ルイス・ハミルトンが、F1日本GPにむけて鈴鹿サーキット、そして日本の印象を語った。
ルイス・ハミルトン （メルセデス）
「鈴鹿は、由緒正しい本物の伝統的なサーキットだし、F1に残っている数少ないサーキットのひとつだ。2009年に初めてあそこで走ったけど、速くて流れがあるので毎年ペースを掴むのにしばらくかかる」
「いかるなるポイントでも芝生に触れるとウォールにぶつかりそうになるので、精度、ポジショニング、各コーナーでのターンするポイントなど、かなり大変なサーキットだ。ドライバーとして先のことを考えなければならないリアルなレーストラックだし、クルマにはかなりのレベルのダウンフォースが必要だ。僕の見解では、韓国で走ってみて、全てが噛み合ったときのクルマの感触は素晴らしかったので、日本に着いて、そこで何ができるか確認することに興奮している」
ルイス・ハミルトンが、F1韓国GPへの意気込みを語った。
ルイス・ハミルトン （メルセデス）
「今週末韓国で再びレースをするのを楽しみにしている。過去3年間、韓国インターナショナルサーキットではそれなりの結果を出しているし、サーキットのレイアウトも楽しい。オーバーテイクを仕掛けられる場所がある優れたレーシングトラックだし、ドライバーにとって良いチャレンジだ」
「今週末は、レースでベストなチャンスを得るために予選パフォーマンスを改善できることを願っている。韓国で力強い週末を過ごせることを期待している」
ルイス・ハミルトンは、F1ファンがセバスチャン・ベッテルにブーシングを浴びせるのは不適切であり、ドライバーは圧勝していることで非難されるべきではないと述べた。
F1シンガポールGPで3連勝を挙げたセバスチャン・ベッテルは、表彰台に再び観客からブーイングを浴びせられた。
ルイス・ハミルトンは、見物人がそのような反応をしていることに失望していると述べた。
「ブーイングは本当にネガティブなことだ。特に成功するために一生懸命に頑張っているときにはね」とルイス・ハミルトンはコメント。
「彼らの成功に対してブーキングを受けるべきではない。そこにたどり着くのが簡単だったか、難しかったとしてもね」
「表彰台でそれとなく感づいているのがわかったし、僕は彼のためにハッピーだった」
「彼が勝ったのと同じくらい簡単にレースに勝てたら、どんな感じだろうと想像した」
F1ファンは、現在セバスチャン・ベッテルの強さが圧倒的すぎること、そして、F1マレーシアGPでのマーク・ウェバーの勝利を奪った“マルチ21”騒動により、そのような行動をとるようになったと思われる。
ルイス・ハミルトンは、現在のセバスチャン・ベッテルのようなクルマのアドバンテージを得ることは楽しめないだろうとしつつも、ベッテルとレッドブルが成し遂げたことは賞賛に値することだと考えている。
「戦えるクルマに乗ることは全てのドライバーの夢だ」
「でも、僕的としてはあんなに引き離したいとは思わない。彼や他の誰かとバトルがしたい」
「もちろん彼がブーイングを受けているのはポジティブではない」
「彼は4度目のチャンピオンシップ制覇に向けて突き進んでいる。彼は相応しい称賛を得るべきだ」
ルイス・ハミルトンは、F1シンガポールGPのレース後にフェルナンド・アロンソのクルマに乗るためにマーク・ウェバーがトラックを歩いた際に轢かれる危険があったと考えているが、“タクシー”行為は許容されるべきだと考えている。
フェルナンド・アロンソが、マーク・ウェバーをピットに送るためにターン7の真ん中で停まったとき、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグは、減速して回避措置をとらなければならなかった。
マーク・ウェバーとフェルナンド・アロンソには、戒告処分が科せられ、マーク・ウェバーは累積3回目の戒告だったため、次戦F1韓国GPで10グリッド降格ペナルティを科せられたｄ。
