セバスチャン・ベッテルは、F1ロシアGPの決勝レースを0周リタイアで終えた。
予選を2番手で終えたものの、ギアボックス交換のペナルティにより7番グリッドからスタートしたセバスチャン・ベッテル。
オープニングラップのターン2でダニール・クビアトに後ろから追突されたセバスチャン・ベッテルは、その後、再び後ろから追突されてウォールにクラッシュ。1周を完了することなく、レースを終えた。
後方では、他のマシンにもクラッシュがあり、セーフティカーが導入された。
ダニール・クビアトには、この件で10秒のストップ＆ゴー・ペナルティが科せられた。
前戦F1中国GPでも1コーナーでのダニール・クビアトの仕掛けに怒りを露わにしていたセバスチャン・ベッテル。今回の追突により、再び遺恨が勃発するかもしれない。
VET: “Somebody hit me in the ******* rear! Honestly!”
フェラーリはセバスチャン・ベッテルのギアボックスを交換することを決定。ベッテルにはF1ロシアGPで5グリッド降格ペナルティが科せられることになった。
セバスチャン・ベッテルのギアボックスは、F1中国GPでの1コーナーでのキミ・ライコネンとの接触でダメージを受けたとみられている。
ロシアでのプラクティスと調査の後、フェラーリはユニットを交換することを決定した。
セバスチャン・ベッテルにとってF1ロシアGP初日は難しい一日となった。FP2では30分を経過したところで電気系のトラブルでマシンがストップし、セッションに戻ることができなかった。
フェラーリは、3トークンを利用してF1ロシアGPで両マシンにアップグレード版のエンジンを投入している。
エンジンのパフォーマンスについてキミ・ライコネンは「良いと思わなければ使わないだろう」と語っている。
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セバスチャン・ベッテルは、F1中国GP後のダニール・クビアトにむけた発言について後悔はしていないと述べた。
決勝レースの1コーナーでチームメイトのキミ・ライコネンと衝突したセバスチャン・ベッテルは、原因はエイペックスでインに飛び込んできたダニール・クビアトのせいだと非難した。
レース後、セバスチャン・ベッテルは、ダニール・クビアトに面と向かって“クレイジー”なドライビングだったと言い放っている。
世間ではダニール・クビアトは悪くないという意見が大勢だが、セバスチャン・ベッテルは発言を後悔していないと語る。
「正直、2週間も経っているのにまだ話題になっていることに驚いている」とセバスチャン・ベッテルはソチでコメント。
「言うべきことは全部言った。直後の控え室で最初の機会があったから、すぐに彼と話をした」
「そこにカメラがいたのは知らなかったけど、だからといって何も変わらない。僕は同じことを言っただろう。まあ、レース直後だからちょっとは熱くなっている。感情が高ぶっている。でも、それが僕たちの望みだ。『もう少しおとなしくしているべきでした』とでも言わせたいの？ 僕たちはレースをしているんだし、時間がたてば違う言い方をするようなことをつい言ってしまうことだってある。あの時はああいう言い方をした。別に悪いとは思っていない」
「彼とはとてもうまくやっている。僕たちの関係が悪化したのではないかと聞かれてるのもわかっているけど、そんなのクソ喰らえだ。あれはレースをしている中でのレーシングインシデントだったと思う。でも、彼にとって最善の結果だったのは明らかだ。彼はクルマに問題もなく、ポジションも上げられたんだからね。キミと僕にとってはあまり良くなかった。まあ、たまにあることだ」
中国を訪れていたフェラーリのセルジオ・マルキオンネ会長はこの事故を目撃することになってしまい、チームのリザルトに失望したと発言している。
「1周目は心臓に悪かったと言われたよ。でも、その後はいいリカバリーだったと言っていたね」とセバスチャン・ベッテルは述べた。
「そりゃそうだよね。同じ色のクルマが接触するなんて、理由がどうあれ、いいことではない。走り続けられたのも、ポイントをあまり失わずに済んだのもラッキーだった。でも、またしてもレースで自分たちの実力を見せられなかった。あの日言ったように、お互いにレースをするのは問題ない。でも、接触してチームにダメージを与えるなんてことはあってはならない」
セバスチャン・ベッテルは、F1中国GPの1コーナーでのキミ・ライコネンとの接触の原因となったダニール・クビアトに飛び込みに激怒したままだ。
キミ・ライコネンが1コーナーで膨らんだ後、セバスチャン・ベッテルのインにダニール・クビアトが飛び込んで、ホイール・トゥ・ホイールになった。
セバスチャン・ベッテルは、接触を避けたが、キミ・ライコネンが外から戻ってきたことで両者は接触。キミ・ライコネンのマシンはダメージを負って、緊急ピットインを余儀なくされた。
セバスチャン・ベッテルは、無線でダニール・クビアトを“狂人”だと述べ、彼の仕掛けは“自殺行為”だと非難。
