カテゴリー: マックス・フェルスタッペン

マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングがF1パドックでしばしば噂やゴシップの話題となっていることを受け、ライバルのF1チームは「自分たちのことに集中すべき」だが、F1パドックで絶え間なく飛び交う噂や憶測に「時間を無駄にしている」わけではないと語った。

現コンストラクターズチャンピオンに対する特に声高な批判者はマクラーレン・レーシングのCEO、ザク・ブラウンであり、同氏は公に自らのチームをレッドブルのほぼ対極としてモデル化している。

ザク・ブラウンは2024年シーズンを通じてクリスチャン・ホーナー率いるチームに関する多くの問題について率直に発言しており、誠実さの欠如や「かなり有害な」環境などであると彼が考えるものを非難している。

機会が訪れると、52歳のフラウンはマクラーレンでの役職に応募するスタッフからチーム全体の安定性まで、さまざまな話題でレッドブルを挑発し、肝心なところを突いてきた。

しかし、マックス・フェルスタッペンは、他のチームやドライバーへの注意をあまり払わなくてよいのはブラウンだけではないと考えており、そのルールは全員に当てはまると述べている。

「いろいろ言う人は自分のチームに集中すべきだ」とフェルスタッペンはアメリカ人の発言のいくつかについて議論する際にMotorsport.comに語った。

「ちなみに、これはザック・ブラウンに特に反対しているわけではなく、誰にでも当てはまることです。人は自分自身に集中する必要があるだけで僕もそうしています。」

「僕はそれにエネルギーを無駄にするつもりはない」
批判や憶測の多くはコース外の問題に集中しているが、今シーズンの主な展開、そして話題の一つは、特にマクラーレンに対するレッドブルの相対的なペースの低下だ。

2024年も昨年同様好調なスタートを切ったため、両選手権で再び圧倒的な勝利を収めると予想されていた。

しかし、それは実現しなかった。ドライバーズタイトル争いではフェルスタッペンが首位を守り、残り6戦でランド・ノリスに52ポイントの差をつけているが、コンストラクターズランキングではレッドブルが首位から転落した。マクラーレンは41ポイント差をつけており、1998年以来初のタイトル獲得が確実となっている。

真実かどうかはともかく、レッドブルの苦戦の一部は、FIAが夏の間に非対称ブレーキを事実上禁止したことによるものだと多くの人が考えている。

2026年の規則の抜け穴を塞ぐ過程で、FIAは現行の規則にも遡及的にこの条項を適用した。レッドブルとフェルスタッペンは、RB20にそのようなシステムが搭載されていたことを常に否定してきた。

この問題が騒動を巻き起こしたにもかかわらず、フェルスタッペンは噂や伝聞にあまり重きや価値を置いていないと主張し、他の人々がそのような問題について「好きなように考えればいい」と主張している。

「人々はいつも違うものを思いつく」とフェルスタッペンはこの話題について考え込んだ。「彼らがこういうものを思いつくのは本当に奇妙だと思うけど、それが現実だ。それがゲームの一部だが、私はたいていそのままにしておく」

「僕はもう10年間F1に携わっているが、そういった話に時間を無駄にするつもりはない。そもそもF1に関する記事はほとんど読んでいないしね」

「もちろん、時々何かを見たり、他の人から『あの人やこの人が何て言ったか見た？』と言われたこともある。でも僕はいつも、人は自分の考えたいように考えればいい、そんなことにエネルギーを無駄にするつもりはない、と言っている。だから、他の人が何を言おうとあまり気にしない」

マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングが非対称ブレーキを使用しているのではないかという噂が飛び交っていたことに困惑していたと語り、トラブルを煽ろうとするライバルのF1チームに言及した。

2024年の圧倒的なスタートから、レッドブル・レーシングの運勢は5月のマイアミグランプリ前後から悪化し始めた。

マクラーレンがMCL38をレースで勝てるマシンに改良した大幅なアップグレードパッケージを持ち込んだ一方で、レッドブルはRB20の開発で誤った方向に向かってしまったと主張している。

レッドブルは当初、競争力の低下への対応に苦戦し、最後の勝利は6月のスペインGPでのフェルスタッペンの勝利にまで遡り、最近のレースではようやくマシンのハンドリング問題を改善し始めたばかりだ。

レッドブルの低迷の原因について、夏には憶測が飛び交った。FIA（国際自動車連盟）が非対称ブレーキに関する規則を強化し、2026年の規則の抜け穴を事実上ふさぎ、新しい文言を今年のルールブックに遡及的に適用したからだ。

