ルノーは、ネルソン・ピケJr.を解雇したことを正式発表した。後任はロマン・グロージャンが務める。
ネルソン・ピケJr.は8月上旬に声明を発表し、自身がルノーから解雇を告げられたことを明らかにしていたが、ルノーはこれまで沈黙を続けてきた。
昨日の公聴会でヨーロッパGPの出走停止処分が撤回されたこともあり、ルノーは18日にプレスリリースを発表。ネルソン・ピケJr.の解雇を認めた。
ルノーはピケJr.の離脱について、「両者にとっての最大限の利益を考慮した上で、相互の合意のもと」に決定されたとしている。
チーム代表のフラビオ・ブリアトーレは「これまでのネルソンの貢献に感謝したい。彼の今後の幸運を祈っている」とコメントしている。
ルノーを解雇となったネルソン・ピケJr.の父親で、3度のF1世界チャンピオンであるネルソン・ピケが、ペーター・ザウバーと協力して、BMWザウバーの買収を目指しているという。
BMWが今シーズン末でF1から撤退することを発表。その数日後、ルノーがネルソン・ピケJr.を解雇したことが明らかにした。
F1シートを失ったネルソン・ピケJr.だが、父親によって自身の名がついたチームで再びF1に帰ってくるかもしれない。
ネルソン・ピケは、ピケ・スポーツを設立し、息子を南米F3とイギリスF3のチャンピオンへと導き、GP2ではハイテック・ピケ・スポーツでネルソン・ピケJr.は2006年にシリーズ2位を獲得した。現在、GP2チームはネルソン・ピケJr.がチーム代表を務めている。
ネルソン・ピケによるBMWザウバーの買収が実現すれば、チームはBMWエンジンのかわりにフェラーリエンジンを搭載するとみられている。もちろんドライバーは息子であるネルソン・ピケJr.であることに間違いはないだろう。
ネルソン・ピケJr.は「“ピケF1”とは良い響きだね。僕に言えるのは、それしかない。あなた方はどう思う？」とコメントしている。
僕は、ルノーF1チームから今シーズンの彼らのもとで僕をドライブさせない意向であるとの通知を受けた。このようなニュースを受け取ったことには明らかに物凄く失望しているけど、僕をサポートしてくれた小さなグループ、そしてルノーF1で共に働いた人に感謝している。でも同時に、僕はキャリアの最悪の期間を終わらせ、キャリアを正しい軌道に戻し、速さ、勝利できるドライバーだという評判を取り戻そうとすることができる可能性に安堵している。僕はチームプレーヤーだし、そこには残念ながらF1で私のキャリアに最も大きな影響を与えた人間を除き、キャリアの中で僕の特徴や才能を信頼して取り組んでくれた多くの人たちがいる。
僕は8歳でレースを始めて、いくつも記録を打ち破ってきた。僕はゴーカートのレースであらゆるチャンピオンシップに勝った。僕は南米F3で14勝し、17回のポールポジションを獲得してチャンピオンになった。2003年に僕はイギリスF3を戦うために自分のチームと一緒にイギリスに渡った。僕はそこでも12勝し、13のポールポジションを獲得してチャンピンになった。事実、それまでの最年少チャンピオンだった。2005年と2006年はGP2でレースをして、5勝し、6度のポールポジションを獲得した。2年目は素晴らしいシーズンだった。レース中に燃料が尽きてしまったことを含む、僕自身、チームの技術的なミスで、ルイス・ハミルトンにチャンピオンシップを奪われた。2006年のハンガリーでは最大ポイントを獲得するという完璧な週末を行った初めてのドライバーとしてGP2に記録された。それはにニコ・ヒュルケンベルグがニュルブルクリンクで達成した2009年7月まで誰もできなかった。
