ダニエル・リカルドのF1での将来をめぐる噂が渦巻き続ける中、元チームメイトのマックス・フェルスタッペンと現チームメイトの角田裕毅は両者ともF1での彼の実績とアプローチを高く評価している。
今週末のシンガポールグランプリのためにマリーナベイに到着したダニエル・リカルドは、もう1シーズングリッドに留まれるかどうか、そして2024年シーズンが終了する前に交代される危険性があるかどうかなど、さらなる質問に直面した。
これはRBが、リカルドを現職の角田裕毅とともに残留させるか、それとも昨年5回のグランプリで負傷したリカルドの代役として印象的な活躍を見せたテスト兼リザーブドライバーのリアム・ローソンを昇格させるかを検討している中での発表だ。
木曜日のメディアラウンドでは、リカルドの過去および現在の同僚たちが、8度のグランプリ優勝者に対する意見を求められ、現世界チャンピオンのマックス・フェルスタッペンは多くの肯定的な言葉を述べた。
「ダニエルは素晴らしい男だ。彼は偉大なF1ドライバーとしての実力を示したと思う」とレッドブルでリカルドと共に3シーズンを過ごしたフェルスタッペンは語った。
「彼は僕の友人だが、一般的に言って、常にこのような立場にいるのは決して良いことではないと思う」
「一方で、彼は自分を憐れむ必要はないと思う。キャリアの特定の段階では、物事が思い通りにいかないこともあるが、それでも人生で誰も夢にも思わないほど多くのことを達成した」
「たとえこれが最後のレースだとしても、彼はまだ、多くの人が達成できない素晴らしいことを振り返り、人生で何か他のことをすることができる。他にもたくさんのレースシリーズがあるけど、そうでなくても、農場でゆっくりして、楽しんでください！」
「僕にとって、自分がここにいるに値するかどうかは、あまり重要ではない。ここにいるのにふさわしい人はたくさんいるけど、ここにいるのにふさわしくない人もいる。それが人生であり、あらゆるスポーツでも同じだ。そういうものだ」
2023年シーズンの途中でRB（当時はアルファタウリと呼ばれていた）でリカルドとチームを組んだ角田裕毅は、より経験豊富なチームメイトのレースのやり方から多くのことを学んだし、今も学んでいると認めた。
「僕は彼を本当に尊敬しています」と角田裕毅は語った。「彼が持っているものは僕にはないもので、特に感情をコントロールできることや、チームに対して一貫性を保てる点などです」
「セッションが悪かったり、フィードバックの質がいつもより少し悪かったりすると、もっと感情的になるかもしれません」
「彼は非常に一貫性があり、車のことをより理解していたと思いますし、おそらく状況についてもより理解していたと思います。僕は彼から多くのことを学びましたし、今もそれを学んでいます。」
ラインナップの決定に何か意見を言うことがあるかと聞かれると、角田裕毅は「もちろんありません」と付け加えた。
「何も言えません。分かりません。正直に言うと、それは単なる憶測です。僕は何も知りません。それは彼ら（チーム代表）次第であり、僕には全く関係ありません。」
