カテゴリー: ホンダF1

ホンダF1のテクニカルディレクターを務める田辺豊治が、F1アメリカGPの決勝レースを振り返った。

F1アメリカGPでは、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンが優勝。ホンダF1にとっては1991年にアイルトン・セナがフェニックスで優勝して以来30年ぶりののF1アメリカGP制覇となった。

スタートでルイス・ハミルトンに先行を許したマックス・フェルスタッペンだが、1回目のピットストップでアンダーカットを成功させたことが勝敗の鍵となった。

第1スティントで、マックス・フェルスタッペンはルイス・ハミルトンよりもペースが速かったが、オーバーテイクには至らず、追従していることでオーバーヒートのリスクもあった。そこで10周目という早い段階でピットインしてハードタイヤに交換。13周目にハミルトンがピットインしてコースに合流したときには6秒前に出ることができた。

アンダーカットを成功させるには、ピットストップ後にフリーエアでタイムを稼ぐ必要があり、それはレース全体の燃費に影響する。ホンダF1として何か対応はしたのだろうか？

「フリー走行などで事前に試しています」と田辺豊治は説明する。

「タイヤの摩耗、リフトオフ、エネルギーマネジメントのセッティングなど、いろいろなセッティングを試していたので、それらをレース中に組み合わせて使うことができました」

F1アメリカGPでは、メルセデスがストレートスピードを改善するために、リアの車高を下げてディフューザーをストールさせてダウンフォースを軽減させるデバイスが話題になった。ホンダとして、メルセデスのストレートスピードはどのように考えているのだろうか。

「ストレートの加速やトップスピードは、パワーユニットの性能に直結しているので注視はしています」と田辺豊治はコメント。

「低速や中速でクルマが曲がらない場合にはダウンフォースをつけます。逆にマシンがよい状態でもダウンフォースをつけるというのが基本的な考え方です」

「クルマのパッケージとして見えうと、おしなべてトップスピードで負けていると思っています。車両で何かの工夫をしていて、それが合法なのかどうかは、ホンダがコメントすることではないですし、分からないのでチームに確認してほしいです」

ホンダF1は、F1アメリカGPでマシンにアキュラのロゴを掲載した。

「ホンダとアメリカの関わりには長い歴史があります」と田辺豊治は語る。

「ホンダは、アメリカでブランドとして多くの方に愛されており、アキュラの認知度も高い。その昔、我々のドライバーがバイザーにアキュラのロゴをつけて走ったことがありましたが、今回も多くの歓声をいただきました。そうしたホンダやF1を愛してくれているファンの皆さまの前でよいレースを見せることができてうれしく思っています」

そして、表彰台にはレッドブル・ホンダとしてコンストラクターズトロフィーを受け取るために代表してホンダF1の山本雅史が登壇した。

「レッドブルと一緒に2019年から今年までやってきて、これまで2回ほど私を表彰台に送り出してくれました。今回は山本でしたが、前回のトルコGPでの白いカラー、そして、今回のアメリカGPではアキュラのブランドロゴをつけて走ってくれました。そうしたことから、ホンダとレッドブルががっちりと手を組んでいて、レッドブルがホンダに敬意を払ってくれていることをさらに感じました」と田辺豊治は語った。

レッドブルF1のチーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、F1アメリカGPの終了間際にミック・シューマッハがマックス・フェルスタッペンの勝利を犠牲にすることを恐れていたと認める。

レース終盤、マックス・フェルスタッペンは、ミック・シューマッハを周回遅れにしようとしてタイムを失い、ルイス・ハミルトンに1秒以内に接近された。

だが、マックス・フェルスタッペンは、最終的にミック・シューマッハを抜き、最終ラップに向かうメインストレートでDRSを使うことができ、重要なブーストを得ることができた。

この展開は、マックス・フェルスタッペンが今季8勝目を挙げ、チャンピオンシップのリードを12ポイントに広げるうえで重要な鍵となった。

「バックマーカーを戦略の考慮に入れることは難しい」とクリスチャン・ホーナーは語る。

「角田裕毅の後ろで多くの時間を失った後、ミック・シューマッハは最後の数周でかなり大きな犠牲となった」

「彼は最終セクター全体を通してマックスを抑えていたので、それが勝利を犠牲にするかもしれないと思った」

「ありがたいことに、彼はスタート/フィニッシュ ストレートでDRSを手に入れた。これにより、少なくともマックスはターン1に少し余裕ができた」

マックス・フェルスタッペンはポールポジションを獲得したが、ターン1で好スタートを切ったルイス・ハミルトンにリードを許した。

クリスチャン・ホーナーは、マックス・フェルスタッペンが自分の方が速いがハミルトンを抜くことができないと報告した後、フェルスタッペンをピットストップを早めるアグレッシブな戦略に賭けることを選んだと説明した。

「我々の方がミディアムタイヤで速かったと思うし、マックスはルイスがかなりスライドしているのを見ることができ、我々はスタックしていることでタイヤがオーバーヒートする危険があると見た」とクリスチャン・ホーナーは語った。

