カテゴリー: IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権

2024年のIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権の開幕戦、デイトナ24時間レースが1月27日から28日にかけて、フロリダ州デイトナビーチのデイトナ・インターナショナル・スピードウェイ(全長3.56マイル)で行われた。今年のレースウイークエンドは1月下旬とは思えないほど温暖な気候に恵まれ、例年以上の大勢の観客が集まった。

アキュラはこのアメリカ伝統の24時間レースにおいて過去3年連続で総合優勝を飾っており、今年はWayne Taylor Racing with Andrettiによる2台体制で、4連勝を目指す戦いに挑んだ。

ルイ・デレトラズがスタートドライバーを務めた40号車のアキュラ ARX-06は予選5番手から、フィリペ・アルバカーキが搭乗した10号車は予選6番手からレースに臨み、序盤から力強い戦いぶりをみせた。

土曜日の13時40分にスタートの切られたレースが夜に入ると、いくつかのトラブルが2台のアキュラ ARX-06に襲いかかったが、40号車に乗るデレトラズとジョーダン・テイラー、インディカー・ドライバーのコルトン・ハータ、さらには09年F1チャンピオンのジェンソン・バトンは、クルーたちとともにトラブルを乗り越え、最後までトップグループで戦い抜いた。4連勝という目標にはあと一歩届かなかったが、トップと同一周回の3位でゴールしました。

10号車は土曜日の22時ごろに電気系のトラブルが発生したが、90分をかけてワイヤーハーネスを交換することで解決し、アルバカーキ、リッキー・テイラー、元F1ドライバーのブレンドン・ハートレー、そしてインディカー・ドライバーのマーカス・エリクソンの4人は9位という結果を手に入れた。

生産車ベースのカテゴリーであるGTDクラスには、Gradient Racingがアキュラ NSX GT3 Evo22をエントリーさせました。キャサリン・レッグ、タチアナ・カルデロン、シーナ・モンク、スティーブン・マクリーアの4人はクラス優勝を狙える予選3番手からスタート。しかし、グリーンフラッグが振られてから9時間が経過したころに電気系統のトラブルが発生し、コース上に落ちていた他車の破片にヒットしたことでボディにもダメージを負った。そして、最終的には朝方に再発した電気系のトラブルにより、リタイアした。次のシリーズ第2戦は、同じく耐久レースのセブリング12時間で、3月16日(土)に決勝レースが行われる。

ルイ・デレトラズ
Wayne Taylor Racing with Andretti #40
私たちは今日の結果をチームとして喜ぶべきだと思います。合同テストからレースまでが行われた10日間は、私たちにとって簡単な日々ではありませんでした。アキュラ、HRC、そしてWayne Taylor Racing with Andretti全体が見事な働きぶりをみせたことで、持てる力をすべて出しきる戦いができました。31号車キャデラックと7号車ポルシェ、彼ら2台は私たちより速かった。それでも、私たちは絶対にあきらめることはしませんでした。今日は数周の後れを取ることもありましたが、そのたびに失地をばん回し、彼らに最後まで勝負を挑み続けました。すばらしいレースができたと思います。チームの全員のハードワーク、チャンピオンシップのスタートでの力強い戦いぶり、そして、多くのポイントを獲得できたことに感謝します。40号車のチームがシーズンの最後に王座を手に入れること、そこに至るまでにいくつかの勝利を飾ることを楽しみにしています

マーカス・エリクソン
Wayne Taylor Racing with Andretti #10
40号車のチームメートたちに、まずは”おめでとう”と言いたいと思います。このように厳しいレースで3位フィニッシュし、表彰台に上ることができたのですから、すばらしいと思います。もちろん、私たちはいつだって勝利を目指していますが、トップ3フィニッシュはチーム全体にとって大いなる成功と捉えることができるものだと思います。私たちの10号車は、スタートから非常にいい戦いができており、マシンのフィーリングも最高でした。アキュラパワーはとても力強いと感じましたし、チームとして前進を続けていました。しかし、残念なことに電気系統にトラブルが発生し、優勝争いから脱落してしまいました。その後、チームが奮闘してマシンをレースへと戻してくれて、私はとても多くの周回をこなすこととなり、走りを楽しめました。今回こうしてアキュラ、そしてWayne Taylor Racing with Andrettiとともにレースを戦えたことに感謝します。すばらしい経験でしたから、もう一度一緒に戦える日が来るのを楽しみにしています

