ルノーのカルロス・サンツは、F1アメリカGPの決勝レースを7位でフィニッシュ。結果には満足しているとしつつも、オープニングラップでのコースを外れたことに対して科せられた5秒加算ペナルティに不満を述べた。
「全体的に週末の終わり方としては満足している。チームにとって非常の良い結果だし、まさに僕たちが必要としていた結果だ。ここで6位と7位でフィニッシュできたことで多くのポイントを得ることができたし、素晴らしいチーム努力をお祝いしたい」とカルロス・サインツはコメント。
「僕の側では素晴らしいスタートを切って、それまで前にいた3台よりの前で1コーナーに到着した。フェラーリの後ろで膨らんでしまったけど、安全にコースに復帰して、エステバンを先に行かせた。その後、彼をターン6でクリーンにオーバーテイクしたので、ペナルティを科せられた理由がまだ理解できていない。その後はタイヤマネジメントと燃料をセーブすることが重要だった」
「7位に満足しているし、今日はチーム全体の素晴らしい努力が成果を挙げたことを嬉しく思う」
ルノーのニコ・ヒュルケンベルグは、F1アメリカGPの決勝を6位でフィニッシュ。チームメイトのカルロス・サインツも7位でフィニッシュしてチームとして14ポイントを獲得した。
「今日は僕がルノーに加入して以来のベストチームリザルトだし、嬉しく思っている。チームに関わる全員がとても良い仕事をした結果だ」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。
「僕たちのクルマのレースペースがとても優れていて、まだ僕たちにはとても競争力があることを示すことができた。それに強力な予選ポジションを獲得して、クリーンな1周目を走ることがいかに重要かも示されたと思う」
「僕たちにとってまだすべてが可能だし、たくさんのポイントを獲得することができた。今日はとても満足な気分だけど、残り3レースあるので、今後も良い仕事を続けていく必要がある」
ルノーのカルロス・サインツは、F1アメリカGPの予選を11番手で終えた。
「今日は励みになったし、再び戦いに混ざれたのは良いニュースだ。残念ながら、Q2から0.002秒足りなかった。間違ってステアリングホイールの変更ボタンを押してしまって、最終コーナーでコンマ2秒くらい失ってしまった」とカルロス・サインツはコメント。
「実際、Q3は手の届く範囲にあったのでフラストレーションを感じている。でも、ポイントが与えられるのは明日だし、僕はポジティブなままだ。通常、ここは前のクルマについていくことができるので素晴らしいレースになるし、明日はとても興味深い一日になる可能性がある」
ルノーのニコ・ヒュルケンベルグは、F1アメリカGPの予選を7番手で終えた。
「クルマからポテンシャルを引き出せたスムーズな予選だったのでかなり満足している。正直、とても風が強かったし、クルマに乗っているとそれを本当に感じるので、クルマのバランス的にかなり厳しいと感じていた」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。
「コーナー毎にバランスがかなり劇的に変化していたし、かなりトリッキーだった。あまりいい感触ではなかった。でも、それはクリーンなラップを刻もうとしている全員にとって同じだ。できる限りハードにプッシュしたし、今日はかなり成功だったと思う」
レッドブルは、2018年の最終戦F1アブダビGP後に開催されるピレリのF1タイヤテストでダニエル・リカルドが来季の所属チームであるルノーのためにドライブすることを許可していない。
アブダビテストは、2019年2月にプレシーズンテストが行わる前に新チームとコース上での作業を経験する唯一のチャンスとなる。
来季チームを移籍するシャルル・ルクレール（フェラーリ）、ピエール・ガスリー（レッドブル・レーシング）、ジョージ・ラッセル（ウィリアムズ）は問題なく新チームでテストに参加することができる。
しかし、レッドブルからルノーへ移籍するダニエル・リカルドのような場合は、契約条件によって状況が複雑となる。今回のケースでは、レッドブルはルノーからのダニエル・リカルドを利用可能にしてほしいという要求を断った。
「僕はテストすることを許されていない」とダニエル・リカルドはコメント。
「レッドブルでは走れないし、彼らはルノーで走らせてもくれない。でも、大丈夫さ。休暇を取ることができるからね」
