カテゴリー: 周冠宇

周冠宇は、2025年のスクーデリア・フェラーリのリザーブドライバーになる契約に合意する前に、数多くのF1チームからアプローチを受けていたことを明らかにした。

昨シーズン末にザウバーF1チームでの正ドライバーとしての立場を失った周冠宇は、2014年から2018年までドライバーアカデミーに在籍していたフェラーリにリザーブドライバーとして復帰し、アントニオ・ジョビナッツィと兼任することになった。

ザウバーF1チームが昨年4月にニコ・ヒュルケンベルグを獲得したことで、周冠宇か元チームメイトのバルテリ・ボッタスのどちらかが解雇されることは確実だったが、アウディ所有のチームは両者を解雇し、フォーミュラ2チャンピオンのガブリエル・ボルトレロと契約してチームのラインアップを刷新することを選択した。

しかし、周冠宇は2026年に新レギュレーションが導入されればグリッドに復帰できるという希望を捨てておらず、来シーズン、フェラーリのパワートレインを搭載して11番目のチームとしてF1に参戦することで原則合意しているキャデラックF1チームと交渉を行っている。

周冠宇は、昨シーズンが終わりに近づくにつれ、アントニオ・ジョビナッツィがフェラーリの世界耐久選手権への参戦や、オリバー・ベアマンが来シーズンのF1でチームとレースをするためにハースに貸し出される中で、フェラーリが彼の獲得に興味を示していることを明かしていた。

しかし、周冠宇の空き状況を打診したのはフェラーリだけではなく、2025年の役割の可能性について周冠宇とその取り巻きに連絡を取った関係者は他にも数社あったことを明らかにした。

11月にラスベガスでこのニュースが出る前に、チームからアプローチがあったかどうか尋ねられた周冠宇は「ええ、あった。このチームでの最終的なシートポジションについて話していたとき、もちろん何かが起きている、あるいはチャンスが減っていることはわかっていた。そして、その時点ですでに他のいくつかのチームと調整を始めていた」と答えた。

「その後、発表が公開されると、さらにいくつかのチームが僕たちにアプローチしてきた。それは僕にとって、理解を示し、時間をかけ、急がずに済む機会が増えるのでうれしい。なぜなら、僕は自分が進んで引き受けられる適切なプロジェクトを選び、サポートし、レースドライバーになるチャンスが訪れたときにそれをつかもうと努力したいからだ」

「だから、そうだね、多くのチームと話し合っているけど、短期的には決定は下されないと思う。なぜなら、僕は多くのチームにとって、どちらの意味でもリザーブドライバーとして十分適任だと思うからだ。だから、もっと深く話し合い、自分が望む幸せな状態になるように努めている。そして、そこから先に進みたい」

周冠宇は2025年の行き先について積極的に協議していた。

周冠宇は次の動きを巡る協議で積極的な役割を果たした
周冠宇は、自分が最も適した環境にたどり着くよう努力しながら、自分のキャリアに関連した発展に積極的に参加した様子を記録した。

「自分で関わっている。特にリザーブの役割を担っているときは、この段階では、チームが 1 つ、2 つあるわけではなく、レースのシートを上げることしかできないからだ」と周冠宇は説明した。

「いくつかの選択肢があり、すべてに良い点があり、それぞれに異なる側面があり、提供できるものもあれば、提供できないものもある」

「だから、最終的には、僕と家族、そしてマネージャー（グレアム・ロウドン）との話し合いになる。マネージャーが僕に最新情報を伝え続け、僕が望む完全なサポートを与えてくれるのは良いことだ。結局のところ、自分が満足できる場所にいたいからね」

「自分の可能性を発揮したくない場所に引きずり込まれたくはない。彼らに完全に頼れるプロジェクトに参加し、彼らが僕に信頼を寄せ、チャンスが来たら与えてくれるようにしたい」

周冠宇はザウバーのシートを失い、フェラーリへの移籍を選択した。

フェラーリ復帰で「より強い」周冠宇が誕生
周冠宇は、F1復帰の可能性を高める目的地に行くことに加え、他の場所に行く方が自身の成長にとって良いと感じたため、ザウバーとの関係を断つことを選んだと述べた。

「現時点では、新しい章の始まりを感じているところだ。つまり、僕が発表したように、年末にチームを離れるということだ」と周冠宇は付け加えた。「しかし、別の意味では、チームに何も恨みはありません。僕は今でも、自分が過ごした3年間を本当に楽しんでいる」

「もちろん今年は結果が出せず少し少ないけど、チームがF1でチャンスを与えてくれた」

「僕にとって今の最優先事項は、最後の3レースでやれることをすべてやり遂げ、それからまったく新しい章を始めることだと思う。なぜなら、自分自身をより強くするために、時には少し方向転換する必要があると思うからね」

