カテゴリー: ジョージ・ラッセル

ジョージ・ラッセルは、F1サヒールGPで走らせたチャンピオンマシンのメルセデス　W11を“芸術作品”だと称賛。“コントロールしている気分になれる”マシンだとその特徴を語った。

過去2シーズン、ウィリアムズの非力なF1マシンで後方争いを展開してきたジョージ・ラッセルだが、新型コロナウイルスに感染したルイス・ハミルトンの代役としてメルセデスF1からF1サギールGPに出場。ラッセルのパフォーマンスは話題をさらった。

ジョージ・ラッセルは、初めてのマシンでメルセデスの長年レギュラードライバーでポールポジションを獲得したバルテリ・ボッタスに0.026秒差の予選2番手につけ、決勝ではスタートでボッタスを抜いて快適にトップを走った。

だが、その後の展開は悲劇的なものだった。セーフティカー中のダブルストップでメルセデスは作業ミスを犯し、間違ったタイヤを履かされたジョージ・ラッセルは再ピットインを余儀なくされて5番手に後退。そこから2番手まで順位を上げてトップを走行するセルジオ・ペレス（レーシング・ポイント）を追い詰めたが、残り9周でパンクが発生。バルテリ・ボッタスの1つ後ろの9位でレースを終えた。

結果的に悔しいF1初優勝となってしまったジョージ・ラッセルだが、タイトルを制したメルセデスのF1マシンを走らせることを“喜び”だったと語る。

メルセデス W11の印象について質問されたジョージ・ラッセルは「正直、芸術作品だ」とコメント。

「とてもしなやかで、バンプの上でもとても素晴らしかったし、非常に多くのダウンフォースがあって、グリップも抜群だった」

「マシンをコントロールしている気になれる。多くのマシンは、バランスが完璧ではない場合、マシンがドライバーをコントロールするし、マシンに反応している」

「でも、あのメルセデスのドライバーとして、僕はコントロールしていたし、とにかく本当に楽しかった。それがレーシングカーに望むものだし、このメルセデスではそれが得られる」

ジョージ・ラッセルは、マシンのメカニカル面と空力面だけでなく、運用する人間的な側面、特にルイス・ハミルトンのレースエンジニアであるピーター“ボノ”ボニントンを称賛した。

「このチームはとにかく水準をかなり高いところに設定している」と過去4年間メルセデスのジュニアドライバーでもあるジョージ・ラッセルは語る。

「彼らがいかに優れているかは分かっていたけど、再び戻ってきて、ルイスのチーム、ボノ（ピーター・ボニントン）や周りの人々を新鮮な気持ちで見ることができた」

「ボノは本当にとても落ち着いた声の持ち主だ。いつか就寝時におとぎ話を読み聞かせてほしいね」

「素晴らしい人々のグリープだし、すぐに再びチャンスを得られることを願っている」

ジョージ・ラッセルは、F1サヒールGPでのパフォーマンスがメルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフにドライバーラインナップについて“2022年と言わず、もっと早く”に頭痛の種を与えることを望んでいる。

新型コロナウイルスに感染したルイス・ハミルトンの代役としてF1サヒールGPにメルセデスF1から出場したジョージ・ラッセルは、予選で2番グリッドを獲得し、決勝ではチームがピット作業ミスをするまで勝利が見えていた。

5番手まで順位を落としたジョージ・ラッセルは、すぐに2番手に浮上してレースリーダーのセルジオ・ペレスを捕らえたが、残り9周でパンクに見舞われて再度ピットインを余儀なくされた。

最終的にジョージ・ラッセルは9位でレースを終えたが、F1サヒールGPでのパフォーマンスは、ウィリアムズとの契約が満了する2022年にはメルセデスのシートを獲得するのは間違いないという提案を刺激するだけだった。

「自分にできる最良の方法はコース上で物語ることだ」とジョージ・ラッセルは語った。

「ここはパフォーマンス業界だ。今週末、僕に関する彼らの見解が固まったことを願っている」

「メルセデスは2016年の終わりから僕をサポートしてくれた。彼らは僕のキャリア全体を非常に密接にフォローしてきた。これがそのはしごのもう一段になることを願っている」

ジョージ・ラッセルは予選で2017年からメルセデスに在籍しているチームメイトのバルテリ・ボッタスからわずか0.026秒差をつけ、決勝では彼を打ち負かしてリードを奪った。

また、セーフティカー後のリスタートではバルテリ・ボッタスを華麗にオーバーテイクしている。

先週、メルセデスは今週末を2022年のルイス・ハミルトンのチームメイトの座を賭けたジョージ・ラッセルとバルテリ・ボッタスの“シュートアウト”だとの見方を否定していたが、ジョージ・ラッセルは、トト・ヴォルフに何か考えさせることを期待していると語った。

