サウジアラビアGPの予選で昨年のカナダGP以来のフロントローからのスタートを決めた一方、マックス・フェルスタッペンはQ2で脱落した。しかし、アストンマーティンのドライバーは、ポールシッターのセルジオ・ペレスに勝利を争うことになるとは考えていないと語った。

アロンソは、F1サウジアラビアGPの予選を3位で通過したが、シャルル・ルクレールの10グリッドペナルティが適用されたため、2度のチャンピオンは日曜日のレーススタートで2番グリッドに昇格することになった。

だが、レッドブルのポールマン、セルジオ・ペレスに対抗できるかと質問されたフェルナンド・アロンソは躊躇した。

「そうは思わない。悲観的なわけではないけど、週末全体のフリープラクティスのペースやバーレーンのレースを見れば、自分たちに正直であるべきだし、レッドブルがみんなより少し先を行っていることは分かっているので、明日の目標は、例えばチェコ（ペレス）と優勝を争うことではない」とアロンソは語った。

「しかし、前にも言ったように、F1は厳密な数学ではないので、何が起こるかわからない。僕たちにとって最も重要なのはポイントを獲得することで、2台ともトップ5でスタートし、2台ともトップ5でフィニッシュして世界選手権でポイントを積み重ねること、それが今年の主な目標だ」

シャルル・ルクレールがペレスのポールタイムからコンマ2秒差まで迫ったのに対し、ポールポジションからほぼ0.5秒差で予選を終えたアロンソは、Q2からQ3にかけて大幅に改善しなかったことに困惑しているとしながら、予選結果には「とても満足している」と語った。

「いい感じだった。おそらく改善できなかったのは、Q2からQ3までのペースだ。Q2では1分28秒7で2番手だったし、Q3でもほぼ同じラップを繰り返したから、Q2からQ3へのジャンプを少し失敗したし、コースの進化にもついていけなかった。でも、すべてにおいて、僕たちはとても満足でなければならないと思う」

「バーレーンとはまったく違うサーキットで、第2レースは1列目からスタートすることができ、チームにとって非常にポジティブな週末になったと思う」

2023年3月19日
メルセデスF1のジョージ・ラッセル「一晩で1秒を見つけるのは無理」

ジョージ・ラッセルは、F1サウジアラビアGPでメルセデスF1のパッケージを最大限に活用することを目指すが、金曜日からの学習に基づけば「一晩で1秒を見つけるのは無理」だと認める。

メルセデスF1は、サウジアラビアGPの週末に、W14にいくつかのマイナーアップデートを導入して臨んだ。チームは、金曜日に行われた2つのセッションの異なるコンディションに合わせて作業プログラムを調整したが、マシンと開発の方向性をより深く理解するという共通の目的を持っていた。

FP1では、ラッセルが5番手、ルイス・ハミルトンが6番手となった。しかし、1周のパフォーマンスランとセッション後半に行われたロングランを組み合わせたFP2では、ラッセルは再び5番手だったものの、ハミルトンは11番手でこの日を終えた。

「今夜はたくさんのデータを収集した」とジョージ・ラッセルは振り返る。

「現状のパッケージを最大限に活用し、セットアップでスイートスポットを見つけることを目指していく」

「みんなが頑張ってくれているので、そうしたいのは山々だけど、一晩で1秒を見つけることはできないだろう」

「レッドブルは明らかに前に出ているが、僕たちは自分たちのクルマについて多くのことを学んでいる。この学びは、短期的にも中期的にも僕たちの助けになるはずだ」

「プラクティスでもいつもそうなんだけど、みんながどんなパワーモードで走っていたかはわからないし、明日もっと詳しくわかると思う」

2023年3月18日