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ランス・ストロールが、2017年にウィリアムズでF1デビューする契約にサインしたと Turun Sanomat が報じた。

報道によると、ファッション界の大物ローレンス・ストロールを父に持つランス・ストロールは、ウィリアムズに3500万ドル（約35億5500万円）をもたらすという。

また、ランス・ストロールのチームメイトはバルテリ・ボッタスになる“可能性が高い”と同誌は付け加えた。

一方、 Spped Week は、ウィリアムズは、元フェラーリでキミ・ライコネンとフェルナンド・アロンソのエンジニアを務めたアントニオ・スパニョーロとの契約が、タイヤパフォーマンスの重要なエリアで助けになることを期待していると伝えている。

「僕たちにはタイヤのエリアにあまり多くの人がいなかった」とバルテリ・ボッタスは述べた。

「でも、今の僕たちはタイヤにだけ集中する人がいる。今、それが助けになっているし、今後はさらに助けになるだろう」

ランス・ストロールは、2017年のウィリアムズの潜在的な空席を狙っていることを認める。

カナダのファッション界の億万長者ローレンス・ストロールの息子ランス・ストロール（17歳）は、すでにウィリアムズで開発ドライバーを務めている。

平行してランス・ストロールはヨーロッパF3にトップチームのプレマから参戦し、圧倒的な強さを見せているが、あまり早まってF1に跳び込みたくはないと La Presse に語った。

「近道をすることなく、正しい道でそれぞれのステップを果たしていくことが重要だ」とランス・ストロールはコメント。

「すぐにF1に到達する若手ドライバーがあまりに多い。早すぎるかもしれないし、多くのミスを犯している。実際にF1に入るにはワンチャンスしかない。常に他の誰かが居場所を得るために準備しているからね」

それでも、ウィリアムズのような競争力のあるクルマに乗れるのであれば、2017年にチャンスを得ることを受け入れたいとランス・ストロールは語る。

「GP2なのかF1なのかは、すべて今後半年間で起こるチャンス次第だ」とランス・ストロールはコメント。

「ゴールはもちろんF1だ。納得して1年を終えられたら、準備ができていないとは思わないだろう。僕たちはすでにウィリアムズのドライバーであるボッタスとマッサの契約が今シーズン末で期限切れになるのはわかっているし、とても可能性はある」

ランス・ストロールが、フェラーリ・ドライバー・アカデミーを離れて、ウィリアムズの開発ドライバーに就任するという決断について語った。

なぜ、フェラーリを離れてウィリアムズに移ったのですか？
複数の理由がある。まずなにより、ウィリアムズには若手ドライバーを信頼することに素晴らしい歴史がある。彼らはF1でルーキードライバーに多くのチャンスを与えてきた。それが僕たちにとって重要だった。

フェラーリのアプローチは異なる。彼らはチャンピオンシップを争うためにベテランドライバーを起用する傾向にある。ウィリアムズは、少なくとも近い将来に関して、僕たちがより求めていたものだった。彼らはとても歓迎してくれた。7月序盤に彼らと話をしていたし、ウィリアムズにはリラックスできる感覚があった。

フェラーリでもそうだったけど、ウィリアムズはシミュレーターの時間とともに開発ドライバーとして良いポジションをオファーしてくれた。数日間、以前のウィリアムズのF1カーを走らせる機会もある。とても刺激的だ。

フェラーリはあなたが求めていた発展を提供しなかったのですか？
違った世界だ。僕はフェラーリのジュニアプログラムにいた。よりベーシックなトレーニングプログラムで、ジムやメンタル面の作業が多かった。ウィリアムズにもそれはあるけど、同時にF1チームにより近い時間がもっとたくさん得られる。シミュレータの時間やグランプリでエンジニアに関わる時間などね。

今はウィリアムズにもっと近づけているように感じる。フェラーリのようなただのトレーニングキャンプの一部というよりも、彼らと一緒に仕事をしている。将来のためには適切な動きだ。

フェラーリ・ドライバー・アカデミーでの業績を考えて、フェラーリを去ることはタフでしたか？
もちろんだ。フェラーリは素晴らしいチームだし、全モータースポーツで最高かもしれない。なので、離れるのは簡単ではなかったけど、僕はウィリアムズでのチャンスに本当に興奮した。独自の素晴らしい歴史を持った純粋なレースチームであり、ファミリーだ。

ウィリアムズでテスターからレーサーになったバルテリ・ボッタスの進歩はモチベーションになりましたか？　自分自身も彼のようになれると思いますか？
間違いなく、それがウィリアムズでの僕たちのゴールだし、彼らのゴールでもある。そういった理由で彼らは僕にアプローチしてくれたし、僕たち両方がいつかそれを実現できることを願っている。

それにバルテリだけではなく、過去にはニコ・ロズベルグ、ジェンソン・バトンもウィリアムズを通った。多くの素晴らしい名前がF1で素晴らしい成功を収めている。

ボッタスとフェリペ・マッサはどちらも2017年の契約は結んでいません。それはあなたにチャンスを与えますか？
今年の状況次第だ。F1でレースができれば素晴らしいだろう。嘘をつくつもりはないし、全ての若手ドライバーが望んでいることだ。チャンスがあれば、素晴らしいだろうね。