周冠宇の計画には、リザーブドライバーとしての長期在籍は含まれていない。

周冠宇、F1リザーブとしての時間に「制限」を設ける
周冠宇は昨年10月のインタビューで、ミック・シューマッハ氏の最近の状況は避けたい状況だと述べ、シートが空かなければ長期的にリザーブドライバーの座に留まるつもりはないと強調した。

ハースでのシートを失ったシューマッハは、F1での猶予が実現することを期待して、過去2シーズンをメルセデスのリザーブドライバーとして過ごした。しかし、それが実現せず、このドイツ人ドライバーはメルセデスを離れ、メルセデスは彼の代わりに、周冠宇の元ザウバーのチームメイトであるボッタスと契約した。

シューマッハについてのコメントは、次の行動を正しくとることがさらに重要だということを示唆しているのではないかと問われると、周冠宇は「もちろん、ミックに対して反対しているわけではないが、もし僕が彼のようにリザーブドライバーだったら、僕には年数の限界があると思う」と語った。

「言いたくはないけど、常に待つというのは長期的なことではない。なぜなら、待つたびに、待つ時間が長くなればなるほど、希望は薄れていくからだ」

「だから、来年は新しい旅を始めるという正しい章を作ろうと努力したいし、それから、シートのチャンスがあったり、何かが起こったりしたときに、自分が所属するチームが絶対的な優先権を与えてくれることを確認したい。そうすれば、チャンスをつかむことができる。」

「そうだね、もしそうなら、数回やってみて、それから引退してどこか他のところに行くことを考えている。なぜなら、明らかに、明らかに、僕はF1だけでなく他のモータースポーツにも興味があるからね」

「でも、それは今のところ優先事項ではない。現時点では、この年齢で、僕は世界最高の選手権に出場したいと思っているし、誰もがここにいたいと思っている。それが僕がここにいる理由です。」

「でも、ずっとベンチに座ってテレビを見ているだけなんて嫌だ。レースが大好きだから、いつかは勝利を目指して戦う場所に行く必要がある」

周冠宇が、2025年のF1シーズンでスクーデリア・フェラーリのリザーブドライバーとしてオリバー・ベアマンとアントニオ・ジョビナッツィと役割を分担する可能性があることが明らかになった。

これは、ザウバーF1チームの元ドライバーである周冠宇が昨年末にメディアに対して、スクーデリアと交渉中であることを認めた後に明らかになった。

2025年のF1シーズンに向けたシートを失ったのは、周冠宇とチームメイトのバルテリ・ボッタスだった。来季からザウバーチームを引き継ぐアウディF1が、ニコ・ヒュルケンベルグとガブリエル・ボルトレトという全く新しいドライバーラインナップを選んだためだ。

バルテリ・ボッタスはその後、2017年から2021年の5年間に10勝を挙げたメルセデスに戻り、2025年シーズンのF1ではチームのリザーブドライバーを務めることになった。

一方、2022年にデビューを果たし、F1史上初の中国人フルタイムドライバーとなった周冠宇は、次の移籍先を発表していない。

周冠宇、2025年のF1でフェラーリのリザーブドライバーを分担？
周は昨年末、フェラーリとリザーブドライバーとしての契約交渉を行っているという噂を認めた。また、ドイツでは25歳の周冠宇がレッドブルへの移籍という驚きの動きを見せるとの報道もあった。

周冠宇は、昨夏にはハースF1チームがフェラーリ・ジュニアのベアマンと元アルピーヌのエステバン・オコンという希望するドライバーラインナップを確保するために、ドライバーとスポンサーから3,000万ユーロを超えるオファーを断ったという噂もあり、重要な財政的支援を受けていることで知られている。

周冠宇にはもう一枚の切り札があることが明らかになった。最近のF1レース経験により、チームにとって非常に魅力的な存在となっている。

Motorsport.comのイタリア版の報道によると、F1チームはリザーブドライバーの選択にますます注意を払うようになっており、周冠宇は今年レースプログラムのない数少ない現役スーパーライセンス保持者の一人である。

そのため、ここ数週間、周冠宇の携帯電話は「頻繁に鳴っている」という。他の予定がないため、周は魅力的な選択肢として浮上している。

フェラーリは、2025年のF1ドライバーリストに周冠宇を加える可能性を「排除していない」と言われている。おそらくジョヴィナッツィとベアマンとの役割分担になるだろう。

報道によると、フェラーリの「意図」は、体調不良のカルロス・サインツに代わり、昨年のサウジアラビア・グランプリで7位フィニッシュを確実にしたベアマンをチームの第一リザーブドライバーとすることだという。

