カテゴリー: ホンダF1

フェルナンド・アロンソは、ホンダにF1パワーユニットの問題をシーズン序盤戦のうちに解決し、改善するよう要求した。

パートナーシップ3年目を迎えるマクラーレン・ホンダだが、今年も表彰台はおろか、ポイント獲得にさえ苦しむシーズンになると予想されている。プレシーズンテストでまともな走行ができなかったことで、今週末の開幕戦オーストラリアGPでは完走すら難しいかもない。

ホンダは、今シーズンにむけてF1パワーユニットのレイアウトを一新したが、信頼性とパワー不足により、2017年F1マシンMCL32での走行は非常に限られた。

今年の目標について質問されたフェルナンド・アロンソは「チャンピオンシップで良いポジションにつくことだ。レースで勝利を目指し、表彰台に上がることだ」とコメント。

「マクラーレンのようなビッグチームで新シーズンをスタートするなら、それくらいは目指さなければならない。それが夢であり、狙いだ。でも、ウィンターテストであれだけ苦労すれば、それが難しいのことわかっている」

「道のりは長いよ。ホンダにはできるだけ早く対応してもらいたい。レースがどうなるかを知るには少し時間が必要だ。まだ僕たちには答えが必要なものがたくさんある」

「パワーとパワーユニットをどう改善できるのか、詳しいことはわからない。いろいろ複雑なことがあるだろうし、全体像はわからない・でも、僕たちにはスピードが必要だ。ギアチェンジしてライバルたちと同じレベルに立たなきければならない。できるだけ早くそれが実現することを願っている」

フェルナンド・アロンソは、今が最盛期だと感じているが、マシンがそれに追いていないため、全力を出せないと悔しそうな表情を見せた。

「フラストレーションを感じている。今年のために準備してきた気分は最高だし、走りも今がベストだと思っている」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「コンペティティブかどうか以前に、ウィンターテストで10～11周くらいしかできなければフラストレーションも溜まる。でも、それが現実だし、諦めずに仕事をしていかなければならない。それが現実だし、仕方ないことだ。とにかく状況が改善されることを願っている」

「これがF1だ。周りは、1日、1時間ですら待ってくれない。チャリティーマッチではない。僕たちはもっと改善し、レベルを上げて、懸命に戦わなければならない。できれば、そういったチャレンジを楽しみたいものだ」

フェルナンド・アロンソは、F1オーストラリアGPでマクラーレン・ホンダに“奇跡”を期待することはできないが、開幕フライアウェイレースを見限るというオプションはないと語る。

マクラーレン・ホンダが、プレシーズンテストでまともに走れずに開幕戦を迎えるのは3年のパートナーシップで今回の2度目。

ホンダの新型F1パワーユニットは、振動が原因とみられる信頼性問題に悩まされており、メディアはマクラーレンとホンダのパートナーシップは崩壊の一途をたどっており、マクラーレンはすでに代わりのエンジンオプションを検討しているとの報道が盛んになされた。

F1バルセロナテストでは、ホンダの新型F1エンジンを“パワーも信頼性もない”と酷評したフェルナンド・アロンソだが、少なくとも再びバルセロナに戻るまでにはMCL32で競争的なラップタイムをプッシュしていくことができることを期待している。

「状況を改善し、少しでもここで競争できるよう準備して到着するために、チームはとても懸命に頑張ってきた」とフェルナンド・アロンソは Sky Sport F1 に語った。

「でも、F1では2週間で奇跡は起こらないし、難しい週末になると予想している」

「僕たちは解決しなければならない問題があることに現実的にならなければならない。でも、同時にこれはレースであり、テストではない。ここでは何が起こるかわからない」

「リタイアが出る可能性もあるし、僕たちは今週末から知識とポジティブなことを得るつもりで週末に臨む必要がある。冬季テストではまったくプッシュできなかったので、もう少しプッシュして、限界を探れればいいね」

今週、マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、準備の状況を強調し、今週末については“いかなる約束も予測もしない”と語る一方で、ホンダはエンジンマッピングと他のエリアで前進することができたと述べている。

トラブルによって、マクラーレン・ホンダは、開幕戦4戦のフライアウェイレースを事実上見限らなければならないのかと質問されたフェルナンド・アロンソは「僕は何も見限ってはいない。僕たちは改善するために、4戦、6戦、8戦と待つためにここにいるわけではない。僕たちは明日にも改善する必要がある」とコメント。

