カテゴリー: ウィリアムズ・レーシング

カルロス・サインツJr.が、これまで公の場で語ったことがないという独自のF1改革案を明かした。

ウィリアムズF1でチーム再建の中心を担うサインツJr.は、全ドライバーがシーズン中に全チームのマシンを平等にドライブするという大胆なアイデアを披露。真のドライバーズ選手権とコンストラクターズ選手権を両立できると持論を展開した。

「全員が全マシンに乗る」理想のF1構想
スペインGPの週末に『Mundo Deportivo』の独占インタビューに応じたカルロス・サインツJr.は、理想のF1について問われると、これまで語ったことのないという構想を明かした。

「少しクレイジーなアイデアがある。たぶん、これまでメディアで話したことはないと思う」

そう切り出したサインツJr.は、ドライバーとチームを切り離した新たな選手権の形を提案した。

「絶対に実現しないだろうけど、僕はずっと、メーカーとドライバーを分離したF1を考えていたんだ」

「例えば20戦あるシーズンなら、各ドライバーが全チームのマシンで2レースずつ戦う。ドライバーはチームに所属するのではなく、F1が契約する存在になる」

「そうなれば、僕はウィリアムズで2レース、メルセデスで2レース、フェラーリで2レースという形で走ることになる」

「全ドライバーがまったく同じ条件でタイトルを争える。そうすれば、本当の意味でのドライバーズ選手権になる」

さらに、コンストラクターズ選手権についても独自の考えを示した。

「ドライバーが各メーカーのために獲得したポイントを集計すれば、メーカー選手権も成立する」

「そうすることで、ドライバーとメーカーを完全に切り離せる。本当のドライバー選手権と、本当のメーカー選手権の両方が実現するんだ」

現代F1のエネルギーマネジメントに苦言
2026年レギュレーションについてもサインツJr.は率直な見解を示した。

現在のF1では電力回生とエネルギーマネジメントの重要性が大幅に高まっているが、その対応に多くの時間が費やされているという。

「バッテリーを探し続けるスパイラルに入り込むと、本当におかしくなりそうになる」

「だから僕はできるだけ自然に運転することにした。その上で必要な部分だけ変えるようにしている」

シミュレーター作業でも従来との違いが顕著だ。

「1月や2月は特にそうだった。エンジンや新レギュレーションに対する不確実性が大きかったからね」

「今ではシミュレーターで8時間作業するとしたら、以前は8時間すべてをセットアップ作業に使っていた。でも今は6時間がセットアップ、残り2時間はエネルギーマネジメントに費やしている」

「F1は正しい場所と正しいタイミング」
12年間のF1キャリアを通じて、タイトル争いができるマシンに恵まれなかったことについても質問を受けたサインツJr.は、F1の現実を冷静に受け止めている。

「F1を理解している人なら、それがこのスポーツだと分かっている」

「正しい場所に、正しいタイミングでいることが重要なんだ」

「そして残りのキャリアでは、その年に与えられたマシンでベストを尽くすしかない」

「結局のところ、獲得できるタイトルや勝利数は、マシンが許してくれた範囲でもある」

そのため、ドライバー評価についても独自の考えを示した。

「ドライバーは何回チャンピオンになったか、何勝したかだけで判断されるべきではない」

「どんなマシンを与えられ、その中で何を成し遂げたのかで評価されるべきだと思う」

ウィリアムズでの成功を信じる
一方で、ウィリアムズの将来については楽観的な見方を崩していない。

チーム代表ジェームズ・ボウルズは2028年の優勝争いを目標に掲げているが、サインツJr.もそれは現実的な目標だと認めた。

「2028年という目標は現実的だと思う」

「ただ、今年は予想以上に苦戦しているので、数カ月から1年ほど遅れる可能性はあるかもしれない」

それでも、より早い成功を望んでいる。

「僕自身、あとどれくらい待てるのかを考えている」

「できるだけ早く再び勝ちたい」

「だからジェームズが2028年と言っていても、僕はそれより早く実現できるようチームをプッシュし続けるつもりだ」

カルロス・サインツJr.が、苦戦が続くウィリアムズに対してさらなる改善を求めた。2026年シーズン序盤の不振を受けて、チームの将来性に疑問を抱いているとの見方も広がっている。

ウィリアムズは2026年の新レギュレーション時代を再出発のシーズンと位置づけていたが、FW48は開発の遅れと重量超過に苦しみ、開幕から厳しい戦いを強いられている。第7戦終了時点でコンストラクターズランキングは8位、最高成績はモナコGPでの8位にとどまっている。

サインツ「もっとやらなければならない」
バルセロナ・カタルーニャGP後、サインツはチームのアップデートに期待を示しながらも、それだけでは不十分だとの認識を示した。

「何が投入されるのかは分かっているし、このチームのアップグレードは通常しっかり機能する」

「ただ、バルセロナのようなサーキットで今ある差を埋めるのに十分かどうかは分からない」

「僕たちは今やっている以上のことをしなければならない」

「チームにとっては毎週、ダウンフォースを増やしたり、車重を削減したりすることが非常に重要なんだ」

「チームが全力で取り組んでいることは理解しているし、僕たち全員が持てるものをすべて投入している」

PlanetF1によると、複数の関係者はサインツが自身の将来について疑問を抱いていると証言しており、2024年に選択しなかったアウディへの移籍を再び検討している可能性も指摘されている。ただし、アウディはニコ・ヒュルケンベルグとガブリエル・ボルトレトが2027年まで契約を結んでおり、現時点で空席はない。

高速コーナーで露呈するFW48の弱点
ウィリアムズはバルセロナに新型リアウイングを投入し、ストレートモード周辺の改良によってダウンフォース向上を狙った。しかし、その効果は限定的だった。

サインツはFW48の根本的な課題が中高速コーナーにあると説明した。

「ミッドフィールド勢との差は、ほぼ僕たちが予想していた通りだった」

「ただ、今回は中高速コーナーが多いサーキットに来た。そして僕たちはそういうコースで大きな問題を抱えている」

「鈴鹿でもミッドフィールド勢から大きく離されていたし、ほぼ半周遅れだった」

また、アップデート競争の厳しさについても次のように語った。

「改善しても、他チームも同時に改善していることが分かる」

「マイアミやカナダにアップデートを投入しても、それをさらに倍増させる必要がある」

今後も厳しいサーキットが続くと警戒
サインツは次戦オーストリアでは多少状況が改善する可能性を認めながらも、その後の高速サーキット群では再び苦戦するとの見通しを示した。

「オーストリアは少し良くなると思う」

「でも、それはあまり励みにならない。もしこうしたサーキットに戻るたびに同じように苦しむなら、結局はコース特性に左右されているだけだからだ」

「シルバーストンはさらに厳しくなるだろう」

「カナダやモナコ、オーストリアは一時的な救いに過ぎないと思う」

「その後はシルバーストン、スパ、ハンガリーが待っている」

「僕たちは良いコースと悪いコースがあるという事実から目を背けてはいけない」

「バルセロナはマシン性能を測るには非常に良いサーキットだ」

「僕たちはトップ勢から1.6〜1.9秒遅れ、ミッドフィールド最上位からも0.6〜0.7秒遅れていた」

「そこが僕たちの目標なんだ」

ジェームス・ボウルズ代表もFW48の開発が計画通り進んでいないことを認めており、ドリルトン・キャピタルの大型投資を受けるウィリアムズは現在も車重削減と性能向上に取り組んでいる。だがサインツの発言からは、2026年シーズンを再建の起点と位置づけていたチームに対し、結果を求める焦りが強まっていることがうかがえる。