レッドブル・レーシングは、2024年F1ハンガリーGPでRB20から「キャノン」を取り外すという選択は、サーキット固有の変更であり、互換性があると説明した。
現チャンピオンのレッドブルは、メルセデスのトラブル多発車 W14 に似たエンジンカバーの溝を誇った RB20 を発表し、衝撃を与えた。レッドブルは優勢を揺るぎないものとしてシーズンをスタートさせたが、マクラーレンとメルセデスは最近のレースで互角の戦いを展開している。
レッドブルは競争の激化に反応し、ブダペストで大幅なアップグレードパッケージを導入した。これにはマックス・フェルスタッペンのマシンのエンジンカバーの改造も含まれている。
しかし、この変更は冷却効率の向上を目的とした「サーキット固有」の変更としてリストされており、膨らみは来週末のベルギーで復活する可能性を示唆している。
レッドブル・レーシングのチーフエンジニア、ポール・モナハンは、ハンガロリンクのトラック特性と厳しい気温に対処するために変更が行われたと明かした。
ダウンフォースの高いトラックであることと長期的な視点のどちらにどれだけ関連しているかという質問に対してモナガンは「その両方だ」と答えた。
「気温とトラックの性質に関連している。だから、ここでどうなるか見てみよう」
「ラップタイムが相対的に悪い場合、検討する必要があるだろう。しかし、我々の信念としては、この方向で進んでいくつもりだ」
「予想よりも早くここに持って来ることができたのは、ファクトリーの皆が素晴らしい仕事をしてくれたおかげだ。うまく活用できることを期待している」
マックス・フェルスタッペンのマシンには新しいエンジンカバーが採用されているが、プレッシャーのかかるレッドブルのチームメイト、セルジオ・ペレスは、今シーズン序盤の仕様パーツを使い続ける。
しかし、モナハンは、2台のマシンで異なる冷却構成を採用することで、今週末のレッドブルにさらなる複雑さが加わるという見方を否定した。
「作業が増える？ いや、そうでもない。いずれにせよ2台のマシンを扱うことになる。微妙な形状の違いがあるといっても、我々のやり方を変えることはない」とモハハンは主張した。
「それを最適化するやり方は変わらない。ザントフォールトまでに解決できればと思っている」
セルジオ・ペレスのマシンは古いエンジンカバーを使用している。
しかし、モナハンは、ペレスがレッドブルが持ち込んだ他のアップグレードも受ける予定であることを明らかにした。
「これをどれだけ早く導入できるか検討していたところ、これが最も早い機会だった」とモナハンは明かした。「そうだよね、みんなが我々と近い位置にいるよね？」
「だから我々は最高の状態でいなければならないし、これはまた小さな一歩だ」
「アップグレードは両車とも一部のパーツを除いて同じだから、ここまでやってくれたみんなに心から感謝しているよ」
フェルスタッペンは、2024年にレッドブルがこれまでで最大のアップデートパッケージを導入したことを強調し、その作業がチームのシーズンを左右する可能性があると示唆した。
モナハンは、レッドブルが目覚ましい進歩を遂げることを期待していると認めたが、ラップタイムの向上は競争相手たちの進歩に相対するものになると警告した。
「まあ、このレースに向けて入手したデータに基づけば、それは我々にとって価値があるはずです」とモナハンは述べた。
「他のみんなが何をしたかという観点から評価するべきだと思う。我々はできる限りの最大の進歩を遂げた」
「それで十分か？日曜日の午後には分かるだろう。それが本当のところだ」
モナハンは、レッドブルの最新コンポーネントが、チームが取るべき開発の方向性を確立する上で重要な役割を果たすというフェルスタッペンの見解に同意している。
週末の初めにフェルスタッペンが述べたことについて尋ねられたモナハンは、「非常に重要だ。レースは13戦目か？ まだ11戦ある。さまざまなことが起こり得るだろう？」
「日曜日の第1コーナーが、我々の望むような展開になるかどうかを見届けよう。スタートと予選をうまくこなせるかどうか、これも同様に重要なイベントだ」
「すべてのステップに重要な要素が伴う。なぜなら、どれか一つでも失敗すれば、レースウィークエンドに何らかの形で影響が出るからだ」
「だから、今あるもので最善を尽くすつもりだ。学び、前進していくのか？もちろんそうだ」
「もし何かが正しくなかったり、期待通りに機能しなかったりした場合は、何が良かったのか、何が良くなかったのかを把握するために、見直してみるつもりだ」
「もちろん、それは今後の活動にも影響を与えるだろう。今、レースはどんどん厳しくなっていると思う。だから、どのレースもプレッシャーと挑戦に満ちているはずだ」
ランド・ノリスは金曜日にハンガリーで、MCL38のパフォーマンス限界に挑戦しなければならなかった。
マクラーレンを除く全チームが、今週末のブダペストに新しいパーツを持ち込んだ。
