カテゴリー: レッドブル・レーシング

レッドブル・レーシングで長年メカニックを務めてきたカルム・ニコラスが、チーム内で新たな役職に就いたことを明らかにした。

レッドブルのガレージで10年間働いてきたカルム・ニコラスは、現在レッドブルのアンバサダーとなり、チームでメカニックの任務を遂行することはなくなった。

ニコラスはここ数年で多くのフォロワーを獲得しており、現在インスタグラムでは約35万人のフォロワーがいる。また、英国人ドライバーは、F1パドックのメカニックとしての生活を詳細に記した本を出版する予定である。

ニコラスは、F1の新シーズンを前に、自身の役割の変更をソーシャルメディアで発表した。

「この素晴らしい旅路を共に歩んできたすべての人に感謝します」

「この10年間、私は非常に幸運にも、他に類を見ないチームで素晴らしい人々とともに働くことができました」

「そして今日、私はレッドブル・レーシングのアンバサダーとして、エキサイティングな新しい役割を担うことを発表できることをとても嬉しく思います！」

カルム・ニコラスは、オンライン上で人種差別的な中傷を受けていることを告白していた。

「特に2021年と2022年にはたくさんあった」とニコラスはGuardianに語った。

「匿名のソーシャルメディアアカウントからのものばかりだったので、僕は『13年間、レースコースでファンにこんなふうに立ち向かわれたり、罵倒されたりしたことは一度もない』と自分に言い聞かせた」

「残念ながら、僕たちが生きているのは、人々がコンピューターの匿名の画面の向こう側にいる世界だ」

「形だけの多様性雇用だと言われるよりは楽だ」

「自分が今ある地位にたどり着くまでにどんな努力をしてきたかを知っているから、そんな馬鹿げたことに巻き込まれないようにするのはとても難しい。あからさまな誹謗中傷？ 僕は鈍感だからね。」

ニコラスは、F1で働くという目標を友人たちに話したときのことを次のように語った。「カル、それは白人だけのゲームだ。君は入れてもらえないよ」と言われた。

「従兄弟や黒人の友人たちに、F1のパドックで目にする唯一の黒人はルイス・ハミルトンと彼の父親だけだ、とよく話していた」

「それは、彼らに興味がないか、あるいは彼らをその業界の一員として受け入れない業界のように思えた」

「僕はいつも、無鉛ガソリンのように反応した。『君たちが間違っていることを証明してくれ。そうすれば、僕はもっと頑張れる』。それは、僕が変えようと決意したことなんだ」

クリスチャン・ホーナーの疑惑の証拠を示した悪名高い電子メールからちょうど1年が経った。不祥事の嫌疑を晴らされたホーナーとレッドブル・レーシングにとって、この12か月間に何が変わったのだろうか。

それは匿名のメールで、差出人のアドレスにはその日の日付である2月29日が含まれていた。このメールは、チーム代表、ジャーナリスト、F1のオーナーなど、F1の100人以上の重役に送られた。

これは、2024年シーズンの最初のレースを前にしたバーレーン現地時間の午後6時22分に送信されたもので、Googleドライブへのリンクと「レッドブルの最近の調査と声明を受けて、添付資料に興味を持っていただけるでしょう」というメッセージが含まれていた。

ドライブの内容は、WhatsAppの断片的なやりとりの写真と画像のシリーズだった。メールの件名は「クリスチャン・ホーナー調査の証拠」だった。

12ヶ月前、レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーが、女性従業員による不適切な行為の申し立てにより、自身の誠実さやチーム内での立場が深刻な疑いをかけられたとは信じがたい。

クリスチャン・ホーナーは、チーム独自の内部調査により24時間前に嫌疑が晴れたばかりだったが、常に不正行為を否定していた。しかし、自身が厳しい監視の的となっていることに気づいていた。

彼の反対派は透明性を求めた。ヨス・フェルスタッペンは、2005年1月以来チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーの存在自体がチームを分裂させていると主張した。

クリスチャン・ホーナーはメールやその内容についてコメントを拒否したが、メールが公開されたことで報道陣の間で話題となった。その後数週間にわたって憶測が飛び交い、法廷審問が行われ、レッドブルが崩壊しつつあるという非難が続いた。

では、そのメールが公開されてから12ヶ月が経過した今、私たちはどのような状況にあるのだろうか？

原告
昨年8月8日、支配的な行動に関する疑惑の中心にいた女性は、上訴を棄却された。原告は、最初の苦情が却下された後、上訴の権利を行使した。

オーストリアに拠点を置くレースチームの親会社であるレッドブルGmbHの声明は以下の通りである。「原告は上訴の権利を行使し、上訴は別の独立した審査委員会によって実施された。上訴手続きの全段階は現在終了しており、最終結果は上訴が認められないというものである」

