カテゴリー: セルジオ・ペレス

セルジオ・ペレスは、近い将来のフェラーリ加入を見据えてルノーへの移籍を断った。

そう語るのは、現在、フォース・インディアでセルジオ・ペレスのチームメイトを務め、2017年のルノーの複数年契約のオファーを受け入れたニコ・ヒュルケンベルグだ。

「現段階の僕のキャリアにとって正しいステップだと思う」とニコ・ヒュルケンベルグは Auto Motor und Sport にコメント。

「F1に来てからずっとメーカー系チームで走りたかったし、今はこれが良い機会だ」

ニコ・ヒュルケンベルグと契約する前にルノーはセルジオ・ペレスと交渉していたが、最終的にペレスと彼の支援者はもう一年フォース・インディアに残留することに決めた。

「彼の方はもっと多くの意味があるかもしれない」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。

「彼はいつかフェラーリに行くことを望んでいるかもしれない。でも、僕に関しては、現在のトップチームへのドアは閉められている」

フォース・インディアのチームオーナーであるビジェイ・マリヤは渡航が禁止され、タイトルスポンサーであるサハラ・グループのスブラタ・ロイは刑務所に入っているが、ニコ・ヒュルケンベルグは、フォース・インディアを離れたのは、チームの不安定性や財政的な問題が原因ではないと主張する。

「彼らの将来について不安はない」とニコ・ヒュルケンベグはコメント。

「僕がここに来て以来、常にそのような見出しや噂があった。でも、チームとビジェイはまだそこにいる」

セルジオ・ペレスは、自身が移籍を断ったルノーの獲得リストの上位にニコ・ヒュルケンベルグがいたことはわかっていたと述べた。

マレーシアでセルジオ・ペレスが2017年もフォース・インディアに残留することを発表した後、ルノーはニコ・ヒュルケンベルグに素早く狙いを変え、日本GP後に複数年契約を結んだ。

フォース・インディアでニコ・ヒュルケンベルグと3シーズンでチームメイトを務めたセルジオ・ペレスは、ルノーが二人のドライバーに興味を持っていることを知っていたと述べた。

「僕がそこに行かない場合は、ニコが彼らのリストで非常に重要なことはわかっていた。なので、予想はできたことだ」とセルジオ・ペレスはコメント。

自身の決定は、ルノーがフォース・インディアほど良いチームだと思わなかったからかと質問されたセルジオ・ペレスは「それとは無関係だ」と述べた。

「それは僕がチームを信じているという事実以上のことだと思う。僕にとってここがベストな将来だと思っているし、もう一年残留するという決定をしたのはそれが理由だ」

セルジオ・ペレスは、ニコ・ヒュルケンベルグのような力強いチームメイトがいて、お互いが能力の最大限を発揮できたことが、過去3年間にわたるフォース・インディアの前進を助けたと述べた。

「とても良かったし、僕とニコとの関係は良かったと思う。でも、それだけでなく、僕たちのレベルは全てのプラクティスで本当に僅差だったと思う。それはチームにとってたくさんの意味がある。僕たちはチームをプッシュしたし、実力が拮抗した2人のチームメイトを起用することがチームの利益になることを示した」

「予選で自分がパーフェクトなラップをしなければ、彼は僕を倒すだろうことは常にわかっていたし、逆もまた同じだ。レースでもそうだ。レース毎にそれはとにかくチームを助けた。シーズンを通して、悪いクルマのときも良いクルマのときも一緒だったからね。でも、お互いのクルマの最大限を引き出すことが常に重要だった」

「間違いなく、ニコはF1で今までで最強のチームメイトだったと思う」

セルジオ・ペレスは、彼自身のパフォーマンスを出来るだけ高いレベルで維持できるようにフォース・インディアが同じ質をもった後任と契約することを望んでいる。

「もちろん、僕たちは出来る限り最高のチームメイトを求めているし、どんなドライバーが来ても、正しい姿勢でここに来て、もちろんは速いドライバーで、チームを改善し、クルマを改善することに一緒に取り組むために姿勢を見せてくれることを願っている。それは重要なことだ。大きな差を生むからね」