もし、ルイス・ハミルトンまたはチームメイトのシャルル・ルクレールが2025年のF1レースに出場できないと判断された場合、そのニュースが事前に十分に入手できていれば、ベアマンがステップアップすることになる。

しかし、2024年のジェッダのように、サインツの欠場が最終プラクティスの直前に決定したような緊急事態の場合は、ジョビナッツィが急遽出場することになるだろう。

しかし、ジョビナッツィは2025年の世界耐久選手権（WEC）でフェラーリの一員として参戦することが決まっているため、F1とWECの日程が重なった週末には、フェラーリは3人目のリザーブドライバーを用意する必要があるかもしれない。

その候補として、以前フェラーリのジュニアアカデミーに所属し、2025年のF1でパドックで「僕に会えるよ」と昨年末にほのめかしていた周冠宇が有力視されている。

「リザーブとしての役割になるだろうが、まだどこに行くかは決めていない。どのチームに行くかまだ決めていない」と周冠宇は語った。

「ザウバー退団の発表がされる前から、すでにいくつかのチームと話をしていたが、発表後にはさらに数チームが我々に接触してきた。だから、自分の将来にとって良い選択肢がいくつかある」

「でも僕としては、グリッドに復帰できるチャンスを与えてくれるチームで、かつドライバーとして成長し続けられるチームであることを確認する必要があるから、急いで決断を下す必要はないと思っている」

「もう少し時間が必要だ。すぐに、あるいは次の数ヶ月以内に決まることはないだろう」

フェラーリとのつながりについて具体的に尋ねられた周冠宇は、「誰もが、特にレースシートでは赤い車を運転したいと思っている」

「リザーブについては、彼らも多少は興味を示しているので、話し合いを進めているところだ。他にも選択肢はあるので、加入したいチームは特にない」

「ただ、ドライバーやチームの視点から、学び続けられるような良いマシン、競争力のあるマシンを持っているチームに所属したいと思っている」

「それに、テスト走行をしたり、リザーブドライバーとして開発にも携われるようなチームだ」

「パドックで僕を見かけることになるだろう。何色になるかはわからないし、それはまた後日発表されるだろう」

フェラーリへの移籍は、2026年のF1シーズン開幕時にグリッドに登場する予定の新しいキャデラックF1チームへの加入を真剣に検討する候補者として、周冠宇が浮上する可能性が高い。

周冠宇のマネージャーであり、元マルシャF1チームの首脳陣であったグレアム・ロードンは、先ごろキャデラックF1チームのチーム代表に任命された。同チームは先月、フェラーリとの複数年技術提携を発表している。

キャデラックは2026年からフェラーリのエンジンとギアボックスを使用する予定で、チームはF1での経験を積んだ後、2028年から独自のパワーユニットを製造する見通しである。

周冠宇は以前、2026年のF1復帰を目指しているため、2025年に別のカテゴリーでレースをするつもりはないと認めており、中国出身のドライバーは、今年F1のテスト走行を経験して感覚を維持したいと考えている。

来年に別のカテゴリーでレースに出場できる可能性について問われた際には、ラスベガスでメディアに対して次のように語っている。

「現時点では、他のシリーズからのオファーや興味がるかというと、それはノーだ」

「しかし、現時点では、まだここにいたいと思っている。多くのルーキーがチームに加わっているので、2026年以降に多くのチャンスが生まれる可能性があると感じているからだ」

「次のシリーズに参戦するまでリザーブとして留まり続けるのは長い期間ではないが、それでもF1のシートを獲得できるよう、できる限りの努力はするつもりだ。そして、良い機会が訪れるのを待っている」

「僕を惹きつけるシリーズもあるが、現時点では、僕のレースキャリアにおいて、このパドックでさらに挑戦したいと思っている」

「レースカーに乗り込むチャンスがあるなら、どんなことがあっても、チームの優先事項になるだろう。それはとても重要なことだ」

「それに、ただ座っているか、シミュレーターをやるだけにはなりたくないと思っている」

「多くのチームが行っているように、テスト走行をしたいと思っている。だから、もっと詳細を話し合う必要がある。もちろん、何日もやりたいわけではないが、マシンを運転し続けたいと思っている。なぜなら、他のシリーズには参加していないし、F1でレースをするのに適した身体を維持したいからだ」

「それが最優先事項だ」

「良い面もあると思う。経験豊富なドライバーの多くがシートを失っているわけではない。数えるほどしかいない」

「その中にはF1でレースをしていない者や、他のことをしている者もいる。だから、僕にはチャンスが非常に高いと思う。そして、望む場所を見つけ、最終的に復帰するチャンスを得られることを願っている」