でも、僕の今の焦点は2017年ではない。僕はF3に集中しているし、チャンピオンを目指している。できる限りの仕事をしたい。良いルーキーシーズンを過ごせたけど、今はその経験を生かして、チャンピオンを争うときだ。そのあと、翌年にどうなるか見てみるつもりだ。

ウィリアムズでの役割がF3に悪影響を及ぼさないにどうするつもりですか？
僕たちには、ウィリアムズF3での仕事に関して良いプランがある。ウィリアムズは僕にF3で結果を出すことを望んでいるし彼らは僕が次のレベルに到達するために何をやらなければならないかをわかっている。彼らはあらゆる面でトラック外でもそれを達成する手助けをしてくれるので、僕はもっと大きい、優れた状況に移れるはずだ。

今年、タイトル候補としてF3のシーズンに入ります。さらなるプレッシャーを感じますか？
プレッシャーだけど、良いプレッシャーだ。モチベーションになっているし、優勝候補と考えられるのは良いことだ。でも、毎年が新しい一年だ。いつも予想外のドライバーがいる。とても速いルーキーがいるかもしれない。

でも、去年、上位勢にいられたのはポジティブだし、経験をつめたのも良いことだ。期待は大きくなっているけど、それで悩むことはない。とにかく、昨年末から今年の初めまで自分の力強い状態を続けることだけを目指している。

フェリックス・ロゼンクビスが抜けた今、今年プレマのウェイトは完全にあなたにありますか？
そうだね、でも、それを必要としている。モータースポーツのどのシリーズでもクルマとドライバーの組み合わせが重要だ。最高のパッケージが必要だし、そして、ドライバーができる限りベストな仕事をしなければならない。それはF1でも同じだ。勝つためのパッケージは必要だし、特別なことではない。

僕の後ろには強いチームがいる。でも、全員がプレマを倒すためにプッシュしているので、僕たちはとにかくレース毎にそれをやっていく必要がある。

ウィリアムズは、若手ドライバー育成プログラムのメンバーとして、17歳のカナダ人ドライバー、ランス・ストロールと契約した。

ランス・ストロールは、以前にフェラーリドライバーアカデミーの一員だったことがあり、今季のヨーロッパF3選手権で1勝を挙げている。また、今年初めにはニュージーランド・トヨタ・レーシング・シリーズでチャンピオンに輝いている。

ランス・ストロールは、2016年に詳細なシミュレーター作業を含む広範囲なプログラムに取り組むことになり、ウィリアムズで仕事をしながらF3にも参戦を続けるという。

「これほどの歴史と成功を有する偉大なチームの一員になれてとても光栄だ」とランス・ストロールはコメント。

「ウィリアムズで仕事を始めるのが待ち切れないし、これから一緒に素晴らしいことを達成できるよう強く願っている。僕のモーターレースでのキャリアはまだ短いけど、とてもエキサイティングで重要な瞬間だ」

「5歳の時に父から買ってもらったゴーカートをドライブして以来、F1は常に一番の目標だった」

「ウィリアムズには、F1キャリアのスタートで若手ドライバーを育ててきた長い歴史がある。デビッド・クルサード、ジェンソン・バトン、ニコ・ロズベルグ、ニコ・ヒュルケンベルグ、最近ではバルテリもそうだ。このことは僕がウィリアムズ入りを決める大事な要素だった」

副チーム代表のクレア・ウィリアムズは「ウィリアムズは若手ドライバーがポテンシャルを発揮できるようにリソースと専門知識を使うことにコミットしています。開発ドライバーからレースドライバーとして、F1で高く評価される才能の1人となるまでバルテリ・ボッタスをサポートしてきた私たちには、この分野での成功の実績があります」

「ランスについては将来有望な才能の持ち主だと評価しています。ドライバーとしての彼の発展を喜んでサポートしていくつもりです。2016年にランスと働けるのが楽しみですし、彼の将来の成功に期待しています」

ランス・ストロールの父親は、カナダの大富豪ローレンス・ストロール。ファション界の大物であるだけでなく、カナダのモントランブラン・サーキットを所有し、ケベック州でフェラーリディーラーを営み、フェラーリ P4とフェラーリ275 GTB/4という世界で最も高額な希少モデルを所有する。

ローレンス・ストロールは近年、ザウバー、マルシャ、そしてウィリアムズなど、F1チームの買収が噂がたびたび浮上している。

F3ドライバーのランス・ストロールが、ウィリアムズの開発ドライバーに就任すると Autosport が報じている。

フェラーリのドライバー・アカデミーの一員であるランス・ストロールは、2014年にイタリアF4のチャンピオンを獲得。今年はF3ヨーロッパで11戦中6度の表彰台フィニッシュを果たしている。

報道によると、ランス・ストロールとアドバイザーのルカ・バルディセリがウィリアムズでの役割について議論しているという。

ウィリアムズは、スージー・ヴォルフが引退を発表し、ドライバーロースターに空きができている。

ランス・ストロールの父は、ザウバーやマルシャ、ウィリアムズの買収の噂で話題になった億万長者のローレンス・ストロール。

関連：ローレンス・ストロールにウィリアムズ買収の噂