ルイス・ハミルトンは、叔母が末期がんが診断されたことを報告し、土曜日にイングランドに帰国した。
ルイス・ハミルトンは、F1の夏休みをリラックして過ごしていたが、土曜日に彼の叔母の病気について悲しいニュースを自信のTwitterで報告した。
「おばちゃんのために祈ってくれたら嬉しい。彼女はがんと闘っていて、余命は数週間だと伝えられた。彼女に会うために英国に向かっている」
「家族にとっては、どんな家族であっても最も辛い時間だ。彼女に会うのが待ちきれないし、できる限り彼女と一緒の時間を過ごしたい。このようなことが起こるなんて信じられないよ。みんなも、おばちゃんやおじちゃんを愛してあげてね」
ルイス・ハミルトンは、私生活を落ち着かせて、マクラーレンのチームメンバーとの関係を改善されることが、2012年の復調の鍵だと述べた。
昨シーズンのルイス・ハミルトンは荒れていた。グランプリで3勝を挙げたが、いくつかの事件を起こし、ドライバーズ選手権では、チームメイトのジェンソン・バトンよりも3つ低い順位で終えることになった。
今年、ルイス・ハミルトンは、私生活の“お荷物”を減らし、エンジニアとのコミニュケーションを発展させるために意識的に努力していると述べた。
「毎年シーズンを終えるたびに、どのように過ごしてきたか、どのようなことを成し遂げたかを分析するものだ。そして、成し遂げたことからポジティブな面を得ようとする」
「そして、それらに努力を向けて、うまくいかなかったものを改善しようとする」
「いつも言ってきたけど、それはトラック上だけでなく、私生活や家で過ごす時間、友達との時間などの組み合わせなんだ」
「私生活だけでなく、チームとの繋がりや関係を強化してきた。今年はエンジニアとよりうまく働いているし、その全てが役に立っている」
「私生活に特定も問題はないし、手荷物もない。去年はとても大きな袋を抱えていた。幸いにも、それをゴミ箱に捨てることができたし、今は全てが順調だ」
今年、F1ハンガリーGPで優勝を果たしたルイス・ハミルトンは、首位のフェルナンド・アロンソと47ポイント差の4位につけている。
マクラーレンのマネージングディレクターを務めるジョナサン・ニールは、ルイス・ハミルトンと交渉しており、新しい契約の合意が間近であることを明らかにした。
ルイス・ハミルトンとマクラーレンとの契約は今シーズン末で終了となるため、チーム移籍を含めてルイス・ハミルトンの将来に注目が集まっている。
ルイス・ハミルトンは、夏休み中にチームと交渉の席につくと述べていたが、ジョナサン・ニールは、交渉が順調に進んでいることを明かした。
「近づいている」とジョナサン・ニールはコメント。
「もちろん、現在我々は交渉を行っている。しかし、現時点ではこれ以上の推測は私にはできない。合意点を見つけるために懸命に取り組んでいる」
ジョナサン・ニールは、ルイス・ハミルトン側もマクラーレン側も契約を延長望んでいるのかとの質問に「その通りだ」と答えた。
ルイス・ハミルトンは、マクラーレンとの契約交渉において、トロフィーを手元に置くことがキーポイントになると述べた。
ルイス・ハミルトンが、マクラーレンとの契約を更新するものはほぼ確実とみられており、夏休み期間中にハミルトンの将来は決定すると考えられている。
マクラーレンは伝統的にドライバーの優勝トロフィーを保有しているが、F1ハンガリーGPで今季2勝目を挙げたルイス・ハミルトンは、トロフィーが交渉の“プッシュポイント”になると述べた。
「ロン（デニス）とチームは全てのトロフィーをキャビネットに持っているけど、ドライバーはレプリカしか持っていない」とルイス・ハミルトンはコメント。
「多くのチームでは、ドライバーはオリジナルのトロフィを持っている。レーシングドライバーとして、働き、家に持ち帰りたいのは、2つのことだ。1つはヘルメット。もうひとつはトロフィーだ。僕にとって、それらはお金で買えない価値がある」
「彼らがマシンを僕に与えてくれるかどうかは気にならない。でも、それら2つは血と汗の結晶だ。現時点ではチームがそれらを保有している。なので、次の契約がどうであろうと、それはプッシュポイントだ」
「厳しい決定にはならないと思う。交渉は僕のキャリアだけど、（プロとしての）人生の最後の部分だ。このような立場は初めてだし、まだ重要な決定のままだ」
マクラーレンはルイス・ハミルトンがトロフィーを要求していること気付いているが、チーム代表のマーティン・ウィットマーシュは、この件が調和を乱すとは思っていないと述べた。
「ルイスのことは長い間知っているし、我々にはお互いを非常に良く理解している」とマーティン・ウィットマーシュはコメント。
