ホンダが、F1プレシーズンテスト初日のマクラーレン・ホンダの作業について振り返った。
復帰初年度の昨年は、初のプレシーズンテストでわずか6周しかできなかったホンダ。しかし、今年はジェンソン・バトンが新車MP4-31で84周を走行し、トップから1.7秒差の6番手タイムを記録した。
ホンダのチーフエンジニアを務める中村聡は「初日が堅実なテスト日になって嬉しく思います」とコメント。
中村聡は「初日が堅実なテスト日になって嬉しく思います」とコメント。
「84周の走行で、パワーユニットに必要なシステムチェックをすべて完了できましたし、今日の走行プログラムも終えることができました」
「午前中は小さなセンサーのトラブルがありましたが、素早く修正できましたし、午後のロングランのスティントがデプロイメントのセッティングを調整し、向上させるのに役立ったと思います。」
「ジェンソンから届いたフィードバックはポジティブなものだったので、正しい方向に進んでいると思っています。明日も一歩一歩、進歩し続けていくことを目指して頑張ります」
2016年シーズンの幕開けを告げるプレシーズンテストがいよいよスタート。初日は、ジェンソン・バトンが新型マシン「マクラーレン・ホンダ MP4-31」での初走行に臨んだ。
この日の天候は曇りのち晴れ。朝は寒かったものの、日差しが広がるにつれて徐々に気温が上昇し、午後には快晴となったため、テストを順調に進めることができた。
序盤は、システムチェックや、データが正しく収集できるかといった新型マシンの基本動作を入念に確認。いくつか小さな不具合があったものの、チームはそれをすばやく修正し、バトンは午前中のセッションで35周を走行することができた。
午後に入ると、MP4-31の走行距離をさらに伸ばすことができ、ピットとの通信やテレメトリーシステムのチェック、新たな空力パッケージやパワーユニットモードの確認を行った。
ジェンソン・バトンはトータル84周を走行し、新型パッケージについてのさまざまな情報を収集。翌日のフェルナンド・アロンソによるテストに向けて、マシン調整を行う夜間の作業担当クルーに、有益なデータをもたらした。
エリック・ブーリエ （マクラーレン・ホンダ レーシグディレクター）
「十分な走り込みを行うことができて、内容の濃い一日でした。ファクトリーで見ていたデータと今日実際に走行して収集したものが整合していたので、初日のデータとしてはいい傾向です。テストですから、必要なシステムチェックをすべて行い、データ収集をして、シーズンオフの準備によって見えた期待値に近づけていくことに集中しています。予想を口にするのは時期尚早で、まずは収集したデータを活用して進歩していくことが必要です。今日は正しい方向への第一歩となりましたが、まだ道のりは長いので、日々歩みを進めていきます」
中村聡 （ホンダ R&D チーフエンジニア）
「2016年シーズンがいよいよスタートしました。テスト初日では84ラップを重ねることができて、満足しています。パワーユニットのシステムや制御系のチェックを予定通りに終え、マシン側のテストも計画通りに進みました。午前中のセッションで、パワーユニットのセンサー系の問題が少し出ましたが、すぐにマシンをサーキットに戻すことができたので、午後のセッションでは順調にロングランを行い、デプロイの調整などをテストすることができました。本日のバトン選手のフィードバックはポジティブで、明日以降の方向性が見えてきました。一歩一歩、前進を目指します」
マクラーレン・ホンダは、2016年のF1プレシーズンテストで1年前よりも成功した初セッションをこなしたことで自信を取り戻したとレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは述べた。
1年前のプレシーズンテスト初日、マクラーレン・ホンダはフェルナンド・アロンソがわずか6周の走行に留まり、トップから18秒遅れでセッションを終えた。
しかし、対照的に今年はジェンソン・バトンが午前中だけで35周を走行し、トップから2.8秒のタイムを記録している。
マクラーレンは自信を取り戻したかと質問されたエリック・ブーリエは「そうだね。クルマの全ての数値が、予想していたものと相関している。冬の作業たシミュレーターでの予想を基にすれば、それは良い兆候だ」とコメント。対照的に今年はジェンソン・バトンが午前中だけで35周を走行し、トップから2.8秒のタイムを記録している。
「我々のツールはきちんと機能している。クルマが去年よりも良く良くなっていることはわかっている」
メルセデスは午前中だけで66周を走行しており、エリック・ブーリエは35周の走行は「ベストのなかのベストではないが、少なくとも計画のそれなりの部分をカバーした」とコメント。
昨年F1に復帰したホンダの信頼性の低さにより、マクラーレンは2015年に厳しいシーズンを過ごした。
2016年のホンダのエンジンについての第一印象について質問されたエリック・ブーリエは「午前中に走行し、いい感じだったということ以外、エンジンについては何も言うつもりはない」とコメント。
「ホンダ側にいくつか良い改善があったと思う。彼らが正しい道を進んでいるのは明らかだ。彼らは、昨年我々を傷つけたいくつかの問題を解決した。ここまではいい感じだ」
2日目にはフェルナンド・アロンソがMP4-31で初走行を行う。
エリック・ブーリエは、フェルナンド・アロンソが楽観的なムードでシーズンに入っていくと述べた。
「先週、彼はファクトリーにいて、目にしたクルマにとても満足していた」
「我々との信頼関係はいい。彼は数字を信頼している」
