カテゴリー: オスカー・ピアストリ

マクラーレンF1のチーム代表を務めるアンドレア・ステラは、F1マイアミGPで不運なレース結果に終わったものの、オスカー・ピアストリが見せたスピードとプロフェッショナリズムを称賛した。

ピアストリはセルジオ・ペレスがターン1への飛び込みに失敗したのを利用してレッドブル勢とカルロス・サインツを抜き去り、シャルル・ルクレールのフェラーリもオーバーテイクして2番手を浮上。

第1スティントでそのポジションを保ったピアストリだが、ルクレールが彼をアンダーカットし、セーフティカー期間にピットインしたチームメイトのランド・ノリスが前に飛び出した。

サインツとのスリリングな争いはピアストリにとって惨事となり、ダメージを負ってピットに戻らなければならなくなった。

しかし、ステラはピアストリがこの週末から貴重な知見を得たと考えており、予選でのノリスとの10分の1の差が、2人のアップグレードの差よりも小さかったことを挙げた。

オスカー・ピアトリがノリスの勝利にどう対処したかを尋ねられたステラは「オスカーはこの週末から、ドライバーとしての強みをより意識するようになったと思う」と答えた。

「彼が1周でどれだけ速いかは、すでに分かっていたことだ。彼がフルパッケージを持っていなかったことを考えてみよう」

「そして、オスカーにはきちんと敬意を表したい。予選でのランドとの差は、彼が持っていたパッケージの差よりも小さかった」

「彼は、ソフトタイヤを履く他のドライバーと同じように、非常に難しいコンディションのなかで、1周にわたって力強い走りを見せてくれた」

ピアストリはロングランでノリスのラップタイムに及ばなかったが、彼のレースマネジメントが以前のレースに比べて向上したとステラは見ている。

「レース中の彼のパフォーマンスは、今回もとても強かった」とステラは続けた。

「ランドはこの前、とてもいいことを言っていた。オスカーがフェラーリをオーバーテイクしているのを見て、『ワオ、今日は実際にそこにいるんだ』と感じたそうだ」

「だから、それはランド自身にとっても大きな収穫だった。オスカーは最初のスティントで強いペースをキープできた。だから、特にレースペースに関しては日本や中国を見て我々が改善したいと思っていたものだ。だから私にとって、彼はとても強い場所にいる」

ステラはまた、アップグレードされたMCL38をすべて搭載したノリスと比べ、マクラーレンがもたらしたアップデートの半分を受け取ると言われたピアストリがどのように対応したかを称賛した。

「彼はまた、チームプレーヤーとしての強さを改めて証明したレースでもあった」とステラは付け加えた。

「というのも、私が彼に『オスカー、サイドポッドとフロアをランドに譲る』と言ったとき、彼は心の底では決して幸せではなかった」

「しかし、どの時点においても、彼はこの決断を難しくしなかった。どの時点でも『でも、なぜ？』と言うようなことはなかった」

「彼はその理由を理解していたし、オスカーを取り巻くすべての側近と同じように、すぐに協力的だった」

「だから、彼は多くのポジティブな結果を残したと思う。カルロスとの衝突は、実際のところ、ちょっと… カルロスはブレーキングが少し遅れて、オーバーステア気味にオスカーと接触してした。あれは本当にレーシングインシデントだったと思うし、オスカーが成し遂げた週末の成果を損なうものではなかった」

「ビジュアライゼーション（視覚化）」という手法はスポーツ心理学では一般的なものだが、マクラーレンのF1ドライバーであるオスカー・ピアトリは明らかに信者ではなく、F1へのアプローチにおいてはより冷静で現実的であることを好む。

メルボルン出身の22歳は2023年のルーキーシーズンにポールポジションからスプリントレースを制し、年間を通じて2回のグランプリで表彰台に上った。初表彰台は鈴鹿サーキットだった。

しかし、ピアストリは後ろを振り返るようなことはせず、F1初優勝をしっかりと見据えているが、そのようなことが現実になることを「あえて夢見る」人ではないと最初に認めた。

「いつも次のセッション、あるいは次の週末に集中し、それを最大化しようとしている」と第2戦サウジアラビアGPを4位で終えた後、ピアストリはSpeedcafeに語った。

表彰台を逃したことは間違いなく残念なことだが、ピアストリは、どの週末でも良い仕事ができたかどうかを知る手段は他にあると語った。

「良い週末を過ごしたか悪い週末を過ごしたか、そして自分の持っているものを最大限に活用できたかどうかを判断するのは非常に簡単だと思う」とピアストリは説明した。

「自分自身を判断するのはとても簡単だ」

「いい仕事ができたかどうかは週末を終えればわかるものだ。例えば日本では、僕たちは明らかに2番目に速いクルマだったから、ペレスが入賞できなかったとしても、表彰台に上がることはある意味で最低限のことだった」