「それで、我々はギャンブルをして、フリーエアに出すことに決めた」

「その後、メルセデスが長く走ることは避けられなかったので、レース終盤に我々にプレッシャーをかけることになった。チェコも入れることで、最初のスティントの早い段階で彼らをピットインさせることができた」

「しかし、もちろん、彼らはミドルスティントで長く走り、レースの終わりに8周のタイヤアドバンテージを得ることができた」

「マックスは、デグラデーションを管理し、ルイスが大きく迫ってきた重要な最後の5周のために十分にリアタイヤを残しておくという素晴らしい仕事をした。彼による驚異的なパフォーマンスだった」

マックス・フェルスタッペンにとってキャリア通算18勝目であり、レッドブルにとっては2013年以来ｍのサーキット・オブ・ジ・アメリカズで勝利となった。

マックス・フェルスタッペンのこれまでで最高のドライブかどうかを質問されたクリスチャン・ホーナーは「それに近いものだったと思う。彼は信じられないほどうまくレースを管理した」と語った。

「素晴らしいスタートはなかったが、勝利を取り返すことができた。アグレッシブな戦略だった。我々はそれを実行し、それを機能させることができた」

「明らかにルイスとメルセデスがハイブリッド時代に非常に強かったサーキットなので、我々にとって大きな勝利だ」

ホンダF1のマネージングディレクターを務める山本雅史が、F1アメリカGPでの表彰台登壇を振り返った。

F1アメリカGPでは、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンが優勝、セルジオ・ペレスが3位とホンダF1エンジンを搭載する2台がダブル表彰台を獲得。ホンダF1としては1991年以来30年ぶりのF1アメリカGP制覇となった。

表彰台セレモニーでは、レッドブル・ホンダの代表として山本雅史が表彰台に登壇し、コンストラクターズトロフィーを受け取った。

表彰台に上がることになった経緯について山本雅史は「実はまだよく分かっていないんです」とコメント。

「レース後、いきなりクリスチャン（ホーナー/レッドブルF1代表）から表彰台に『山本行ってくれ』と言われて、そのまま向かうことになりました。次のメキシコGPまでどうしてそうなったのか聞いておきます（笑）」

「ホンダを代表して、レッドブルの感謝の気持ちを表現したいということだったと理解しています。ただ、一番はPUを開発してくれているHDR Sakuraのメンバーやホンダを応援しているファンの皆さまへの感謝をレッドブルが表現してくれたのではないかなと思います」

レース終了後には観客がサーキットになだれ込んだ。表彰台から見るその景色は『感無量』だったと山本雅史は振り返る。

「今週のアメリカGPは、お客さまをフルに入れていて、延べ40万人というお客さまに入っていただきました。ゴール後にはホームストレートに大勢がなだれ込んできていて、ポディウムから見える景色は感無量の一言に尽きました」

今回のレースは、レッドブル・ホンダの総合力で勝てたと山本雅史は語る。

「今日のレースは、スタートこそホールショットはハミルトン選手に奪われましたが、1回目のピットストップでアンダーカットを成功させたことも含めて、戦略勝ちだったと言えます」と山本雅史はコメント。

「あとはフェルスタッペン選手が本当にタイヤのマネージングしながら最後までキープすることができたレースした。よい意味で、今シーズンで一番疲れたというレースでした。フェルスタッペン選手の走りには感銘を受けましたし、ペレス選手のプッシュも含め、レッドブルの総合力で勝ったレースだと思います」

レッドブルF1のチーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーが、2021年F1アメリカGPの決勝を振り返った。

F1アメリカGPでは、マックス・フェルスタッペンが優勝、セルジオ・ペレスが3位に入り、レッドブル・ホンダはダブル表彰台を獲得。レッドブルにとって200回目の表彰台、ホンダF1としては1991年以来30年ぶりのアメリカGP制覇となった。

「チームにとってなんと素晴らしい勝利とダブル表彰台だろう！　2013年以来の我々のUSGP初勝利であり、それを素晴らしい方法で手にした」とクリスチャン・ホーナー。

「レース序盤はミディアムで本当に良いペースがあったし、マックスはルイスにプレッシャーをかけることができた。だが、我々はレース終盤に彼が非常に強いことを分かっていたし、彼は長く走ることでアドバンテージを手に入れた。我々はトラックポジションを重視したが、マックスは抑えきったし、レースの管理は素晴らしかった。特にハードタイヤでの最終スティントは、最後にリードを維持するための十分な余地があった」

「ドリンクシステムがなくなったチェコにとっては厳しいレースだったが、今回も彼のレースの管理方法は素晴らしかったし、2戦連続の表彰台で自身が成長しているのが分かる。彼は驚異的なドライブを生み出したし、来るホームレースに向けて自分のフォームを見つけた。それはシーズンのこの時期の我々にとって非常に重要だ」

「あと残り5戦。メルセデスが唯一に立つレースと我々が強い数戦があることは分かっているし、残りのシーズンは本当にタイトな戦いになるだろう」