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ローガン・サージェントは、2021年にF1の夢が終わったことを「100％確信していた」と語った。

F2での印象的なルーキーキャンペーンで選手権4位を獲得したローガン・サージャントは、来月ウィリアムズからF1デビューを果たすことになる。

2020年のF3選手権で同じ2023年のF1ルーキーであるオスカー・ピアストリに惜しくもタイトルを奪われた後、資金難から翌年にはF2へのステップアップを果たせなかったローガン・サージェントにとって、これで一気にキャリアを好転させることになった。

ローガン・サージェントは、アメリカでインディカーの下位カテゴリーであるロード・トゥ・インディに参加するなど、別の選択肢を考えるようになり、ヨーロッパ・ル・マン・シリーズにも2度参戦している。

結局、2021年にチャロウズでF3に復帰し、年末にウィリアムズのアカデミーと連携してF2昇格への道を切り開いた。

ローガン・サージェントは、ウィリアムズの2023年F1マシンの発表会で、この厳しい時期を通じてF1に到達するチャンスは終わったと考えていたことを認めた。

「正直なところ、その時点では100％終わったと確信していた」とローガン・サージェントは認めた。

「その時点では、LMPかインディカーのルートに向かうと思っていたし、当時はそれで満足していた」

「それが当時の僕の現実だった。F3のシートは、ただ単に時間をつぶすため、マシンにとどまるため、そしてチームが前進するのを助けるため、そして自分自身の別のポジションのためだった。

「それは当時の私の現実でした。私が頼れるのは、この2カ所だけだと思っていた」

「F3のシートは、ただ単に時間をつぶすため、クルマに残るため、そして、チームが前進するのを助けるため、そして、自分自身の別のポジションのためだった」

「LMP2レースやGTレースは、耐久レースやスポーツカーレースで経験を少し積むのも楽しいものだ」

「正直なところ、最終的にはすべてが非常に有益で、大きな助けになったと思っている。だから、全部やってよかったと思う」

ローガン・サージェントは昨年末に4回のフリー走行とアブダビでのシーズン末テストに参加し、ウィリアムズF1マシンの感触をつかんでいる。

プレシーズンテストは2022年の6日間から今年は3日間に制限されているため、2023年仕様のウィリアムズFW45でバーレーンのグリッドに並ぶ機会は限られている。

ローガン・サージェントは、2023年にウィリアムズ・レーシングからF1デビューすることはアメリカ人F1ドライバーにとって「絶好のタイミング」だと語る。

21歳のローガン・サージェントは、昨年のF1アメリカGPでニコラス・ラティフィの後任として発表された。また、アメリカで人気を博しているF1で唯一のアメリカ人として、次のステップに向けてすべての目が彼に注がれることを知っている。

ロータン・サージェントは、彼のキャリア、彼の焦点をすでにモータースポーツの最大のステージで自分自身を証明することに切り替えている。

「もちろん、久しぶりのアメリカ人ドライバーになることは非常に特別なことだ」とローガン・サージェントは語った。

「絶好のタイミングだと思う。F1に参戦し、最初のシーズンに（アメリカで）3つのグランプリがあるのはかなり特別なことだし、本当に楽しむつもりだ」」

「それは少し余分なプレッシャーかもしれないが、結局のところ、僕は自分自身に多くのプレッシャーをかけているし、期待は高い」

「僕たちはとにかく仕事を成し遂げる必要がある」

ローガン・サージェントは、インディカーやNASCARを抜いて、F1が米国で最大のモータースポーツ選手権になる可能性があると考えている。

「アメリカでF1は明らかにピークに達していると思うし、まだ上昇傾向にあるのは非常にポジティブだ。友人や家族からの質問、F1に対する好奇心など、アメリカでのF1の成長ぶりがうかがえる」とローガン・サージェントは語る。

「NASCARやインディカーと同じくらい、いや、それ以上かもしれませんが、数字を見ないと何とも言えません。でも、かなり人気があるようだし、それはポジティブなことだ」

「もちろん、NASCARやインディカーの熱心なファンの中には、必ずしもこれを好まない人もたくさんいる。しかし、アメリカでのこのスポーツの盛り上がり方を見ると、まだそうでないとしても、まもなく最も大きなものになると思う」

