ヴィタントニオ・リウッツィが、F1日本GPへの意気込み、鈴鹿サーキットの印象を語った。
ヴィタントニオ・リウッツィ （HRT）
「日本での次のイベントで僕たちはチャンピンシップのダイナルストレートに到達する。鈴鹿はお気に入りのサーキットのひとつだし、最も素晴らしいトラックのひとつであることは間違いない。本当に速くてテクニカルなサーキットだし、良い結果を得るためにはセットアップとエアロダイナミクスが鍵になる」
「簡単な場所ではないけど、僕たちはシーズンの最後まで戦っていく。天候は気まぐれだし、日本の難しい天候を経験することが僕たちに良い結果を成し遂げるチャンスを与えてくれるかもしれないのし、興味深くなるだろうね。今年日本を襲った地震の被災者のために、今回のグランプリではカオス・デザインにデザインしてもらった“Embracing Japan（日本を抱きしめよう）”という名前の特別なヘルメットをかぶる。ヘルメットはオークションに出品して、利益はチャリティーに寄付する」
ダニエル・リカルドが、F1日本GPへの意気込み、鈴鹿サーキットの印象を語った。
ダニエル・リカルド （HRT）
「初めて鈴鹿で走るのを楽しみにしている。多くのドライバーから、歴史があって美しいサーキットだと聞いている。何度かシミュレーターで走ったけど、アップヒルから続くS字コーナーのあるセクター1はかなり楽しそうだし、テレビで認識するよりもずっと急だろうね」
「リアルなドライバーズサーキットだと思うし、マシンの最大限を引き出せる場所はいつも嬉しいね。いつだって現実の方がいいものなので本当に興奮している。シンガポールでの週末はポジティブだったし、レース毎に順調に進歩しているので、日本でもその傾向が続くことを期待している」
セルジオ・ペレスが、F1日本GPへの意気込みを語った。
セルジオ・ペレス （ザウバー）
「鈴鹿はシーズンで最も特別なレースのひとつだと思う。日本に行くのは初めてだけど、シミュレーターでサーキットを走っているし、もちろんエキサイティングなサーキットだ。実際に高速コーナーを走るのを本当に楽しみにしている。それに僕たちのマシンはあのようなコーナーにかなり合っていると思う」
「個人的には勢いを維持したいし、うまくやれると思っている。改善して、高い位置でシーズンを終えたい。それに可夢偉がいるので、チームは日本人から多くのサポートを得られると思う。それも素晴らしい経験になるだろうね」
F1日本GPにむけて、荷造りされたF1マシンが、セントレアに到着した。
F1シンガポールグランプリを終えたF1マシンは、日本貨物航空のカーゴ便に積み込まれ、チャンギ国際空港から約6時間のフライトを経て、28日10時40分、セントレア(中部国際空港)に到着した。
10時55分、日本上陸第1号マシンとなったのはマクラーレン。続いてメルセデスGP、ロータスのマシンが次々と降ろされ、セントレア敷地内の荷物上屋へと運ばれた。
今回の便にはこの3チームのマシンと機材、合計100トンの荷物が積み込まれており、通関検査を受けた後、トレーラー、トラック約20台に載せられ鈴鹿サーキットに向けて出発する。
セントレアに到着するF1チャーター機はこの便を含めて全5便。合計500トン、延べ100台ものトレーラー・トラックで次々と鈴鹿サーキットに運び込まれる。
F1日本GPは、10月7〜9日の3日間、鈴鹿サーキットで開催される。
小林可夢偉が、日本人唯一のF1ドライバーとして、東日本大震災に見舞われた母国への現状、そして2011年のF1日本GPへの想いを語った。
可夢偉、現在の日本を状況をどのように感じていますか？
3月にニュースが届いたあと、災害状況は深刻化していきましたが、これまでの日本の回復具合は見事だと思います。それは日本が海外から多くの援助をして頂いたおかげですし、日本人が非常に強く、お互いに助け合い、支えあってきたからでもあります。もちろん、まだ道のりは長いですが、進展は目を見張るものがあります。
F1が鈴鹿に行くことは国や人々にとって良いことだと思いますか？
それは間違いないです。グランプリは日本で非常に大きなイベントですし、みんなや国にとって非常にポジティブなことです。それにレースは国際的な認知をもたらしてくれます。みんなをハッピーにしてくれますし、彼らはF1をとても楽しみにしています。国は震災に見舞われましたが、だからこそ、僕たちは以前と同じようにレースをします。