「もし、いくつかのチームで目にしているように、あまりにペースが離れているドライバーであれば、クルマの最大限を引き出すことはできない。良いラップじゃなくても、チームメイトを倒せるとわかってしまうからね。僕にとっては最速のチームメイトを持つことが重要だと思う」

フォース・インディアは、2017年もセルジオ・ペレスがチームに残留することを正式に発表した。

ここ数週間、セルジオ・ペレスのスポンサーとチームの契約調整が難航しており、ルノーやウィリアムズ、果てはハースへの移籍までもが浮上していた。

しかし、セルジオ・ペレス自身は、F1マレーシアGPの週末にフォース・インディア残留の意向を明かしていた。

フォース・インディアは、F1マレーシアGPのレース後、2017年もセルジオ・ペレスが引き続きレースドライバーを務めることを正式に発表した。

セルジオ・ペレスは「チームと僕の支援者たちが合意に至り、2017年もフォース・インディアでレースができることになったことを嬉しく思う。このチームにはとても満足しているし、今後に向けても良い感触を得ている」とコメント。

現在、フォース・インディアはコンストラクターズ選手権で4位につけており、セルジオ・ペレスはチームに加入した2014年以降に達成してきた改善が残留の決め手になったと明かした。

「過去数年に渡ってこのチームが成し遂げてきた進歩を目にして、この先ももっと凄いことをやれる可能性があると確信している。チームも僕のことをよくわかってくれているし、特に来年は大きなレギュレーション変更が控えているので、安定性がとても重要だ。今シーズンの残りも楽しみにしているし、2017年のチャレンジにも期待している」

「僕を信じてくれているチームのみんなに感謝する。彼らの信頼にポイントや表彰台、そして、できれば優勝という形で応えられるようベストを尽くしたい。それから、小さい頃から僕を支えてくれているテルメックスやテルセルをはじめとするメキシコのパートナーにも感謝したい。F1での僕の旅路において彼らはずっと重要な役割を担ってくれている」

セルジオ・ペレスは、来週末の日本GPまでに契約が決まらないようであれば、フォース・インディア以外の選択肢も考えなければならないかもしれないと認めた。

ここ数カ月、セルジオ・ペレスは、2017年にルノーやウィリアムズ移籍が噂されていたが、今ではそうした話は影を潜めており、フォース・インディア残留がほぼ確実な情勢となっている。

モンツァでセルジオ・ペレスは、シンガポールの週末までに計画を明らかにしたいと述べていたが、舞台裏で行われている契約の最終決定の部分で遅れが出ているようで、いまだに公式発表はされていない。

来週末までには確実に決めたいというセルジオ・ペレスだが、もし日本までに契約が決まらなければ、他の場所に目を向けることも考えざるを得ないと警告している。

「僕はどうしてもF1でキャリアを続けたいと思っているので、これ以上長くは待てない」とセルジオ・ペレスは述べた。

「来週までには全て片付くと考えている。そうならない理由はないけど、僕は何かを発表できる立場ではないからね。これは過去の経験から知ったことだけど、成立するまではまだ何も確定ではないんだ。サインして初めて完了といえる」

「今、僕が考えているのは1チームだけだ。他にもテーブルにオプションは並んでいる。かなり興味深いものがね。でも、今の僕は1チームとうまくいくことを望んでいる。それが来週末までにまとまらなければ、他のものも検討しなければならなくなるだろう」

10月末に控える母国メキシコGPまで発表を待つ可能性を尋ねると質問されたセルジオ・ペレスは「そこまではちょっと待てない」とコメント。

「引き延ばせば伸ばすほど、選択肢は減っていくからね。人はいつまでも待ってはくれない。僕の将来を決めるのに来週はかなり重要な1週間になる」

度重なる延期に、早期決着を求めるセルジオ・ペレスだが、現在の状況については心配していないと語る。

「スポンサーの関係で、僕の契約はかなり複雑なんだ。まずはそっちが先に契約して、全て正しいことを確認しなければいけない。早くまとまればいいと思っている。そうでないといろいろ難しいことになってしまうからね」

「心配はしていない。僕は有利な立場だ。ありがたいことに引く手あまただから、僕は自信を持って仕事に集中するだけでいい。もし最後に思い通りにいかなかったとしたら、他の場所を考えなければならない」