ルイス・ハミルトンは、フェラーリがサーキットの真ん中で止まっていたことに驚いたと述べ、マーク・ウェバーが安全な場所にいてくれたことに感謝した。
「インラップでコーナーを曲がっているときにフェルナンドがそこにいた。本当に驚いたよ」とルイス・ハミルトンはコメント。
「彼の右側に行ったけど、もし、マークが僕の行った場所を歩いていたら、僕は彼を轢いていただろう。幸い、そうはならなかったけどね」
だが、ルイス・ハミルトンは、ライバルをピットまで送るというジェスチャーは、適切な状況であれば許されるべきだと考えている。
「観ているファンにとって良いことだし、レーシングラインで止まったりせずに安全な方法でされる限りは、今後それは許されるべきかもしれない」
「スポーツにおいてクールなことだ。（199年のシルバーストンでの）ナイジェル・マンセルとアイルトン・セナを覚えている。ストップした他の誰かの前をクルマで通り過ぎたときに止まりたいと願ったこともあったよ」
ルイス・ハミルトン：F1シンガポールGP プレビュー
ルイス・ハミルトン （メルセデス）
「いつもシンガポールGPの週末を本当に楽しみにしているし、あそこではユニークな“夜”のタイムテーブルに従わなければならない。通常のレース週末に変化をもたらすのは確かだけど、睡眠と食事のパターンを計画すれば、実際はとてもやりやすい」
「ストリートサーキットとして、マリーナベイのトラックレイアウトは僕のスタイルに本当に合っている。かなり過酷なサーキットだし、タイトなコーナーとブレーキングゾーンを最大限に生かすためにラップ全体的にクルマをハードに働かせなければならない。ベルギーとイタリアはタフな週末だったけど、チームの全員がここから反撃して、シーズン残り7戦のチャンスを最大限に生かしたいと決意している」
ルイス・ハミルトンは、今年のタイトル争いに白旗を上げた。
F1イタリアGPでは、セバスチャン・ベッテルが優勝を飾った一方で、ルイス・ハミルトンはトラブルに悩まされ9位でフィニッシュ。セバスチャン・ベッテルとの差は81ポイントに広がった。
残りは7戦だが、ルイス・ハミルトンはベッテルが“とにかく速すぎる”と語り、タイトルのチャンスは潰えたと考えている。
「これでタイトルは決まりだ。とにかく彼は速すぎる。あまりにも優勢だ」とルイス・ハミルトンはコメント。
「今後のレースで彼に勝っていくらかポイントを奪えれば素晴らしいけど、今後も彼は順風満帆だと思う」
F1イタリアGPの予選Q2で敗退したルイス・ハミルトンは、“間抜け”な走りをしてしまったと自分を責めた。
前戦まで4戦連続でポールポジションを獲得していたルイス・ハミルトンだが、予選Q2でタイムをあげられず、12番手で予選を終えた。
「全体的に本当にお粗末な予選セッションだった」とルイス・ハミルトンはコメント。
「Q2では1周もラップをまとめられなかった」
「本当に間抜けな走りだった。長い間で最悪の走りだった。チームに申し訳ない」
スチュワードは、エイドリアン・スーティルがパラボリカでルイス・ハミルトンの走行を妨害したとして調査している。
ルイス・ハミルトンは、エイドリアン・スーティルが妨げになったことを認めるが、それが自分の期待外れなパフォーマンスの要因になったとは考えていない。
エイドリアン・スーティルとの一件について「いずれによせ重要ではない」とルイス・ハミルトンはコメント。
「いずれにせよ、ラップ前にそれをやっておくべきだった」
ルイス・ハミルトンは、今年もF1イタリアGPで優勝できるなら、ティフォシからのブーイングは大歓迎だと述べた。
ルイス・ハミルトンは、マクラーレンに所属していた2012年のイタリアGPで優勝を獲得し、表彰台でティフォシからブーイングを受けた。