FIAはさらに、このルール変更は、現在のチームが新しい文言で違法とされるシステムを使用していることが原因ではないと確認したが、レッドブルがRB20から削除しなければならなかったソリューションを使用していたという憶測を止めることはできなかった。

オートスポーツ誌のインタビューに応じたマックス・フェルスタッペンは、この一件と、ワールドチャンピオンに輝いたチームが受けた非難について、少し面白がりながら振り返った。

「みんな、いつもいろんなことを言い出すよね。彼らがこういうことを言い出すのは本当に奇妙だと思うけど、でも、そういうものなんだ。これもゲームの一部なんだ。僕はたいていそれを無視するだけだ」

「僕はもう10年もF1に携わっているけど、そんな話には時間を無駄にしない。 つまり、僕はF1に関する記事はほとんど読まない。 もちろん、時々何かを目にしたり、誰かが教えてくれることもある。『あの人がこんなことを言っていたけど、見た？』とね。 でも僕はいつも、人々は好きなように考えればいい、僕はそんなことにエネルギーを無駄にしたくない、と言うんだ。 だから、他の人が何を言おうと気にはしない」

レッドブルは、パフォーマンスの低下とコース上での権力闘争を巡ってライバルチームから批判を浴び、マクラーレンのCEOであるザク・ブラウンはレッドブルが「不安定になっている」と発言した。その後、ブラウンはチームの環境を「かなり有害」と表現した。

この話題が出た際、フェルスタッペンは「いろんなことを言う人は、自分のチームだけに集中すればいい」と答えた。「ちなみに、これはザク・ブラウンに対する批判ではない。誰に対しても当てはまることだ。みんな自分自身に集中すべきで、僕もそうしている」と答えた。

レッドブルとマクラーレンのライバル関係は、マクラーレンがコンストラクターズ選手権でレッドブルを追い抜き、ランド・ノリスがフェルスタッペンとドライバーズタイトルを争うなど、コース上でも激化している。オーストリアでは2人の衝突もあった。しかし、フェルスタッペンは、ルイス・ハミルトンとメルセデスとの緊迫した2021年のタイトル争いほど、状況が緊迫することはないと考えている。

「そうだね。今はまだ上位に4チームがいるが、あの時は上位に同じ2人しかいなかった」とフェルスタッペンは説明した。

「もちろん、2021年は僕にとって初めての世界選手権だったので、それはすでに非常に異なっていた。今はもう少しリラックスしていると思う」

「もちろん、優勝したいし、もちろん、その（52ポイントの）リードを守るために全力を尽くすつもりだ。でも、2021年とはまったく感覚が違うね」

マックス・フェルスタッペンは、レッドブルとの契約更新であれ、他のグリッドチームへの移籍であれ、F1でのキャリアにおいて「次のステップが最後になる」と認める。

フェルスタッペンは2028年までレッドブルと契約しているが、チームの競争力の低下と最近の流出により、他のチームへの移籍の可能性が報じられている。最初の10レース中7勝を挙げ、揺るぎない優位性を築いたかに見えたフェルスタッペンだが、その後8レースでは勝利を収めていない。

メルセデスは、フェルスタッペンの獲得を狙っているが、ドイツの自動車メーカーがラインナップを確定して以来、ポテンシャルのある移籍に関する話し合いは停滞している。

しかし、フェルスタッペンは、最終的な決断はまだ先になるかもしれないとしながらも、次に出す決断がF1での最後のものになるだろうと断言している。

「もし次のステップがあるとしたら、それは最後のものになるだろう」とフェルスタッペンは Sky Italiaに語った。

「それは、現行の契約を更新するという意味でもある。現時点では、まだすべてが可能性として残っている」

レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコが、フェルスタッペンの契約には退団条項が含まれていると暴露して以来、フェルスタッペンのキャリアの見通しに関する興味は高まっている。

その件について確認できるかと尋ねられたフェルスタッペンは、口をつぐみ、「たぶん、たぶん違う」と答えた。

マックス・フェルスタッペンは2024年の選手権保持に固執している。

2024年のF1タイトル争いに固執するフェルスタッペン
しかし、マックス・フェルスタッペンは、ランド・ノリスに52ポイントの差をつけて最終6ラウンドに臨む今季、タイトル防衛に集中していると主張している。

「それも今は考えていない。なぜなら、今年はもっとうまくやりたいことがたくさんあるし、将来起こることはすべてまだずっと先のことだからだ」

「今は問題ではない」

移籍に乗り気でないフェルスタッペン
マックス・フェルスタッペンはF1キャリアを通じてレッドブルに所属しており、姉妹チーム（当時はトロ・ロッソ）からキャリアをスタートさせ、その後親チームに移籍した。