ローガン・サージャントは、2017年にリバティ・メディアがF1を買収して以来、そして2015年にアレキサンダー・ロッシがマノー・マルシャ・チームから5レースに出場して以来、初めてのアメリカ人F1ドライバーとしてグリッドにつくことになる。

「昔はアメリカで誰も本当に気にしていなかったし、誰も本当に理解していなかったと思う」とローガン・サージャントは過去の状況について語った。

「面白いことに、今、人々は私にメールを送ってきて、『これが最終的にどれほどの大きなものになるのか、あるいはF1が本当にどれほどのものだったのかを理解した』と言うだ」

「アメリカでは、今はまったく違う世界だ。正直、アメリカではみんなF1がどんなものかを知っているし、その変遷を見るのはいいことだ。このまま成長し続けることを願っている」

シーズンが近づくにつれてプレッシャーは高まるだろうが、ローガン・サージェントは、長い間彼をサポートしてきたチームのために夢を実現していることを常に忘れないようにしていると語る。

「夢が叶ったのは間違いない。16年間のハードワークの末、ここまで来られたことで肩の荷が下りた感じだ」とローガン・サージェントは付け加えた。

「そして、これからF1で自分の居場所を確保するための本当の仕事が始まる。星が一列に並べて、適切なタイミングで適切な場所にいなければならない」

「昨年末からウィリアムズは僕をすごくサポートしてくれて、僕が仕事をすればこのシートは必ず手に入ると1年を通して自信を持たせてくれた」

「最終戦に臨むにあたって、スーパーライセンスを取得する必要があり、週末を最大限に生かすためのプレッシャーがかかっていたけど、それを達成できた」

「これからも彼らのためにベストを尽くしたい」

5月5日から7日にかけて開催されるマイアミGPとアメリカの地でのF1レースデビューに向け、すでに期待が高まっているとローガン・サージャントは語る。

「僕は昔、カートのレースでカーパークを走り始めたから、正直なところ、すべてが始まった場所に戻るようなものだ」とローガン・サージェントは語る。

「僕の裏口からすぐだし、僕の家族や友人もみんなそこにいるから、レースにはみんなが来てくれる」

「多くのサポートが得られるし、ホームのエネルギー、ホームの観客を感じることができるのは特別なことだ。もちろん、マイアミは（僕にとって）新しいコースだけど、本当に楽しめる週末になると思うし、そこで走る機会があることだけでも特別なんだ」

ローガン・サルジェントは、ウィリアムズ・レーシングからF1デビューを果たす2023年シーズンに遭遇する浮き沈みの激しい状況の中で、メンタル面で強くあり続けることが重要だと考えている。

ローガン・サージェントが、アレックス・アルボンと並ぶウィリアムズ・レーシングのセカンドシートに選ばれたのはある意味でサプライズだった。

しかし、ウィリアムズのマネジメントの見解では、ローガン・サージェントは、昨年FIAフォーミュラ2選手権に参戦した際に、経験不足をパフォーマンスで補ったとしている。22歳のアメリカ人は2勝を挙げ、シリーズランキング4位を獲得している。

F1デビューに先駆けて、ローガン・サージェントは、自分がF1ドライバーになることをまだ完全に実感できていないと認める。

「もちろん、非常に興奮しているけど、現時点では、準備のプロセスに追われていて、できる限り準備を整えているので、まだ時間が湧いていない」とローガン・サージェントは語った。

「本番を迎えるレース週末の木曜日まで実感がわかないかもしれない」

「でも、すごく興奮しているし、正直に言うと、準備万端で素晴らしいシーズンを送りたいという気持ちが強い」

他のルーキー同様、ローガン・サージントも急激な学習曲線に直面している。そして、賢明なことに、彼は自分自身に大胆な期待をかけてはいない。

「これからのシーズン、特に期待はしていない」とローガン・サージェントは語る。

「でも、正直なところ、楽しみたいし、できる限りの準備をして、結果を出したいと思っているんだ。

「常に良い結果を出すために高い自己期待を抱いているけど、正直に言うと、とにかく楽しみたい。できる限りの準備をして、できる限りの結果を出したい」

「自分の能力を最大限に発揮すれば、すべてがうまくいくと思っている」

しかし、ローガン・サージェントが、順風満帆なデビューシーズンを過ごしながらF1のイロハを学べるとは思っていない。それどころか、後方でのレースは、状況に翻弄されるリスクも高い。シーズン中に浮き沈みがあると予想している。

