カテゴリー: マクラーレンF1チーム

マクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、メルセデスはパワーユニット開発の規制緩和に合意するだろうと考えている。

F1のパワーユニットは、パフォーマンス向上を目的とした開発が規制されている。開発には“トークン”システムが用いられ、それが年々減っていくルールとなっている。

2015年は32トークン（全体の48％）の開発が許されるが、2016年は25トークン（全体の38％）しか開発できなくなる。また、今年はルールの規定に抜け穴があったためシーズン中の開発が許されたが、来年はそれも不可能となり、2月28日以降はパフォーマンス向上のための開発ができない。

こうした中、ルールが変わらなければルノーのF1撤退もあり得るとレッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは警告。

だが、現在、圧倒的な強さを誇るメルセデスは規制の緩和に反対している。

今年からF1に復帰したホンダは苦戦が続いているが、エリック・ブーリエは、メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフや非常勤会長のニキ・ラウダと話をしたことを明かし、メルセデスもライバルの声に“耳を傾ける”だろうと語っている。

「トトやニキと話をしたが、彼らもF1について心配している。変更の余地はきっとあるはずだ」とエリック・ブーリエは Motorsport.com にコメント。

マクラーレン・ホンダは、いかなる形であれ、開発の規制緩和を歓迎する姿勢だ。

マクラーレンのCOOを務めるジェナサン・ニールは「間違いなくルノーも同じ気持ちだろう」とコメント。

「彼らもこのスポーツに投資をしているし、大きな組織だ。滑らかな着陸を可能にする方法はルノーブランドにとっても重要だろう。だが、全員が平等だ。それは受け入れる」

エリック・ブーリエも「レギュレーションは全員にとって同じだし、全員がレギュレーションを承知した上でF1に参戦している」とコメント。

「だが、変更する柔軟性もある程度は必要だ」

関連：F1：パワーユニット開発の『トークン』とは？

マクラーレン・ホンダは、次戦F1オーストリアGPに“ショートノーズ”の投入を予定しているが、FIAによって義務付けられているクラッシュテストに不合格だったと報じられている。

マクラーレン・ホンダは、F1オーストリアGPで大幅な改良を施したMP4-30の投入を予定しており、大きな改善を期待している。その中で最も効果が期待されているのが“ショートノーズ”だとされている。

ジェンソン・バトンも「オーストリアでは新しいエンジンパッケージも投入されるし、多くの改良が施されることになる。カラーリングを除けば、これまでとはかなり違うクルマになるだろう」と述べている。

現在、従来のロングノーズから“ショートノーズ”へと切り替えるのが空力トレンドとなりつつある。

レッドブルもショートノーズを導入したが、クラッシュテストになかなか合格することができず、予定よりもかなり投入が遅れていた。

今週、マクラーレン・ホンダのショートノーズもこれまで5回にわたってFIAのクラッシュテストに不合格となったと報じられている。

マクラーレン・ホンダは、先週もイギリスのクランフィールドにある施設でテストに臨んだが、不合格に終わっていたようだ。

「大きく空力を変えるパーツ（フロントノーズ）を投入するときにはクラッシュテストを受けることが必要となります。しかし、最初から合格することは稀です」とマクラーレンの広報担当者はコメント。

「我々は、新たなノーズボックスが近いうちにクラッシュテストに合格できるという自信を持っています」

マクラーレン・ホンダが再びF1の勢力になるべく、マクラーレンは自チームのリソースを利用するようホンダに求めている。

マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、故障によるダブルリタイアという困難なF1カナダGPの週末を振り返り、マクラーレン・ホンダがより素早く上位グリッドに進むための開発ルートを早めるためのルートを示唆した。

「我々（マクラーレン）は、問題について話し続けている。もちろん、ホンダからもっと多くのことを聞きたいと思っている」

「確かに彼らは聞いている。我々は毎日議論している。みなさんには明かしたくはないがね」

「より早く改善する方法があるし、我々はその経路を進まなければならない」

「もちろん、パートナーを非難するのは簡単だが、パートナーとして我々は支えとならなければならない。我々はこのリカバリータイムを速めるために彼らを手伝う必要がある」

「公平に見て、彼らは2年前にF1に加わることを決定したわけだし、ここにいて勝つことは簡単ではない」

「とにかく、我々がそれをする能力があることを確実にする必要がある」

マクラーレンがホンダに提供できる援助についてエリック・ブーリエは「タイミングに関して言えば、キャッチアップしたいときには基本的にプログラムにより多くのリソースを費やさなければならない」とコメント。

「短期的にそれをしたければ、より経験豊かなリソースをもたらす必要がある」

「我々にはソフトウェア、ITがあるし、たとえそれが何であろうとも、我々にはその経験がある。実際、マクラーレンは彼らがリソースをシフトするのを助けるためにこの領域でホンダへのサポートを提供することができる」

レッドブルとルノーは、新しいパワーユニットを導入して以降、公にお互いを非難しているが、エリック・ブーリエは同じような経路はたどらないと固く決心している。

「ホンダがリカバーすることが重要だ」とエリック・ブーリエはコメント。

「彼らはプログラムに入ってきたばかりなので、今はそこに当惑していると思うが、彼らがいかに素早くリカバーするかの問題だ」

「非難しないのは難しいことだが、それはマネジメントの経験だ。我々は、メディアを通して争っているルノーとレッドブルのようにはなりたくない。そんなことをしても意味はない」

「我々がホンダに移行したことには適切な理由があるし、今はフラストレーションを抱えているとしても、我々はその動きに満足している」

「定期的に人々に知らせていく必要がある。そうだね、痛みを伴うことだし、きまりが悪いかもしれないが、それが巨大で複雑なテクノジーの場所であるF1というものだ」

7戦目を迎える新生マクラーレン・ホンダは、だ“全てのエリア”で改善が必要だと認めるが、そこはドライバーは含まれていないようだ。

先週、イギリスのタブロイド紙は、マクラーレン・ホンダが2016年にジェンソン・バトンを解雇する可能性があると報じ、チームはこれを否定した。

マクラーレン・ホンダのマネージングディレクターを務めるジョナサン・ニールは、チームがワールドチャンピオンのフェルナンド・アロンソとジェンソン・バトン、そして若手のケビン・マグヌッセンとストフェル・バンドーンという“あり余るほどの財産”を有していることを認める。

「来年我々がどうするかは何とも言えないが、内部で異なる何かをするという議論はない。個人的な見解では、今年フェルナンドとジェンソンは二人とも素晴らしい仕事をしている」とジョナサン・ニールはコメント。

「それを変更する理由がわからない」

マクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、マクラーレン・ホンダが改善しなければならないエリアはその他全てだと公然と認めている。

F1カナダGPでは、プラクティスでフェルナンド・アロンソとジェンソン・バトンのマシンに技術的なトラブルが発生し、バトンは予選に出走することができなかった。

ブラジルの UOL Esporte は、それが重要なチーム株主の前であるカナダで起こってしまったと報道。

「プレッシャーはあるが、それは普通のことだ」とエリック・ブーリエはコメント。

「世界中のどんな企業でも株主は訪れてサポートしてくれる。だが、彼らもわかっている」

「我々はプロフェッショナルであり、透明だ。彼らは我々がやっていることをわかっている」

「我々も自分たちが何をやっているかわかっていればいいんだがね」とエリック・ブーリエは笑いながら述べた。

マクラーレン・ホンダが上位を争うようになるにはどのエリアに最も集中する必要があるかと質問されたエリック・ブーリエは「全てだ」と答えた。