レッドブル・レーシングのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、この決定はダニエル・リカルドが契約上の義務に関連していると述べた。
「彼はその日を過ぎて契約を結んでいるので、テストで走ることはない。『彼は利用可能か？』との問い合わせがあったが、彼が走れないのは非常に明らかなことだ。非常にシンプルなことだ」とクリスチャン・ホーナーはコメント。
「彼らは彼が利用可能かを問い合わせてきただけであり、彼は利用可能ではない。彼は契約が終了するまで仕事を片付ける義務がある」
ザウバーもまだフェラーリがキミ・ライコネンをアブダビテストで走らせることを許可してくれることを待っている。
「我々はその点について話し合わなければならないだろう」とザウバーのチーム代表フレデリック・バスールはコメント。
「我々にとってそれが理にかなっているし、全員にとって理に叶ったことだと思う。各チームにとって次のドライバーからフィードバックを得ることは理にかなっている。議論するつもりだが、急いではいない。我々はアブダビで議論することができる」
すでにキミ・ライコネンは、ザウバーでシート合わせを実施していると報じられている。
また、もうひとりのザウバーのドライバーとなるアントニオ・ジョビナッツィは、来週のメキシコGP後に行われるピレリテストでザウバーを走らせることが決定している。
ルノーのニコ・ヒュルケンベルグとカルロス・サインツが、F1アメリカGP初日のフリー走行を振り返った。
ニコ・ヒュルケンベルグ
「午前中は適切なバランスと調和が取れていなかったので、午後に走行して、正しい方向に変更したことを確認できたのは良かった。テレビではかなり殺風景に見えたかもしれないけど、今日のようなコンディションで走るのはかなり楽しい」
「以前にオースティンで何度か天候に極端な違いを見てきたので、残りの週末がどのように展開していくか興味深くなるだろう」
カルロス・サインツ
「午前中のセッションではクルマにかなり満足していたし、それなりのラップをまとめることができた。FP2の最後も似たようなコンディションだったし、いくつかのことをテストして情報を得るために素早くコースに出て周回した。明日は面白くなるだろう。ウエットになると考えているし、ドライバーにとって良いチャレンジになると思う。本当に楽しみにしている」
ニック・チェスター （シャシー テクニカルディレクター）
「今日はFP1で数周、FP2でそれぞれ1周して、ウエットとインターミディエイトの両方を使用した。インターミディエイトでのウエット用セットアップ作業を完了することができた。走行時間の多くは有効な走行をするにはあまりにウエットだったが、両方のドライバーがウエット用のベースセットアップにかなり満足して一日を終えることができた」
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ルノーのF1チーム代表を務めるシリル・アビテブールは、ホンダの最新のパワーユニット開発について「心配」していると認めた。
ホンダはF1日本GPで最新の“スペック3”エンジンを投入。パフォーマンス面でルノーを抜いて、メルセデスやフェラーリに近づいたと考えられている。
ルノーは、今シーズン限りでカスタマーとしてのレッドブル・レーシングを失い、レッドブル・レーシングはトロ・ロッソとともにホンダのワークスエンジンを搭載する。
マクラーレンとホンダのパートナーシップは悲惨な結果に終わったが、シリル・アビテブールは、ホンダ陣営の最新の兆候から、ホンダのF1エンジンアップグレードは実際に機能しているようだと認めた。
「率直に言えば、すべてのことを心配しているが、特にエンジンの状況については心配だ」とシリル・アビテブールはコメント。
「昨年から見てきたように、ホンダは大躍進しているし、大きなゲインを得ている」
「レッドブルは、ホンダが大規模に投資していることを明言しているし、明らかに我々よりもかなり多いようだ」
「レッドブルとホンダにとっては喜ばしいことだが、正直、我々には我々のやり方がある。計画があるし、その計画を実行している。兵器開発競争だけではない」
ルノーは、2019年のドライバーとしてダニエル・リカルドと契約したが、来年のチームメイトであるニコ・ヒュルケンベルグは、ルノーが今年、期待されていたような進歩をしていないと認めている。
しかし、シリル・アビデブールは、ルノーは、レッドブルとホンダの提携を比較する前にするべき仕事があると述べた。
