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マクラーレンは、MP4-26にプルロッド・リアサスペンションを採用した。

プルロッドは、エイドリアン・ニューウェイが2009年のレッドブルRB5で久々にF1に復活させたサスペンション構造。リアエンドを低く抑え、低重心化も図れるため、圧倒的な空力性能を発揮。さらにそのコンセプトを追求したRB6は、2010年の最速マシンとしてチャンピオンを獲得した。

マクラーレンは4日（金）、2011年マシン「MP4-26」を発表。マクラーレンのエンジニアリングディレクターを務めるティム・ゴスはリアエンドの空力を助けるためにMP4-26にプルロッド・リアサスペンションを選択したと述べた。

「あらゆる可能性を評価した」とティム・ゴスはコメント。

「プルロッドが流行だと言うかもしれないが、我々はトレンドを理由にアイデアを採用することはない」

「我々がプルロッドを選んだのは、マシンのリアの空力学的要求が主だ。両方を評価し、プッシュロッドも検討した。マシンのリアのウイッシュボーン位置や空力学的要件を検討し、プルロッドのソリューションという結果になった」

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マクラーレンのテクニカルディレクターを務めるパディ・ロウとエンジニアリングディレクターのティム・ゴスが、MP4-26のハイライト、設計におけるチームの奮闘について語った。

MP4-26における重要な変更点はなんですか？
ティム・ゴス： マシンにはいくつか新しい特徴があると思う。ロングホイールベース、Uシェイプのサイドポッドはおそらく最も明白な例だろう。その背景にはマシンのリアロワーメインプレートとフロアに出来る限り多く上質な気流を供給するという考えがある。ダブルディフューザーの禁止によるパフォーマンスの損失を補うためにリアエンドをできるだけうまく働かせたかった。

2011年、KERSは燃料タンク下のサバイバルセル内に備えられた1つの統合されたユニットになっている。2009年はサイドポッドに置かれていた。KERSの冷却口は、マシンのロールフープインテーク下方に直接備えれている。我々はもう一度クルマの冷却構造を本気で突き詰めた。ギアボックスとハイドロの冷却のためにエンジンカバーに2つ目のエアインテークを設けた。

2011年シーズンに向けての最大のチャレンジは何でしたか？
ティム・ゴス： 私にとっては2つだ。ダブルディフューザーによって失ったリアのダウンフォースを取り戻し、ピレリタイヤを完全に活用することだ。タイヤは10周くらいしかもたない。より長くもたせることはかなりのチャレンジだ。タイヤをもたせるためにセットアップとサスペンションの構成を細かく見る必要がある。

パディ・ロウ： クルマにKERSを戻すことは大きなタスクだった。メルセデス・ベンツ ハイパフォーマンス・エンジンのために仕様を確定させるためのメルセデスGPとの協力には非常に満足している。我々の間には素晴らしいコラボレーションと協力関係があった。2チーム間で調整するのは難題が多かったが、我々が成し遂げたことを嬉しく思っているし、結果にはとても満足している。

ティム・ゴス： より多くの燃料を積むので、システムを包括することも難しかった。それが最初の挑戦だったが、我々はそれを切り抜けた。異なる空力コンセプト周りでの構造に関してはいくつか難しい議論もあったが、満足できるデザインレイアウトに仕上がったと思っている。

パディ・ロウ： お二人とも、このマシンの開発を特徴づけるものとしてチームの努力を強調していますが、最近の技術的なマネジメントの再構成はそれを反映していますか？
再構成は、エンジニアリング部門内でのティムの役割の増加を反映してのものだが、会社を担っていく次の世代のシニアエンジニアに委任したのも良いことだった。MP4-26のために、我々は異なる専門分野で5〜6名のシニアエンジニアに作業負担を分散化させた。それはティムの監視のもとで続いていく構造だ。私はマクラーレン・レーシングで頼ることのできる才能の深さを本当に誇りに思っているし、何人かの新しいプレーヤーが高いレベルでマシンに直接に直接貢献する素晴らしい機会だったと思う。

ティム・ゴス： 彼らにとって良かっただけではない。会社にとっても良かったし、最終結果としても良かった。デザインシステムの範囲で手に入れられる馬力により広くアクセスできるので、もっと良いクルマになっていくと思う。彼ら全員が優れた人材であり、全員が良いアイデアを持っている。決まり文句ではあるが、カーデザインは本当にチームの努力だ。