F1で3度のワールドチャンピオンを獲得したフェルスタッペンは、さらなる成功を追い求める一方で、最終的な決断においてはこのような長期にわたる関係が重要になることをほのめかしている。

「僕は長い間このチームの一員だ」とフェルスタッペンは認めた。「最終的にはパドックのすべてのドライバーが勝利を望んでいる」

「チームを移籍するのは簡単だけど、自分のキャリアをそんなふうに刻みたくはない。4つも5つも異なるチームの一員になりたいとは思わない」

「チームの皆と長く安定した関係を築きたいし、どこかでくつろぎたい」

「チームを移籍するのは、自分にはあまり向いていないし、現時点ではやりたくない」

マックス・フェルスタッペンは、レッドブルの2024年型F1マシンと前モデルを比較すると、圧倒的なスタートを切った中でもマシンバランスの違いに気づいたと明かした。

フェルスタッペンがバーレーンでの開幕戦で22秒のリードを保ってフィニッシュラインを通過したとき、パドックでは2024年は過去2シーズンのF1の繰り返しになるだろうという見方が一致していた。

しかし6か月後、現実は大きく変わり、レッドブルはRB20の開発で誤った方向へ進み、一方でマクラーレンを筆頭とする最も近いライバルたちは大きな進歩を遂げている。

シンガポールでオートスポーツ誌のインタビューを受けたフェルスタッペンは、レッドブルが今年好調なスタートを切った後に直面した課題について掘り下げた。

「最初は僕も驚いたけど、僕たちの問題が何だったのかを見れば、完全に理解できる」とフェルスタッペンは語った。

「ある時点で、僕たちは間違った方向に進んでしまった。他のチームは、まだその特定の問題に直面していないか、少し異なる方法で車を開発しているかのどちらかだｓ。それを評価するのは常に難しいことだ」

フェルスタッペンは日本と中国で依然として優勢であり、5月のマイアミとイモラのレース週末は転換点となったように見えたが、現世界チャンピオンは、レッドブルの状況がうまくいっていないことを外の世界よりもずっと早く感じていたと明かした。

「早い段階で、バランスの面で昨年の車とは感覚が大きく違うことに気付いた」とフェルスタッペンは説明する。

「当時、僕たちの車はまだ他の車よりずっと速かった、というか、他の車は当時それほど良くなかったと言った方がいいかもしれない。そのため、その段階ではまだ困難を補うことができた。その後のレースでは、状況はどんどん悪化した。ある時点で、僕たちの車は運転が非常に困難になり、同時に他の車が本当に進歩した」

フェルスタッペンは、マシンのフロントとリアのつながりが失われ、昨年のマシンとは明らかに異なると感じていると繰り返し述べている。昨年の冬、ミルトン・キーンズで行われたマシン発表会で、フェルスタッペンはRB20のスケッチを初めて見たとき、その劇的な変化に衝撃を受けたと明かした。このことから、後から考えれば、コンセプトの変更は間違いだったのではないかという疑問が浮上している。

「外から見て何が悪かったのか分からないと思うので、そこは問題ではない」とフェルスタッペンは否定する。「マシンの外観が問題なのではない」

レッドブルの時代遅れの風洞が影響しているのだろうか？
フェルスタッペンのハンドリングに関するコメントは、レッドブルの問題が少なくとも部分的にはフロアに関連していたことを示唆している。新しいフロアの予期せぬ結果は、この規則の下で多くのチームが直面してきた頭痛の種だ。

メルセデスは2年間、グラウンドエフェクトカーで苦戦し、フェラーリはバルセロナでフロアのアップデートにより高速での跳ね返りが復活した。

「みんなが考えているよりも難しいようだ」とフェルスタッペンは認めている。

「現時点ではマクラーレンですら新しいフロアを控えているが、完全に確信が持てない。以前の規則よりもアップグレードの方がはるかに敏感だ」

また、チームは風洞内での繊細なフロアのアップグレードと現実世界での車の実際の挙動との相関関係の確立に困難に直面しており、仮想世界でのダウンフォースが必ずしもコース上で車を速くするわけではないことを身をもって学んでいる。これはレッドブルのケースに特に当てはまるようだ。レッドブルの風洞は比較的時代遅れで、チームは新しい施設の計画に取り組んでいる。

