レッドブルのヘルムート・マルコは、2012年のF1グリッドで最高のマシンはザウバー C31だと主張した。
ザウバーは今季80ポイントしか獲得していないが、ヘルムート・マルコはザウバー C31が「おそらくフィールで最高のマシン」だと主張。
今季、セルジオ・ペレスは2度の表彰台を獲得して評価を高めている。
だが、ジェンソン・バトンは「“タイヤに優しい”のはペレスではなく、クルマだ」とコメント。
「彼が運転しているように僕のクルマを走らせれば、タイヤはすぐに減ってしまうだろう」
ペーター・ザウバーは、小林可夢偉やセルジオ・ペレスを特に批判はしていないが、2012年シーズンここまでを“大波乱”と表現した。
「我々には、ほぼ全てのサーキットでとてもうまく機能する非常に速いクルマがある。我々には勝てるスピードがある」
「もっと多くのポイントを獲得できたかもしれない」
9レースを残した現時点で、ザウバーはコンストラクターズ選手権6位につけている。
F1マレーシアGPで2位表彰台を獲得するパフォーマンスをみせたことで、ザウバー C31に注目が集まっている。
マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュは「1チームだけが、全てのタイヤ、あらゆるコンディションで一貫して良いラップタイムを刻むことができている。それはザウバーだ」とコメント。
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーも「彼ら（ザウバー）は、どうにかしてタイヤを完璧に働かせることができている。現時点ではそれが成功の鍵だ」と Speaking to Auto Motor とコメント。
「（タイヤ）ウインドウはとても小さく、とても簡単に外れてしまう」
F1マレーシアGPで優勝したフェルナンド・アロンソも「彼らが僕たちより速かったのは間違いない」と認めている。
ザウバー C31がトップレベルのパフォーマンスを見せたのはマレーシアの混沌として天候のためだとの見方もあるが、実際にザウバーはオーストラリアでも速さをみせていた。
ザウバーのチーフデザイナーを務めるマット・モリスは「我々のマシンは、（オーストラリアの）スタートで酷くダメージを負っていた」と説めり。「ペレスはフロント、可夢偉はリアだ」
それでも、両ドライバーはトップ8以内でフィニッシュしている。
「マレーシアでのレースは、我々のマシンがどれくらい速いかを非常に明確に示した」とチーム代表のペーター・ザウバーは主張している。
「2つの非常に異なるトラックでのレースを終え、今はC31が成功だということが保証されている」
次の問題は、ザウバーのような小規模チームが、どのように他チームからコピーされるようなマシンを造ることができたかだ。ブロウンディフューザー時代が終わった今、チャンピオンチームのレッドブルがザウバーのソリューションをコピーしている。
イタリアの Autosprint は、次はフェラーリがコピーすると主張しており、改良版のF2012は『Ferrauber』と呼ばれることになるだろうといたずらっぽく示唆している。
FIAのエキゾーストの取り締まりについてマット・モリスは「我々はライバルよりも諦めなかった」と認める。
ペーター・ザウバーは以下のように述べている。
「レッドブルが我々と類似したルートを選んだのを見たとき、我々は正しかったのだと確信した」
ザウバー C31のもうひとつのトリックは、ドライバーのクーリングのためのマシンのフロント部分に開けることが許されている隙間の使い方だ。
「それが勝負を決めているわけではない」とマット・モリスは主張。
「だが、いくらかラップタイムを稼いでいる」
Autosprint は、もうひとつのトリックはザウバーC31のリアホイール前方に位置しており、レギュレーションの“グレーゾーン”を突いていると報じている。
小林可夢偉は、ヘレステスト最終日にザウバーC31で76周を走行し、6番手タイムとなる1分19秒834を記録した。
小林可夢偉 （ザウバー）
「この4日間全体でみると、最初のテストとしては満足しています。開発を進めていく方向も見えました。クルマ自体に想定外の驚きはないし、大きな問題も抱えていないので、ただちに開発にとりかかることができます」
「今日は小さなトラブルで走行時間を失いましたが、メカニックの仕事に感謝しています。とくに今日は彼らの素晴らしい仕事のおかげで再びコースに戻ることが出来ました。76周という距離は悪くないと思います。次のステップについてのアイデアもあるし、バルセロナでのテストをとても楽しみにしています」
セルジオ・ペレスは、ヘレステスト3日目にザウバーC31で6番手タイムとなる1分19秒770を記録した。ギアボックスのオイルフィルターにトラブルがあり、48周の走行にとどまった。
セルジオ・ペレス （ザウバー）
「僕たちにとって難しい一日だったけど、重要なのは僕たちは改善しているということだ。僕たちがとってあらゆるステップが正しい方向に向かっている」
「明日は可夢偉がここでテストをもう一日行う。もちろん彼には激しいプログラムがあるし、生産的な一日でヘレステストを終えることができることを願っている」
