カテゴリー: ジャンカルロ・フィジケラ

フォース・インディアは、2008年F1第2戦 マレーシアGP決勝レースで、ジャンカルロ・フィジケラが12位完走。エイドリアン・スーティルはリタイアだった。

フィジケラはスタートで順位を落とし、ソフトタイヤに苦しんだが、一回目のピトストップでハードタイヤに交換後は良いペースをみせ、バリチェロ、ウィリアムズ、スーパーアグリを抑えて12位でフィニッシュ。フォース・インディア移籍後、初完走を果たした。

スーティルは、レース序盤にハイドロリックの問題が生じリタイアとなった。

ジャンカルロ・フィジケラ　（12位）
「僕たちはここで最善を尽くしたと思っている。スタートではホイールスピンが多くて、かなりポジションを落としてしまった。理由は分からないが、調べなくてはならない。第1スティントは、ソフトタイヤのグレイニングによってアンダーステアに苦しんでいたけど、そのあとピットストップでフロントウィングのフラップを調整して、ハードタイヤに交換した。その後の２つのスティントをハードタイヤのままで走った。それからのレースペースには満足しているし、残りのシーズンにきたいできるね」

エイドリアン・スーティル　（リタイア）
「レースのとても早い時点でメカニカルトラブルが発生し、エンジンを切ってコースを外れなければならなかった。こんなシーズンのスタートになってとてもがっかりしているよ。とくに、オーストラリアでもレースが始まってすぐにリタイヤしなければならなかったからね」

マイク・ガスコイン　チーフ・テクニカル・オフィサー
「週末から本当にポジティブだったが、エイドリアンにとっては非常に不運だった。彼は週末からレースまで本難だったが、よいスタートを切り、彼のレースペースはとても力強くみえた。だから、彼のクルマにとても早い段階でハイドロリックの問題が出ていまったことは残念だ。ジャンカルロはスタートは悪かったが、最初のピットストップのあとは、とても競争力のあるレースペースをみせた。最終的に2台のマシンが完走できなかったことは残念だが、全体的にここ数年よりチームはより良いシーズンを期待することができると思う」

あなたはフォース・インディアで新しい挑戦を迎えます。今シーズンをどのような考えていますか？
素晴らしいプロジェクトだし、昨年の倍くらいの予算がある。風洞は24時間稼動し、すでに2009年を見据えている。マイク・ガスコインがいて、マーク・スミスがいて、経験豊富な人々がこの仕事に集中している。このプロジェクトを信じているよ。シーズンの初めは難しいかもしれないし、そろって最後列にいるかもしれない。しかし、今からシーズンの終わりまでに大きな進歩を遂げることができる。特に2009年のためにね。これまで少しのテストを行い、すでに進歩を遂げている。マシンのバランスは良くなっているし、セットアップもとても良くなっている。マシンのポテンシャルは高いね。とても有望だよ。

チームとの将来についていつ頃考え始めましたか？
とても遅かった。11月の終わりくらいかな。彼らはヘレスのテストに私を招待した。良いテストをして、エンジニアとうまく仕事をし、うまく指示を与えることが重要だった。とてもよい仕事ができたと思ったし、それが私を起用した理由だと思う。彼の印象はとても良かったし、私にとっても良かった。3度も同じチームに戻るんだからね！快適だし、彼らと共に自信を持っている。

ここは本当に快適に感じますか？
そうだね。メカニックの何人かは1997年からここにいる。新しいチームに移ると全てが新しいし、快適に感じるには時間がかかるけど、そのようなことはなかった。

大きなチームにいるよりも多くのインプットを与えることができると感じますか？
はい。彼らは私を信じてくれているのは確かだし、私が言うどんなことにも耳を傾けてくれる。彼らは私と働くことに満足している。我々は正しい方向に進んでいる。確かにルノーにいた時ほどプレッシャーは多くない。でも、ルノーではただのドライバーだったけど、ここではスタッフの一員だと感じているんだ。

フェラーリエンジンを積むことには満足していますか？
2004年にザウバーにいたときに既にフェラーリエンジンを使っていたし、ペトロナスの仕事をいていた人が2、3人いる。それは良いことだ。とても強いエンジンだし、とても信頼性のあるエンジンだ。それは私が契約書にサインしたもうひとつの理由だ。

チームは2009年の新しいルールのもと実際に進化することができると考えますか？
既に2009年のマシンを風洞で作業しているし、新しいルールもとても楽しみだ。特にグリップとマシンのダウンフォースをかなり減らすことにはね。うまくやれると思うよ。

