カテゴリー: マクラーレンF1チーム

マクラーレンによると、F1マシンの改良はすでに風洞でさらなる開発のポテンシャルを引き出しており、導入に向けてさらなる改良が進められていると語る。

マクラーレンはイギリスGPで最新のアップグレードを最大限に活用してランド・ノリスがフロントロウを獲得し、決勝では優勝したマックス・フェルスタッペンに次ぐ2位表彰台を獲得するサプライズを引き起こした。

しかし、マクラーレンのF1チーム代表を務めるアンドレア・ステラは、今季のマクラーレンのポテンシャルがこれでピークに達したと感じるのではなく、ファクトリーを通じてさらなる向上がもたらされ、それがMCL60をさらに速くすることにつながると語った。

当初の計画の一環として、マクラーレンはハンガリーGPでMCL60のアップデートを導入するが、チームは今後のレースでもさらなる変更がほぼ確実に行われるだろうと述べていた。

この計画についてステラは「ハンガリーGPでは、レースペースを改善させるという観点からさらに役立つアップデートがいくつかある。これらは両ドライバーに導入される」と語った。

「しかし、他のチームと同じように、次のレースでもアップグレードを導入し続けていく。これは、マシンの再設計を始めてから、ある意味でパフォーマンスを引き出すことができたおかげでもある。そして、空力開発が非常に効果的であることを繰り返し確認し続けている」

「プロジェクトが十分に成熟していると判断したら、すぐにGOボタンを押して実行する。ハンガリーの後もさらなるものが登場するだろう」

マクラーレンは、最近のアップグレードパッケージがフォームを引き上げるのに役立つだろうと大きな期待を寄せていたが、ステラは、これほど大きな飛躍を遂げるとは思っていなかったと認める。

「時々、我々はオーストリアやここでのアップグレードのような驚きを見つけることがある」とステラは語った。

「数値的には、ラップタイムがこれほど向上するとは予想していなかった」

そして、ステラはイギリス GP のパフォーマンスがトラックの高速性によってもたらされたものであることを念頭に置いている一方で、MCL60 が形式において真の一歩を踏み出したことは明らかだと語る。

「レースから得られた兆候は、明らかに勇気づけられるものだった」とステラは語った。

「最初のスティントで、フェラーリやメルセデスのようなライバルを引き離すことができたことに自分たちでも驚いている。ペースの面で彼らは我々にとって問題になるだろうと思っていた」

「だから、レースペースという点でも、改善は本物だと認めなければならない」

「しかし、何度も言っているように、我々は高速コーナーがあるサーキットにいる。予選ではフラットなのにレースではいくつかの高速コーナーが初めて出現する」

「そして同時に、寒いコンディションでもあった。このようなコンディションのおかげで、少しお世辞を言っているような気もするが、レースでもマシンの競争力が高まっていることは認めるべきだと思う」

マクラーレン・レーシングのCEOを務めるザック・ブラウンによると、インディカーのアレックス・パロウはシーズン終了までにマクラーレンでのF1テストはもう受けないが、チームのリザーブドライバーの役割に復帰するという。

ザク・ブラウンは、パロウの今年のインディカーでの成績は「非常に印象的」だと語り、それと並行して26歳のスペイン人ドライバーはTPC（testing previous car）F1プログラムで複数のテストを実施したと述べた。

パロウはチップ・ガナッシ・レーシングのシーズン前半戦で4勝を挙げる活躍を見せ、現在インディカーで110ポイント差をつけてランキング首位に立っている。

直近のF1テストは先月ハンガロリンクで行われ、マクラーレンのレースドライバーであるオスカー・ピアストリと走行をともにした。

シルバーストーンでブラウンは、ハンガリーがパロウの当面の最終テストであり、彼はインディカーで2度目のタイトルを獲得することに集中できると認めたが、シンガポール以降はF1パドックに復帰すると付け加えた。

「アレックスはインディカーでとても印象的だった」とザク・ブラウンは語った。

「そこでの競争は熾烈だ。だから、彼があのような形で多くのレースに勝ったことは、とても印象的なことだ」

「彼は我々のリザーブドライバーであり、年末には残りのF1レースで合流する予定だ。間違いなく強力な才能だ」

F1マシンでの走行が自分のドライングレベルを高めたと感じているかと質問されたアレックス・パロウは「いつも言うのは難しいけど、僕が感じているのはイエスだね」と答えた。

「ドライバーとして、4つの車輪とエンジンが付いているものを運転できるのはいつでも素晴らしいことだ。特に、それが本当に速いクルマで、エンジニアのように話しながらクルマでやっていることを監督している人たちが大勢いる場合はね」

「明らかに、F1やインディカーでの僕のドライビング方法は大きく変わる。それでも、そのプロセスや方法、仕事に対する姿勢から、インディカーに持ち込むことができるツールを学ぶことができる」

「今のところうまくいっている。とても気に入っている。シーズンが終わる前にもうテストができるとは思っていないけど、トラックタイムがあるのはいつだっていいことだ」

パロウは昨年、サーキット・オブ・ジ・アメリカズで行われたFP1に参加し、現代のマクラーレンF1マシンに初めて触れた。

パロウは来季、アロー・マクラーレン・インディカー・チームに移籍し、F1ラインアップに卒業する機会を待つと見られている。

マクラーレンのF1チーム代表アンドレア・ステラは、MCL60アップグレードがレッドブルの強力なRB19ボディワークに似ているというメルセデスの指摘に反論した。

イギリスGPの予選でランド・ノリスとオスカー・ピアストリはメルセデスとフェラーリを驚かせ、ランキングトップのマックス・フェルスタッペンに次ぐ2位と3位に入った。決勝でも、ノリスがルイス・ハミルトンを抑えて2位表彰台を獲得した。

ハミルトンもメルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフも、オーストリアGPでノリスにアップグレードされたMCL60が与えられて以来、マクラーレンのレッドブル風のサイドポッドについて言及しているが、ステラは「どのチームも他のチームからインスピレーションを得ている」とメディアに語った。

「チームには、金曜日に展示されたマシンの写真を見てIP（知的財産）を吸収しようとする機能が備わっている」

「つまり、他の車からインスピレーションを得ているということだが、インスピレーションを得るというのは、ジオメトリー（形状）をコピーするという意味ではなく、CFDやコンピューターシミュレーション、風洞でそれを導入し、ダウンフォースという点でマシンを光らせるということだ」

「通常、クルマはその時点までですでに最適化されているので、ダウンフォースは減少する」

「重要なのは、より速く、より長く開発できる可能性を秘めたコンセプトがあることを理解することだ。そのためには、適切な場所に適切な人材を配置する必要がある」

マクラーレンはシーズン序盤の苦境に対処するため、水面下でエンジニアリングチームの大改革を行っていた。

元レッドブルのエアロダイナミシストであるピーター・プロドロモウは現在、ウォーキングに本拠を置くマクラーレンの空力部門を率いており、ステラから称賛を浴びている。

「ここで一人の名前を挙げたい。ピーター・プロドロモウはマクラーレンの空力開発を率いており、コンセプトの方向性を示すだけでなく、空力グループ全体をまとめ、インスピレーションを与えるという点で素晴らしい仕事をしている」

「だから、ピーターには本当によくやってもらっている」