F1への経路は常に慎重を要しそうだったので、父と僕はあらゆる必要なコンタクトとマネジメント技術を持っているフラビオ・ブリアトーレとマネジメント契約を結んだ。残念ながら、それが僕のキャリアの暗黒の期間がスタートしたときだった。僕はテストドライバーとして一年過ごした。そこで僕は少数のテストをして、次の年にルノーのレースドライバーとしてスタートした。シーズンの前半を終え、いくつか奇妙な状況が起こり始めた。F1のビギナーとして、仕事のための知識を得られるよう、僕はチームから多くのサポートと準備を期待していた。それどころか、僕はまったく配慮されず“他のクルマを運転する誰か”として追いやられた。加えて、予選やレースの15分前にマネージャーでありチームボス（ブリアトーレ）は、良い結果を出せなければ、僕に代わる準備ができているドライバーがいると何度も僕を脅した。結果を得る前に脅しは必要ではなかった。2008年に僕は19ポイントを獲得し、一度は2位表彰台でフィニッシュした。F1のブラジル人ドライバーとしては最高のデビューイヤーだった。
2009年シーズンに向けてブリアトーレは、再び僕のマネージャーとルノーF1のチームボスの両方を務め、全てが異なるだろうと僕に約束した。僕はこれまで受けなかった僕に値する注目を与えられ、少なくともチーム内で平等の待遇を得られるだろうとね。彼は、シーズンを通して中盤までにフェルナンド・アロンソのポイントの40%を獲ることを要求するパフォーマンスに基づく契約を僕にサインさせた。2度の世界チャンピオンであり、本当に優れたドライバーであるフェルナンドとのドライブにも関わらず、僕は同じコンディションであれば、契約で要求される40%に簡単に到達できる自信があった。
残念ながら、再び約束は現実とはならなかった。フェルナンドの3839kmと比べて、僕は新車で2002kmのテストをしただけだった。僕はドライな天候で3日間したテストできなかった。フェルナンドはウェットは1日だけだった。僕は重いクルマ、ハードタイヤ、ほとんどがトラックが遅くて信頼性が低い初日、または天候が悪いときでのテストだった。フェルナンドは、ドライの完璧な状況で、ソフトタイヤを履いて軽いクルマをドライブしていた。僕には予選システムのために準備するチャンスがなかった。今日のF1では、1位と15位との差は1秒未満だ。コンマ2〜3秒が8つのポジションとなる。
それに加えて、現在、マシン開発はシーズン中のテスト禁止によってレースごとを基本に行われている。僕が今年走った最初の9レースのうち4レースで、フェルナンドは僕にはされなかった重要なマシンアップグレードを与えられていた。僕はルノーのエンジニアに、それらのレースで僕が持っていたクルマは、チームメイトよりコンマ5〜8秒遅かったと伝えられた。それにも関わらずチームメイトをアウト・クオリファイしたドイツGPを見れば、予選でアドバンテージがあれば、僕は10位ではなく5位だった。レースが違っていれば、僕はチームメイトの前でフィニッシュできただろうし、シルバーストンでは彼が持っていたアップグレードがなかったにはも関わらず僕はそれを成し遂げた。
僕には才能とパフォーマンスがあると疑いなく信じている。僕は悪い結果でそれを遠ざけたくない。僕の歴史を知っている人なら、F1での僕の結果が、僕の履歴書と能力にマッチしていないことを知っている。この2年間で対処しなければならなかった状況は、控え目に言っても非常に異様だった。信じられないような事件があった。説明する必要があるなら、過去2年間の不平等な状況によるものだと確信している。僕は常にマネージャーがチームの一員であり、パートナーだと信じていた。マネージャーは、励まし、サポートして、チャンスを与えるものだ。僕の場合は正反対だった。フラビオは僕の死刑執行者だった。
プレッシャーをかけられるのは僕にとって新しいことではない。キャリアを通じて批判はあったし、僕の名前によって多くの期待も与えられた。今まで僕は常にそれらの期待と戦ってきたし、それらを凌ぎさえした。以前は自分自信を守り、噂や批判に反撃する必要は感じなかった。真実を知っていたし、レースに集中したかったからね。それは決して僕に影響を及ぼさなかった。幸いにも、僕は今、良いトラックに戻り、公平でポジティブな中でF1キャリアの新しいスタートの選択肢を検討しているとキャリアを通じて僕をサポートしてくれたそれらの人たちに言うことができる。
ネルソン・ピケJr.は、ルノーを離脱し、今月末のヨーロッパGPからルノーでレースをしないことを発表した。