次の数シーズンで改善されたとき、あなた自身チームにいると思いますか？
現在2年の契約があり、そのあとにわかるだろう。今は、今シーズンに本当に集中しているんだ。私のモチベーションは2シーズンうまくやることであり、チームと共に成長することだ。

ジャンカルロ、前回あなたと話したのはフォース・インディアのマシンで数周しただけのときでしたね。今はクルマをより知って、先週のバーレーンテストでは4番手タイムを記録しました。どう評価しますか？
2008年マシンの準備ために、2007年のシャシーでたくさんの重要な作業をしていて、満足しているよ。すべてが欠くことのできない作業だ。そして、バルセロナではよいラップタイムを記録した。特にトラックがたいてい遅い初日にね。

明らかに大きな進歩ですね。クルマのどんな部分が改善されたのですか？
改善なしでクルマがどれだけ速いか知るために、古いエアロパッケージでベストなメカニカルセットアップを見つけたところだ。改善なしでクルマがどれだけ速いがわかったよ。

あなたのインプットはどれくらい重要だと思いますか？チャンピオンチームのルノーから加入したわけですが･･･
最初のアップデートのときにわかるだろう。風洞で得たものをトラックパフォーマンスで証明できたら、きちん仕事をしたということだろう。

チームをよく知った今、クルマが中段に挑戦できると思いますか？
みんなのタイムを見ると、もう最後尾のクルマではないと思うよ。でも、メルボルンのQ1が終わるまではわからないね。

あなたの新しいチームに注ぐ情熱を見ていると、この挑戦はあなたのキャリアにおいて正しいと思います。バックマーカーだったチームをポイントを取れるチームにするための作業はどれくらい刺激的ですか？
確かに、大体の意見は私がF1を辞めるべきだというもだった。でも、私は挑戦が好きだし、F1を愛している。皆が間違っていたことを証明したいね。フォース・インディアのマネジメントは、とても集中していて、何をするべきかわかっている。理解できない外部の人に、どれくらい変わったか見せるかは我々にかかっている。

新しいクルマがとても華やかなセレモニーで発表されました。最初にトラックに出るのはいつになりますか？
2月25日から3日間のバルセロナでだ。エイドリアン（・スーティル）と私が、最初のレースに向けて3日間フルでテストを行うよ。

インド人のチームの熱狂的な応援に驚きましたか？
よりたくさんの応援を楽しみにしているよ！彼らに、はやく良い結果を与えたいね。

ルノーとBMWザウバーがあなたにテストドライバーのポストをオファーしたという噂があります。本当ですか？
はい。でも、それは私の選択肢にはなかった。レースがしたいんだ。

共同オーナーのビジェイ・マリヤ氏は、伝統的なF1の意思決定者ではないですが…
まだビジェイについては学んでいる途中だ。率直に言って、これまで彼とは充分な時間を過ごしていないんだ。でも、スポーツに対する大きな情熱を持っていると思う。F1にたくさんの新しい観客をもらたすだろう。他の成功した実業家のように、彼もまた結果を求めている。それについては間違いないね。

今シーズンは、シンガポールとバレンシアの新しく2つのイベントがあります。シンガポールは、ナイトレースなんで、スリルが加わるでしょう。エキサイトしていますか？
すべての新しいものに刺激を感じるよ。おそらく、はじめて人工照明の下でスキーをしたときのようになるだろうね。最初はすべてが奇妙だろう。異なる光と影のマナーに慣れなければならないからね。でも、それが当たり前なるだろうね。

これから先のシーズンにどんなことを期待しますか？
できるだけ多くのポイントをとりたいね。それから技術の人と一緒に徐々にクルマを改善させる作業をするだろう。彼らの力を導きたいね。現実的に言って、本当の改善は、シーズンの後半になってからだろう。見ていて欲しいね。

フォース・インディアは、2008年シーズンのドライバーとしてジャンカルロ・フィジケラと契約したことを発表した。

「今シーズン、フォース・インディアに加わることを楽しみにしている。ヘレスでのテストで、チームのプロフェッショナリズムと前へ進む意欲にとても感銘を受けた。私の経験が目標達成のための力になれると思っている。みなさんは、違うことを考えるかもしれないが、私にとって、これは最も良い選択だ。新しいオーナーと十分な予算によって、来年に向けて、チームは再編成されるだろう。モチベーションは高いし、フォース・インディアが定期的にポイントを獲得するために、チームを助ける準備はできている」

ジャンカルロ・フィジケラの加入は、ミナルディにはじまり、フォース・インディアの前身であるジョーダン、ベネトン、ザウバー、そしてルノーで過ごした12年間分のF1経験をチームにもたらすだろう。3度の優勝、3回のポールポジションと267ポイントを獲得した彼は、F1グリッドで最も成功したドライバーの一人だ。