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ジェシカ・ホーキンスがアストンマーティンのフォーミュラ1カー『AMR21』のステアリングを握り、ハンガロリンクを駆け抜けたとき、近代的なF1カーをドライブする女性が現れるのを5年近く待っていたことに終止符が打たれた。この画期的な瞬間が彼女にとって何を意味するのか、ジェシカに話を聞いた。

エネルギーと感情
ジェシカ・ホーキンスがガレージに戻ってくると、それを感じることができた。生涯にわたる忍耐、犠牲、そして揺るぎない集中力が彼女をここまで導いてくれた。

28歳のアストンマーティン・コグニザント・フォーミュラワンチーム（AMF1チーム）のドライバーアンバサダーは、ほぼ5年ぶりに現代のF1カーを運転する初の女性となった。

ハンガロリンクでAMR21レーシングカーのステアリングを握って26周を走り終えたジェシカは、初めてF1マシンを運転したときのこと、夢を追い求めたこと、ランス・ストロールとフェルナンド・アロンソから学んだこと、そして次世代の女性レーサーをインスピレーションを与えることについて語った。

ジェシカ、あなたはF1マシンを初めてドライブしました。どんな感じでしたか？
言葉にするのは難しいわ。夢見ていたこと、それ以上のことだったわ。ここまで来るのに血と汗と涙を流した甲斐があったわ。

最初のラップ、インストレーションラップで、私はマシンをプッシュしませんでした。快適であること、ペダルが正しい位置にあること、必要なものにすべて手が届くことを確認するのに時間をかけました。そしてコーナーでプッシュし始めました。そして、それは私を驚かせました。

速いことはわかっていました。これまで速いマシンを運転したり、ジャンプしてはいけないようなものをジャンプしたり、人生でクレイジーなこともしてきました。ブレーキング、加速、コーナリング…すべてが別次元でした。

それを経験できたことにただただ感謝しています。チームの全員に感謝しています。このような機会を与えられ、チームが私にこれほどの信頼を寄せ、信じてくれたことは信じられないほどです。

緊張しましたか？
正直に言うと、少しナーバスになっていました。さらに状況を難しくしたのは、アウトラップで雨が降り始めたこと。ピットに戻って雨が止んだとき、自分自身にこう思ったわ。『私はこの準備ができているし、そうでなかったらここにいない。これが私の仕事。これが私の人生であり、目指してきたもの。準備はできている』

ラップタイムには注意を払っていましたか？
自分のラップタイムには本当に満足しています。初めてF1マシンを走らせたけど、大雨のせいでとてもグリーンなトラックで、古いタイヤでほぼペースに近かった。

フェルナンドとランスからできるだけ多くのことを学ぼうと努めてきました。二人とも豊富な経験を持っていて、それを活用することができました。セブ（ベッテル）がチームにいたときもそうだでした。私は常に、より良くなるためにプッシュし続けています。チームの多くの人たちとともに、彼らは私の旅を助けてくれました。

この野心を実現できないと思ったことはありますか？
F1マシンをドライブするチャンスはないだろうと思ったこともあったわ。

以前、シルバーストンでテストを行おうとしたんだけど、いろいろなことが邪魔をしました。雨などの私にはどうしようできたい事態が邪魔をすると『こんなはずじゃなかったのに』と思うものです。

コストがかかるため、レースに出ることさえ難しい。スポンサーや十分な資金がなければ、不可能に近い。お金がなくてレースに出られないまま、何年も過ごしてきました。

自分が速いことは分かっていました。自分を疑うときはいつでも、レースに出て、自分が間違っていることを証明します。いつも『なぜ自分を疑うのか？』と自問しています。

なぜそうするのか？
そのちょっとした疑い、常に自分を証明したいという願望が、おそらく私を私たらしめているのだと思います。それが私を前進させ続ける原動力です。それが私をより良くする原動力なんです。

あなたは多くの人々のロールモデルです。そのことをどう感じていますか？
時々、私が20歳若く、駆け出しの頃だったらと思うことがあります。今はもっと多くのチャンスがあるように感じるから。でも、若い世代にチャンスを与えるように状況が変わってきたことをとても嬉しく思っています。

子どもの頃、テレビをつけてF1を見ていたら、「女性でもF1マシンに乗れる」と思っただろうか？おそらく、そうではなかったでしょう。すべては知名度の問題です。それが見えれば、それになれる。

私は、モータースポーツにおける女性の活躍を前進させることができることを誇りに思います。私がF1カーのステアリングを握る姿を見て、未来の女性レーサーにインスピレーションを与え、男性であれ女性であれ、何があっても自分の夢を追いかけるきっかけになれば幸いです。

ジェシカ・ホーキンスの次の夢は？
F1カーのステアリングを握る時間が増えることを願っているわ！またF1カーを運転する機会があれば、準備は万端よ。

まだ達成したいことがあります。未来の世代がもっと楽になり、障壁を取り払い、彼らのために道を開く手助けができれば幸せです。

AMF1チームの女性だけのF1アカデミーシリーズに携わることになっています。今はまだ多くを語ることはできませんが、とても興奮しています。ずっと望んでいた役割ですからね。始めるのが待ちきれません。