ネルソン・ピケJr.は、前戦パンガリーGPのレースですでに疑いがもたれており、チーム代表のフラビオ・ブリアトーレとの関係も悪化していた。
月曜日にピケJr.は声明を発表。ルノーがもうピケJr.とレースをしないつもりであることを通知したことを明らかにした。
「僕は、ルノーF1チームから今シーズンの彼らのもとで僕をドライブさせない意向であるとの通知を受けた」
「僕が、そのようなニュースを受け取ったことに大きく失望しているのは間違いないが、僕を支援してくれたわずかなグループには感謝を述べたい」
ネルソン・ピケJr.は、ルノーでの困難な時間に終止符を打てたことに安心していると語り、F1で成功するために動くことができると望んでいる。
「僕は自分のキャリアの最悪期を終え、キャリアを正しい軌道に戻し、僕の速さや勝利できるドライバーとしての評価を取り戻そうとすることができることに安堵している」
「僕はチームプレーヤーであり、そこには残念ながらF1で私のキャリアに最も大きな影響を与えた人間を除き、僕の特徴や才能を責任を持って一緒にやってきてくれた多くの人たちがいる」
ピケJr.はまた、今シーズン、チームメイトのフェルナンド・アロンソと同じ待遇を受けなかったと主張している。
「2009年シーズンに向けてブリアトーレは・・・全てが異なるだろうと僕に約束した。僕はこれまで受けなかった僕に値する注目を与えられ、少なくともチーム内で平等の待遇を得られるだろうとね」
「彼は、シーズンを通して中盤までにフェルナンド・アロンソのポイントの40%を獲ることを要求するパフォーマンスに基づく契約を僕にサインさせた。2度の世界チャンピオンであり、本当に優れたドライバーであるフェルナンドとのドライブにも関わらず、僕は同じコンディションであれば、契約で要求される40%に簡単に到達できる自信があった」
「残念ながら、約束は現実とはならなかった。フェルナンドの3839kmと比べて、僕は新車で2002kmのテストをしただけだった。僕はドライな天候で3日間したテストできなかった。フェルナンドはウェットは1日だけだった」
「僕は重いクルマ、ハードタイヤ、ほとんどがトラックが遅くて信頼性が低い初日、または天候が悪いときでのテストだった。フェルナンドは、ドライの完璧な状況で、ソフトタイヤを履いて軽いクルマをドライブしていた。僕には予選システムのために準備するチャンスがなかった。今日のF1では、1位と15位との差は1秒未満だ。コンマ2〜3秒が8つのポジションとなる」
ネルソン・ピケJr.は、F1で成功するスキルがあると自信を持っており、ブレアトーレを“死刑執行人”と切り捨てた。
「僕には才能とパフォーマンスがあると疑いなく信じている。僕は悪い結果でそれを遠ざけたくない。僕の歴史を知っている人なら、F1での僕の結果が、僕の履歴書と能力にマッチしていないことを知っている」
「この2年間で対処しなければならなかった状況は、控え目に言っても非常に異様だった。信じられないような事件があった。説明する必要があるなら、過去2年間の不平等な状況によるものだと確信している」
「僕は常にマネージャーがチームの一員であり、パートナーだと信じていた。マネージャーは、励まし、サポートして、チャンスを与えるものだ。僕の場合は正反対だった。フラビオは僕の死刑執行者だったよ」
ネルソン・ピケJr.とルノーのチーム代表は関係を悪化させており、ピケJr.の解雇は時間の問題とされている。
ネルソン・ピケJr.はハンガリーGP前にチーム残留が危ういことを認めていたが、噂ではハンガリーGP出走も危うかったとされている。ピケJr.はハンガリーGPを予選15位、決勝12という結果で終えた。
フラビオ・ブリアトーレは、ピケJr.に大きな期待を寄せていたが、結果が出ていないことは言い訳できないと語る。
「私は常にドライバーとして扱ってきた」とブリアトーレは語る。
「ピケJr.はフルタイムのシートに座って2年目であり、もっとうまくやると期待していた。彼がアロンソに比べてテストが少なかったのは確かだ。足を骨折したウェバーはベッテルよりテストが少なかった。でも、今の彼の順位はどうだ」
