佐藤琢磨は、18日（木）に都内で会見を開き、2010年度の活動予定を発表する。
2008年のスーパーアグリ消滅によりF1シートを失った佐藤琢磨。その後、トロ・ロッソのテストへの参加、ロータスとの交渉などF1シート獲得を目指してきたが、最終的な契約には至らなかった。
レーシング活動への復帰を望む佐藤琢磨は、2010年は米国のインディカー・シリーズに参戦するとみられており、18日の会見の場で正式発表されると思われる。
所属チームはKVレーシング・テクノロジーが有力とされ、現在アメリカでKVレーシングのテストに参加しているとの情報もある。
インディーカーには昨年まで日本人ドライバーの武藤英紀が参戦しているが、今シーズンの活動についてはまだ発表されていない。
関連：佐藤琢磨、インディカー参戦を発表 – 2010年2月18日
佐藤琢磨が、KVレーシング・テクノロジーと契約し、インディカー・シリーズに参戦すると海外メディアが報じている。
佐藤琢磨はF1復帰を目指して交渉を進めていたが、2010年の有力なシートはほぼ埋まってしまった。佐藤琢磨は、これまでインディ参戦も選択肢だと語っており、その去就に注目が集まっている。
KVレーシング・テクノロジーは、すでにマリオ・モラレスと契約を結んでおり、琢磨が加入すれば2010年は2台体制での参戦となる。
2009年はマリオ・モラレスの1台体制で参戦したKVレーシングだが、先週はブラジル人のネルソン・メルロをテストしている。またアーネスト・ビソもシート候補にあげられている。
関連：佐藤琢磨、インディカー参戦を発表 – 2010年2月18日
佐藤琢磨のマネジメントは、佐藤琢磨が2010年のルノーの2つ目のシートの有力候補であるとの報道に沈黙を貫いている。
今週初め、佐藤琢磨がルノーの2つ目のシートをニック・ハイドフェルドと争っているとフランスの“Auto Hebdo”が報じた。
ルノーの新チーム代表のエリック・ブーリエは、2010年のロバート・クビサのチームメイト候補が5名に絞り込まれたと語っていた。その中にはグラビティ・スポーツがマネイジメントするホーピン・タン、ジェローム・ダンブロシオが含まれているとみられている。
佐藤琢磨は、昨年ロータスのレースシートの最終候補まで残ったが、残念ながらシートを獲得できなかった。佐藤琢磨は、2010年に必ずレースに復帰すると語っており、F1を中心に考えながら、インディカーを含めた2010年の活動を1月中に決定するとしている。
佐藤琢磨のコマーシャル・マネージャーを務めるマシュー・ウィンターが、ロータスのシートを獲得できなかったこと、そしてこれからの活動について語った。
「皆さんと同じく、私たちは今、少し困難な状況にいる。非常に憂鬱なニュースではあるが、アタックできるシートがある限り、私たちは決して諦めない！」
「いつの日か、今回遠くに去ってしまった努力について書くつもりだ。市場には多くのドライバーがいて、大金を持った向こう見ずな人たちがたくさんいるし、タクが1年間レースをせずにゲームに戻るのは大変な仕事だった」
「しかし、ロータスが決断を下すまで、彼はチームの最後の2名のドライバー候補だった。それは彼の努力と決意で強く物語っているし、他のドライバーだったらずっと前にあきらめて、他の場所に行ってしまっていたと思う」
「私たちは日本や世界中でタクを信じくれている多くの人たちから大きな力をもらった。皆さんと同じく、私たちもタクのいないF1はつまらないと思っているし、ショーを改善するために彼を復帰させるが我々の義務だと確信している」
佐藤琢磨は、2010年に向けてのロータスとの交渉が失敗に終わったことを自身のホームページで明らかにした。
佐藤琢磨
「これまでロータスと交渉を続けてきましたが、残念ながら来季のF1参戦に関して合意に至ることができませんでした。今後は別の可能性を探っていくことになりますが、いつも応援していただいている皆さんへのお礼の気持ちを込めて、いち早くここでお知らせします」
「本当にありがとうございました。ただし、今後も来季の復帰を目指して活動を続けていきますので、引き続きご声援をよろしくお願いします。」
佐藤琢磨のマネイジメントは、佐藤琢磨がロータスのシートを獲得できなかったことを明らかにした。
佐藤琢磨は、ヘイキ・コバライネンとロータスのセカンドシートを争っていたが、佐藤琢磨のマネージャーを務めるマシュー・ウィンターは、佐藤琢磨とロータスとの契約交渉が失敗に終わったことを明らかにした。
「我々はタクがロータスのシートを獲得できなかったと理解している。昨日わかったことだ」