「お互いに多くの信頼と尊敬がある。両方に期待しているし、信じている。それ（トロフィー）が大きな問題になるとは思わない」
ルイス・ハミルトンが、F1ハンガリーGPへの意気込みを語った。
ルイス・ハミルトン （マクラーレン）
「ドイツではサイコロを転がして1が2個出てしまった。人生、そのようなときもあるけど、少なくとも今週末もう一回サイコロを振るチャンスはあるし、6が2個出てくれることを期待しているよ！」
「自信を感じる正当な理由もある。ホッケンハイムのアップグレードパッケージは期待していたペースを届けてくれたと思うし、夏休み前に良い結果を出せればシーズン前半を終えるのには完璧だ。前半戦は必ずしも思い通りにはいかなかったけど、チーム全体がターニングポイントを経験していると確かに手応えがある。僕たちは実際にステップアップしているし、必要としてたペースを得ることができている。戦略もは待っているし、シーズン序盤にトラブルがあったピットストップも、今では一貫してピットレーンの最速だ。もちろん、僕たちはまだ、雨天におけるピレリタイヤの熱入れ特性を完全に理解するために作業する必要がある。現在の予報ではブダペストの天候はまちまちだけど、タイヤについて多くのデータを収集しているし、そのようなコンディションは現在僕たちが抱えている問題を克服するさらなるチャンスを与えてくれるかもしれない。週末全体を本当に楽しみにしている」
セバスチャン・ベッテルは、F1ドイツGPの決勝レースで周回遅れを免れるためにトップバトル中の自分を抜いていったルイス・ハミルトンを「馬鹿げてる」と批判した。
ルイス・ハミルトンは、レース初期のパンクで周回遅れとなっていたが、タイヤ交換後、トップを争っていたフェルナンド・アロンソとセバスチャン・ベッテルよりも速いペースで走っていた。
ルイス・ハミルトンは、2位走行のセバスチャン・ベッテルを追い抜いて1位走行のフェルナンド・アロンソとの間に入った。後ろではチームメイトのジェンソン・バトンがセバスチャン・ベッテルに迫っていた。
「ルイスのあれは気持ちいいものではないね。なぜ彼が僕たちレースをしていたのかわからない」とセバスチャン・ベッテルはコメント。
「速く走りたいなら、彼は後退して、ギュップを見つけるべきだ。彼は周回遅れだったし、馬鹿げていた」
「速く走りたいけど、レースに勝つチャンスがないのであれば、それを尊重するべきだし、それが常識だ。彼が攻めてくるとは思わなかった。その時点では見えていなかったけど、そのあとサイド・バイ・サイドになったときはびっくりしたよ」
セバスチャン・ベッテルは、ルイス・ハミルトンと争ったとこで、その後のピットストップでジェンソン・バトンに順位を奪われたと考えている。
「あれでバトンに順位を奪われたと思う。あの直後に僕たちはピットインしたからね」
一方、優勝したフェルナンド・アロンソは、ベッテルとハミルトンとのバトルが有利に働いたと認めたが、必要であればハミルトンを先に行かせていただろうと述べた。
「ルイスはDRSで十分に近づいていたし、オーバーテイクしようとしていたのはわかっていた。スペースを残すことは問題はなかった」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「彼に見込みはないことはわかっていた。僕たちはリスクは望んでいない。僕とセバスチャンの間にハミルトンがいたのは立場としては良かったね」
「あそこにルイスがいたことで、ピットストップが近づいていたセバスチャンとの差が2.5秒になったし、ルイスをそこに保とうとしていたよ」
ルイス・ハミルトンは、夏休み中にマクラーレンとの将来が決定することを望んでいる。
今シーズン末でマクラーレンとの契約が終了するルイス・ハミルトンは、現在のマクラーレンの競争力についての欲求不満は決定的な要因にはならないと主張するつつも、勝つことが優先事項だと認めている。
レッドブルとフェラーリという選択肢は閉ざされたように見えており、2013年のルイス・ハミルトンの選択肢は、マクラーレンへの残留、もしくはミハエル・シューマッハが引退を決断した場合にメルセデスAMGへ移籍するかのどちらかになりそうだ。
「まだ席についていないし、何も議論していないけど、夏休みには片付くと思う。夏休みに適切な何かを得られれば嬉しいだろう」
「僕たちがリラックできる時だし、将来について最も懸命な決定ができると思う」
決定に影響する要因について質問されたルイス・ハミルトンは「正直、このような短い期間よりも決定にはもっと長い時間をかけなければならないと思う」とコメント。