最終日となる明日は小林可夢偉がテストを担当する。
セルジオ・ペレスは、ヘレステスト2日目にザウバーC31で68周を走行し、9番手タイムとなる1分20秒711を記録した。
セルジオ・ペレス （ザウバー）
「ポジティブな一日だった。冬休みを終えてトラックに戻れて嬉しかったし、今のところ新車には満足している。手応えを感じている」
「午後に燃料システムのトラブルによって走行時間を失ってしまったのは残念だけど、明日取り戻せると思う。木曜日は莫大なプログラムがあるし、とても楽しみにしている。昨日と比較しても僕たちはすでにC31いついて多くのことを学んでいる」
ザウバーは、明日もセルジオ・ペレスがテストを行う。
小林可夢偉は、新車ザウバーC31がすでに昨年マシンよりも速いことを証明したと考えている。
7日（火）に行われたヘレステスト初日で、小林可夢偉は7番手タイムとなる1分21秒353を記録。昨年のヘレスでのベストタイムよりも約コンマ8秒遅れたが、セットアップが決まればC31は速いラップができると確信している。
「パフォーマンス的には今年の方が格段に速いです」と小林可夢偉は初日のザウバーC31の印象を振り返った。
「F1はいつも規約でスピードを抑えようしますが、ラップタイムは速くなります」
「昨日のテストのタイムを見ましたし、（ペースは）遅れていましたが、トラックはまだ汚れているし、まだマシンのセットアップもしていません。（マシンの感覚は）昨年とかなり似ているし、ラップタイムはずっといいです」
小林可夢偉は初日に全体の最多となる106周を走破。ガス欠による停止はあったが、ザウバーC31の信頼性には励まされたと述べた。
「100周以上走れたのは良いことだし、初日としてはかなりいいです。このマシンで多くのラップを重ねることがとても重要ですし、いくつかアイテムをテストするチャンスもありました」
「パフォーマンスが目標ではなかったですし、もっと後にそれを確認するつもりです。でも、このようなスタートが切れて良かったです。マシンの第一印象はかなりスムーズです」
「いくつかのパーツを試していますが、判断するにはあと数日はかかりそうです。でも、初日にはとても満足している。まだ基本的なセットアップさえしていないですからね」
小林可夢偉は、ヘレステスト初日に新車ザウバーC31でこの日最多となる106周を走行。7番手タイムとなる1分21秒353を記録した。
小林可夢偉 （ザウバー）
「新車の感触としては悪くはないです。午前中にちょっとマイナートラブルがありましたが、それでも多くの距離を走ることができました。今日の走行はパフォーマンスを引き出すのではなく、システムと信頼性の確認に集中していました」
「それでも新しいピレリタイヤは自分たちにいい方向にいっている印象をうけました。とにかく次のテストが楽しみですし、開幕に向けてしっかりとクルマを作っていきたいと思います」
小林可夢偉は、ヘレス・サーキットでザウバー C31のシェイクダウンを行った。
ザウバーは、ヘレスでC31の発表会を開催したあと、撮影のためにC31でのデモ走行を実施。小林可夢偉が、C31の初走行を担当した。
「今日はプロモーションの走行で、履いたタイヤもデモ用だったので、新車について真剣にジャッジすることはできないです」と小林可夢偉はコメント。
それでも、計画していたとおりにすべてがスムーズに進んだので、いいシーズンのスタートになりました。予定していた時刻ぴったりに走りはじめたのは、とても日本的でもあるし、スイス人らしかったです」
「すべてのシステムが問題なく機能しました。休みが終わって再びクルマを運転するのはとても気持ちよかったし、チームと一緒に仕事ができるのは嬉しいです。明日からのテストを楽しみにしています」
関連：
・ザウバー、C31を発表 - 2012年2月6日
・ザウバー C31 – 主要諸元表
ザウバーは6日（月）、スペインのヘレス・サーキットで新車「C31」を発表した。
ホームストレートで行われた発表会では、ドライバーの小林可夢偉とセルジオ・ペレスがザウバーC31のアンベイルを実施。
ザウバー C31は、今年のトレンドとなっている段差ノーズを採用。マシンカラーは、よりグラファイトカラーの割合が増え、攻撃的なルックスとなった。
関連：
・ザウバー、C31を発表 - 2012年2月6日
・ザウバー C31 – 主要諸元表
小林可夢偉が、ザウバー C31 の発表会で2012年シーズンへの意気込みを語った。
今年でザウバーでの3シーズン目となる小林可夢偉は、昨年からチームリーダーの役割を担っている。
2012年の目標について小林可夢偉は「一年間通して安定してポイントを獲ること」とコメント。
「2010年、2011年は満足いく結果ではなかったので、2012年はしっかり安定してポイントを獲りたい」
新車ザウバーC31については以下のように述べた。
「みんなでクルマを開発してきて、今の段階では自分らとしては凄く満足のできているクルマができていると思う」
「チーム全体で2012年にむけたクルマ造りが順調に、そして自信を持って出せると思うので、2012年はしっかり目標を達成できるように頑張ります」
関連：
・ザウバー、C31を発表 - 2012年2月6日
・ザウバー C31 – 主要諸元表