「審査委員会の結論はレッドブルによって受け入れられ、採用された。内部手続きは終了した」

クリスチャン・ホーナーの立場
クリスチャン・ホーナーは、レッドブルのタイ人オーナーであるチャレーム・ユーウィッタヤー氏との関係から恩恵を受けている。同氏はレッドブルの株式の51％を保有している。

ユーウィッタヤー氏は、疑惑が浮上した後の昨年バーレーンGPで、明らかに支援の意を示すためにホーナーの側にいた。そして、その後、両者の関係はさらに強固なものとなった。

ロンドンのO2で開催されたF175イベントを前に、ホーナーはリラックスした様子で報道陣と話し、1年前の混乱について語った。

「チーム内に、年末にはトロフィーを2つともキャビネットに戻すという真のモチベーションがある」とホーナーは語った。

傍観者から批判する人々に対して何かを証明する必要があるかとの質問に対して、ホーナーは「証明するようなことは何もしていないと思う。我々はレースに出場し、レースを楽しむつもりだ」

彼は、これから待ち受ける挑戦にやる気と活力を感じている。彼の立場は、何らかの形で強化された。

主な離脱者
2024年5月1日、エイドリアン・ニューウェイはレッドブルのF1マシンの開発を中止し、2025年に同社を去ることを発表した。その後、彼はアストンマーティンに移籍することが明らかになった。

ニューウェイの離脱は当然ながら衝撃的な展開であり、レッドブルの成功を収めた経営陣の解散を意味するものだった。

最高のF1デザイナーを失ったチームは今後どうやってやっていくのだろうか？

8月1日には、スポーティングディレクターのジョナサン・ウィートリーが、チームを去り、アウディのF1プロジェクトに参加すると発表した。

ウィートリーは2006年からレッドブルに在籍しており、ニューウェイと同じ年である。 ニューウェイとウィートリーの離脱が今シーズンにどれほど大きな影響を与えることになるのか、注目される。

チーム外部の見解では、これは疑いようのない損失である。しかし内部では、これは不要な人材の整理であると描写されている。

ホーナーとヨス・フェルスタッペンの関係
1年前は、それは爆発的だった。和解不可能だと言われていただろう。しかし今、信じられないかもしれないが、2人は会話ができるだけでなく、夕食を共にすることになっている。

息子のマックスがチームを離れる以外に選択肢はないとフェルスタッペンが主張し、オーストリア・グランプリのレジェンド・パレード・ラップへの参加をめぐって、ホーナーがフェルスタッペンがレッドブルのF1マシンをコース上を運転することに難色を示したという、少々気まずい論争があったことを考えると、信じられないことだが、2人は和解した。

ホーナーとヘルムート・マルコの関係
上記の場合とほぼ同様に、2人は和解した。不可能と思われた和解だったが、ダニエル・リカルドをリアム・ローソンに交代させることで友好的に合意した。その後、解雇されたセルジオ・ペレスの後任に昇格した。

マックス・フェルスタッペンの気分
内部対立により、マックス・フェルスタッペンは昨シーズン、父親とチーム代表との間の望ましくない綱引きに巻き込まれた。

その緊張は理解できるが、ランド・ノリスから4連覇を狙うプレッシャーを受けながらも、彼は結果を残した。

ブックメーカーは、今シーズンはマクラーレンのドライバーが王座を獲得すると予想しているが、プレシーズンテスト中のフェルスタッペンの様子には、何か新鮮なものがあった。
注目を浴びるようなラップタイムを記録したわけではなかったが、明らかに上機嫌だった。

レッドブルはサンドバッグとしてフェルスタッペンを使っているのだろうか？ そうかもしれないが、フェルスタッペンからはこれまでとは異なる雰囲気を感じた。 彼はO2でブーイングを浴びたが、それをうまく受け流していたし、ジョージ・ラッセルが彼のドライビングスタイルを批判しても、それには反応しなかった。 彼は自信に満ちているように見える。

結局のところ、この1年間の混乱にもかかわらず、レッドブルは新シーズンに向けて、チームとしてかなり盤石な状態にあるように見える。

レッドブル・レーシングのテクニカルディレクター、ピエール・ワシェは、バーレーン・インターナショナル・サーキットでの2025年F1 プレシーズンテストの後、意気消沈した様子を見せた。