「半年で、6年間のパートナーシップ、いや、実際には13年間のパートナーシップを決めることはできない。僕は13歳のときからチームと一緒にいるので、14年だ。なので、そのような小さな詳細以上のものだし、ずっと大きな話だ」
「考慮しなければならないことはたくさんある。僕をサポートしてくれてきた人たちだし、F1に導いてくれた人たちだ。でも、僕が勝利を望んでいるのはわかっているよね」
「僕はもうそれほど若くはないので、キャリアを最大化できるように確実に正しい決断をしたい。勝てることを確実にする必要がある。そのために僕は存在しているし、毎日トレーニングをして働いている」
ルイス・ハミルトンが、F1ドイツGPへの意気込みを語った。
ルイス・ハミルトン （マクラーレン）
「シルバーストンでの期待外れな週末はすぐに乗り越えることができたよ。レースの翌日に聖火とともに走って、すぐに僕の注意は完全にホッケンハイムに向いた。信じられないけど、来週末は僕の100戦目なんだ。凄いことだよ。まだ初レースを昨日のことのように覚えているからね。みんなにもF1はそのような影響を及ぼしているはずだ！」
「クラッシックな古いホッケンハイムのレイアウトでレースをするにはF1に到達するのが遅すぎたことをいつも後悔している。森のなかを何マイルも走るトラックは無くなってしまったし、比較的高速なシケインに分けられてしまった。最小限のダウンフォースで、他のクルマとスリップストリームバトルをして、オーバイテイクを仕掛ける正しいタイミングを待つようなバトルは素晴らしかったに違いない。それでも最新のトラックもとても楽しい。レースのために作られた場所だ。バックストレート終わりのヘアピンは典型的なオーバイテイクスポットだし、レイアウト全体がオーバーテイクを仕掛けるためにクルマについていきやすくなっていると思う。DRSが導入されてからホッケンハイムに行くのも初めてなので、さらにエキサイティングなレースになるはずだ」
ルイス・ハミルトンは、ロータスと交渉を開始する“用意ができている”と Daily Mail が報じている。
今シーズン末でマクラーレンとの契約が切れるルイス・ハミルトンの移籍先に、新たにロータスの名前が浮上した。
最終的にはマクラーレンとの新たな契約にサインするとみられているルイス・ハミルトンだが、まだ金銭面やトロフィーの保有権を含めた詳細レベルで衝突しているとされている。
F1イギリスGPを8位で終え、チャンピオンシップ首位とのポイント差が37ポイントに広がったルイス・ハミルトンは、マクラーレンのたどたどしい2012年シーズンに対して懸念を表明ている。
ルイス・ハミルトンが移籍することを心配しているかと質問されたチーム代表のマーティン・ウィトマーシュは「いいや。彼はそれよりも賢いと思う」とコメント。
「彼はこのチームに留まりたいと思うだろうし、彼はそうすると信じてる」
ルイス・ハミルトンは、マクラーレンのエンジニアにマシン設計を見直すよう求めている。
F1カナダGPで優勝を果たしたルイス・ハミルトンだが、地元F1イギリスGPでは、予選8番手、8位フィニッシュと低迷。MP4-27に苦戦しているのはルイス・ハミルトンだけではないことが露呈された。
マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュは、マクラーレンが新しいピレリタイヤに苦労していることを認めている。
「私は数学的に問題を理解することを好む。だが、今回の場合、そのような考え方はまったく助けにならないようだ」
ルイス・ハミルトンは、MP4-27のパッケージングの基本についてさせ、デザイナーとエンジニアに懸命に考えるべきだと訴えている。
MP4-27は基本的に欠陥があるかと質問されたルイス・ハミルトンは「僕はそのような言葉は使っていない。あたながそのような言葉を僕に使わせているんだ」と述べた。
「詳しくマシンを見てみなければならない。ただ、それらを見ると、僕たちのものは他とは違うように見えるね」
ルイス・ハミルトンが、段差のないノーズに原因があると考えているのは明らか。現在、グリッドで段差なしのノーズを採用しているのは、マクラーレンとマルシャだけだ。
「大きな違いだ」とルイス・ハミルトンは認める。
｢僕は空気力学者ではないけど、そこに何かがあるのであれば、来年のマシンだけでなく、このクルマも見てみるべきだ」
「今シーズンはそこがあまりに大きな変更だ」
現在、チャンピオンシップ首位のフェルナンド・アロンソに37ポイント差をつけられているルイス・ハミルトンは「僕たちはまだ戦いのなかにいる。でも、僕たちが多くのタイムを見つけない限り、そこに留まっているのは厳しいだろう」と述べた。
関連：2012年F1マシン、なぜ段差ノーズがトレンドに？ – 2012年2月5日