「これは非常に難しい話題だけど、古いマシンよりも正しく理解するのはより複雑だ」とフェルスタッペンは認めつつ、チームの風洞の影響を軽視している。

「確かにかなり古い風洞があるが、今年まではすべて正しく機能していた。理解しにくい部分もある。マクラーレンを除く他のチームでもそれは同じだ。最新の風洞を持つチームを含め、すべてのチームがそれぞれの問題を抱えている。完璧に微調整したり、そこから正確なデータを得るのは非常に難しいと思う。それは風洞自体の多くの部分、または風洞とコースの相関関係によるところが大きい」

レッドブルは解決策の糸口を見つけたのだろうか？
レッドブルにとって、主な目標は不調の連続に終止符を打ち、一歩一歩前進することだ。フェルスタッペンによると、その上昇軌道はバクーでのフロアのアップグレードですでに始まっているという。

フェルスタッペンはアゼルバイジャンで誤ったセットアップを選択したため比較は難しいが、チームメイトのセルジオ・ペレスは苦戦した後、フェラーリのカルロス・サインツとの終盤の衝突まで表彰台を争うことができた。

1週間後、フェルスタッペンはシンガポールで2位を獲得し、マクラーレンのタイトルライバルであるランド・ノリスからは大きく離れたが、レッドブルが2023年最悪のトラックで2位になったという事実は前向きな兆候だった。

レッドブルはバクーでフロア下の「微妙な変更」について言及しただけだったが、フェルスタッペンはこの特定のアップグレードが解決の始まりになると期待している。

「確かに、感触は良くなった。僕たちにとっては、すでに良い一歩だった。今は正しい方向に進んでいると思うけど、時間がかかるだろう。このような状況を1、2週間で好転させることはできない。しかし、チームもバクーで見たものに満足していたと思う」

ノリスやマクラーレンとレースで優勝を争うにはまだ十分ではないが、レッドブルは今月後半にオースティンで開催されるアメリカグランプリに新たなアップデートパッケージを持ち込む予定だ。最新のアップグレードの規模と効果はまだ分からないが、フェルスタッペンはモンツァでの悲惨なレースが絶対的な最低点となった今シーズンのF1最悪の時期は過ぎたと期待している。

「正直に言ってそう思う。ここから良い進歩を続けられることを願っている」

レッドブルF1のアドバイザーであるヘルムート・マルコは、マックス・フェルスタッペンが、F1での最近の低迷が続けばチームを離れる「危険性」があることを認めている。

フェルスタッペンは、レッドブルがシーズン序盤に圧倒的な強さを誇っていた時期から、自身がほぼ確実視していたドライバーズタイトルが脅かされるほど動揺している。

開幕10戦中7勝を挙げたフェルスタッペンは、マクラーレンがレッドブルのベンチマークとなるチームの座を奪ったことで、8戦連続で勝利から遠ざかっている。

フェルスタッペンの苛立ちは7月のハンガリーグランプリで頂点に達し、チームに「目を覚ませ」と訴えた後、レースエンジニアと緊迫した話し合いを行った。

レッドブルの舞台裏での脱退の噂も、メルセデスからの長年の関心の中でフェルスタッペンが脱退を狙っているのではないかという噂に拍車をかけている。

マルコは、レッドブルがコース上およびトラック外での状況を改善しなければ、2028年までの契約を保持しているフェルスタッペンがチームを去る可能性があると認めている。

「危険はそこにある。マックスは（ミハエル）シューマッハや（ルイス）ハミルトンの記録を破りたいとは思っていない」とマルコはSport.Deに語った。

「彼が車に乗っているときは、勝利を望んでいるが、環境が適切でなければならない」

「もしすべてが彼に合わなくなれば、ある日突然、『もうたくさんだ！』と言うだろう」

ヘルムート・マルコは、マックス・フェルスタッペンのレッドブルとの契約には離脱条項が含まれていることを認めた。

フェルスタッペンのレッドブルとの契約には離脱条項が含まれている
ヘルムート・マルコは、マックス・フェルスタッペンの契約には早期離脱を促す可能性のある離脱条項が含まれていることを繰り返し述べたが、具体的な詳細については明かさなかった。

「ほとんどのトップドライバーには、パフォーマンスに関連した離脱条項が含まれている。マックスにもある」とマルコは明かした。

「つまり、もし彼がトップで走れるマシンを提供できない場合、彼は間違いなく離脱を検討するだろう」と彼は明かした。

フェルスタッペン、新たなF1契約について未定
フェルスタッペンは8月のオランダグランプリで200レース出場を達成したが、その数字を2倍にするほど長くF1に残るつもりはないと断固として主張している。

3度のF1チャンピオンに輝いたフェルスタッペンは、2026年に予定されているレギュレーションの変更が、自分がいつまでF1を続けるかを決める上で決定的な役割を果たすだろうと述べている。