「結果が出ないとき、『悪いのは天気だ、観客のサングラスのせいだ、ストレートでスピンしたから…』と言い訳を始める」
「アロンソとピケJr.のマシンに0.7秒も技術的な違いはない。もしそれが本当なら、タイトルを優勝できるマシンがあるということだ。だが、残念ながらそうではない。技術的な差は最小限であり、レースで差が出るようなものではない」
一方、今シーズンまだポイントを獲得していないネルソン・ピケJr.は、ハンガリーGPでフェルナンド・アロンソがリタイヤしたあと、レース終了前にサーキットを離れたブリアトーレが彼を尊重していないと主張した。金のことしか考えていないと批判している。
「フラヴィオはビジネスマンだ。でも彼はF1のことなんて全くわかっていない」とピケJr.は語る。
「彼は僕のマネージャーだけど、チーム代表として僕のことを尊重していない」
「彼は金のことしか考えていないんだ。自分の関係する仕事からいくらポケットに入るかだけを考えている。友人がいない人間なんだ。毎日、誰もが僕にどうなっているんだとと聞く。僕だって黙っていられない」
「ウェバーは2001年からF1に参戦している。彼はテストが無制限だった時代にF1を始めた。彼はおそらくテストで2万km以上は走っているだろう。だからフェアな比較ではない。今は経験不足のドライバーにはかなり難しい状況だ」
「それとは別に、僕はブリアトーレとアロンソと戦わなくてはならない。アロンソは素晴らしいドライバーだ。僕が予選で競争力がなかったときは、自分が一番よくわかっている。でもブリアトーレがそれを理解していない場合、僕に何ができるというんだ？」
ルノーは、ピケJr.を解雇し、リザーブドライバーであるロマン・グロージャンを出走させるとの憶測が強まっている。
ロマン・グロージャンは、ヨーロッパGPでのF1デビューにゴーサインが出たかを語るにはまだ早いと主張するが、F1に昇格する準備はできていると語る。
GP2ドライバーであり、ルノーのリザーブドライバーを務めるロマン・グロージャンは、ネルソン・ピケJr.の後任の最有力候補とされており、先週末のハンガリーGPで出走が決定したとの憶測が広まっている。
またハンガリーGPでは。ルノーのチーム代表であるフラビオ・ブリアトーレが、フェルナンド・アロンソがリタイアしたあと、まだピケJr.が12番手でレース中であるにも関わらずハンガロリンク・サーキットを離れており、噂はさらに強まっている。
しかし、ロマン・グロージャンは、まだF1デビューには注意を向けていないと語る。
「週末はGP2に集中していたし、それがメインの場所だ」とロマン・グロージャンは語る。
しかしロマン・グロージャンは、すでにF1に昇格する準備はできていると考えている。
「そう思っている。チャンスがあるなら、Yesと答えるだろう。クルマはずっと良くなっているし、さらにアップデートがあると思うので、チームにとっては良い時間だ」
グロージャンは、ルノーでシーズンを完了するチャンスが得られるなら、2010年のフルタイムシートを得られるかもしれないと考えている。
「確かにいくつかレースができれば、来シーズンのために良い経験となるだろう。非常に良いことだ。様子を見てみるよ」
ルノーは、ネルソン・ピケJr.の解雇を決めたようだ。
ドイツでは、ドイツGPがピケJr.の最後のレースだと知らされた父親のネルソン・ピケとフラビオ・ブリアトーレトの間で論争があったとされている。
ハンガリーGPでは、ピケJr.にはアロンソと同じアップグレードが施されたマシンが与えられているが、ネルソン・ピケは、アロンソとピケJr.の2台にパフォーマンス差がある状態で解雇するのは、契約で明確にされていると主張したとされている。
次戦ヨーロッパGPでは、ピケJr.に代わって現在GP2に参戦しているロマン・グロージャンが起用される見込み。
ネルソン・ピケJr.は、すでにルノーからハンガリーGPが最後のチャンスであることを通告されているようだ。
前戦ドイツGPでは、フェルナンド・アロンソのマシンにのみ最新アップグレードが投入された。そのため、ルノーは今週末のハンガリーGPで、ピケJr.に最新アップグレードを施したR29で走行するチャンスを与えたとみられている。