「明日がうまくいかなければ、土曜日にむけて改善する必要がある。土曜日の予選で良いポジションを獲得できなければ、日曜日に改善する必要がある」

「それがF1だし、チャリティーマッチではない。あちこちで楽しめるようなね。これはF1だ。僕たちは競走しなければならないし、敵を倒さなければならない。僕たちは一番になる必要がある。それが究極の目的だ」

フェルナンド・アロンソは、マクラーレンがホンダを切るつもりであり、メルセデスからF1エンジンを供給してもらうよう打診したとの報道についてコメントすることを拒否した。

マクラーレンは、ホンダの信頼性とパフォーマンスに欠けるF1エンジンにとって今年は悲惨なプレシーズンテストに耐えることになった。

マクラーレン・ホンダは、2016年のプレシーズンテストより少ない周回数となり、1年落ちのフェラーリ製エンジンを搭載するザウバーを除けば、最も遅いチームとなった。

それにより、マクラーレンが2018年のエンジン契約についてメルセデスに打診したとの報道に至った。

だが、フェルナンド・アロンソはその件についてコメントすることを拒否した。

「それはチームへの質問だ」とフェルナンド・アロンソは Sky F1 にコメント。

「もちろん、いろいろな推測があることはわかっているし、いくつかの記事が出ているのも知っている。でも、僕はそのような議論にあまり立ち入りたくない」

「僕はとにかく自分のベストを尽くすだけだ。明日チームがその質問に答えてくれるだろう」

競争力のあるエンジンが得られれば2017年以降もマクラーレンに留まるかと質問されたアロンソは「わからない」と答えた。

フェルナンド・アロンソは、ホンダのF1エンジンのトラブルによってまた厳しいシーズンに耐えることになりそうだが、少なくとも2017年F1マシンのドライビングは楽しいと述べた。

マクラーレンは4年間勝利を味わっておらず、ホンダは、2017年のパフォーマンス向上を目指して、パワーユニットのレイアウトを再設計した。

しかし、プレシーズンテストでは、そのホンダの新型F1パワーユニットにトラブルが多発し、フェルナンド・アロンソとストフェル・バンドーンは本格的な走行ができず、マクラーレン・ホンダの最長での連続走行はわずか11周だった。

F1オーストラリアGPの木曜記者会見に出席したフェルナンド・アロンソは、テストでは限界に近づくことさえできなかったため、メルボルンでマクラーレン・ホンダのポジションについてもっとわかってくるだろうと述べた。

「テスト期間しか走っていないので、開幕戦でもう少し状況はクリアになってくるだろう。自分たちが正確にどの位置にいるかはクエスチョンマークだからね」

「テストではいろいろな問題によってどのラップも限界近くまでクルマをプッシュすることはできなかった。僕たちが良い週末を過ごせるか、クルマのポテンシャルをもう少し見ることができるか見てみよう。僕たちがどの位置にいるかわかればいいね。それでも、僕たちにとっては長い道のりだし、やらなければならなことはたくさんある」

「チームは状況を改善し、やれる限り頑張って、問題を特定して、そのエリアを改善するためにずっと100％で作業してきたと思う。この数週間は全員が最大限で頑張ってきた。明日コース上でもっと見つけられるか見てみよう」

今年がマクラーレンとの契約最終年となるフェルナンド・アロンソは、新世代のF1マシンが気に入らなければ、F1を引退するかもしれないと以前に述べていた。

だが、フェルナンド・アロンソは、ダウンフォースが増加し、速いラップタイムを刻めるようになった新車を楽しんでいると強調。競争力の欠如がその楽しさを損なうことはないと述べた。

「いいや、2つの別々のものがあると思う」とフェルナンド・アロンソは語る。

「1つはどれくらい楽しいか、このクルマがコーナリングスピードでどれくらいアドレナリンを与えてくれるかだ。ここ数年と比較して、僕たちドライバーだけでなく、観客、ここのグランドスタンドの人たち、テレビで観ている人たちにとっても良い前進だと思う。見応えはあると思う」

「当然、スポーツマンはみんな競争的だ。今の僕たちのようにシーズン開幕戦のレースに到着するとする。その喜びは、競争力があれば感じられるものだ。今年、僕たちがどれくらい競争力があるか見てみよう」

2015年のF1日本GPではホンダのF1エンジンを“GP2エンジン”と斬り捨てたフェルナンド・アロンソは、最後にまた捨て台詞を残して会見を終えた。

「少なくとも一人で運転しているときは新車を楽しむことができる」

「近くにクルマがいて、彼らの方がずっと速ければ、楽しくはなくなるけどね・・・」