カテゴリー: レッドブル・レーシング

レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、F1アメリカGPで今季6基目のパワーユニットを投入し、ピットレーンスタートが決まっているセバスチャン・ベッテルが「1周か2周しか」走らないかもしれないとしながらも、予選に参加することを明かした。

セバスチャン・ベッテルがオースティンで6基目のパワーユニットを搭載することを受けて、31日（金）、FIAはレギュレーションに従ってセバスチャン・ベッテルはピットレーンからスタートしなければならないと説明。

レギュレーションは、ドライバーあたり年間5基のエンジンを使用することが認められており、パワーユニット一式をフル交換する場合はピットレーンスタートを余儀なくされる。

そのため、セバスチャン・ベッテルが予選を戦う意味はあまりなく、土曜日の午後は予選の出走自体を回避するものと考えられていた。

しかし、クリスチャン・ホーナーは、セバスチャン・ベッテルが予選の出走を見送るのは間違っていると主張。特に、今週末はすでにマルシャとケータハムの不在により、グリッド数は18に減少している。

「Q1は走るつもりだ。問題は、ルール上、予選をどこで終えようと彼はピットレーンでスタートしなければならず、傷みやすいのでできるだけ走行距離をセーブする必要もあるので、理論的に考えて1周か2周だけを走ることになるだろう」

「馬鹿げたルールだ。予選から完全に1台を除外してしまうのだからね。何の意味もない」

「ファンは、ドライバーが予選を戦うところを見たくてここに来ているわけだし、ドライバーがベストを尽くすところを見たくて来ている。4度の世界王者が、事実上、明日のセッションに参加しないなんておかしな状況だろう。予選の最初は参加するが、走行距離は確実に最小限に抑えることになる」

また、クリスチャン・ホーナーは、セバスチャン・ベッテルの予選セッション参加について上からプレッシャーがあったわけではないと説明した。

「バーニー（エクレストン）とはその件に関するやり取りはしていないし、『マシンをトラックに送り出しなさい』などと言われたわけでもない」

「ルールは守らなければならず、予選ではセバスチャンがコースに出て1周を走る、それだけが正しいと思っている。ドライバーの走りが見たくて皆が来てくれているのだから、彼をピットウォールに置いておくのは馬鹿げている」

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FIAは、セバスチャン・ベッテルが、今シーズン6基目のパワーユニットを投入し、F1アメリカGPの決勝レースをピットレーンからスタートすることになったと認めた。

これまでもセバスチャン・ベッテルとレッドブルは、オースティンで新しいパワーユニットが必要になる可能性を示唆しており、29日（水）にはセバスチャン・ベッテルがエンジンを交換する“可能性が高い”と明かしていた。

FIAは、F1アメリカGPのフリー走行1回目のセッションが終了した後、セバスチャン・ベッテルのパワーユニット交換を公表。これにより、セバスチャン・ベッテルは日曜日のレースをピットレーンからスタートしなければならない。

スチュワードは声明で「カーナンバー1（ベッテル）は、6基目となるパワーユニット一式を使用する。これはFIA F1スポーティングレギュレーション第28条4項に違反する。規約第28条4項c号に従い、ピットレーンからのレーススタートが必須要項だ。チームは、技術代表者に対し、27日（月）17時41分にパワーユニットのエレメントを交換する旨を通達した」

セバスチャン・ベッテルは、レッドブルが早期移籍を妨害したため、来月のアブダビテストで新しいチームでテストをすることができないと認めた。

最終戦F1アブダビGP後に2日間のテストが予定されており、セバスチャン・ベッテルはそこでフェラーリ・デビューを果たし可能性があった。

しかし、セバスチャン・ベッテルは、レッドブルが早期移籍を妨害したため、アブダビで別のチームで走ることができなくなったと認めた。

セバスチャン・ベッテルは「何よりもまず、ここでレースをするのを楽しみにしている」とセバスチャン・ベッテルはオースティンで述べた。

「ここでのレース週末、そして、このチームから参戦する最後のレースを楽しみにしている。過去数年間、僕たちはいろいろなことを経験したし、最後のレースとなるアブダビでは特別な瞬間が訪れるだろう」

