カテゴリー: アレクサンダー・アルボン

アレクサンダー・アルボンは、F1シンガポールGPのために現地入りする前に母国タイを訪問。タイ王国のプラユット・チャンオチャ首相にレーシングスーツとグローブをプレゼントした。

アレクサンダー・アルボンは、F1史上2人目のタイ国籍ドライバー。ナイジェルという名の父を持ち、ロンドンに生まれ、英国・イプスウィッチの私立校で学び、同国・ハートフォードシャーの街、ホッデスドンでレーシングカートを初体験したアルボンだが、母親がタイ出身のため、F1にはタイ国籍ドライバーとしてエントリーしている。

長いF1の歴史の中で、過去にタイ国籍で出走したドライバーは、ビーラポンパーヌデート＝パーヌパン親王（タイ王国王子。エントリー名は「B.Bira / B.ビラ」）しかいない。パーヌパン親王もまた英国イートン校やケンブリッジで青年期を過ごし、F1世界選手権黎明期の1950〜54シーズンで計19戦に出走した。

自身のヘルメットには、背面にはラーマ9世王を示す9という数字をタイ語で記しており、自身のカーナンバーと名前にもタイ国旗をデザインしている。

ヘルメットについてアレクサンダー・アルボンは「タイでは、王室は非常に尊敬されていて、ラーマ9世王はタイで最も尊敬されている一人だった。ラーマ9世王は労働者階級のためにたくさんの慈善事業をした。彼は2016年に亡くなった。それで、僕はヘルメットにタイ語で書かれた9という数字を入れた。それは彼のシンボルの一部だった。ヘルメットに関するタイへのもうひとつの言及は自分の名前に含まれているタイの国旗だ」とアレクサンダー・アルボンは語っている。

F1シンガポールGPに向けてアレクサンダー・アルボンは「シンガポールはタイに最も近いグランプリなどで僕にとってホームレースのようなものだ。家族やスポンサーが応援に来てくれるのでさらにエキサイティングだ」と語った。

レッドブル・ホンダのアレクサンダー・アルボンは、F1イタリアGPの週末のレースペースはチームメイトのマックス・フェルスタッペンに近づいていたと考えている。

夏休み後からレッドブル・ホンダのドライバーに抜擢されたアレクサンダー・アルボンは、F1ベルギーGPを最後尾からスタートして5位でフィニッシュ。続くF1イタリアGPでは5秒加算ペナルティを受けながらも6位という結果を残した。

対照的にマックス・フェルスタッペンは、F1ベルギーGPを1周目の接触によってリタイア。F1ベルギーGPでは最後尾からスタートして8位でレースを終えている。

レッドブル・ホンダにとっては厳しい週末となったが、アレクサンダー・アルボンはチームメイトと比べてペースが良いと感じていると語る。

「スタートはうまくいかなくて、ポジションをいくつか失った。とにかく発進に苦労したし、そこで何が起こっていたのかを確認する必要がある」とアレクサンダー・アルボンは語った。

「ターン1までの距離が長かったので、いくつかのポジションを失ってしまった。レース序盤はストレートで追い越しをするのは難しく、他の場所で近づいて追い越しをする必要があった。うまくいったものとそうでないものがあった。そのあとカルロス（サインツ）とのバトルでいくつかのポジションを失い、ケビン（マグヌッセン）との件でタイムペナルティを受けて、再び3つのポジションを失った。

「少し厄介なレースだった。そうは言っても、僕が試みた動きは正当だったと感じていた。何も狂ったことをしようとはしていなかった。6位でフィニッシュしたけど、そのタイムペナルティがなければ、5位だったのは明らかだろう。でも、全体的に、実際の自分のペースにはスパよりも満足している。マックスと比較して、少なくとも改善されているし、いくつかのプラスなことがあった」

レッドブルでの2戦目を終えて、アレクサンダー・アルボンはまだ新しいマシンで学ぶべきことがたくさんあることを認めるが、シーズン中の移籍による緊張感は収まり始めているとか語る。

「まだ緊張感がないわけではないけど、より楽しめるようになってきている。もう少しクルマを把握できている。レースでは少し快適になったと感じているけど、レース中はまだいろいろなことを試しており、スイッチやあらゆるものでクルマがどのように動作するかを確認している。まだまったく新しいクルマだけど、スパよりも良くなっているし、ペースも良くなったと感じている。良い方向に進んでいる」

アレクサンダー・アルボンのレッドブル・ホンダへの昇格は、レッドブルの元になったタイの清涼飲料数の創業者の後押しがあったのではないかと報じられている。

レッドブルは、夏休み明けのF1ベルギーGPからピエール・ガスリーからタイ出身のアレクサンダー・アルボンを起用。アルボンはベルギーGPを5位、イタリアGPを6位とチームメイトのマックス・フェルスタッペンがトラブルに見舞われる中で結果を出している。

だが、この急な昇格には、レッドブルの株主であるタイの創業者一族の力が働いたのではないかとの見方もある。

レッドブルは、タイ人創業者チャリアオ・ユーウィッタヤーが、タイの清涼飲料水『クラティン・デーン（チャリアオ・ユーウィッタヤー）』を元に誕生した。その国際的な販売権をディートリッヒ・マテシッツが1984年に獲得し、レッドブルとして販売を開始した。

チャリアオ・ユーウィッタヤーは2012年に亡くなっているが、一族はレッドブルの株主として名を連ねている。

だが、レッドブルのモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコはこの件を否定する。

「我々は決してそのような話はしていない」とヘルムート・マルコは Speed Week にコメント。「すべてが我々が決めたことだ」

ヘルムート・マルコは、アレクサンダー・アルボンがレッドブル・ホンダに素早くフィットしていることを称賛する。

「彼はチームにうまく馴染んでいるし、ベルギーでのデビュー戦ですぐに強い印象を与えた。最初のラウンドから、彼はすぐにそのレベルにした」

しかし、2020年に誰がレッドブル・ホンダでマックス・フェルスタッペンのチームメイトを務めるかは“F1アメリカGP後”に評価するとヘルムート・マルコは語る。

「アメリカGPの後（11月初旬）、誰がどこに乗るかを評価する」とヘルムート・マルコは語っている。