ピエール・ワシェは、レッドブル・レーシングにとって、3日間の走行は計画通りに進まなかったと説明し、レッドブル・RB21が望むような安定した性能を発揮しなかったRB21を嘆いた。

また、2つの大きな問題が6度のコンストラクターズチャンピオンに輝いたチームの走行を妨げた。これは、マックス・フェルスタッペンとリアム・ローソンの両方に影響を与えた。前者はエンジンオイルシステムの漏れにより時間を失い、後者は冷却の問題に苦しんだ。

それでも、ピエール・ワシェは来月メルボルンでレースが始まる前にテストで問題を発見できた方が良いと主張した。

「我々とチームが期待していたようなスムーズなテストではなかったが、問題をここで見つける方が、レースが始まってから見つけるよりも良い。そして、それが我々がここにいる理由であり、マシンを理解するためだ」と50歳のワシェは語った。

「マシンが思うように反応してくれないことが何度かあったので、満足はしていないが、正しい方向に向かっている。ただ、その方向性の大きさが我々の期待ほどではなかったということだ。これは、開幕戦と今後の開発に向けて取り組むべき課題だ」

メルボルンでの見通し
マックス・フェルスタッペンは、パドックがオーストラリアGPに到着した時点でレッドブルが主導権を握れないのではないかと懸念しており、「レッドブルが最速になるとは思っていない」と語った。

しかし、ワシェはレッドブルがトップ4チームと肩を並べる位置にいると信じており、トップ4チームが激しい首位争いを繰り広げると考えている。

「メルボルンでのスターティングオーダーをグリッド全体で予想するのは、現時点では非常に難しいと思う」とワシェはコメント。

「我々を含め、4チームがかなり速いことが分かっているが、他のチームについてはあまり見ていない。自分たちのプログラムに集中しようとしている」

RB21の問題やテスト中の3回の不可解な赤旗のほかにも、天候にも悩まされた。バーレーンは予想よりも涼しく、雨が多かった。4月にF1が戻ってきたときにどうなるかはわからない。

レッドブルが24時間の走行で成功したことを説明しながら、ワシェは次のように付け加えた。「天候には恵まれず、このトラックを代表するものでもなかったが、我々はマシンのポテンシャルを探り、異なるセットアップに対する反応を理解しようとした。そして、ほぼその目的を達成できたと思う」

レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、2026年からの新時代に向けて自社製パワーユニットの設計に多額の投資を行っているにもかかわらず、V10エンジンへの最終的な復帰を支持する意向を示した。

自然吸気のV10エンジンは2006年にスターティンググリッドから姿を消したが、現在のV6ターボハイブリッドエンジンよりもはるかに大きな音を立てる。しかし、持続可能な燃料を使用する将来の選択肢として検討されている。

FIA（国際自動車連盟）は先週、2030年からのスポーツの技術的方向性について、ステークホルダーとの話し合いが継続中であると述べ、あらゆる可能性を探るためにワーキンググループが設置される可能性が高いと述べた。

「個人的な意見としては、スポーツの観点から、次世代以降のF1のエンジンがどうあるべきか、特に持続可能な燃料の動向を考えると、あらゆる可能性が開ける」とホーナーは語った。
「うっかりしていると、2026年以降は非常に高価で複雑なエンジンになってしまう」

「私の中のピュアな部分は、持続可能な燃料を使って責任を持って作られたV10に戻って、グランプリレースのサウンドを再び取り戻したいと思っている」

「興味深いコンセプトであり、現在のレギュレーションの後に確実に注目されるものだ」

ホンダとの提携解消後、2026年からフォードと提携することになったレッドブルは、ミルトンキーンズの本社に隣接するパワートレイン工場を建設した。

元メルセデスのエンジンチーフで、現在はアストンマーティンのチーム代表を務めるアンディ・コーウェルは、水面下での議論を認めたが、主な関心事は次世代パワーユニットにあると述べた。

メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフも、スポーツは当面の未来についてもっと語るべきだと同意した。

「我々はバッテリー技術の限界に挑んでいる。持続可能性という観点では、100％持続可能な燃料を使用するのは今年が初めてだ」とトト・ヴォルフは語った。

「誰も、このすべてがどうなるのかはわからない」

「F1は先駆的な存在だ。すべてのステークホルダーがこのことを心から歓迎し、このスポーツがハイテクであることを確実に認識させるべきだ…」

「現時点では、V10エンジンに関する議論は時期尚早であり、新しいエキサイティングなレギュレーションを導入する前の年に、後に控えることについて議論することは、世界へのメッセージを希薄化させるリスクがある」