カテゴリー: ナレイン・カーティケヤン

ナレイン・カーティケヤンは、今年ヒスパニア・レーシングで「1〜2ポイントの獲得」を目指していると述べた。

2005年にジョーダンからF1デビューを果たしたナレイン・カーティケヤンは、2006-2007シーズンにウィリアムズのテストドライバーを務めたあとF1から離れていたが、今年ヒスパニア・レーシングのレースドライバーとしてF1復帰を果たした。

「今年1〜2ポイント獲得することが僕たちの現実的な目標だと思う。僕たちは新チームの1番になることを望んでいる。それは達成可能なことだと思っている」とナレイン・カーティケヤンはコメント。

ナレイン・カーティケヤンは、シーズンのスタートを「有望に」感じたと述べた。

「10月は僕にとって大切な月だ。そのときまでに僕たちはかなりのプラクティスを実施できるだろう」

10月にはインドで初のF1が開催されるが、ナレイン・カーティケヤンは写真では見たが、まだ実際のトラックは見ていないと述べた。

F1に復帰したカーティケヤンは、心肺能力と首のトレーニングに集中していると述べた。

「毎日少なくとも2〜4時間はトレーニングをしている。準備を整えなければならないし、海外で運転しているときは美味しいインド料理は食べられないだろうからね」

F1中国GPを振り返ったカーティケヤンは「とても良かったね」とコメント。

「90％は届けられたと思う。でも、もっとプッシュする必要があるね。もちろん、改善し続けなければならない。7年のブランクをけて経て、再びルーキーのように感じているよ」

ナレイン・カーティケヤンは、困難なスタートのあとヒスパニア・レーシングが“まとまってきている”と主張する。

ヒスパニア・レーシングは、F111で1周もすることができないままシーズン開幕を迎え、開幕戦F1オーストラリアGPでは107％ルールで予選落ちとなった。しかし、第2戦からは2台揃って予選を突破している。

「生き残るのは過酷だ」とナレイン・カーティケンは Hindustan Times にコメント。

「小さなチームだ。僕たちはかなり小規模なマシンを組み立てた。ビッグチームとの大きな違いは、僕たちはKERSを使用していないということだ」

「冬季テストでマシンで走行距離を稼ぐことができなかったので、それ以来、僕たちは基本的に遅れを取り戻そうとしてきた。でも、今はまとまってきている」

「アップグレードをし続けていけば、（10月の）インドGPにむけて良いマシンを持てると確信している」

ナレイン・カーティケヤンは、ヒスパニア・レーシングはレース優勝やワールドタイトルを争っているわけではないが、スポーツにとっては重要だと主張する。

「僕たちはショーの一部だ」

「実際、僕たち（バックマーカーチーム）がタイトルを争うことはない。でも、このようなチームもF1にとっても重要だ」

「彼らは若手ドライバーや僕のように戻ってきたドライバーのためにプラットフォームを提供している。あらゆるスポーツにこのような階層はあるけど、それはスポーツをより面白いものにしているだけだ」

ナレイン・カーティケンは、F1マレーシアGPでの予選予選を“かなり確信している”と述べた。

開幕戦オーストラリアGPでは107％タイムに到達せず予選落ちしたカーティケヤンだが、マレーシアGPの金曜フリー走行ではトップから6.3秒遅れだったものの、107%タイム内にいた。

金曜の107％タイムは1分43秒657だが、カーティケンのタイムは1分43秒197だった。

ナレイン・カーティケンは、セパンのグリッドに着けるとかなり楽観的に捉えているが、マージンは小さいのでいろいろな可能性があると述べた。

「かなり自信があるけど、まだコンマ5秒くらいだ。何が起こるかはわからない」とカーティケヤンはコメント。

「少なくとも今日は何周か走ることができた。マシンに様々な問題が生じていたので望んでいた最大限ではなかったけどね」

「でも、働き続きけることが大切だし、完全に暗闇のなかにいるわけではない。でも、僕はまだ非常に慎重だ。僕たちが楽に予選を通過できると言うのは正しくはないだろう。でも、問題なさそうだ」