「検証という点で素晴らしい週末でした。実際、僕たち今年、ウィリアムズで非常に良い仕事をしていたと言っている」とジョージ・ラッセルは語った。

「トトの観点からすれば、2022年だけでなく、もっと早く彼に頭痛の種を与えたことを願っている」

バルテリ・ボッタスはすでに2021年のメルセデスとの契約を結んでおり、ルイス・ハミルトンはまだ新しい契約を締結していないが、今後数週間で新しい複数年契約にサインすると広く期待されている。

トト・ヴォルフは、ジョージ・ラッセルが来年メルセデスでレースするというアイデアから距離を置いたが、将来ルイス・ハミルトンとどのようにフィットできるかを考えていると語る。

「彼はウィリアムズのドライバーであり、ウィリアムズの契約書にサインした。我々ドライバーのラインナップはバルテリとルイスです」とトト・ヴォルフは語った。

「だから、現時点ではそれは現実的な状況とは考えていない。しかし、チーム内の2台が面白い状況になり、我々全員にとってもう少しワイルドな経験になるかもしれないということは理解できる」

「そらく将来それは起こるだろう。今、我々は将来がどうなるかを見極める必要がある。正直なところ、それが我々にとって何を意味するかは決心していない」

ジョージ・ラッセルは、メルセデスF1との初レースで勝利を手にすることができなかったが、チーム代表のトト・ヴォルフは“新しいスターが誕生した”と称賛する。

新型コロナウイルスに感染したルイス・ハミルトンの代役として急遽メルセデスF1のドライバーとしてF1サヒールGPに出場したジョージ・ラッセル。身長差によってコックピットが狭く1サイズ小さなシューズを履いての走行を強いられた。

予選では長くレギュラードライバーを務めているバルテリ・ボッタスにわずか0.026秒差の2番手という好パフォーマンスを披露。1週間前にウィリアムズのF1マシンで同じサーキットを走行していた感覚が残っており、まったく逆の操作をしなければならないスイッチ類があるなど、マシンに完全な信頼を持てないなかでのこの結果は素晴らしいものだった。

その評価はレースでも確固たるものとなった。スタートでトップに立ったジョージ・ラッセルは、バルテリ・ボッタスを寄せ付けずに首位を快走。メルセデスとの初レース、そして、初ポイントが初優勝という素晴らしいストーリーが描けるはずだった。

しかし、そんなジョージ・ラッセルに悲劇が襲う。メルセデスは、1-2フィニッシュを確固たるものにするためにセーフティカー導入周回中にピットストップを決断する。しかし、無線の障害によってクルーにそれが伝わっておらず、ジョージ・ラッセルには誤ったフロントタイヤに装着、再度ピットインせざるを得なくなった。

5番手に後退したジョージ・ラッセルは、それでも2番手まで順位を戻していたが、残り9周時点で左リヤタイヤのパンクに見舞われ、4回目のピットストップを強いてジ・エンド。バルテリ・ボッタスの後ろの9位でレースを終えた。

「我々とって、とにかく巨大なしくじりだった」とレース後にトト・ヴォルフは語る。

「私がそんなこと言うのは許されていないが、実際にそうだった。シンプルにタイヤクルーの1人がコールを聞いていなかった。ガレージで無線の故障があり、マシンが入ったとき、彼らは、タイヤを交換しなければならないこと、またそれが間違ったタイヤであることを知らなかった。そらが間違ったタイヤのセットで出ていくことになった理由だ」

「我々は全体的に良い仕事をしたと思う。技術的な故障が発生したが、それは人為的なミスではない。調べる必要がある。確認したが、無線が機能していいなかった。だが、理由はわかっていない。したがって、あのようなことが起こった。我々はそれから学ぶ必要がある」

レース後、トト・ヴォルフはジョージ・ラッセルに無線でメッセージを送り、謝罪と“素晴らしいドライブだった”という言葉でねぎらった。

トト・ヴォルフは、ジョージ・ラッセルの努力を改めて称賛した。

「もちろん、非常に感情的だった。メルセデスでの最初のレースに出場し、勝っていたはずであり、実際に記念碑的なレースしていた。言えることはあまりない」とトト・ヴォルフは語った。

「しかし、彼のレースに勝つための最後の試みではないん。今日はうまくいかなかったが、おとぎ話の始まりに過ぎない。新しいスターが誕生したと言える」

「ルイスは絶対的なベンチマークだと思う。それは彼の記録が物語っていることであり、彼の近くには誰もいないと信じている。しかし、今日、私たちは本当に強力な新世代が登場したのを目にした。彼らはとても若く、20代前半だ。限界はない」

トト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンの身体から新型コロナウイルスが消えない場合、最終戦アブダビGPで再びジョージ・ラッセルを代役として起用することを確認した。

「テストが陰性の場合、それはルイスのマシンだ。彼は確実に素晴らしいレースをするだろう。テストが陽性の場合、ジョージがマシンに乗る」