「彼は今、リストから外されている」
「判断基準がどのようなものだったのかわからない。我々は彼が力強い競争者だと思っていたし、タク以上のアジア人はいないと思う」
「我々はまだ諦めていない。まだいくつかのシートが空いているので、それらを狙っていくつもりだ。彼の選択肢は尽きてしまったので、彼が来年のF1にいるかどうかはわからない」
ロータスは14日、ヤルノ・トゥルーリとヘイキ・コバライネンのラインナップを発表するとみられている。
ロータスのセカンドシートに座るのは佐藤琢磨かヘイキ・コバライネンだと“AUTOSPORT”が報じている。
ロータスのチーム代表であるトニー・フェルナンデスは、「ロータスF1チームのために二人のドライバーを獲得した。月曜日に発表する」とtwitterに投稿。
ファーストシートには、ヤルノ・トゥルーリがほぼ確実とされている。トゥルーリは、ロータスのテクニカルディレクターであるマイク・ガスコインとジョーダン、トヨタ時代に仕事をしていた経験がある。
セカンドシートに関しては、佐藤琢磨とヘイキ・コバライネンの争いになったとみられている。
ヘイキ・コバライネンは、今年マクラーレンでレースをしていたが、ジェンソン・バトンの移籍によってマクラーレンのシートを失っている。
佐藤琢磨は、2008年初めにスーパーアグリがF1撤退のよりシートを水なった。その後、トロ・ロッソのテストに参加し、セバスチャン・ブルデーと争ったが、最終的にトロ・ロッソはブルデーを残留させた。
リザーブドライバーには、マレーシア人ドライバーのファイルーズ・ファウジーがほぼ確定とみられている。ファイルーズ・ファウジーのレースシートの可能性は、トニー・フェルナンデス、マイク・ガスコインともに早い段階で否定している。
佐藤琢磨は21日（土）、イベント「Takuma Club Meeting 2009」でファンの前に元気な姿をみせた。
一週間前にマネジャーであるマシュー・ウィンターとともに帰国し、多くのビジネスミーティングをこなしていたという佐藤琢磨。
会場にはそのマシュー・ウィンターも参加し、ファンからの質問に答えるなどアットホームな雰囲気の中でファンとの交流を楽しんでいた。
来季の活動については「複数チームと交渉してます」とコメント。具体的なチーム名こそ明かさなかったが、ファンからの質問に仏教に関係のある“花”というヒントを明かしていた。
「そこだけではないけど、そこをメインで頑張っている」
将来的な日本国内のレース復帰の可能性については「国内のレースにも興味はあるけど、まずは夢を追い続けたいというのがあるので、今、自分が目指してしているものはF1なりインディなり、世界のトップのやりたいなと思っています」
「もちろん、状況次第では日本というのもありますし、日本のGTのレベルは世界一だと思います。クルマ作りにしろ、レースの待遇にしろ、ハードウェアを含めて最高だと思うし、レースをやったら凄い面白そうだと思います」としながらも、「それは今じゃなくてもできるかなというのがあるんで、まずはF1です」とあくまで世界の舞台でレース活動をしていく意思を示した。
「来年に向けては交渉の最終段階で、できればなるべく早い時期に何かしらの形で第一線に復帰できるようにと思っていますので、みなさんもうちょっとだけ待っててください」
「来年もまた笑顔でみんながここに集まってくれる日を楽しみにしてます」
佐藤琢磨は12日、六本木のPIT STOP CAFEで「The F1 Spirit Takuma SATO」の出版記念イベントに登場。鈴鹿サーキットを訪れたF1日本GPを含めた近況を語った。
「解説の仕事は一回限りです」と今年のF1日本GPでテレビ解説を務めた佐藤琢磨は語る。
「複雑な気持ちだったけど、こんな状況でも応援してくれる皆さんに自分の声でお礼が言いたかった」
「現場のパドックではいろんなチーム関係者顔を合わせて話ができて、すごく収穫のあった3日間だった。だからといって、なにも決まってはいないけど、すごく収穫のある3日間だった」と鈴鹿での日々を振り返った琢磨。
来年のシートは「F1なら最高だけど、インディかもしれない」と語る琢磨は「来年はコクピットに戻りたいと思います」とファンの前で決意を語った。
関連：佐藤琢磨、インディカー参戦を発表 – 2010年2月18日
佐藤琢磨が、2010年シーズンへの展望を語った。
お元気でしたか？
