カテゴリー: ブレンドン・ハートレー

ブレンドン・ハートレーは、トロロッソ・ホンダが自分の後任としてランド・ノリスを起用することをマクラーレンにオファーしたとの“噂”についてコメントするのは「馬鹿げてる」と苛立ちを露わにした。

今年トロロッソ・ホンダでF1フル参戦を果たしたブレンドン・ハートレーだが、チームメイトのピエール・ガスリーが18ポイントを獲得しているのに対し、まだ1ポイントしか獲得できておらず、ミスも目立っている。

F1スペインGPの週末、レッドブルはトロロッソ・ホンダでのブレンドン・ハートレーのパフォーマンスに不満を抱いており、シーズン途中にハートレーがシートを喪失するとの噂が広まった。

そして、今週、トロロッソ・ホンダが、ブレンドン・ハートレーの後任としてマクラーレンのリザーブドライバーを務めるランド・ノリスにオファーをしたと報じられた。報道によると、トロロッソ・ホンダからのオファーは、7月1日にレッドブル・リンクで開催されるF1オーストラリアGPでブレンドン・ハートレーに代えてランド・ノリスを走らせるというものだったというが、マクラーレンはそれを拒否したとされている。

実際、マクラレーンおよびランド・ノリスはその報道を否定も肯定もしておらず、ランド・ノリス自身も「そのような話があったことを光栄に思っているけど、僕はF2に集中しているし、マクラーレンにコミットしている。この種のことはマネジメントに任せている」とのコメントを発表している。

F1カナダGPに先駆けてランド・ノリスの件について質問されたブレンドン・ハートレーは、単なる憶測に過ぎないとそれらの報道を否定した。

「噂について答えるのはこれで2戦続けてのことだ。まったく噂に過ぎないし、噂についてコメントするのは馬鹿げていると思う」とブレンドン・ハートレーは Autosport にコメント。

「僕は自分の契約の内容をよく知っているし、自分がこれまで舞台裏でマシンを開発するためにトロ・ロッソとやってきた仕事に自信を持っている」

「モナコの予選は思い通りにいかなかったけど、週末はずっとかなりの手応えを感じていた。今週末も同じようにアプローチしていく。アップグレードが投入されるのはポジティブなことだ。良い週末にしたい」

「でも、噂についてコメントしてもあまり意味がないことだ思う。F1では常に噂がつきものだ」

「さっきも言ったけど、僕は自分の契約内容を知っているし、自分が舞台裏でやってきた仕事のこともわかっている。自分にはここにいるだけの能力があることを知っているし、F1で良い仕事をしているという自信がある」

ブレンドン・ハートレーは、過去にパフォーマンス不足によってレッドブルのプログラムから切られている。昨年、ダニール・クビアトの後任としてジュニアチームでトロロッソに呼び戻されたが、まだ1ポイントしか獲得できていないことは、自身のパフォーマンスを示すフェアな指標ではないと考えている。

「確かにポイントを獲得できていないけど、それが可能なのはわかっている。噂についてコメントするなんて馬鹿げてる。ただの噂に過ぎないからね」

「フランツ（トスト：チーム代表）とはまだ話していない。正直、僕は今週末に集中している。わざわざ話す必要性が見い出せない」

「もちろん、状況は完全に計画通りには進んでいないし、僕は1戦でしかポイントを獲得できていない。でも、それらのレースの多くで僕たちはノーポイントだった」

「ピエールは2レースでしかポイントを獲得していない。状況が違えば僕もそれができていたかもしれない。僕が状況を変えられない理由はない」

「F1では人々はすぐに忘れてしまうものだと思うし、前戦のことしか覚えていない。今週末の後には異なる見出しが躍っていることを期待しているよ」

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トロロッソ・ホンダのブレンドン・ハートレーは、F1で自分がレースを楽しんでいる理由を思い出さなければならないときがあると打ち明ける。

過去にレッドブルのジュニアプログラムを外されたブレンドン・ハートレーだが、ポルシェでのWEC参戦でル・マン24時間レースを制し、2度のWECチャンピオンを獲得。

WECでの成績が認められ、ブレンドン・ハートレーはトロロッソでF1参戦するチャンスが与えられ、2017年にシーズン後半4戦に参戦。今年はトロロッソ・ホンダでフルタイムのF1シートを勝ち取った。

ブレンドン・ハートレーは、ポルシェとトロロッソ・ホンダには“多くの類似点”があるが、F1の方が個人にかかるプレッシャーは大きいと語る。

「F1では基本、週に1回の割合で数多くのメディア対応があるので、より多く注目を浴びているように感じる」とブレンドン・ハートレーはコメント。

「いくつかの点でF1の方がより多くのプレッシャーがあるように感じられる。ドライバーは3人ではなく1人だしね」

「僕はそれを楽しんでいる。でも、多くのプレッシャーがかかるので、自分がなぜそれをしているのか、なぜそれを楽しんでいるかを思い出さなればならなくなるときがある」

ブレンドン・ハートレーは、スポーツカーの最高峰であるLMP1クラスでも同じように高いプレシャーはあったと語る。

「F1では、あらゆるプレッシャーに巻き込まれて、喜びを見失いやすい。どうして僕たち全員がここいるのかをね」

「本当にプロになるときは、それは他のどのスポーツでも変わらないと思うけどね」

ブレンドン・ハートレーは、昨年F1デビューを果たした際、LMP1でのポルシェでのドライブングがF1のための“完璧な準備”だったと感じたと語る。

現在F1で使用されているV6ターボハイブリッドエンジンとポルシェが採用していたテクノロジーは異なるが、ブレンドン・ハートレーは耐久レースで電気エネルギーの使い方や燃料やタイヤの管理を経験してきた。

しかし、その経験はまだ結果として現れてはいない。チームメイトのピエール・ガスリーが18ポイントを獲得しているのに対し、ブレンドン・ハートレーはまだ1ポイントしか獲得できていない。

ブレンドン・ハートレーは、トロロッソ・ホンダが好パフォーマンスを発揮し、ピエール・ガスリーが4位入賞を果たしたバーレーンで大量ポイント獲得のチャンスを逃したことが大きな挫折だったと述べた。

「僕にとってベストなスタートでなかったと皆さんが主張するかもしれない」とブレンドン・ハートレーはコメント。

「でも、実際に開幕3戦を振り返ると、3戦中2戦で僕はチームメイトを予選で上回っている」

「バーレーンであのような強力なクルマを生かせなかったことは本当に失望している。絶え間ない学習プロセスだ。F1には週単位で変化して、絶えずアップデートされる目標がある」

前戦モナコGPではプラクティスではポイントの有力候補に挙げられたブレンドン・ハートレーだが、予選ではQ1敗退。レースではピエール・ガスリーが7位で入賞した一方で、ハートレーは終盤にシャルル・ルクレールに追突されてリタイアしている。

結果が出ていないだけでなく、ミスも多いことでブレンドン・ハートレーがトロロッソ・ホンダのシート喪失をするのではないかとの推測は続いている。