カテゴリー: ランス・ストロール

レーシングポイントのF1チーム代表を務めるオトマー・サフナウアーは、ランス・ストロールは“物凄く”速いドライバーだと評価する。

父親のローレンス・ストロールの豊富な資金でF1デビューを果たし、父親が買収したレーシングポイントに所属したランス・ストロールにはデビュー当時から批判の声が多い。

現在、ランス・ストロールは、チームメイトのセルジオ・ペレスが13ポイントを獲得しているのに対し、わずか4ポイントしか獲得できていない。

しかし、オトマー・サフナウアーは「スピードという点では二人は非常に拮抗している」とコメント。

「予選だけの問題だ。チームに慣れ、経験を積むだけの問題だ」

「チェコ（ペレス）はずっと我々と一緒にいる。彼はランスよりも10歳年上だ。だが、ランスはすぐに同じレベルに到達すると思っている」

「彼は頭のいい男だ。それに彼は物凄く速い」

レーシングポイントのランス・ストロールは、新チームでポジティブなスタートを切り、“やっとレースカーを手に入れることができた”と喜びを語った。

昨年、ランス・ストロールはコンストラクターズ選手権最下位のウィリアムズで散々なシーズウンを過ごした。“失敗作”であるウィリアムズ FW41で時折クオリティを垣間見せたストロールだが、シーズンを通して6ポイントしか獲得できなかった。

昨年、父親のローレンス・ストロールがフォースインディアを買収して新生レーシングポイントのオーナーとなったことに続き、ランス・ストロールは、エステバン・オコンに代わってレーシングポイントに移籍を果たしている。

先週末のF1オーストラリアGPでは、ランス・ストロールはチームメイトのセルジオ・ペレス（13位）よりも4つ上の9位でポイントフィニッシュを果たした。

レース後、ランス・ストロールは「やっとレースカーを手に入れることができたよ！」と興奮して語った。

「自分のレースに本当に満足している。僕たちには良いペースがあったし、ライバルたちを抑えることができた。これはシーズン前に期待していたことだ」

一方、ウィリアムズは、F1プレシーズンテストまでに新車FW42の完成が間に合わず、最高技術責任者のパディ・ロウが“個人的な理由”によって休職。F1オーストラリアGPでは予選・決勝ともに最下位で終えている。

レーシングポイントのランス・ストロールが、2019年のF1世界選手権の開幕戦となるF1オーストラリアGPへの意気込みを語った。

「最初のレースの週末にむけて本当に興奮している。“地球の正反対側”にいるのは大好きだし、今年の最初のレースなのでさらに特別な気分だ」とランス・ストロールはコメント。

「バッテリーは完全に充電されているし、最高の状態だと感じている。長いカーディオセッションと冬のトレーニングキャンプの後、レースに戻るのは爽快だ」

「新しいチームでの最初のレースでもあるので、僕にとっては特別な週末だ。友人の多くが僕たちのクルマのカラーを本当に気に入っていると言ってくれているし、みんながトラックサイドで観戦するときは素晴らしい見栄えだと言っている」

「僕の観点でっはテストはかなりスムーズに進んだ。 2週目には本当に大きな一歩踏み出したし、良いレースの準備作業ができた。クルマは僕に自信を与えているし、我々はすでに全体的なバランスで良い方向を見つけている。今週末にはクルマに多くのアップデートが入るし、僕たちはすでにたくさんの宿題をこなしていると思う」

「会場としては、アルバートパークはかなりクールだ。オーストラリアのファンは素晴らしいエネルギーを持っている。彼らはF1を愛しているし、毎朝サーキットに着くたびに素晴らしい歓迎をしてくれる。テクニカルなトラックだ。かなり狭い場所があるし、あちこちにバンプがある。すでにセットアップに関していくつかのシミレーション作業をしているし、かなりいい準備ができていると感じている」

「レースには明確な期待を持っていない。現時点で予測するには未知数が多すぎる。ひとつずつ取り組んで、プログラムに集中し、各セッションでスピードを築いていきたい。クルマに戻ってまたチームと一緒に働くことをとても楽しみにしている」

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ランス・ストロールは、自分がF1に到着するのが早すぎたと語ったウィリアムズのパディ・ロウ（テクニカルディレクター）に反撃。昨年のクルマは酷かったと酷評した。

2017年にウィリアムズでF1デビューを飾ったランス・ストロールは、F1アゼルバイジャンGPで表彰台を獲得するなど下馬評を覆すシーズンを過ごしたが、2018年はチームとストロールにとって悲惨なシーズンとなった。

ウィリアムズは、2018年にマシンコンセプトを一新したが失敗。コンスウトラクターズ選手権最下位というチーム史上最悪の結果でシーズンを終えた。

2018年を振り返ったパディ・ロウはパディ・ロウは「ランスはF1で2シーズン目だったが、振り返って考えれば、F1に来るのは早すぎたというのが私個人の見解だ。それにはいくつかの理由があるが、もっと準備を整えて1年後に来た方がよかったと考えている」と語っていた。

今年、レーシングポイントに移籍したランス・ストロールは、パディ・ロウの発言について、必ずしも自分に落ち度があったわけではないと指摘した。

「僕に言えるのは、去年のクルマが酷いカタチで生まれ、エンジニアたちがシーズン中にそれを開発する術を知らなかったということだけだ」とランス・ストロールは Le Journal de Montreal にコメント。

「アブダビの最終戦後の2日間のテストセッションに参加したとき、僕は一度も運転したことのないクルマで1.4秒も速かった。アブダビでのタイムが物語っていると思う」

「でも、過去のことだ。僕は新しいチャプターをスタートさせている」

実際、レーシングポイントにリブランディングされる前のフォース・インディアは2018年にミッドフィールドのトップを争っており、ランス・ストロールは、今年チームには素晴らしい結果を残すチャンスがあると語る。

「僕たちは優れた組織だし、近年の限られたリソースでそれを証明してきた」とランス・ストロールはコメント。

「昨年、あまりに頻繁にいたような集団の後方にはいたくない」

「表彰台は達成可能だ。僕たちの新しいチームはF1で多くのチームを倒すことができる」