「彼には結果を出せると話していたし、改めて彼に数字が出ていることを報告できることを嬉しく思っている」
マクラーレン・ホンダは、2016年F1マシン『MP4-31』でのテストを開始した。
22日（月）、スペイン・バルセロナのカタロニア・サーキットで2016年のプレシーズンテストが開始。
マクラーレン・ホンダは、21日（日）にMP4-31のスタジオフォトを公開。
チームは、テスト初日に新車MP4-31を持ち込んでおり、ジェンソン・バトンが初走行を担当。無事にピットレーンを出て行った。
マクラーレン・ホンダは21日（日）、2016年F1マシン『MP4-31』を発表した。
新生マクラーレン・ホンダとしてスタートした昨年、チームはホンダのパワーユニットのパワーと信頼性不足に悩まされたシーズンを過ごしており、今年は名門復活にむけての期待が高まっている。
新車MP4-31も昨年から導入したコンセプト“サイズゼロ”を継承しながら、改良を加えたホンダのパワーユニットの性能を引く出すべく、マシンを進化させている。
ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める新井康久が、マクラーレン・ホンダ MP4-31に搭載する2016年版のパワーユニットについて語った
「MP4‐31」には、ホンダが開発し、最先端のハイブリッド技術とコンパクトなレイアウトが特長のパワーユニット「Honda RA616H」を搭載することで、マシンの空力特性をさらに高めたデザインを実現している。
新井 康久 （ホンダ F1プロジェクト総責任者）
「オフシーズンの間、2016年の準備を着々と進めることができました。また、マクラーレンのエンジニアと共に昼夜の作業を行うことで、チーム内の連携強化も図れました。今年のパワーユニットは基本コンセプトを変えず、昨シーズンのレースデータを元に、課題となっていたコンプレッサー周りなどを中心に、ハードウェアを進化させています。明日からのテストでは、まずシャーシと新しいパワーユニットとのマッチングや、ERSの特性などを確認することに注力します。テストを通じて得たデータを分析し、開幕戦のメルボルンに備えたいと思います」
フェルナンド・アロンソが、マクラーレン・ホンダ MP4-31の発表によせて、2016年F1シーズンへの意気込みを語った。
フェルナンド・アロンソ （マクラーレン・ホンダ）
「新しいシーズンの始まりは、たくさんの期待感が入り交り、いつも特別な気持ちになる。昨年は、マクラーレン・ホンダにとって新しい船出となり、多くの注目を浴びた一方で、厳しくも学ぶことが多いシーズンだった」
「シーズンオフの間、ハードなトレーニング、家族との楽しい時間、チームとの開発状況の確認など、非常に有意義に過ごすことができた。ウォーキングそしてさくらの仲間たちは、テストに向け、すばらしい仕事をしてくれた。空力パッケージは細部に渡り、良く仕上がっていて、マシン全体も見事だ。今シーズンのチャレンジに向け、準備万端だ」
ジェンソン・バトンが、マクラーレン・ホンダ MP4-31の発表によせて、2016年F1シーズンへの意気込みを語った。
ジェンソン・バトン （マクラーレン・ホンダ）
「オフシーズンの間、MP4-31を懸命に開発してくれたチームメイトたちを誇りに思うと同時に、今シーズンへの私のモチベーションにつながっている」
「昨年は山あり谷ありのシーズンだったが、それでも着実に進化できたことは、自信につながった。前に進むためのポジティブな要素と体制が整っている。空力面を取っても、マシンは素晴らしい。バルセロナでのテスト初日のドライブが本当に待ち遠しい」
マクラーレンは、2016年F1マシン『MP4-31』を正式に発表した。
発表された新車MP4-31は、すでにリーク画像として出回っていたものと同じ。昨年と同じダークグレーのカラーリングが施された。
ノーズ先端にはSダクトが装着されているとみられる。
ノーズは、ワイドなウィングステーに突起のような先細ノーズを加えたショートノーズを採用。ノーズサイドには、新たにスポンサー契約を結んだリシャール・ミルとシャンドンのロゴが掲載されている。
マクラーレン・ホンダは、プレシーズンテスト初日にジェンソン・バトンがMP4-31の初走行を行う。
ロン・デニス （マクラーレン・グループCEO）
「昨年、新たに参戦を果たし、2シーズン目となるマクラーレンホンダは、勝利という共通のゴールを目指し、一丸となって開発を進めています。いつ勝てるのかを予測するのは容易ではありませんが、このオフ・シーズンの数ヵ月、開発に専念したチームの努力に敬意を表します。自動車メーカーとともに挑む体制こそ、現在のF1で唯一成功を収められるのです。昨年に直面したチャレンジングなシーズンを経て、私たちの絆は深まり、『共に戦い、共に勝つ』という意思はより強固なものになりました」
マクラーレン・ホンダは、2016年版のレーシングスーツに身を包んだフェルナンド・アロンソ、ジェンソン・バトンのポートレイトを公開した。
マクラーレン・ホンダは21日（日）、2016年F1マシン『MP4-31』を発表。基本的にマシンのカラーリングは昨年を踏襲したものとなった。
スパルコ製の2016年のマクラーレン・ホンダのレーシングスーツは、昨年同様に白を基調としたシンプルなものだが、胸の部分にシャンドンのロゴが大きく掲載された。
またポートレイト写真では、ドライバーの腕にマクラーレン・ホンダが10年間のパートナー契約を結んだリシャール・ミルの時計がはめてられている。
関連：
・マクラーレン・ホンダ、MP4-31を正式発表
・マクラーレン・ホンダ、リシャール・ミルと10年間のパートナー契約