3月11日に地震と津波のニュースを聞いたときは、どのような気持ちになりましたか？
その日はバルセロナで新車をテストしていました。実施、プレシーズンテストの最終日でしたし、最終日は僕の出番でした。当初、午前中はそんなに酷い印象はなかったですが、そのあと時間を追うごとにニュースは酷くなっていきました。起こっているすべてのことが信じられませんでしたし、テストやレースシミュレーションに集中するも難しかったです。チェルノブイリの放射能災害についても考えてしまいましたし、日本のような小さな国でそれが起こったので、再び家に帰れるかどうかさせわかりませんでした。辛かったです。簡単ではありませんでした。精神的にとても辛かったです。
それ以降、どれくらい日本に行きましたか？
かなり行っています。バルセロナテストの後も東京に直行しました。
あなたが行っている支援活動について教えていただけますか？
そうですね、最も重要なことは、国際的に様々な組織によって活動が行われたことです。個人的にやりたかったのは、人々が少ないお金でも貢献できる機会を設けることでした。それがF1ドライバー全員とチーム代表からの写真とメッセージを集めたiPhone と iPad用アプリ「You are connected」を作った理由です。値段はわずか0.79ユーロですしし、最初の2ヶ月で49カ国の人々が10,000以上ダウンロードしてくれましたた。お金はわずかですが、支援をしたいと思っている人々のきっかけになれたことが重要だと思います。それにF1ドライバー全員とチームが日本人との連帯感を示してくれたことも業績でした。価格は安いですけど、例えば僕たちが10万ユーロを求めても、多くの人々はそんなに払いたがらないかもしれませんが、1ユーロならもっと多くの人々が払えるかもしれません。でも、最終的には政府が国を支援しなければならないと思っています。僕は日本GPの週末に60人の団体を招待しています。被災地のひとつの少女合唱団「MJCアンサンブル」で親や親戚と一緒です。彼女たちは福島県南相馬市から来て、レース前の国家を歌うことになっています。彼女たちのためにバス旅行、ホテルの部屋、チケットを手配したので、楽しい時間を過ごしてくれることを願っています。また僕は1年以上、日本の観光庁のアンバサダーを務めています。この役割で東京で何度もミーティングに参加していますし、他のプロジェクトもサポートしています。今はF1に日本の自動車メーカーがいないことで、僕としてはかなり厳しくなっています。まだ自動車メーカーがいて、焦点がそんなに僕になかったら助けになったかもしれませんね。
去年は、あなたは主催者と非常に特別な契約をしました。説明していただけますか？
そうですね。これおは震災に見舞われる前に決定しました。2011年の日本GPまでチャンピオンシップポイントを獲得するごとに2011年に鈴鹿のレースに人家族を招待することで主催者と同意しました。来たがっている皆さんから6000通以上の応募がありました。ポイントを獲得するごとに抽選して、27組の家族を選びました。でも、大きな反響があったので、さらに10組を抽選したので、37組の家族ということになります。
これまでの2011年シーズンをどのように要約しますか？
僕たちが去年よりも競争力があるのは確かです。メルボルンでは素晴らしいシーズンのスタートを切れましたし、それ以降もいくつか良いレースができましたし、かなり競争力がありました。僕のハイライトはモナコとメルボルンですね。でも、苦しみもありました。メルボルンでは失格で10ポイントを失い、トルコとバルセロナではパンク、シルバーストンと最近のイタリアではギアボックストラブルに見舞われました。シーズン中の技術開発が期待してような進歩をもたらさなかったこともそれに加えることができると思います。これまで浮き沈みのある難しいシーズンでしたが、まだそれは終わっていません。
去年の鈴鹿は土曜日の激しい雨により、日曜日に予選とレースが数時間以内に開催されることになりました。どのような思い出がありますか？
