カテゴリー: ルイス・ハミルトン

ルイス・ハミルトンは、F1オランダGPのプラクティスを終え、メルセデスが「競争力を増している」と感じている。

7度のF1チャンピオンであるハミルトンは、ザントフォールトで行われた両方のセッションを通して常に上位に食い込み、FP2終了時にはマクラーレンのランド・ノリスからコンマ3秒遅れの4番手タイムを記録した。

新しいフロアエッジ、サイドポッドインレット、ビームウイングなど、マシン後方へのエアフローを改善するためのアップグレードが施されたW14でプラクティスを終えたハミルトンは、非常に明るいムードに包まれていた。

「僕にとっては素晴らしい一日だった」とハミルトンは語った。

「マシンに戻るのが楽しみで目が覚めたし、1周目からいいスタートスタート地点に立ったように感じた」

「最初のプラクティスセッションは全体的に良かった。FP2ではいくつかの変更を加えたけど、そこから進歩したかどうかはわかりません。そのため、詳しく調査するつもりだ」

「全体的に、クルマはここでより競争力があると感じているので、それを維持して、予選に向けてさらに力を発揮できるかどうかを確認したいと思う」

チームメイトのジョージ・ラッセルは、タイムシートではわずか14番手で、ハミルトンからさらに0.4秒近く遅れていたが、短く狭い海辺のサーキットで感じたマシンの感触には満足していた。

「レースペースは強そうだったし、ヘッドラインタイムにはあまり表れなかったとしても、予選に向けてのポテンシャルも十分にある」とラッセルは語った。

「間違いなく、今日は僕たちにとってより良い金曜日の一つだった。残りの週末に向けて楽観視している」

トラックサイドエンジニアリングディレクターのアンドリュー・ショブリンも、クルマが「それなりにうまく機能した」と感じており、新しいコンポーネントは「正しい方向に導くのに役立つ」と期待している。

最初のセッションは、メルセデスがマシンをプッシュしていたときにハースF1チームのニコ・ヒュルケンベルグのクラッシュによって中断されたが、それでもショブリンは「心強い1日」と称賛している。

「最初のセッションではかなりの数のテスト項目があり、ニュータイヤを使うタイミングが通常より少し遅くなってしまった。その結果、フィールドのほとんどがレース走行を行なっているときに、赤旗は我々にとってかなり不都合だった」

「2回目のセッションは非常にクリーンで、「ミディアムタイヤはうまく機能していたが、ソフトタイヤには改善の余地があった。どちらのドライバーもベストを引き出せたとは感じていなかったので、そこは我々が取り組むべきことだ」

「ロングランはまずまずで、もう少し一貫性を見つける必要があるが、ペースはありそうだし、バランスも悪くない」

メルセデスF1が今週末のオランダGP前にルイス・ハミルトンとの2024年契約をついに発表するという報道は的外れだった。

新契約の交渉が長らく遅れているにもかかわらず、契約上、乗り越えなければならない明らかな障害が依然として存在していることが明らかになった。

元F1ドライバーからイギリスのテレビコメンテーターに転身したデビッド・クルサードは、「ルイスがレースをやりたいかやりたくないかで心変わりしているとは思わない」とし、また、メルセデスが二の足を踏んでいるとも思わないとIrish Newsに語った。

クルサードは、38歳のハミルトンの新契約の問題は、彼がレース以外のことに専念するために必要な時間だと考えている。

メルセデスはパートナーのためにルイスに一定の時間を求めるだろうとクルサードは語る。

「彼らはドライバーとの接触を得ることでスポンサーシップを販売したのだろう。ジョージ・ラッセルではなく、ルイスがそこにいるからという理由で契約した企業もいるはずだ」

「もしかしたら、ルイスはもっと少ない日数、あるいはもっと少ないコミットメントを望んでいるのではないだろうか？」

Sunは、ハミルトンが契約上、メルセデスのスポンサーのために提供する義務を負う時間おそらくネックになっているのだろうという意見に同意している。

「ハミルトンはボックスシートに座っている」と同紙は付け加えた。

「彼はメルセデスにとって自分のブランドの価値を理解しており、強硬手段に出ることも理解できる」

ルイス・ハミルトンは、F1チームが長期間このスポーツを支配する機会を与えられるべきではないと主張する。

2014年にV6ターボハイブリッドエンジンに切り替わって以来、2つのチームが最終戦まで争ったタイトル争いは1度しかない。

2021年にメルセデスとレッドブルが直接対決し、コンストラクターズタイトルはメルセデスが獲得したが、ドライバーズタイトルはマックス・フェルスタッペンがハミルトンを破って獲得している。

それ以前、メルセデスは前人未到の7年連続ダブルタイトルを達成し、レッドブルは昨年導入された最新のテクニカルレギュレーションを使いこなしている。

このレッドブルのアドバンテージにより、2023年シーズンを通して無敗を維持しており、フェルスタッペンは過去8レースで勝利し、ドライバーズランキングで125ポイントの差を広げている。

コンストラクターズ選手権2位のメルセデスを率いるハミルトンは、2026年にルールがリセットされるまでレッドブルが優位に立つ可能性が高い現状は間違っていると考えている。

「このまま続ければ、数年後にはフェラーリが席巻するかもしれないし、マクラーレン、あるいはメルセデスが首位に戻ってくるかもしれない。でも、これはファンにとってベストなことではないと思う」とハミルトンはChannel 4に語った。

「僕たちには何年にもわたって独占するチャンスがあるべきではなくいし、上位争いはもっと緊密であるべきだ」

「でも、残念なことに、レッドブルは今後3シーズンでも本格的に支配する可能性がある」

レッドブルは、メルセデスが圧倒的な強さを誇っていた時代に成し遂げられなかった偉業、F1シーズン全グランプリ制覇を目指している。

2023年シーズンは今週末のオランダGPで最下位され、フェルスタッペンには記録に匹敵する9連勝を達成するチャンスが与えられることになる。レッドブルはすでにハンガリーGPで12連勝を飾り、1988年シーズンのマクラーレンの記録を更新している。

ハミルトンは今年初め、FIA（国際自動車連盟）に対し、チームが来年のマシンに着手するのは一定の時期までに限るというルールを導入すべきだと提案している。

レッドブルのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、両ランキング首位に余裕を見せる中、すでにRB19の後継マシンに取り組んでいることを明かしている。

レッドブルは、ワールドチャンピオンであることから、グリッド上のどのチームよりも空力テストの時間が少ない。しかし、この数字は2021年にコスト上限規制を破ったことで昨年受けたペナルティによってさらに減少している。