「僕のトップ3には入らなかったし、シーズンのトップ5レースでもなかったけど、それでも、シーズンのベストリザルトのひとつだだった」

「週末がどうだったかは、結果がすべてを語ってくれるとは限らない。3番目か4番目に速いクルマに乗って表彰台を獲得できた場合、結果は同じでも、それを達成したときの感覚はまったく異なる」

ピアストリは、レースでの勝利やタイトルを想像するのは時間の無駄だと言う。

「F1では、このスポーツはまだクルマとドライバーの両方に大きく依存している。多くは車だ」

「グリッドで一番遅いクルマに乗っていたら、レースで勝つこともチャンピオンシップで勝つこともできない。単純なことだ。どんなに頑張っても、どんなに望んでも、そうはならないんだ」

初優勝やタイトル獲得について質問されたピアストリは「それを夢見る勇気はほとんどない」と付け加えた。

「そのようなことを願ったり、夢見たりすることは、建設的であるどころか、意気消沈させることになりかねない」

その代わりにピアストリは、自分のコントロール下にあること、自分が実際に影響を及ぼし、達成することができることについて、冷静で明晰な目を保つと説明した。

「そういったことに集中することで、僕はもっと誇りと幸福を得ることができるだろう」とピアストリは語った。

「3位でフィニッシュできるのなら、そうすればいい。でも、明らかにレースに勝てるようなマシンを持っていないのなら、そんなことを考えても仕方がない」

マクラーレンのF1ドライバーであるオスカー・ピアストリは、自分のF1へのアプローチをアイルトン・セナよりも4度のワールドチャンピオンであるアラン・プロストに喩えている。

現役時代に“プロフェッサー”と呼ばれたプロストは、199戦で51勝を記録し、その計算されたアプローチで有名だった。

彼のスタイルは冷静でコントロールされており、容赦なく効率的で、1988年と1989年にマクラーレンで一緒にレースをしたセナの派手な攻撃性とはまったく対照的でした。
その両極端なスペクトルの中でピアスは自分をどこに位置づけるかと尋ねると、22歳の彼はプロストに近いと答えた。

「その面点ではプロストにかなり近いと言えるだろう」とピアストリはスピードカフェに語った。

「最近のマシンはダウンフォースが大きいから、かなりストレートに走らなければならない。タイヤも、横向きになることを好まないので、常に周囲の状況に適応する必要がある」

「僕にとっては、それが自分のドライビングスタイルを見直す方法なんだ。自分には自然なドライビングスタイルがあると思うけど、僕の強みの 1 つは、さまざまなマシンにすぐに適応できることだと感じている」

「僕が運転したジュニアカーはどれも、かなり異なる特徴を持ってい。いくつかのクルマを見ると、おそらくF2カーはいくつかの特徴を備えており、僕に非常によく合っていたと思う」

「F1には、良い特性もあれば、あまり良くない特性もある。でも、それらすべてを考慮して運転できなければならない」

プロストはキャリアを通じて大きなクラッシュをしてしまったことはほとんどなく、その一方でレースを管理する能力、そして1980年代半ばのトリッキーなターボエンジンのおかげでニックネームがついた。

ピアストリ自身はまだF1キャリアの初期段階にあるが、彼との類似性を見出すことができる。このオーストラリア人ドライバーは、週末をゆっくりとスタートさせ、慎重なアプローチをとりながら、必要なときだけ限界までプッシュすることで評判を高めてきた。

「2023年シーズンは意図的な部分もあったが、完全にそうだったわけではない」とピアストリは自身のトレードマークであるアプローチについて告白した。

「マシンの経験を積みながら、さまざまなコンディションでマシンに慣れていった。予選はグリップが最も高く、燃料が最も少ないときで、ある意味で最高のコンディションだ。ある意味、ハンドリングの難しさの一部を隠すことができると思う」

「それは間違いなく要素だった。特にシーズン前半は、とてもプレッシャーが大きかったし、やや皮肉なことに、予選でずっと快適に感じていた。でも、僕にとって、それは常にクルマで最も快適に感じられる場所だった

「シーズン後半になると、それはそれほど大きな傾向ではなくなった。シーズン後半に不利に働いたのは、非常に多くの新しいサーキットだったと思う」

「さまざまな燃料負荷などでクルマを少し理解することで得たものはあったけど、サーキットをまだ学習中だったため、また失ってしまった」

「例えば、シーズン最終戦のアブダビではペースが上がっているように感じたが、周回を重ねるうちにミスをしてしまった。1つのコーナーで大幅にタイムをロスしてしまいましたけど、残りのコーナーは全て良かった」