元気ですし、体調もいいです。いつでも準備できるようにたくさんトレーニングしています。鈴鹿にはヘルメットを持ってきました。家族過ごす時間があるのは素晴らしいけど、レーシングができなくてとても寂しいです。もちろん、今シーズンの初めはほぼレースができそうだったわけですし、決定がとても遅くなって、そのときにはすべてが終わっていました。今でもF1への復帰、または参戦できる他のハイレベルなモーターレーシングを必死で探しています。それが主な目標です。
来年についてはどうですか？
話はしている。今のF1では、ビジネスやすべてのことを予測するのが難しい。もちろん新チームの参戦は大きなチャンスですし、既存チームにももちろんチャンスはあります。本当に誰とでも話をしているし、F1だけでなくあらゆる可能性を探っています。来年の選択肢はいくつか持っていなければならない。1年半もレースから遠ざかっているのは長すぎるし、僕にとっても限界ですよ。半年くらいのブランクだけだったら、F1に集中していても問題はない。去年がそうでした。冬期テストに参加して完璧にうまくいったけど、そうはならなかった。とても不運だったと思うけど、諦めるつもりはありません。ほんとうにありとあらゆるドアをノックしるし、来年いくつかのドアが開けばとても嬉しいですね。
インディカー・シリーズを観戦するためにもてぎに行きましたね？
うん。インディ500にも行ったし、可能性はあるけど、僕はやっぱりの最高レベルで戦いたいし、それが目標です。僕にとってF1はやりかけの仕事なので、復帰したいし、競争力のあるパッケージをドライブしたい。僕には今、経験もあるしスピードもある。本当にそれができると思っています。今週末はとても辛かった。たくさんの思い出がある鈴鹿に来てレーシングができないのは苦しいです。でもパドックから少し長く離れすぎていたし、知り合いや影響力のある人たちと話す必要があると感じています。
F1への情熱はまだあるのですね？
もちろん、100%ありますよ。F1は僕がいた場所ですし、心の中にあります。でもさっきも言ったように、自分だけでは決められれない。たくさんの要素が関わっています。来年、望み通りに進まない場合は、他の選択肢を探さなくてはなりませんけど、今はプッシュする必要があるときです。うまくいかなくても、続けなくてはならない。ドアが100%閉じてしまうそのときまでは、そのドアを押し続けるつもりです。
経験を持っていることはチャンスに役に立つと思いますか？
そう思っています。最近のF1では経験が間違いなく役に立ちます。だから、僕にもチャンスがあると思っています。
以前にあなたがチームの一員だったブラウンの今年の成功についてどう感じていますか？
冬期テストで短い準備期間しかなかったという点で、彼らは印象的な仕事をしたと思うし、あのような信頼性とスピードでレースをしている。スピード面についてはわかっていました。なぜならスーパーアグリの頃から長い間開発していたのわけですからね。クルマが本物のチャンピオンシップマシンだったことがわかって、ホンダの人たちは満足でしょうし、それは良いことだと思います。彼らがもう関係していないのは残念ですが、チームとして彼らは素晴らしい仕事をしたと思います。
ホンダは、ブラウンの優勝を見て、撤退を後悔するのではなくむしろ誇りに思っていいと思いますか？
誇りに思っていいと思います。ホンダはずっとそういう会社だし、そう信じたいですね。スーパーアグリとしても誇りに思っています。重要なデザイナーやエンジニアの多くがすでにホンダに統合されていて、特に2009年の規約に合わせて、お互いにマシンの開発で協力していました。それが大成功しました。そういう意味では正しいことをしていたと思うし、僕たちがここにいないことは本当に残念です。
あなたはジェンソン・バトンと一緒に仕事をしていました。今シーズンの彼のパフォーマンスをどう思いますか？
強いマシンを与えられたとき、彼の能力を疑う人はいませんでした。2004年の僕たちは競争力があったし、スピードを示していた。彼の強さのひとつは一貫性ですし、彼はまさにそれを証明しています。
チームメイトとしてはどうでしたか、厳しいチャレンジでしたか？
チームメイトは間違いなく良いライバルですが、チームを一緒につくりあげる必要があるので、だからすべてを共有しなければならない。その点では、僕たちはうまくやっていたし、何の問題もありませんでした。
もしF1でレースできない場合、何をしたいですか？
それについてはあまり考えたくないです。でも、アメリカは僕が進む大きな選択肢のひとつです。でも、（F1で）すべてが閉ざされるまでは、（F1以外で）何をしたいかについて話したくないです。
関連：佐藤琢磨、インディカー参戦を発表 – 2010年2月18日