タチアナ・カルデロン
Gradient Racing
最初に、2週間にわたってチームがしてくれた努力に感謝します。この凄まじいレースに出場することは誰にとっても夢だと思います。今回は完走することこそできませんでしたが、私は成果を得ることができたと感じています。アキュラ NSX GT3 EVO22をドライブするのは初めてでしたが、マシンは非常に速かったので、価値ある経験をさせてもらえました。今回やり残した仕事があるので、次のセブリングを楽しみにしています。我々をサポートするべく集まってくれたファンの方々に感謝します。おかげでレースの雰囲気は最高でした

デイビッド・ソルターズ
President, HRC US
HRC-USとして初めてのレースとなったロレックス24で、私たちは表彰台に上ることができました。全体を振り返ると、3位フィニッシュは今日の自分たちが望むことのできた最良の結果だったと思います。HRC-USのすばらしいスタッフたち、Wayne Taylor Racing with Andretti、Oreca、Gradient Racingなど、このレースを実現させてくれた人々全員に感謝します。彼らはハードワークをこなしてくれました。そんな彼らに”よく頑張ってくれました”という言葉を贈りたいと思います。私たちは持てる力をフルに発揮しました。今回学んだことを糧として前進していきます

ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツは、キャデラックとのスリリングな優勝争いの末、第62回デイトナ24時間レースを制した。ポルシェにとっては19回目の総合優勝（エンジンサプライヤーとしてはあと4回）、ペンスキーにとっては1969年以来の総合優勝となった。

レースは、ピポ・デラーニ、ジャック・エイトケン、トム・ブロムクヴィストによるシリーズチャンピオンのアクション・エクスプレス・レーシングが駆る31号車キャデラックVシリーズ.Rと、デーン・キャメロン、マット・キャンベル、ジョセフ・ニューガーデン、フェリペ・ナッセが駆る7号車ファクトリーポルシェ963の直接対決にもつれ込んだ。

3周前にピットインし、ウォームタイヤを履いていたブロンクヴィストは、残り72分でGTDフェラーリの3台のワイドな動きでナッセを抜き去り、トップに立った。

その後、ナッセは無線で「大きな振動」を報告し、ブロンクヴィストがインターナショナル・ホースシューで重大な瞬間を迎え、1.3秒のタイムを失うまでに3.7秒後退した。これは、レースが最後の時間に差し掛かったときに、リーダーたちがどれだけ懸命にプッシュしていたかを証明した。

その後、ブロンクヴィストは4番手を走行していたマチュー・ジャミネの6号車ペンスキー・ポルシェを周回遅れにするのに手間取り、これによりナッセが再び追いつくことができた。

しかし、両者の対決が再びヒートアップしてきた矢先、GTDクラスの12号車レクサスRC Fがピットレーン出口で火災に見舞われたため、残り30分あまりで再スタートが切られた。

ナッセは最後のピットストップでブロムクヴィストより燃料が少なくて済んだため、前に出た。ポルシェの弱点であるタイヤのウォームアップの遅さも、セーフティカーの後ろで何周か走ったことで解消された。

ナッセは最終グリーンでブロムクヴィストとの牽制を断ち切り、トップをキープ。その後、ブロムクヴィストはナッセの1秒以内をウロウロしながら、トラフィックの中でチャンスをうかがっていた。

残り20分、ブロムクヴィストはGTDの集団に割って入ってプレッシャーを強めたが、ナッセはしぶとく粘った。

残り5分でその差は0.5秒となり、特にターン1ではナッセがギリギリの状態であることが目に見えていたが、最終ラップでバックマーカーがナッセに好転し、最終的な勝利マージンは2.112秒となった。

その後ろでは、40号車アキュラARX-06がアンドレッティのウェイン・テイラー・レーシングの手綱を引き継いだが、土曜日の夜、開幕時間をリードした後、暗くなるにつれて姉妹車の10号車が電気系のトラブルに見舞われ、配線の再配線が必要となった。

ジョーダン・テイラー、コルトン・ハータ、ジェンソン・バトンとシェアしたルイス・デレトラズは、リスタートの最初のコーナーでエイペックスで絞られてジャミネットにヒットしたが、逃げ切って3位を獲得した。

日曜日の朝、しばらく首位に立った6号車ポルシェは、ソフトウェアの問題でパワートレインのパラメーターを守れなかったとして、複数のペナルティを受けたが、それを跳ね返した。

ケビン・エストレは、残り4時間のインターナショナル・ホースシューでのアウトラップで、ノーズ交換の直後に時間を要するコースオフに見舞われたが、それでも4位を獲得した。