同じ日に予選とレースをするという状況は僕たちにとってチャレンジングでした。でも、続けて多くのことが行われるのはファンにとっては素晴らしいことだったと思いますし、彼らにとっても土曜日は大変だったので、彼らはそれに本当に値すると思います。彼らは雨が降り注ぐなか、グランドスタンドで数時間座って、根気良く待ち続けていました。日曜日に太陽が出たときはとても嬉しかったですし、良い結果が出せただけでなく、素晴らしいショーを見せることができました。鈴鹿サーキットはかなりテクニカルなので、通常実は観客よりもドライバーにとってエキサイティングですが、去年の日曜日は彼らにかなりの興奮を与えられました。でも、今年は雨は降ってほしくないですね。
ホームレースは楽しみですか？
地元に戻って、そこでレースができることを誇りに思っているし、それは確かです。嬉しさとプレシャーの両方ですね。それに鈴鹿がカレンダーから消えれば、多くのドライバーが悲しむと思います。非常に人気のあるサーキットですし、ドライバーの多くが行くのが好きです。今回も彼らはなにをすればいいか、どこに行けばいいかを聞いてくると思います。
最後に、今年の日本GPの目標は？
去年の結果は2010年のベストでした。僕は7位でしたし、チームメイトのニック・ハイドフェルドも8位でフィニッシュしました。それ以前に鈴鹿の経験はごくわずかしかありませんでしたし、僕はF1ルーキーでした。なので、今年はさらに良い結果を得られることを願っています。ファンのためにも素晴らしい天候に恵まれることを願っています。DRSとKERSは再び素晴らしいショーを見せられる良いチャンスになると思いますし、ドライバーズチャンピオンシップを決定するためにも完璧な会場だと思います。相応しいレーストラックですし、カラオケパーティも伝統です。それに日本にとっても本当にポジティブな報道になるでしょう。
ピレリは、F1日本GPとF1韓国GPに持ち込むタイヤコンパウンドを発表。2つのレースで異なるアプローチを採ることに決定した。
F1日本GPが開催される鈴鹿サーキットは、スプーンや130Rなどの高速コーナーによりタイヤに厳しい。そのためピレリは、ミディアムとソフトのコンパウンドを持ち込むことを決定した。
F1韓国GPは、鈴鹿に比べて低速で路面のグリップが低いこともあり、ピレリはスーパーソフトとソフトの組み合わせを選択した。この組みわせは、モナコ、カナダ、ハンガリー、そしてシンガポールで使用されるものだ。
ピレリのモータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーは「利用できるあらゆるデータを注意深く分析し、それぞれのサーキット特性に最も適していると考えられる選択にいきついた」とコメント。
「鈴鹿は以前にGPレーシングやモーターバイクで競争をしていたトラックであるが、韓国は大半の人々がまだ学んでいるサーキットだ。それでも、我々は先進のシミュレーター技術からの恩恵を受け、以前に見たこともないトラックでさせ各タイヤの挙動をほぼ予測できるようになった」
「スーパーソフトのエクストラのパフォーマンスは我々のレンジの中で最もダイナミックなものであり、観光の戦略において重要な部分となるだろう。その前の日本で使用されるミディアムとソフトのコンパウンドは我々のホームグランプリであるイタリアで見られたものであり、かなりエキサイティングなレースを生んだ」
開幕戦 オーストラリアGP ソフト＆ハード
第2戦 マレーシアGP ソフト＆ハード
第3戦 中国GP ソフト＆ハード
第4戦 トルコGP ソフト＆ハード
第5戦 スペインGP ソフト＆ハード
第6戦 モナコGP スーパーソフト＆ソフト
第7戦 カナダGP スーパーソフト＆ソフト
第8戦 ヨーロッパGP スーパーソフト＆ミディアム
第9戦 イギリスGP ソフト＆ハード
第10戦 ドイツGP ソフト＆ミディアム
第11戦 ハンガリーGP スーパーソフト＆ソフト
第12戦 ベルギーGP ソフト＆ミディアム
第13戦 イタリアGP ソフト＆ミディアム
第14戦 インガポールGP スーパーソフト＆ソフト
第15戦 日本GP ソフト＆ミディアム
第16戦 韓国GP スーパーソフト＆ソフト
セバスチャン・ベッテルは、来月日本に行くことは何も問題ないと述べた。