しかし、ローガン・サージェントは、モータースポーツのジュニアシリーズで、しばしば衝突や不運に見舞われながら自分を奮い立たせてきた経験が、F1でも役に立つと考えている。

「ジュニアのキャリアで浮き沈みを経験したことは、精神的に成長し、強くなり、困難な時に自分を立ち直らせる方法を学ぶのに役立ったと思う」とローガン・サージェントは語った。

「レースには多くの浮き沈みがあることを誰もが知っているし、メンタルを強く保つことがF1で特に重要になると思っている」

今後、ローガン・サージェントは、メルボルン、鈴鹿、ラスベガスなど、未知の会場に挑戦することを楽しみにしていると語る。

しかし、フロリダ州ボカラトン出身のサージェントは、マイアミでのホームレースを特に楽しみにしている。

「マイアミは、本当に楽しみなレースだ」とローガン・サージェントは語った。

「故郷でレースをするだけでなく、友人や家族がそこにいる機会を得ることは、僕にとって素晴らしい機会だと思う」

「もちろん、これまで走ったことがないサキットだし、別のサーキットを走るというのはいい経験になるだろう」

「でも、素晴らしい週末を過ごせることを願っている。フロリダが晴れていい天気になるといいね」

ローガン・サージェントは、自分がF1ドライバーになったことについて「まだ実感が湧かない」と語る。

昨シーズン終盤、ローガン・サージェントは、必要なF1スーパー ライセンスポイントを取得することを条件に2023年のウィリアムズF1チームのドライバーとして発表された。

FIA-F2選手権をランキングを4位で終えたポイントに加えて、追加ポイントを獲得するためにFP1で数回の走行を行ってF1スーパーライセンスを取得したローガン・サージェントは、2007年のスコット・スピード以来、フルタイムのアメリカ人F1ドライバーとなった。

「F1ドライバーになることが決まってから数カ月が経つけど、まだ実感が湧かない」とローガン・サージェントは語った。

「第1戦を迎えて、木曜日にトラックウォークを行うまで、おそらく完全に実感することはないだろう.」

23レースが行われるデビューシーズンを前に、ローガン・サージェントはポルトガルで行っているパフォーマンスコーチとのトレーニング体制について説明した。

「毎日、様々なトレーニングを行っているけど、一般的には有酸素運動を行って、一日を正しくスタートさせるために早朝に高強度のワークアウトを行っている」とローガン・サージェントは語る。

「プロテインを摂取した後、長距離走やビーチスプリント、ピッチングなどを行っている」

「その後、昼食をとってから、軽いアクティビティに出かける。午後は、パデル、テニス、アメリカンフットボールを少しプレーしている。キャンプ中はそれを組み合わせている。その後、首とコアを鍛えるために重いリフト セッションで毎日を終えている」

ローガン・サージェントは、ドライバーがシーズンを通じて経験する要求を考慮して、スポーツのあらゆる側面を最大限に活用しようとしていると語る。

「F1マシンに要求される身体能力を向上させるために、今年はどれほどのチャレンジになるか分かっているので、このプロセスのあらゆる部分を楽しむことにベストを尽くしている」

ウィリアムズF1のスポーティングディレクターを務めるスベン・スミーツは、ローガン・サージェントを実際にはFIA-F2で2年間の経験を積ませる計画だったが、初年度のパフォーマンスはF1へのステップアップの準備ができることを“非常に迅速”に証明したと語る。

ウィリアムズF1のジュニアドライバーであるローガン・サージャントは、アレクサンダー・アルボンのチームメイトとしてシートを獲得し、2007年のスコット・スピード以来のフルタイムアメリカ人ドライバーとしてバーレーンでF1デビューを果たす。

ローガン・サージェントは、2022年のFIA-F2で2勝を挙げ、ランキング4位となった印象的なルーキーイヤーの後、3年でウィリアムズF1を去ったニコラス・ラティフィの後任として抜擢された。

ローガン・サージャントが2023年のF1シート争いに加わったのは夏休み前のシルバーストーンであり、ポールポジションから圧倒的な勝利を収めたことがシート獲得のきっかけとなった。