BMWの挑戦は日曜日の朝、表彰台獲得の有力候補として浮上してきた矢先、両車がグレムリンに襲われ、挫折した。

24号車のMハイブリッドV8は、14時間を経過する直前のターン3の出口でパワーステアリングのトラブルでストップし、牽引に失敗した後、ガレージに回収するために平台を必要とした。ギアボックスの問題により、15時間終了時点で姉妹車の25号車に遅れることとなった。

レース前半を好調に走っていた01号車チップ・ガナッシ・レーシング・キャデラックは、14時間目の終わりにテクニカルトラブルで脱落。セバスチャン・ブルデーがハーフ・ディスタンスの手前で破片に接触してタイヤをパンクさせてリタイアして以来、レースはうまくいっていないように見えた。

Era Motorsport、LMP2での激しいバトルを制す
セカンダリー・プロトタイプ・クラスは、レース全体の中でも最高のレースが展開された。

Era Motorsport、Crowdstrike by APR、Inter Europol by PR1 Mathiasen、Riley、Tower Motorsportsの5つのクルーが優勝争いを繰り広げた。

エラのクリスチャン・ラスムッセンは、終盤に素晴らしいスティントを見せ、マルテ・ヤコブセン（クラウドストライク、最終再スタート後にBMW GTPをパンクさせてスピンさせたがペナルティは免れた）、トム・ディルマン（ユーロポール）、フェリペ・フラガ（ライリー）、スコット・マクラフリン（タワー）が終盤に追い上げた。

フラガは3位に浮上し、ラスムッセンがヤコブセンを引き離して圧勝した。ディルマンはマクラフリンとのバトルを制して4位でフィニッシュした。

ユナイテッド・オートスポーツの2号車は序盤から好調だったが、中盤あたりで周回遅れに。

トップを予想されていたスティーブン・トーマス（TDSレーシング）は、バスストップ（別名：ル・マン）シケイン出口でSAFERバリアに正面衝突する大クラッシュに見舞われ、58周を終えてレース最初の公式リタイアとなった。

クラス唯一の非オレカである33号車ショーン・クリーチ・モータースポーツ・リジェは、510周でリタイアするまでに4回の警告を受けた。

リジ・フェラーリがGTDを制す
GTDクラスでは、24時間を通してフロントランナーが入れ替わり立ち替わり登場し、プロ・カテゴリーでは62号車リジ・コンペティツィオーネ・フェラーリ296（ダニエル・セラ、ダビデ・リゴン、アレッサンドロ・ピエル・グイディ、ジェームス・カラド組）と1号車ポール・ミラー・レーシングBMW M4（ブライアン・セラーズ、マディソン・スノー、ニール・フェルハーゲン、シェルドン・ファン・デル・リンデ組）の直接対決となった。

セラーズは残り2時間の時点でブレーキペダルが長いと報告したため、チームはローターとキャリパーを交換した。しかし、右フロントのローターがハブにうまくはまらず、ヴァン・デル・リンデはホイールが外れそうになった状態でピットに戻った。

マシンは3周遅れでトラックに戻り、GTD Proの2位はポールポジションのAOレーシングのポルシェ911、ローリン・ハインリッヒ、セブ・プリオルクス、マイケル・クリステンセンに譲った。

そのトリオ以外にも、他の全員があらゆる種類の大きな問題に苦しんでいた。

レース最初の犠牲者の1台はGTDプロのレクサスで、オープニングアワーにマイク・コンウェイの手によってトップを走っていたときにLMP2マシンと接触し、ラジエーターの修理に時間がかかった。

Pfaff Motorsports McLarenは、4時間目のスタートでトップを走行中に右前アップライトのトラブルに見舞われた。

コルベットは、3号車(火災)と4 号車がトラブルに見舞われ、しばらくガレージに入るまで力強い走りを見せた。

フォードの新型マスタングも上位に食い込む場面もあったが、リアデッキリッドの問題を含むメカニカルトラブルで後退し、65号車マルチマチックは残り3時間の時点で新しいリアウイングを必要とした。

プロアマ部門では、57号車ウィンワード・レーシング・メルセデスAMG GT3が、ラッセル・ワード、フィリップ・エリス、インディ・ドンジェ、ダニエル・モラドの手によって、夜の時間帯に圧倒的な強さを見せつけた。

レクサスは、残り50分でパーカー・トンプソンのマシンがエンジンのプレナム火災に見舞われ、2位フィニッシュの可能性を失った。

ミゲル・モリーナは、シモン・マン、フランソワ・ヘリオー、ケイ・コッツォリーノとシェアした21号車AFコルセ・フェラーリ296で、終盤モラッドに戦いを挑んだが、3秒差で2位に甘んじた。