ピケJr.もルノーからプレッシャーをかけられていることを認めている。
「残りのシーズンも走れるかどうかは100%決まっているわけではない。僕は自分の仕事をするつもりだし、残りは父に任せている」とピケJr.は語る。
「前回のレースでは、ちょっとした混乱があった。僕がここにいるための大きなチャンスだと分かっていた。ちょっとした対立、契約、そして何人かの人々のエゴによる対立があった。でも、全てはうまく収まった」
「問題は、最近のF1の契約はあまり意味をなさないということだ。すでにドライバーとチームの契約が破らたいくつかのケースをみている。僕にできることはドライブしてベストを尽くすことだけだし、父親に彼の仕事を任せて、彼に何ができるかみてみるよ」
「僕はいつだってベストを尽くそうとしているし、今は同じクルマを手に入れたので良いチャンスだ。クルマは速そうだし、より簡単に何かを示すチャンスだ」
ネルソン・ピケJr.は、将来が不確定な状態に慣れていると語る。
「去年からこの種の状況に直面していた。僕にとっては新しいことではない。モータースポーツ界では、対処する方法をわかっている必要がある。僕たちはモータースポーツの最高峰にいるわけだし、ドライバーは、この種のプレッシャーに対処する方法をわかっていなければならない」
「最初のシーズンでチャンピオンを争ったルイスのような契約では、僕が経験しているこより、さらに厳しいだろう。これはモータースポーツのストレスの一部に過ぎない。ルイスは現在の僕よりずっと多くのストレスを経験しているに違いない」
ネルソン・ピケＪｒ．が、F1ハンガリーGPヘ向けての意気込みを語った。
ネルソン、ドイツは混沌としていまいた。どんな週末でしたか？
天気が変わり続けて、簡単な週末ではなかった。特に予選の間はね。Q3に進めたのは良かったけど、レースではスタートが良くなくなかったし、ハードタイヤに熱を入れるのにも苦労していたので、1コーナーでたくさん順位を下げてしまった。そのあと懸命にプッシュしたけど、僕のクルマにはフェルナンドが装着していた新しいアップデートがなくて、大きく前進したり、フェルナンドのペースに匹敵するのは難しかった。
ハンガリーは、過去に成功を収めているサーキットですね。今年のレースを楽しみにしていますか？
去年のハンガリーは楽しかった。6位でフィニッシュできてベストレースのひとつだったからかもしれないけどね。GP2で優勝したサーキットでもある。速いサーキットではないけど、走るには楽しい場所だし、ツイスティなレイアウトでゴーカートトラックのような感じにさせる。それでもかなりチャレンジングだし、サーキットのリズムを掴まなければならない。1つのコーナーの出口が次のコーナーの進入になるので、低速コーナーを正確に抜けなければならない。
来週の目標はなんですか？
ハンガリーではフェルナンドと同じアップデートを入るし、もっとコンペティティブになれると思う。いつものように予選でトップ10を目指すつもりだし、レースではポイントを狙いたい。ハンガリーではオーバーテイクがかなり難しいので、予選が重要になる。ブレーキゾーンが小さくて、オフラインはとてもダーディだからね。土曜日から集中することが大事だね。
開催日程：2009年 F1 ハンガリーGP
ルノーは、ネルドン・ピケJr.がハンガリーGPで出走することを発表した。
ドイツGP後、ルノーはネルソン・ピケJr.を解雇し、ルノーのリザーブドライバーでGP2に参戦中のロマン・グロージャンを起用するとの噂が広まっていた。
しかし、ルノーは金曜日にハンガリーGPへ向けてのチームレビューを発表。その中でピケJr.は「ハンガリーでの目標はポイント獲得」と語っている。
ネルソン・ピケJr.はレビューの中で、ドイツGPでの苦戦は、フェルナンド・アロンソと同じアップグレードがなかったためだと説明している。
「ハンガリーではフェルナンドと同じアップグレードが得られるだろうし、競争力があると思う」
開催日程：2009年 F1 ハンガリーGP