「パッケージのあらゆる面を開発しなければならない。パワートレインもシャシーも誰かから供給を受けるわけではないので一歩ずつ進むしかない」
「来年に向けたアップグレードにはとても自信がある。長期戦をしたい」
ルノーF1のマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、ホンダが最新のF1エンジンで進歩を遂げたことを認めつつも、それは巨額の投資が必要なことを示しており、このままエンジン開発のコストが上昇すれば、エンジンメーカーのひとつを失うことになるだろうと懸念している。
ホンダは、F1ロシアGPで投入した“スペック3”F1エンジンでルノーを馬力面で上回ったと考えられている。
現在、F1にエンジンを供給する4社間の戦いはエンジン予算が増加している兆候とも捉えられており、ルノーは親会社に支出を正当化することが困難になっていると考えられている。
シリル・アビテブールは、ライバルであるホンダが、エンジンプログラムを軌道に乗せるために行った巨額の投資が、現在いかに支出が加速しているかを証明するものだと語る
最新のアップデートによるホンダのF1パワーユニットの進歩について質問されたシリル・アビテブールは「昨年すでにホンダが非常に急速な進歩を遂げていたのは非常に明らかだったし、驚くことではない」と Autosport にコメント。
「昨年、信頼性はなかったが、それは非常に明確だった。ホンダが投入していると我々が理解している巨額の投資を考えれば、スパでホンダが動き出しているという非常に明確なシグナルがあった」
「それが成果を挙げているのは驚くことではない。未だにF1はどのように資金を使うかよりも、どれだけ資金を費やすかで利益が得られるからね」
F1のエンジンメーカーは、2021年に導入が予定されている高回転で音量が大きなエンジンに改良するためにすでに追加の投資を確保していると考えられているが、シリル・アビテブールは、現在のコスト上昇は考え物だと感じている。
「私の意見では、このようなコスト上昇は維持できるものではないと考えている。現在、ホンダは資金が成果を挙げているかもしれないが、どこかの時点で4社のうち1社は支えられなくなるだろう。何が起こるかは誰にもわからないがね」
「F1はエンジンメーカーを失う余裕はないと思う。中長期的に支えられないような方法での費やす必要性を緩和するための十分な決定や対策は見られていない」
シリル・アビテブールは、今年のホンダのパフォーマンス向上は、ルノーが前進するための努力を増加させる必要があることを示していると語る。
「彼らは間違いなく戻ってきている。我々のスペックCに関する決定によって、今年、競争力という点では同じようなレベルがある。来年のエンジン開発に関して眠っていることはできない」
「それに我々は2021年も視野に入れておく必要がある。可能な限り早期に開始したいと考えている。いつものように我々は短期的な課題と長期的な課題とのバランスを方法を見極める必要がある」
ルノーは、F1日本GPの決勝レースで、カルロス・サインツが10位入賞。ニコ・ヒュルケンベルグはリタイアでレースを終えた。
シリル・アビテブール （チームプリンシパル）
「今日はチームにとって重要な結果だ。ソチの後、開発のこの段階で我々のレースペースが競争的であるというさらなる証拠だ。また、レッドブル・レーシングが鈴鹿のようなパワーセイシティブの高いトラックで2位を争ったことで、パワーユニッヨがレースコンディションで素晴らしい結果を達成する能力があることも示された」
「カルロスは強烈な走りを見せ、最後のポイントのために決して弱まることはなかった。一方、ニコは残念なことにリタイアしなければならなかった。何を修正する必要があるかは明らかであり、それは予選ペースを改善することだ。7番手や14番手との間でスタートするのに小さな差が大きな役割を果たすことがわかった。我々が絶対的にそれを解決する必要があり、我々により適したサーキットでは本来いるべき場所にクルマを戻す必要がある」
カルロス・サインツ （10位）
「今日はとても楽しかったし、チームとして非常にポジティブなレースだった。ポイント圏内に迫るにはまずまずのスタートだったし、最後に数台をオーバーテイクしなければならなかった。ここでの1ポイントは13番手からスタートで達成できる最高の結果だし、僕たちにとってとても素晴らしいリザルトだ。チームは全てのことをとてもうまく実行した。戦略、ピットストップなどすべてがうまくいった。今週末は戦いになることはわかっていたし、ポイントを獲得できたことには大きな価値がある。最終4レースではこれを足場にしていく必要がある」
