カテゴリー: F1サウジアラビアGP

F1サウジアラビアGPのジェッダ・コーニッシュ・サーキットが、2024年F1シーズン開幕戦を開催するという重要な役割を担っていることが明らかになった。

F1サウジアラビアGPは、2021年にシーズンの最後から2番目のレースとしてグランプリを初開催したが、2022年と2023年のF1カレンダーでは、F1バーレーンGP続く第2戦に繰り上げられた。

F1サウジアラビアGPの主催者は、サウジアラビアで3月10日に始まり4月8日まで続くラマダンの宗教的遵守との衝突を避けるために、2024年のレースをさらに早い時期に移動するよう求めていた。

これは2024年F1シーズンが3月の初めに行われる必要があることを意味し、3月3日が最も可能性の高い日付となる。

F1オーストラリアGPは、2037年まで延長されたばかりの現在の契約中に少なくとも4回は開幕戦の役割を再開することが盛り込まれているが、2024年は除外される。

オーストラリア・グランプリ・コーポレーションは「契約の一部で2023年から2037年までの少なくとも4年間はメルボルンがF1シーズンの最初のレースを主催するが、ラマダンを尊重してサウジアラビアは2024年のF1シーズンの最初のレースを主催することになる」

以前の契約では、オーストラリアは、サウジアラビアのプロモーターが要求する前に、2024年のシーズン開幕戦としての以前の長年の役割を再開することが期待されていた。

メルボルンのアルバート・パーク・サーキットは、1996年から2019年にかけてシーズン開幕戦を開催していたが、2006年と2010年の2回だけ例外として、その栄誉はバーレーンに贈られた。

しかし、2020年のオーストラリアGPは、新型コロナウイルスのパンデミックの発生の結果、金曜日のプラクティスが行われる予定だった朝に土壇場でキャンセルされた。レースは、進行中の新型コロナウイルス対策により、2021年に再びスケジュールから外れることを余儀なくされまた。

開幕が延期され、短縮された2020年シーズンの最初のレースはオーストリアが開催し、それ以来、バーレーンが開幕戦の舞台となっている。オーストラリアは2022年にカレンダーに復帰し、バーレーンとサウジアラビアに次ぐ第3戦に組み込まれた。

2023年のラマダンは3月22日から4月21日までとなっており、3月5日にF1バーレーンGP、3月19日にF1サウジアラビアGPが開催される。

F1はプレシーズンテストをサーキット・デ・バルセロナ・カタルーニャで開催するという長年の取り決めから離れた後、バーレーンは2月に再びプレシーズンテストの会場となる。

サウジアラビアは、2021年にF1レースを主催する10年間の契約に署名し、ジッダ・コーニッシュ・サーキットの暫定ストリートサーキットから現在キディヤに建設中の恒久的なカスタム施設に会場を変更する計画を立てている。

2022年のF1サウジアラビアGPでは、金曜日のにジッダ・サーキットからわずか10km離れた近くの石油貯蔵施設にイエメンのフーシ派の反乱軍によって行われた爆弾攻撃によって脅かされた。

F1サウジアラビアGPを開催するジェッダ・コーニュシュ・サーキットは、ドライバーからの批判に対応し、2023年の3回目のグランプリ開催にむけてさらなる修正が加えた。

2022年のレースにむけてジェッダ・コーニッシュ・サーキットには変更が加えられたが、特に高速スイープの視界を改善に関しては、1回目と2回目のイベントの間に4か月未満のインターバルしかなかったことから、変更点は限られていた。

これらはF1ドライバーからの苦情に繋がり、レッドブルのセルジオ・ペレスは「カレンダーで最も危険な場所」と呼び、フェラーリのカルロス・サインツは変更が「マージナル、非常に小さい、ごくわずか、これまでで最小の変更」と表現した。

予選でターン9～10のS字で高速クラッシュを喫したミック・シューマッハもさらなる変更を求めた。ハースF1チームは、シューマッハの車をレースに向けて修理しないことを決定した。

2023年の変更は、F1ドライバー、FIA（国際自動車連盟）、F1との協議の後に行われた。

サウジ・モータースポーツ・カンパニーによると、これは「よりスムーズで安全な、さらにエキサイティングなレースを提供するために、今年初めに新しいF1カーが導入された後にもたらされた新しい推奨事項に沿って、サーキットの特定のセクションでドライバーの視界をさらに改善し、さまざまな縁石を作り直すことを目的としている」と説明した。

ラップタイムに関して最も重要な変更は、ターン22とターン23のS字だ。フェンスが移動され、面取りされた縁石が追加されたおかげで引き締まった。このセクションで時速約50km、車を減速することを目標としている。

車線を逸脱した場合にドライバーに警告するために公道で使用されているものと同様の接着剤である「ランブル ライン」と呼ばれるものが、複数のコーナーに追加されている。これらは F1マシンに振動を与え、トラクションを要し、ターン 3、14、19、20、21 に追加されている。

ターン 4、8、10、11、17、23 では、スチール製の縁石も、より寛容な面取りされた縁石に置き換えられた。これには、縁石をオーバーランして車のコントロールを失ってウォールに激突したミック・シューマッハのクラッシュ現場が含まれている。

高速のターン14の右側のスイープも変更され、内側のフェンスの壁が 7.5 メートル後方に移動され、視界が改善された。

同様の変更が左コーナーのターン20でも行われ、内側の壁が 5 メートル後方に移動した。また、サーキットの端を示す白線とウォールの間にランブルラインが追加されている。