「今年も同じような経験がしたいね」とルイス・ハミルトンはコメント。
「表彰台に上ってブーイングされるとしたら、それは僕が優勝したということだから、大歓迎だよ」
「でもモンツァでは意外にも（メルセデスへの）声援が多いんだ」
「フェラーリファン全員が意見を変えるには時間がかかるだろうけど、当然のことだよ」
対照的に、セバスチャン・ベッテルは、今年のF1イギリスGPでイギリスのファンから受けたブーイングに多少の恐怖を感じたのだと述べた。
「理解できない。なにも悪いことはしてない」
「レース後のコンサートに出掛けたら、そこでもまたブーイングされた」
「イギリス人ドライバーが勝つのを見たいイギリス人ファンには、イギリスGPで僕が先頭を走っているのは不満なんだろうね。それは仕方ないよ。でも、ブーイングは･･･仕方ないとは思えない」
ルイス・ハミルトンが、F1イタリアGPへの意気込みを語った。
ルイス・ハミルトン （メルセデス）
「モンツァは本当に驚くべきサーキットだし、あそこでその年の最高スピードで走るのは素晴らしいフィーリングだ。モンツァのレイアウトと雰囲気はとても特別だし、あそこでレースをするときは本当にF1のルーツに戻っているように感じる」
「クルマは、4つのロングストレートを最大限に生かすためにカレンダーの他のどことも完全に異なる本当にローダウンフォースの空力パッケージを備えている。去年のイタリアでの優勝はこのサーキットでのキャリア初勝利だったし、素晴らしい気分だった。ベルギーでは良いチームリザルトで力強い週末を過ごせたし、シーズン後半もそれを続けることが必要だ」
マクラーレンの会長ロン・デニスは、2012年末にルイス・ハミルトンがマクラーレンを去ろうとするのを本気で止めようとはしなかったと語った。
ルイス・ハミルトンは、キャリアの大部分をマクラーレンで過ごしたが、2013年からメルセデスに移籍した。
マクラーレンの50周年記念イベントでのインタビューで、ロン・デニスは、ルイス・ハミルトンがマクラーレンを去るのを止めようとはしなかったと述べた。
「最近、ルイスの非常に素晴らしいコメントを読んだ。F1ですでにレースをしてからマクラーレンに加入した他のドライバーとは異なり、幼少時代から見習い期間を過ごしたことで、彼はマクラーレン内で育った種だと語っているものだった。これ以上なく多くを物語っている表現だと思った」とロン・デニスは述べた。
「ルイスは、彼がマクラーレンファミリーの一員であり、その種のように我々の組織の中で深く根を張って育ったということを知っている」
「昨年、私はメルセデスAMG F1チームに新たな活躍の場を求めようとする彼を本気で止めようとはしなかった。おそらく、それは彼の成長に必要なことだったのだろう。しかし、私は彼との日々をいつでもとても懐かしく思い出すし、彼がわ我々と共にワールドチャンピオンに輝いた2008年にマクラーレンのCEOかつチーム代表だったことを非常に誇りに思う」
ロン・デニスは、誰も2007にF1にやって来たルイス・ハミルトンのインパクトを予測していなかっただろうと付け加えた。
「彼が最初にやってきたとき、誰も彼がF1に与えるインパクトを予測できなかったはずだ」
「我々は、彼が速くなるとの考えに基づいて契約したが、彼の1年目は見習い期間のようなものになると考えていた。彼が仕事について学んでいく以上、ミスやエラーは避けられないだろうとね」
「彼がかなりの早さで適応したという事実は、彼の貪欲さや能力の証であるだけではなく、マクラーレンが長年をかけて彼にほどこしてきた教育やサポートの質への賛辞でもある。多くの人々がしてきたようにルイスをF1における“オーバーナイトセンセーション”と呼ぶのはフェアではないだろう。我々マクラーレンのメンバーはそれまでに目に見えない長年のハードワークがあったことを知っている」