「もちろん、2028年はまだずっと先のことだけど、今のところ、新しい契約については考えていない」とザントフォールトでフェルスタッペンは語った。

「ただ、様子を見たいだけだ。新しいレギュレーションがどうなのか、まずはそれを見極めたい」

「それから、2016年、2017年でも、どうなるかを決めるにはまだ時間がある。だから、今はすべてオープンにしておきたい。でも、まあ、気楽に構えているよ」

レッドブルF1のアドバイザーであるヘルムート・マルコは、マクラーレンのF1における優位性が最近「まったく新しい世界」へと変化させたのではないかと懸念しており、現ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンも同じように驚いている。

ランド・ノリスは、先ごろ行われたシンガポールグランプリで他を寄せ付けず、ポールポジションを獲得するためにフェルスタッペンを0.2秒上回り、3度のチャンピオンに21秒の差をつけてレースを制した。

これにより、レッドブルとフェルスタッペンは8戦勝利から遠ざかることとなった。その間、フェルスタッペンはポールポジションを1回獲得し、表彰台に3回上ったのみだった。一方、マクラーレンはポールポジションを4回獲得し、優勝回数も同数、トップ3フィニッシュも11回だった。

先週火曜日、フェルスタッペンとマルコは電話で「長い会話を交わした」が、その際、マクラーレンと比較したレッドブルのパフォーマンスの低迷について話題に上った。

Formel1.de のインタビューで、その際にフェルスタッペンから何を聞いたのかと尋ねられたマルコは「まあ、ランドの支配は異質だ。特にミディアムタイヤではね。彼は1周あたり0.9秒から1秒の差をつけていた」と答えた。

「たとえ我々のマシンが最適化されていたとしても、彼はミディアムタイヤでそれらのタイムを出すことはできなかっただろう。我々は皆、彼がどうやってそれを成し遂げたのか不思議に思っている」

「ノリスが1周あたり0.9秒から1秒も我々から奪うとまったく新しい世界になる。そして、第2スティントでは、シャルル・ルクレールがランドと同等か、それより少し速かったことも忘れてはならない。したがって、我々にとって、2位は勝利に等しいと言ってもいいだろう」

マクラーレンは5月のマイアミグランプリ以来同じフロアを使い続けるという選択をしたことで、成功を継続させる形となったが、レッドブルはバクーとマリーナベイのラウンドを前に「微妙な」アップデートを自らのフロアに施した。

「正しい方向への一歩ではあるが、十分ではない」とマルコはレッドブルのアップグレードされたフロアについて語った。

「彼らは非常に一生懸命に努力し、ある程度の洞察を得た。まったく新しいフロアというわけではなかったが、一部は新しくなった。しかし、決定的な要因はオースティンでのパフォーマンスになるだろうし、他にも多くのことが待ち受けている」

レッドブルのF1チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、フェルスタッペンが優勝したルクレールから38秒遅れの6位に終わったモンツァでのレースをレッドブルにとって「最低のレース」と表現したが、マルコも「単なる警鐘以上のものだった」と同意した。

「あれは最悪のレースだった。戦略、ピットストップ、スピード、すべてにおいてこれほどまでに間違ったレースをしたのはいつだったか、思い出せない」とマルコは述べた。

「しかし、我々は今、正しいコース上にある。マシンにはより幅広い作動ウィンドウが必要だ。つまり、比較的小さな変更や、6度や7度の温度差がパフォーマンスに影響を及ぼすようなものであってはならない」

「そして、マックスがアタックできるように、スピードと帯域幅ももっと上げなければならない。我々は、彼がフロントエンドの食いつきが良いマシンを必要としていることを知っている。2位になることだけに頼っているだけでは十分ではないから」とマルコは付け加えた。これは、フェルスタッペンがドライバーズタイトルを獲得するには、残りのレースで2位になる余裕があることを指している。

しかし、レッドブルはコンストラクターズ選手権でマクラーレンに41ポイント差をつけられており、直近6戦では119ポイント少ない得点しか獲得できていない。これは、マイアミでのイベント以降、セルジオ・ペレスが一度もトップ5に入っていないことが少なからず影響している。

マルコは、このタイトル争いは「現在のパフォーマンスでは」おそらく終わっていると認めた。

「しかし、マックスが再びレースで勝利し、セルジオが3位または4位になれば、状況はまた違ってくるだろう」とマルコは付け加えた。「しかし、今はドライバーズタイトルに焦点を当てている」

「しかし、もし我々がそれを達成すれば、つまり、マックスが少なくともあと2勝を挙げれば可能になると思うが、そうなればコンストラクターズ選手権でももう少し有望になるだろう」