ウィリアムズF1のスポーティングディレクターであるスベン・スミーツは、チームはローガン・サージャントに2年間のFIA-F2に参戦させる予定だったことを明かした。

「ローガンには2年間のF2参戦計画があった」とスベン・スメッツはAutosportに語った。

「誰もがそのようにスタートするものだと思う。シーズンが始まってすぐ、特にシルバーストーンとその後のレースで、我々は彼にF2で2シーズンやる必要はないかもしれないというポテンシャルを見い出し始めた」

「F2で優勝しろとか、2位になれとか言ったわけではなく、F2での彼の成長、1周で見せる生の速さ、そして、彼自身が成熟していることが重要だった」

「また、シムセッションやフィジカルキャンプ、メディアトレーニングなど、ここでの彼の成長ぶりも見逃せない。その結果、夏には、彼が候補者のひとりになることが見えてきた」

当初、ウィリアムズF1はアルピーヌF1チームからジュニアドライバーのオスカー・ピアストリをレンタル移籍で獲得する話を進めていたが、F1の契約承認委員会によって契約問題が解決されたため、ピアストリはマクラーレンに移籍することになった。

したがって、当時、ウィリアムズF1のチーム代表だったヨースト・カピートは、F1アメリカGPでローガン・サージェントがF1スーパーライセンスを取得した場合に限り2023年にF1に参戦することを発表する前からサージャントはシートの候補に挙がっていたことになる。

スベン・スメーツは、ローガン・サージャントがF2で見せた“素早いステップ”をF1ルーキーシーズンでも踏めることを期待しつつ、新人ドライバーが直面するような“厳しい瞬間”があることも認めている。

「サウジアラビアはミスの許されないコースだし、オーストラリアもミスの許されないコースだ」とスベン・スミーツは語る。

「彼がF1マシンの限界を知るためには、3日間のテストしかなく、実際には1日半だ。そのあとすぐにレースが始まる。このクルマでどこまで走れるかを見極めるにはサーキットで数千キロ走るだけではダメだ。それが学びのプロセスになることは分かっている」。

ローガン・サージャントのチームメイトであるアレクサンダー・アルボンは、ローガン・サージャントにとって当然の指標となるだろうが、スベン・スミーツはF2出身者がすぐに同じレベルに達することを期待するのはフェアではないと考えている。

「クルマが理想的な状態にあれば、もちろん、まずはチームメイトに挑戦することが第一だ」とスベン・スメッツは語る。

「もちろん、チームメイトに挑戦することが第一だ。だが、バーレーンで彼にアレックスに勝てとは言えない。彼にとってフェアではないと思う」

「今シーズンで学び、進歩し、フルで稼働することが目標だ」

ウィリアムズF1のローガン・サージェントは、国籍ではなく実力でシートを勝ち取ったと自負しており、久しぶりのアメリカ人F1ドライバーであるというプレッシャーは感じていないと語る。

昨年、ローガン・サージェントは、FIA F2での最初のフルシーズンでタイトル争いを展開し、2レースで優勝し、ランキング4位でフィニッシュしてルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得した。

その結果、F1スーパーライセンスポイントの基準を満たしたローガン・サージェントは、2022年に困難なシーズンの後にチームを離れたニコラス・ラティフィの後任として2023年のウィリアムズF1のシートを獲得した。

最後にF1レースをスタートしたアメリカ人ドライバーは、2015年のアレクサンダー・ロッシとなる。その前は、スコット・スピードであり、トロロッソで1年半を戦った後、2007年にセバスチャン・ベッテルと交代でグリッドを去った。

F1で最後にタイトルを獲得したアメリカ人ドライバーは、1978年にロータスで成功を収めたマリオ・アンドレッティ。その17年前の1961年にはフィル・ヒルがフェラーリでタイトルを獲得している。

その間、アメリカでのF1人気はかなり低迷していたが、Netflixの人気シリーズである『Drive to Survive』で人気は再熱し、今ではマイアミとラスベガスが追加されて、F1で最も重視されている市場となっている。