「そうだね、確かに僕はアブダビのレース後、違うチームでテストすることは認められていない。でも、現時点ではそのことはあまり考えていない。それなりの理由があると思うし、その理由も理解できる」

レッドブルが違う対応をしてくれると期待していたのか質問されたセバスチャン・ベッテルは「それほどでもない」と答えた。

フェラーリへの移籍はまだ正式に発表されていないが、セバスチャン・ベッテルはこの段階で自身の将来を発表できない具体的な理由はないと述べた。

「いや、具体的な理由は特にない。現段階ではまだ待たなければならないと思っている。近いうちにニュースを伝えられるだろう」

セバスチャン・ベッテルは、今週末のF1アメリカGPでは、パワーユニットのフル交換をする予定であることから、予選セッションには参加せずにピットレーンからスタートする可能性が高いと認めた。

レギュレーションでは、各種エンジンコンポーネントはシーズン中に5つまでしか使用してはならないと決まっており、6つ目を使えばグリッド降格ペナルティを科される。

レッドブルが、1種類のコンポーネントの1つ、例えばターボを使った場合、ドライバーは10グリッド降格ペナルティ対象となる。

しかし、レッドブルはパワーユニット全体を交換することで、それを一度で済ませてしまおうという考えている。

それを念頭に置くと、セバスチャン・ベッテルは新しいパワーユニットのマイレージをセーブするために予選をパスする可能性が高い。

「まだ確定はしていない思うけど、今年のどこかで余分なエンジンを使わなければならないだろう。このイベントでそうする可能性はとても高い」とセバスチャン・ベッテルはコメント。

「どう見ても僕たちの今年の前半信頼性は酷かった。いろんなことが起きて、それによってこのポジションになっている。プラクティスは間違いなく走行時間を最小化できるように努力するけど、焦点の中心はレースに向けてだ。日曜日にレギュレーションによってピットレーンからスタートすることがわかっているのなら、予選で速く走ることはそれほど重要にならない」

「もちろん、もっとやりたいとは思う。でも、今言ったように僕たちはプラクティスを使って、どこまでいけるかを確認したい」

「ルールは明白だ。ジョーカーを引いて、6つ目のパーツ、6つ目のエンジン、6つ目のターボなど、全てのピースを使えば、ピットレーンからスタートしなければいけない」

「例え、予選でポールを獲っても、ピットレーンからスタートしなければならない。それならば、予選でマイレージを燃やすのは無意味だ。その後のブラジルやアブダビで後悔するかもしれないからね。フィニッシュラインを越えられなければ、その方がここで予選に出ないよりも高くつく。でも、言いたいことはわかるよ。とても残念なことではある」

「義務について語ることもできるけど、結局、僕たちはエンジンの状況を管理しなければいけない。ルールは全員にとって同じだ。全てはシーズンの初めに欲張りすぎた僕たちの責任だ。信頼性に多くの問題があって、僕のエンジンの寿命はどれも尽きてしまった」

レッドブルの8つのタイトルに貢献したセバスチャン・ベッテルだが、チームをリリースされるのは最終戦の5日後であり、F1アブダビGP直後にフェラーリでデビューを飾ることはできない。

フェラーリはまだセバスチャン・ベッテルが2015年に赤いレーシングスーツを着ることは正式に発表していないが、Omnicorse は、セバスチャン・ベッテルが、アブダビテストでフェラーリ F14Tで走ることを臨んでいると報道。

ヤス・マリーナ・サーキットは、数日前にレースをしたマシンで、直接フェルナンド・アロンソ、キミ・ライコネンとセバスチャン・ベッテルを比較するチャンスとなる。また、アブダビでは2015年版のピレリタイヤもテストされる。

だが、セバスチャン・ベッテルがいつ解放されるかと質問されたディートリッヒ・マテシッツは「最終戦の5日後に彼はフリーになる」とコメント。それはアブダビテストが終了後の11月28日となる。

当然のことかもしれないが、4度のワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルは、少年時代から所属してきたレッドブルとチームからすでに締め出されている。

「来年に向けたあらゆる開発にはもはやセバスチャンは含まれていないし、情報も与えていない」とヘルムート・マルコは Kleine Zeitung newspaper にコメント。

「それは来シーズンのコックピットデザインからマシンの空力構成までに至る」

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