F1の最高責任者であるバーニー・エクレストンは、F1のビッグチームが3台目のマシンを出走でグリッドの穴を埋めることができるだろうと語る。
2008年の開幕戦ではグリッドに22台のマシンが並んでいた。しかし、第4戦スペインGP終了後にスーパーアグリが撤退。そして、シーズン後にはホンダがF1撤退を決定し、このままでは2009年のグリッドは最悪の18台しか並ばないことになる。
この参戦台数減少に対し、バーニー・エクレストンは新規チームの参戦とともに既存チームに出走台数の増加を頼むことが最も簡単な解決策だと語る。
「これは基本的に起こりうることだ」
「メーカーが他チームにエンジンを供給できるのなら、彼ら自身が3代目を走らせることも可能なはずだ。」
バーニー・エクレストンは、旧ホンダF1チームに買い手が見つからないようなら、3台目に関する条項がすぐに行われるだろうと示唆している。
「グリッドには20台が並んでいた方がよい。それが自動車メーカーかプライベートチームかは大きな違いはない」
F1の最高権威者であるバーニー・エクレストンは、ホンダF1チームの撤退によって参戦マシンが18台になったとしても契約的な問題はないと主張する。
噂では、バーニー・エクレストンとレースプロモーターおよびテレビ放送局との契約では、少なくとも20台のマシンがグリッドに並ぶことを約束しているという。
だだ、ホンダが2009年シーズンの開幕戦までに買い手を見つけなければ、2009年は18台しか出走しないことになる。
エクレストンは「ホンダは売却されるはずなので、20台が並ぶだろう」と語った。
「そうならなくても問題にはならない。コストを十分に下げれば、ワールドチャンピオンシップに参戦したいチームがたくさん現れるだろう」
エクレストンは、プロモーターや放送局に20台のマシン出走を約束するような契約条項はないと述べた。
「それが典型的なF1だ。そのようなルールはない。理解していない人間がそのような話をするんだ」
F1の最高権威者であるバーニー・エクレストンは、F1が世界的な金融危機に影響されることはないと考えている。
自動車販売の不振を理由にホンダがF1から撤退したが、エクレストンは2009年は平常どおりのビジネスができると主張している。
「自動車業界を含め、誰もが世界的な金融危機の影響を受けている。しかし、F1に深刻な影響はないだろう」
バーニー・エクレストンは、F1に対抗できる視聴率があるのはオリンピックの開会式と閉会式だけだと考えている。
「私が知る限り、来シーズンのほぼ全レースのチケットが売り切れている」
「さらに、我々はLGおよびDHLと大きな契約にサインした」
「単純なことだ。世界中に広告を出したい大企業は、F1がそれを達成する最も安い方法であることを理解している」
F1の最高権威者であるバーニー・エクレストンは、ホンダのF1撤退で事実上F1のレースシートを失ったジェンソン・バトンに対し、競争力のないチームでレースをするより、2009年シーズンを休むことを検討すべきだと主張する。
ジェンソン・バトンは、ホンダ・レーシングF1チームと新たに3年契約を結んでいたが、ホンダがF1を撤退したことにより、チームに買い手が見つかるのを待つか、トロ・ロッソのようなチームへ移籍するかという状況に直面している。
「彼はトップチームにいるべきだ」とエクレストンは語る。
「競争力のないマシンに乗るよりも、そういったところのシートが空くまで待つべきだと思う」
当のジェンソン・バトンは、2009年シーズンを「逃したくない」と語っている。
バーニー・エクレストンは、フォース・インディア代表のビジェイ・マリヤのインド人ドライバーがまだF1で戦う準備が出来ていないとの発言を否定した。
インドの億万長者であるビジェイ・マリヤは、フォース・インディアにインド人ドライバーを起用することを望んでいるが、現時点では、ナレイン・カーティケヤンもカルン・チャンドックも起用することはないとしている。
ビジェイ・マリヤは、ジョーダン時代にF1に参戦していたナレイン・カーティケヤンを「基準を満たしていない」と評しており、チャンドックも今年のGP2で印象を残せなかったとしている。
しかし、2011年にインドGPをカレンダーに加えようとしているバーニー・エクレストンは、その考えに否定的だ。
エクレストンは、カルン・チャンドックに関して、「F1に彼の場所はある」と語る。
「インドでのF1開催が近づいている。私はそれが非常に楽しみだし、カルンがそこにいることを願っている」
カルン・チャンドックは、2008年のGP2を10位で終えている。
昨年までウィリアムズのテストドライバーを務めていたナレイン・カーティケヤンは話題に上がらなかった。
バーニー・エクレストンは、フェラーリと特別な契約を結んでおり、フェラーリがF1で他チームより優遇されていることを暴露した。
フェラーリのルカ・ディ・モンテゼーモロ会長は、F1の分配金を明確にしてほしいとバーニー・エクレストンを批判していた。
その発言に激怒したエクレストンは「彼は、フェラーリが他チームより余分な金を受け取っていること、そしてフェラーリが何年も優遇されてきたことを言っていない」と反撃。
「彼らは約8000万ドルも余計にもらっている。彼らがコンストラクターズを制すると、マクラーレンが制した時よりも8000万ドル多くもらえる」
エクレストンは、フェラーリが他チームより多額の資金を得ているのは、2003年に複数のチームがF1からの離脱を図ったことが原因であることを明らかにした。
「フェラーリは他の自転車メーカーを裏切った唯一のチームだった。彼らがなぜ裏切ったのか、それは彼らが8000万ドルを受け取ったからだ。我々はフェラーリを契約で買収した。フェラーリの忠誠心を買収したのだ」
バーニー・エクレストンは、F1最高権威の座から引退するつもりはないと主張している。
現代のF1における商業上の成功をおさめ、今日も大株主としてF1界に君臨するバーニ・エクレストン（78歳）は、永久に働き続けるつもりだと明かした。
後継者にいつ支配権を譲るのか質問されたバーニーは、「絶対、絶対、決して引退はしない。私が仕事に行かない日は、墓に入る日だ」と主張。
「その日は、まだ長い間来ないだろう」
バーニ・エクレストンは9年前に冠動脈のバイパス手術を受けているが、現在のところ「これ以上ないくらい調子がいい」と語る。
また、カナダGPとフランスGPという歴史あるグランプリがカレンダーから消滅したが、バーニーは将来のF1と年間カレンダーに自信を見せている。
消滅したグランプリをおぎなう多くの選択肢があると主張するエクレストンはこう話した。
「私のオフィスにあるリストを見れば信じてもらえるはずだ。度肝を抜かれるかもしれないよ」
GP2の主催者であるバーニー・エクレストンは、F1のサポートクラスのためのフィーダーカテゴリーとしてGP3シリーズを発足することを発表した。
“GP2への踏み台”の位置づけとなるGP3シリーズは、2010年より開始。GP2と同じくF1と同じ週末に開催される予定。
GP3マシンには、250馬力の2リッターエンジンが搭載される。
「GP2シリーズの素晴らしい成功のあと、このGP3シリーズがF1を目指すドライバー、エンジニア、メカニックたちにとってチャンスになるはずだと信じている。」とバーニー・エクレストンはコメントを発表した。