ニコ・ヒュルケンベルグ （リタイア）
「今日はミディアムタイヤで16番グリッドからスタートするという違った戦略を試した。僕たちは柔らかい方のタイヤで他と比べてかなりのペースを示すことができていたけど、始まる前から僕たちのスタート位置からでは難しいバトルになりそうだった。ミディアムをもう少し長く持たせることができると考えていた。その後、残念なことにピットストップ後にリアに違和感を感じてクルマをリタイアさせなければならなかった。今日僕はノーポイントではあったけど、カルロスとチームは素晴らしいレースをしたし、チャンピオンシップバトルの重要なタイミングでの良い努力だった。シーズンが終わるまでに僕たちにはハードワークが待ち受けていることはわかっているけど、僕たちはまだ懸命に戦っている」
ルノーF1は、アップグレード版“Cスペック”エンジンがモンツァで0.3秒の改善をもたらずはずだと考えているが、ワークスルノーは今週末のF1イタリアGPでは新スペックを使用する予定はない。
今週末のF1イタリアGPでは、レッドブル・レーシングのチーム代表クリスチャン・ホーナーはダニエル・リカルドがグリッドペナルティと引き換えにルノーの新スペックエンジンを金曜フリー走行で試し、結果次第ではマックス・フェルスタッペンにも投入する計画であることを明らかにしている。
しかし、ルノーはまだ“Cスペック”エンジンの信頼性に懸念を抱いており、早期に導入するリスクを冒すつもりはないとしている。
ルノーのエンジンテクニカルディレクターを務めるレミ・タフィンは、もうひとつのカスタマーであるマクラーレンもルノーに倣ってアップグレード導入を急がないことを明らかにしている。
「Cスペックは、現在のBスペックエンジンの進化版だ。はるかに強力だ」とレミ・タフィンは説明する。
「逆に現世代ほど信頼性を維持できない可能性がある。それ故、各チームによって異なる選択肢がある」
「使用される燃料次第で、モンツァのようなサーキットでの予選では1周あたり0.3秒のパワーゲインが得られるだろう。それは大きな前進だ」
レミ・タフィンは、レッドブル・レーシングは“チャンピオンシップで彼らの後ろにいるチームを心配することなくパフォーマンスを優先させるポジションにいる”ため、新しいエンジンを使用することができると述べた。
コンストラクターズ選手権3位のレッドブル・レーシングは、2位のフェラーリから112ポイント差をつけられているが、4位のルノーとの差も166ポイントある。
一方、ルノーは5位のハースに6ポイント差まで迫られている。また、現在52ポイントのマクラーレンは6位を維持するためのプレッシャーを受けている。トロロッソ・ホンダとは22ポイント差であり、先週末のF1ベルギーGPでは新生フォースインディアが1レースだけで18ポイントを獲得している。
しかし、レミ・タフィンは、F1イタリアGPでルノーはまだ攻撃することは可能だと語る。前戦ベルギーGPでのクラッシュによって10グリッド降格ペナルティを科せられているニコ・ヒュルケンベルグはBスペックの新品を投入する可能性があり、カルロス・サインツもフレッシュなパワーユニットでスタートする。
レミ・タフィンは「我々には非常にマイレージの低いパワーユニットがあり、予選では現在の最もアグレッシブなモードで最大のパワーを得ることができるだろう」とコメント。
また、レミ・タフィンは、ルノーのカスタマーチームが、今シーズン序盤にようやく導入されたアップグレード版のMGU-Kを導入することを引き続き避けている理由について詳しく語った。
レッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンは、F1ハンガリーGPで旧型MGU-Kが故障し、レッドブルからルノーへの大きな非難へと繋がったが、それでも新しいコンポーネントの導入は避けている。
レミ・タフィンは、問題が発生して以来、ルノーは“2つのカスタマーが使用しているバージョンのMGU-Kが信頼性を確保できるように開発を行った”と説明した。
「現時点でこのバージョンを使っているのはルノーチームだけだ」とレミ・ラフィンはコメント。
「マクラーレンとレッドブルは、それを統合するために必要な変更を加えることを望んでいない」
「彼らは明確に特定された信頼性のリスクを冒すことを選択した」