レースはセバスチャン・ベッテルが2位、ダニール・クビアトが3位でフィニッシュしたが、表彰台へと向かうドライバーズルームでも、ベッテルはクビアトに詰め寄った。
「スタートで何があったの？」と話しかけたダニール・クビアトに対して、「何があった？ 君がそれを言う？ 僕が左に行かなければ、君は僕たちとクラッシュしていただろう。僕たち3人全員がリタイアしていたかもしれない」とセバスチャン・ベッテルは罵った。
「君は魚雷のように突っ込んできた」
ダニール・クビアトは「レースをしていた」と言い返したが、ベッテルは「僕が同じラインのままだったら、僕たちはクラッシュしていた」と反論した。
そして、セバスチャン・ベッテルは「今回は幸運だったね」と言い放って議論は終了した。
表彰台のインタービューでも、セバスチャン・ベッテルは事故によって2台のフェラーリが接触したことについてのフラストレーションを露わにした。
「同じ色のクルマが接触することなんて望んでいないし、残念だ」とセバスチャン・ベッテルはコメント。
「最終的に僕も彼も続行できたのは幸運だったけど、チームにとって最高の結果じゃなかったのは確かだし、それについてはとても残念に思う」
だが、ダニール・クビアトも「隙間が見えたら、行くでしょう」と引かない。
「そうだね、リスキーな動きではあったし、セブに同意するけど、あのような動きが表彰台をもたらしてくれた」
「彼は表彰台にいる。僕も表彰台にいる。問題ないよ」
「僕はこのようなリスクを取り続けて行くし、彼がそれを尊重してくれること願うよ」
4度のF1ワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルは、“ヒーロー”のように振舞いたいという願望はないと主張する。
現ワールドチャンピンのルイス・ハミルトンが“スーパースター”のように振舞う一方で、セバスチャン・ベッテルはTwitterやInstagramにサインアップすることさえ拒否している。
「道端では僕は一般人だ」とセバスチャン・ベッテルは PS Welt にコメント。
「僕は優れているわけではない。ただ他の人よりも速く運転できるだけだからね。誰かの人生を救っているわけではないし、僕はヒーローではない」
2児の父であることをが伝えられているセバスチャン・ベッテル（28歳）は、自分は“セルフィー”世代とは付き合えないと語る。
「絶えず自分の写真を撮っている世代のことはわからないよ」とセバスチャン・ベッテルは述べた。
また、セバスチャン・ベッテルは、現在のF1にそれほど好意的ではないことを認める。
「新しい規約はとても未来的だと言える。クルマはより効率的になった。でも、それが観客、さらにはドライバーを興奮させるかどうかはわからない」
「F1の精神を失わないように注意しなければならない」
「僕がここにいて以降、僕たちはスポーツを改善するために本当に頑張ってきた。成功した変化もあったけど、多くはそうはならなかった。今の状況はあまりに人工的だし、観客がそこに意気投合するのは難しくなっている」
セバスチャン・ベッテルは、現在F1で使われているターボ・パワーユニットはあまりに高価であり、自然吸気エンジンに戻した方がいいと考えている。
「個人的には現在のパワーユニット規約はあまりに高価だと思うし、全てのチーム、そして、F1全体にとって、自然吸気エンジンに戻した方が有益だと思う」とセバスチャン・ベッテルは Sky にコメント。
皮肉にも、F1チームが新しいエンジンがあまりに高価で要求が高いことを認識して、エンジンキャップを提案した際、フェラーリは拒否している。
それについてセバスチャン・ベッテルは「僕が言ったのは、パワーユニットがあまりに高価だということだ。彼らはすでに多くの資金をかけているし、多くの資金をかけ続けている」とコメント。
「レギュレーションを変更すること以外、鍵となる問題は変わらない。僕たちが今直面している多くの問題は、それが間違った方向に進んだということに戻っていると思う」
「手を上げて、それを認めるのは簡単なことだと思う。でも、僕たちはまだ自分たちが持っているものにこだわっている。僕はルールを変えることはできない。1人のドライバーや1人の人間にルールを変えさせないのは良いことだと思うけど、現在、準備している方法もたぶん最高ではないだろう」
F1の現行世代のパワーユニットが間違った道を辿ってるのはセバスチャン・ベッテルだけではない。世界中の何100万人にスポーツファンとパドックの多くが同じことを感じている。
バーニー・エクレストンは、ずっと現在のエンジンフォーミュラを批判してきた。
「自動車メーカーにとってV6エンジンはいいと伝えられた。誰もそのエンジンを使うことができないだね。だが、彼らが実験のためにそれを使うことを望むなら、WTCCで使うべきだ」とコメント。
「パワーユニットの変更に合意することはメルセデスやフェラーリにとって非常に難しいと思う。彼らは開発に財産を費やしてきたからね」
フェラーリは、F1バーレーンGPでエンジンが故障したセバスチャン・ベッテルに2基目のパワーユニットを導入する。