「マイレージを得てより多くを学ぶためにはレースに出なければならない。でも、今回のサーキットは厳しい。多くのダウンフォースが必要だし、このトラックやバルセロナは厳しいだろう。チームは良い仕事をしていると思うし、取り組み続ければそれほど悪くはないだろう。それが僕のフィーリングだ」

しかし、ナレイン・カーティケヤンは、ライバルのヴァージンのペースに匹敵できるかという可能性については除外している。

「正直、今週末は難しいだろうね。ヴァージンはオーストラリアと比較してもそれほど悪くないし、彼らはずっと近づいている」

レースではハードタイヤがより多く使われるとみられており、ナレイン・カーティケヤンはレッドブルがQ1からソフトタイヤを使うことで予選がより難しくなるおｋとを懸念している。

「確かにそれは心配だ。彼らが速く走れば、僕たちにとってより厳しいことになる。でも、今日は全員がオプションタイヤを使っていたので、明日予選を通過するチャンスはまだある」

ナレイン・カーティケヤンは、第2戦F1マレーシアGPでヒスパニア・レーシングが予選を通過できると自信をもっている。

ナレイン・カーティケヤンとヴィタントニオ・リウッツィは、開幕戦オーストラリアGPの予選Q1でトップタイムの107％以内のタイムで走らず予選落ちとなり、決勝レースに出場することができなかった。

オーストラリアの週末を通して、ヒスパニア・レーシングはわずかな走行しかできず、フロントウイングも今年のものではなかった。

「新しいフロントウイングが届けばね。届かなくても、到達するつもりでいる」とナレイン・カーティケヤンはコメント。

「予選を通過できるとかなり自信をもっているし、それら全てが起これば、僕たちがマレーシアで予選を通過できない理由はない」

ナレイン・カーティケヤンは、ヒスパニア・レーシングをオーストラリアGPのレースに出走させないという決定は受け入れるが、チームは真剣な競技者だと主張。マシンがまとまれば、人々を驚かせるだろうと述べた。

「基本的に彼らはジョーカーが入るのを望んではいない。僕たちは107％ルールを尊重している。僕たちは真剣なチームだ」

「すべてをキックオフできれば、僕たちは何人かを驚かせることができると思っている。僕は素早く対応できるとかなり自信を持っている。マレーシアのサーキットは十分に知っているし、好きなサーキットでもある」

「大部分の仕事は終わっているけど、微調整は続いている。競争力のあるマシンが必要だし、そうでなければ、走る意味はない」

「本当に悪い状況だということはわかっているけど、それについて不満を言っても仕方がない」

ナレイン・カーティケヤンは、ヒスパニア・レーシングの2011年F1マシン「F111」がF1オーストラリアGPの予選を通過できるか懸念していることを認めた。

ヒスパニア・レーシングは、バルセロナテストでF111を発表したが、パーツが税関で差し押さえられたとの理由で走行テストを実施しなかった。

そのため、6年ぶりにF1に復帰するナレイン・カーティケヤンとチームに加入したばかりのヴィタントニオ・リウッツィは、金曜日の6時間のフリー走行でF111のあら捜しをしなければならない。

「心配だよ」とナレイン・カーティケヤンはコメント。

「僕たちには十分に前進しているマシンが必要だし、明確なステップを遂げなければならないけど、試してみるまでわからない」

ナレイン・カーティケヤンは、ベンチマークとして経験豊富なヴィタントニオ・リウッツィがいることに満足していると語る。

「物事は大きく変わっている。古いマシンはそれほど悪くなかったし、トニオという優れたチームメイトがいるので、僕がどの位置にいるかを確認しやすい」

「僕たちは古いマシンで走行しているけど、新車がどうかは明日初めて確認することになる。どうなるか様子を見てみなければならない」