元F1ドライバーのニコラス・ラティフィが、ロンドン・ビジネス・スクールでMBA（経営学修士）を取得するためにレース活動を休止することを発表した。
ウィリアムズ・レーシングでF1通算61戦に参戦し、2021年F1ハンガリーGPでキャリアベストとなる7位入賞を果たしたカナダ人ドライバーのニコラス・ラティフィは、昨年末にシートを失って以来、スポットライトから遠ざかっている。
F1キャリアでは2021年アブダビGP終盤にその後の物議を醸したタイトルを決めるセーフティカーのきっかけとなったのクラッシュで最もよく記憶されているラティフィは、ソーシャルメディアで殺害予告を含めた誹謗中傷を受け、2022年12月の別れのメッセージ以来、ソーシャルメディアで沈黙を続けていた。
しかし、火曜日にソーシャルメディアに投稿したラティフィは、自分のキャリアの選択肢を熟考し、レースから完全に離れて勉強することに決めたと語った。
「2023年はレースの計画はないと今年のかなり早い段階で決めていた」とラティフィは語った。
「人生の半分以上を過ごしてきたルーティンがないのはとても不思議な気分だったのは確かだ」
「今年はレースカーのステアリングを握ることがないとわかっていたので、レースであれ、まったく別のことであれ、次に何ができるかを考え始めていた」
「当面の間は、時間をかけて別の道を追求し、別の道に集中したいと決めた」
「幼い頃からずっとビジネスの世界に強い興味を持っていたし、レースの道に進まなければ、大学で学んでいただろうといつも言っていた」
「そのことを念頭に置きながら、レース活動から離れることになるかもしれないとわかっていたので、MBAの学位を取得し、人生の次の段階を変えるようなことに集中したいと考えた。MBAは、たとえそれが30代後半から40代前半にかけてのことであったとしても、レース人生終了後に取得しようと常に考えていたものだった」
MBA取得を決意したラティフィは、勉強するのに最適な場所はどこなのかを調べ、申請書の準備に時間を費やし、現在ロンドン行きの申し出が受け入れられていると語った。
「これは簡単なプロセスではなく、何ヶ月もかかった！ビジネススクールへの出願を経験したことのある人なら誰でも、それがどれほど難しいことかを知っている」とラティフィは語った。
「手続きを始めてから5ヶ月後、ロンドン・ビジネス・スクール（LBS）のMBAプログラムに合格し、今年の8月から入学することが決まった」
「プロセスを開始してから 5 か月の道のりを経て、今年 8 月に開始するロンドン ビジネス スクール (LBS) の MBA プログラムへの私の立候補が認められたことを嬉しく思います。」
ラティフィは、競技に復帰する選択肢はいくらでもあったはずだが、F1での居場所を失った今こそ、別のキャリアを追求する絶好のチャンスだと考えたようだ。
「この決断は多くの人にとって意外に思えるかもしれない。違うカテゴリーに移籍することが最も明白な行動に思えたかもしれない」とラティフィは付け加えた。
「でも、いつかはレース後の生活が待っていることは分かっていたし、今がその準備をする良い時期かもしれないと判断した」
今後数年間はMBAがラティフィの人生を占めるかもしれないが、いずれは再びステアリングを握ることも除外していない。
「これは必ずしもレース界との永遠の別れではない」とラティフィは語った。
「13歳のときからレースは僕の人生だったし、今でもすごく情熱を注いでいる」
「今シーズンはまだF1レースも見逃していない！でも、今年は自分の人生において他の道を模索し、追求するのに適切な時期だと感じたんだ」
「次の冒険をとても楽しみにしているし、これまでのキャリアを通して僕を支えてくれたすべての人に感謝したい。僕が別の道を追求するためにしばらく時間を取る間、引き続きサポートしていただければ幸いだ」