MP4-26の発表を終え、この先の目標はなんですか？
我々は2011年に向けて自分達に非常に野心的な空力目標を課した。我々は常にもっと多くを望んでいるし、パフォーマンスには非常に口うるさいが、良い仕事ができたと感じている。マシンのパフォーマンスを追加させることができるいくつかのエリアを確認している。今後数週間にわたってのタスクは、開幕戦までにマシンのそれらを向上させ、信頼性を得ることだ。大きなチャレンジだ。

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マクラーレンは4日（金）、ベルリンで2011年F1マシン「MP4-26」を発表した。

ライバル勢がバレンシアテストで新車を発表するなか、マクラーレンはテスト終了翌日にMP4-26を発表。

ルイス・ハミルトンが「外観は他のマシンと異なる」と語っていたとおり、MP4-26には他のマシンには見られないコンセプトが採用されている。

MP4-26でまず目を引くのはサイドポンツーン。まるで従来マシンのものを逆さまに取り付けたようなL字型の形状が異彩を放つ。ドライバー上部のインダクションボックスの後方には左右に追加で吸気口が設けられている。

ルノーと同様のコンセプトが採用すると噂されていた排気システムは従来型のものが採用された。

マクラーレン MP4-26 画像

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マクラーレンは、2011年F1マシン「MP4-26」を発表した。

マクラーレンは4日（金）、ベルリンでMP4-26の発表会を開催。ベルリンでの発表はスポンサーであるボーダフォンの意向で決定した。

発表会ではスタッフが広場の真ん中にひとつずつパーツを持ち込み、メカニックが徐々にMP4-26を完成させるというパフォーマンスを披露した。

他のライバルチームが、シーズン初のバレンシアテストで新車をテストすることを選ぶなか、マクラーレンはその時間をMP4-26の開発に費やすことを選択。

MP4-26は、L字型のサイドポッド、ドライバー頭上のエアボックスの後ろにさらにもうひとつ吸気口が設けられているのが特徴的。大きくローバックダウンした平べったい印象のリアエンドも特徴的だ。

次回のヘレステスト（2月10日）までにはまだ時間があるため、マクラーレンが今日発表されたものとは異なるパッケージを持ち込んでくる可能性もある。

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マクラーレンは、MP4-26での初テストに持ち込まないのは、今年の選手権に勝つための正しい決断だと主張している。

マクラーレンは、2011年F1マシン「MP4-26」を初テスト後の2月4日に発表する。そのため、バレンシアでの初テストには2011年のパーツを装着したMP4-25で参加する。

マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュは、MP4-26での初テストをスキップするのは、開発の遅れではなく戦略的なものだと述べた。

「MP4-26は予定通りであり、2月4日に発表される」とマーティン・ウェットマーシュはコメント。

「バーレーンの開幕戦にむけてジェンソン・バトンとルイス・ハミルトンに最高のパッケージを提供するために最適なタイムテーブルだと感じている」

初テストをスキップする利点のひとつは、ヘレスでの2回目のテストまでライバルチームに新しいレギュレーションに対するマクラーレンの解釈をみせないことにある。それにより、ライバルチームはMP4-26に施されるであろうコンセプトをコピーするチャンスが小さくなる。

昨年F1にFダクトを持ち込んだマクラーレンだが、マーティン・ウィットマーシュはMP4-26にさらなるイノベーションを搭載することをほのめかした。

「2011年は新しいレギュレーションだ。MP4-26はそれらに忠実であるだけでなく、それらの新しいレギュレーションによって提示されるチャンスに応じた新しいデザイン特徴を身に着ける」

「いくつか新しいエレメントがあるのは確かだ。しかし、現時点で詳細を伝えるつもりがないことは想像できるだろう」

「我々のミッションは勝つことだ。グランプリで5勝をあげ、コンストラクターズ選手権で2位になることは我々にとっては十分ではない。今年はもっと良い成績を達成することが目標であることは言うまでもない」

「これまでのように確実な予測をすることは不可能だが、競争的であるために正しく進んでいると思っている。そうは言っても、ライバルを過小評価しているわけではない。彼らも我々の同じように懸命に全力で取り組んでいると確信している」

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