右コーナーのターン8と左コーナーのターン10のフェンスの壁も変更され、視認性が向上した。

サウジ・モータースポーツ・カンパニーの最高経営責任者であるマーティン・ウィテカーは、「ジェッダ・コーニッシュ・サーキットの進化は急速に進んでおり、FIA、F1、ドライバーとの前向きな協議の結果、これらのさらなる調整を我々の壮大なトラックに追加できることに興奮している」と語った。

「ここジッダでの過去2回のレースは、JCCが世界最速で最もエキサイティングなストリートサーキットであることをすでに確認しており、これらの新しい開発は、来年3月にF1が我々の街に戻ってくるときにファンが期待できるスペクタクルを追加するだけだ」

「どんなサーキットでも、レースをしている人々から耳を傾けて学び、彼らのフィードバックを活かして、常に成長し、改善することが不可欠だ」

「これらの変更は、より速く、よりエキサイティングで、そして、決定的に安全なレースにつながると確信しており、2023年に世界最高のドライバーが再びライトの下で戦うのを見るのが待ちきれない」

サウジアラビアは、F1開催を継続するために必要なあらゆるセキュリティ対策を実施していくと語った。

F1は、今後14年間にわたって年間6,500万ドル（約80億円）と噂される契約をサウジアラビアと結んでいる。しかし、先週末のF1サウジアラビアGPでは、舞台となるジェッダ・コーミッシュ・サーキットから20km未満にあるアラムコの石油貯蔵施設がイエメンの武装組織「フーシ派」からのミサイル攻撃を受けて爆発するという事件があり、先週末のイベントだけでなく、レースの将来にも疑問を投げかけた。

サウジアラビア当局は、攻撃直後に安全対策についてF1に安心感を与えたが、パドックには不信感が残った。金曜日の夜にはGPDAの長い会議が行われ、F1ドライバーがボイコットを熟考しているとの懸念が広がった。最終的にF1ドライバーは、レース週末を継続することを決定したが、多くの人がイベントに悩まされ続けた。

F1は、チームとドライバーに今後数週間で完全な報告を約束し、サウジアラビアだけでなく、特定のリスクを伴うと思われるレースでF1の安全を将来どのように保証できるかについての議論を約束した。

先週末、サウジアラビアのスポーツ大臣であるアブドゥラジズビントゥルキアルファイサル殿下は、2023年にジェッダに戻ったときにF1が安全を感じるために必要なことは何でも行うとメディアに説明した。

「詳細についてはまだ触れないが、議論の余地はある」と彼は語った。

「我々は座って、問題がどこにあるのか、彼らがどのような保証を必要としているのかを確認することにオープンだ」

「彼らが望むものは何でもするつもりだ。我々は世界のどの場所と同じくらい最高のF1を主催するためにここにいる」

「我々は彼らとオープンな議論を行い、彼らのフィードバックが何であるかを確認し、彼らと話し合い、彼らの懸念が何であるかを確認していく。我々は彼らにすべてを示していく」

F1は、サウジアラビアで物議を醸している人権侵害を踏まえて、サウジアラビアでのレースを決定したことに対して大きな批判を受けている。しかし、アブドゥルアズィーズ王子は、F1が王国が変化への気質を示すのを助けていると主張している。

「我々はどこに向かっていくかを見ており、理由があってここで長期的なパートナーシップを結んでいる」と彼は語った。

「我々はスポーツとともに成長したいと思っている。我々はF1の重要性を知っており、国際社会の一員になりたいと思っている」

「我々は存在していたいと思っている。我々は皆にサウジアラビアに来て、まるで世界の他の場所に行っているかのように感じてもらいたいと思っている」

「残念ながら、これらの問題は世界中で発生しており、可能な限りベストな方法で対処する必要がある」

サウジアラビアが国際的なスポーツイベントのホストとしての役割を受け入れるなかで、スポーツ界の存在に対応するために、多くの国の厳格な法律が変更または改正されたとアブドゥルアズィーズ王子は説明した。

「我々はずっと人を中へ入れないことを非難されてきた」と彼は語った。

「最初の観光ビザはフォーミュラEのために発生した。そのイベントのために我々が観光ビザを発行したのはこれが初めてだった」

「そこから突然、取得が最も難しいビザの1つから、取得が最も簡単なビザの1つになった。到着時など、50か国以上のビザがあると思う」

「誰もサウジアラビアが何であるかを理解していなかった。我々はサウジアラビアが何であるかを世界に伝えているが、今はオープンすぎると非難されている。我々は非常に迅速に物事を行っている」

「結局のところ、そこには意欲ある。人々はこれを望んでいる。人々がこれを望まなければ、それは起こらなかっただろう。しかし、人々はこれを望んでいる。ソーシャルメディアでは、彼らは他の国が何を持っているかを見ている」

サウジアラビアは変化への道を進んでいるが、アブドゥルアズィーズ王子は、変革は一夜にして起こらないとし、忍耐を求めている。

「我々は若い国だ。我々は学び、前進し、発展し、繁栄し、修正することがたくさんある」と彼は語った。

「変化が起こっている。今日では、以前は公共の場に行くことさえ許可されていなかった省庁でも、王国のいたるところで女性と男性が団結して働いているのを見ることができる」

「つまり、これらはすべて変更の一部だ。非常に迅速に変更できるものもあれば、時間がかかるものもある。しかし、我々はここで耳を傾け、話し、話し合っている」

「ここ数週間で多くの政治家が王国を訪れ、これらすべての問題について話し合ったと思う。我々は前進し、サウジをより良い場所して、より良い未来のために生きるためにここにいる」