F1で4度のワールドチャンピオンに輝いたセバスチャン・ベッテルが、2027年1月にニュージーランドで開催されるレース・オブ・チャンピオンズ(ROC)に参戦することが発表された。
今回のROCは史上初めてニュージーランドで開催され、ウェリントンのHnryスタジアム内に特設されるターマックコースが舞台となる。ベッテルに加え、現役F1ドライバーのバルテリ・ボッタスも出場することが決まっている。
ベッテルが再びレース・オブ・チャンピオンズに参戦
2027年大会への出場が決定した最初の4人のドライバーのひとりとして、元レッドブル・レーシング、フェラーリ、アストンマーティンF1ドライバーのベッテルが名を連ねた。
ベッテルはレッドブル・レーシング在籍時の2010年から2013年にかけてF1ワールドチャンピオンを4年連続で獲得。2022年シーズン限りでF1を引退した後も、モータースポーツに関わり続けている。
ROCとの関係も長く、2007年以降に開催された大会のうち欠場したのはわずか2回。個人戦では2015年にチャンピオン・オブ・チャンピオンズのタイトルを獲得している。
国別対抗戦のネーションズカップでは通算7度の優勝を経験。そのうち6度はミハエル・シューマッハとドイツ代表を組み、6年連続でタイトルを獲得した。
「ニュージーランドにROCを持ってきてと冗談で話した」
ベッテルは、前回のROCシドニー大会を前にニュージーランドを初めて訪れており、その際に同国の魅力に強く引かれたという。
「ROCシドニーの前に初めてニュージーランドを短時間訪れたんだけど、この国の美しさに圧倒された。それで主催者に冗談で『次のROCをニュージーランドに持ってきてくれない?』と言ったんだ」
「1月にウェリントンで開催されるレース・オブ・チャンピオンズで、世界中から集まる多くのチャンピオンたちと戦えることを本当に楽しみにしている。それに、ニュージーランドをもっと見て回る機会が得られるのも楽しみだ」

バルテリ・ボッタスも3度目のROC参戦
2027年大会には、キャデラックF1のバルテリ・ボッタスも出場する。ボッタスにとってROCへの参戦は今回が3度目となる。
「レース・オブ・チャンピオンズは本当に特別でエキサイティングなイベントだ。また開催されることになって、とてもうれしいよ」
ROCは異なるカテゴリーで活躍するトップドライバーたちが同一条件のマシンを使用して競い合うイベントで、個人戦の「チャンピオン・オブ・チャンピオンズ」と国・地域別で争う「ネーションズカップ」が行われる。
F1で4度のタイトルを獲得したベッテルと、現役F1ドライバーとしてキャデラックで戦うボッタスの参戦が決定したことで、ニュージーランド初開催となる2027年ROCには早くも注目が集まりそうだ。


セバスチャン・ベッテルとミック・シューマッハは、レース・オブ・チャンピオンズの王冠を狙っている。