「確かに、今年の前半はあっちで少し、こっちで少しという感じで、それがいつの間にか積み重なり、それなりの差になっていた」

今年ピアストリが乗るマクラーレンMCL38は、昨年のマシンを進化させたものだ。2023年型MCL60はプレシーズンで目標に届かず、上位を走るマシンに生まれ変わらせるためにはチームの積極的な開発が必要だった。

MCL38が非常に優れたパッケージであることは疑いの余地はないが、コーナー中間のアンダーステアや最高速度の不足など、MCL60 の弱点の多くは依然として残っている。

チームはこれらの問題を認識しており、解決に取り組んでいるが、当面の間、ピアストリとチームメイトのランド・ノリスはそれらを避けて運転することを余儀なくされている。

「一般的に、低速よりも高速のほうが僕には向いている」とピアストリは自分の強みについて語った。

「だからと言って、高速はすべて良い、低速はすべて悪いという単純な意味ではない。確かに、昨年少し苦戦していたクイックコーナーもあれば、得意だったスローコーナーもいくつかある。

「つまり、それほど単純ではないけど、平均して言えば、去年は高速コーナーで調子を上げてきたと言える」

オスカー・ピアストリは、マクラーレンF1が今後の204年F1シーズン中に定期的な表彰台と潜在的なレース勝利に挑戦するために「もう少し見つける必要がある」と認めた。

マクラーレンは、ポイントを獲得するのに苦戦していた状態から、シャープエンドの常連に成長した昨季の勢いを継続しようとしている。

しかし、プレシーズンテスト中のマクラーレンの走行プログラムは、いくつかの技術的欠陥によって中断され、周回数で上回ることができたのはウィリアムズだけだった。

それにも関わらず、ピアストリはMCL38が前モデルから一歩前進したものであると確信しており、マクラーレンは2024年シーズンの開幕に向けて好位置につけていると信じている。

「僕たちにとって全体的にスムーズなテストではなかったと思うけど、今週（金曜日）の午後は多くの良い仕事ができたと思う。多くの周回を重ねられて良かった」とピアストリは語った。

「3日前よりもフィーリングは良くなっているけど、まだ少し仕事が残っている。マシンのパフォーマンスをもう少し引き出そうとしている」

「来週、全員が何を持っているかが実際に分かると思うけど、フィーリングは問題なかった。レース距離を走ったけど、その後はフィーリングもまずまずだったし、それほど悪くはない」

しかし、F1参戦2年目のシーズンを迎えているピアストリは、マクラーレンが改良されたマシンで競争力があるように見えるレッドブルとフェラーリに遅れをとっていると主張する。

「レッドブルは誰よりも一歩先を行っていると思う。フェラーリも強そうに見えるし、同じ程度ではないけれど、今のところ2番手の実力を持っているように見える」とピアストリは続けた。

「やるべきことはまだ少しあるけど、スタート地点としては悪くない」

「僕たちはその中で最前線に近いところにいると思うけど、定期的に表彰台に挑戦し、レースに勝ちたいと思うなら、もう少し見つける必要がある。」

ランド・ノリスもフェラーリに関するピアストリの見解に同意し、Sky Sports F1のテッド・クラビッツに対し、マクラーレンはバーレーン周辺ではフェラーリのラップタイムにはかなわないと語った。

マクラーレンが開幕戦で表彰台を狙えるかどうかを問われたとき、ノリスは再び断固として「ノー」と立場を明確にした。

しかし、ノリスはバーレーンはマクラーレンにとって不利なコースであることを認めつつ、レッドブルの優位は揺るがないと予想した。

「昨年でさえ、僕たちが良いクルマを持っていたときは、レッドブルやマックスに近いレースがいくつかあった。現時点で彼らはおそらく全員との差を広げていると思う」とノリスは語った。

ノリスはマクラーレンが2024年マシンで正しい方向に進んでいることを確信しているが、低速コーナーが本質的な弱点であり続ける可能性があることを示唆した。

「僕たちには良いところも悪いところもある」とノリスは付け加えた。

「今のところ、自分たちの悪いところが改善されたとは思っていない。それはまだ明らかだと思う。まだ本当に取り組まなければならないところもあるし、正しい方向に多くのステップを踏んだとはとても思えない」

「でも、他のところはかなり改善されたし、チームとして正しい方向に進んでいることに満足している」