セバスチャン・ベッテルは、F1バーレーンGPのフォーメーションラップでマシンのリアから白煙があがり、スタートすることなくレースから姿を消した。
フェラーリは、調査の結果、低回転でソフトウェアが故障したと断定。「非常に思いもよらない状況の組み合わせ」だったとしている。
その結果、フェラーリは、第3戦F1中国GPでセバスチャン・ベッテルのエンジンを交換。年間5基の配分のうちの2基目を投入することになった。
これは低回転で動作した際に問題が再び起こらないことを確実にするための処置となるという。
フェラーリは部品の故障による電気系のトラブルだったとし、新しいエンジンに設計上の結果がないことを期待している。
フェラーリは、F1バーレーンGPでセバスチャン・ベッテルのパワーユニットに発生した問題をすぐに解決できると考えている。
フェラーリは、開幕戦オーストラリアGP決勝でキミ・ライコネンのターボに問題が発生。続くバーレーンGPではフォーメーションラップ中にセバスチャン・ベッテルのマシンが白煙を上げ、スタートを切ることさえできなかった。
そのため、フェラーリの2016年F1マシン『SF16-H』が搭載するパワーユニットが大きな信頼性の問題を抱えているのではないかとの憶測がささやかれ始めている。
Tuttosport は、オーストラリアとバーレーンで立て続けに信頼性の問題が発生したことで、フェラーリ本部では非常ベルが鳴り響いていると伝えている。
フェラーリのチーム代表マウリツィオ・アリバベーネはすでに、スタッフたちが“土・日返上で”でF1中国Gまでに問題の解決に努めると述べている。
フェラーリ専門ジャーナリストとして知られるレオ・トゥッリーニは、フェラーリが調査を行った結果、バーレーンでのセバチャン・ベッテルのパワーユニットに起こった問題はインジェクターに起因するものだったことが判明し、これから再設計が行われることになると自身のブログで述べた。
「マラネロでは、彼らはこの状況を改善することができると信じている」
元3度F1チャンピオンであるジャッキー・スチュワートは「メルセデスとの差を縮めることが必要なので、パフォーマンスをもっと改善できる方法を見い出すことになる。そのため、信頼性の問題が発生するリスクを冒すこともある。それがF1のやり方だ」と Globo にコメント。
また、フェラーリの前会長であるルカ・ディ・モンテゼモーロは、フェラーリにとって明るい面もあると La Gazzetta dello Sport にコメント。
「2列目でエンジンが壊れるほうが、8列目でエンジンが壊れないよりもいいことだ」
「1996年のことを思い出す。あの年はマニ・クールのパレードラップでミハエル・シューマッハのエンジンが壊れてしまった。だが、その後、我々はスパとモンツァで勝利を収めた」
「F1ではやるべき仕事が常にたくさんあるものだ。だが、あの日曜日が、1996年と同じことが起こる前兆であったことを願っている」
セバスチャン・ベッテルは、F1バーレーンGPのフォーメーションラップ中にエンジンが故障し、レースをスタートするなくバーレーンを去ることになった。
3番グリッドから打倒メルセデスを狙っていたセバスチャン・ベッテル。
しかし、スタート前のフォーメーションラップ中にエンジンから白煙。スタートを切ることなく、リタイアとなった。
セバスチャン・ベッテルは、予選ルールについて迷走を続けるF1の上層部をアイスクリーム屋に例えて批判した。
今シーズンの開幕戦で新予選ルールが導入されたが、Q3の最後にはコース上にマシンがいなくなるという失敗に終わった。
F1チーム代表はすぐさま新予選ルールの撤廃で合意したが、FIAはQ3のみを以前のものに戻すという妥協案を提案。
この妥協案にF1チームは難色を示し、今週末のF1バーレーンGPは開幕戦と同じ新ルールで予選が行われる。
セバスチャン・ベッテルは、予選フォーマットが変更されず、以前の方式に戻らなかったことについて「戻らないことがわかって、みんなと同じようにがっかりした」とコメント。
セバスチャン・ベッテルや他のF1ドライバーは、一丸となってF1の意思決定プロセスやマネジメントの変革を求めている。
「バニラ味のアイスクリームを売っていて、店に来る誰もがチョコレート味のアイスクリームを欲しがった。翌日に店を開けて、お客さんはチョコレート味があるだろうと期待する中、それでもバニラ味しか売らなかった。つまりはそんなことだ」
「お客さんが求めることをやるのが普通だと思う。全く正反対のことをやっていたら、仕事をやっているうちに入らない。そんなことでは満足なんかできない」
先週、セバスチャン・ベッテルや他のドライバーは、予選フォーマットの失敗は、F1が間違った方向に向いていることを強調していると公開書簡で明かしている。
メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフ氏は、今週末の予選も第1戦と同様の状況になるだろうと語った。
「2日は、メルボルンと同じ光景になるだろう。そして、どんな結果出るか、FIAがルールを変更する決断を下すかどうかがわかるだろう」