MotoGPライダーや今週末もてぎでレースをするインディカードライバーのダニカ・パトリックは、東日本大震災による日本の放射能リスクに強い懸念を示している。
ダニカ・パトリックは「全くその通りね」と述べ、食べ物と水を持参することを明らかにしている。
だが、チャンピオンシップ首位のセバスチャン・ベッテルは、日本に行くことを何も心配していないと主張している。
「楽しみにしているよ。僕たちの大半がそうだと思うね」とセバスチャン・ベッテルは述べた。
「そこに行くことは僕たちにとって良い兆候だと思うし、日本のみんなに笑顔や喜びを与えたいと思っている」
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ザウバーは、2011年のF1日本GPで再びマシンに「我々の祈り、日本に届きますように。」という日本にむけた特別なメッセージをマシンに掲げて戦うことを発表した。
小林可夢偉は、今年、唯一の日本人ドライバーとしてザウバーからF1に参戦。開幕戦オーストラリアGPで、ザウバーは3月11日に東日本大震災に見舞われた日本へのメッセージとして同じメッセージをマシンに掲載して戦った。
小林可夢偉は、F1日本GPに被災地の子供たちを招待。福島県南相馬市を中心に活躍する少女合唱団「MJCアンサンブル」のメンバーとその家族及び関係者の約60名を招待し、彼女たちはF1決勝前に行われるセレモニーで国歌を歌う。
小林可夢偉は「このたび南相馬の子供たちにF1を見てもらうとともに、決勝前の国歌斉唱を彼女たちに歌ってもらえることになりました。当初は多くの被災者に来てもらおうと考えていましたが、F1興行の代表であるバーニー・エクレストンさんが3000人もの被災者を招待してくれるという素晴らしいプランを実現してくれたので、僕は日本人ドライバーとして、被災地の子供たちの歌を世界に届けることで、世界への感謝の気持ちと日本の元気と力を伝えたいと思います」とのコメントを寄せている。
フェルナンド・アロンソは、日本に行きたがらない人がいるのは知っているが、自分は日本に行くことを楽しみにしていると述べた。
東日本大震災による放射能リスクを懸念し、MotoGP界では日本でのレースをボイコットすると発言しているライダーもいる。
だが、フェルナンド・アロンソは日本を励ますために良いショーをみせたいと述べた。
「日本に行ってレースをするのを楽しみにしている。好きな国だし、特に東京で毎年1週間過ごしている好きな場所だ。今年もそれは変わらない」とフェルナンド・アロンソは Motorsport-Total.com にコメント。
「特にMotoGPの関係者などの一部の人たちが日本に行くことに不満を抱いているのは知っている。僕にはそれが理解できない」
「僕は鈴鹿でレースをするし、東京にも行く。楽しみにしているし、日本のファンの素晴らしいショーを見せたい。彼らのF1への情熱は非常に高いからね」
フェルナンド・アロンソは、モータースポーツには日本のみんなを喜ばせることができると述べた。
「特に今年は津波やいろいろな問題があった
。スポーツは人々を励ますことができると思っている」
ヤルノ・トゥルーリは、10月のF1日本GPの放射能リスクについて何を信じるべきかわからないと思っていることを認めた。
バレンティーノ・ロッシを始めとするMotoGPライダーの何名かは、東日本大震災による福島原子力発電所の放射能汚染を懸念し、日本を旅立つことに難色を示している。
だが、鈴鹿サーキットは健康リスクはないと主張しており、F1最高権威バーニー・エクレストンもレースが「通常通り行われる」ように賛同を求めている。
「この（日本に関する）質問に答える前に僕たちは誰が真実を言っているのか問うべきだ」とヤルノ・トゥルーリは Eurosport にコメント。
「専門家は危険はないことを保証しているけど、誰が正確にわかっている？ 僕たちは自分しか信じられない世界に生きているので難しいね」
だがヤルノ・トゥルーリを含め、7日（水）に開催されたFOTAファンフォーラムに出席した、ニコ・ロズベルグ、ステファノ・ドメニカリ、ポール・ヘンベリー、ザウバーとトロ・ロッソのエンジニアはF1が日本へ行くべきだと主張した。
ニコ・ロズベルグは、GPDAが独自に調査し、鈴鹿の周辺地域は安全だと確認されたことを明らかにした。