そして、今、F1の星条旗を代表するのはローガン・サージェントの番であり、彼は目の前の仕事に完全に集中している。

「結局のところ、僕はこのポイントに到達するために他の誰よりも多くの努力をしたと感じている」とローガン・サージェントはFormula1.comに語った。

「来年は『できる限り最高のドライバーになるためにできる限りの準備をする』と考えなければならない」

「アメリカを代表して、彼らに誇りに思ってもらえることを願っている。正直なところ、それは特別なプレッシャーではない。ありのままの自分に大きな期待を寄せている」

ろーがん・サージェントは、アメリカでF1への関心が高まる中で到着するが、ウィリアムズとの契約はそれとは無関係であると主張する。

「ただの偶然だと思いたい」とローガン・サージェントは付け加えた。

「さっきも言ったように、僕はこの夢を実現するために若い頃にヨーロッパに移住することをコミットして、過去何年にもわたってハードワークをしてきた」

「ジュニアフォーミュラのキャリアはとても良かったと思う。その章を締めくくり、次の章に進むことを楽しみにしている」

ローガン・サージェントは、ウィリアムズF1でのデビューに向けて2023年F1マシン『FW45』でシート合わせを行った。

アメリカ出身のローガン・サージェントは、2023年にウィリアムズF1でデビューが決定。2007年のトロ・ロッソでのスコット・スピード以来のF1でフルタイムでレースするアメリカ人ドライバーとなる。

グローブにあるウィリアムズF1のファクトリーを訪れたローガン・サージェントは、2023年シーズンへの準備として、重要な『FW45』のシート合わせを実施した。

ローガン・サージェントは、F1での固定ナンバーとして『02』を選択。ウィリアムズFW45にはそのナンバーが初めて掲載されることになる。

ウィリアムズF1は、2023年にローガン・サージェントとアレクサンダー・アルボンがタッグを組むが、チーム体制には変化がある。

ウィリアムズ・レーシングのCEO兼チーム代表のヨースト・カピート、テクニカルディレクターのフランソワ=グザビエ・ドゥメゾンがチームを退団し、後任はまだ発表されていない。

ウィリアムズF1は、ローガン・サージェントがF1スーパーライセンスが確定する前に2023年のドライバーに起用することを予告したのは、F1シートを希望している他のドライバーを待たせるのは「不公平」だと考えたからだと述べた。

ウィリアムズF1のチーム代表を務めていたヨースト・カピートは、F1アメリカGPの週末にF2ドライバーのローガン・サージェントが必要なFIAスーパーライセンスポイントを取得した場合に限り、2023年のレースシートを獲得することを明らかにした。

ローガン・サージェントは、アブダビでのFIA－F2最終戦の結果によって40点のF1スーパーライセンスポイントを満たさなければならないというプレッシャーに直面したが、リスクを避けてランキング4位でフィニッシュして条件をクリアした。

1日後、ウィリアムズF1は、正式に2023年のドライバーとしてローガン・サージェントの起用を発表。契約を終了したニコラス・ラティフィの後任を務めることが正式決定した。

その後、ヨースト・カピートはウィリアムズF1のチーム代表としての役割を辞任したが、シーズン終了前のインタビューで、F1スーパーライセンスを取得する前にローガン・サージェントがシートを獲得することを公に述べた理由を説明し、その決断の背後には「多くのことが」あったと述べた。

「他のドライバーとも話をした」とヨースト・カピートは語った。

「自分たちがやろうとしていることが分かっているのに、たとえばミック（シューマッハ）や（アントニオ）ジョビナッツィ、または（シートを）プッシュしている人を待たせるのは不公平だと思う」

「自分たちやろうとしていることを分かっているのであれば、何をしようとしているのかを彼らに伝えるのが公平だと思うし、何をしようとしているのかを彼らに話すなら、公に言うこともできる」

「我々はチームとして、非常にオープンで率直であり、正直だ。我々がその決定を下したのなら、なぜそれを伝えるべきではないか？」

ローガン・サージェントは、どのようなリスクがあるかを知っていたにもかかわらず、アブダビでの最終戦にむけて「予想よりもプレッシャーが少ない」と感じ、さまざまなシナリオで「落ち着いて」を感じていたと話している。

ローガン・サージェントは、2007年のトロ・ロッソでのスコット・スピード以来のF1でフルタイムでレースするアメリカ人ドライバーとなる。アレクサンダー・ロッシは、2015年シーズンの終わりにマルシャで5レースに出場し、グリッドの最後のアメリカ人ドライバーとなった。

ヨースト・カピートは、ローガン・サージェントの計画を発表するタイミングは、アメリカ・オースティンでのレースに合わせることも意図していたと述べた。

「アメリカ人ドライバーであり、オースティンであり、それを最大限に活用するのは当然のことだ」とヨースト・カピートは語った。

「それがオースティンでうまく収まった理由だ」