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メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、2016年から新たにエンジンカスタマーとなるマノーが、ミッドフィールドで戦えるようになると確信している。

シーズン開幕直前に管財人の手を離れてグリッドに復活したマノーは、フェラーリの2014年仕様のパワーユニットを使うことで満足しなければならかった。

しかし、マノーは2016年にメルセデスから供給を受けることが決定。スポーティングディレクターを務めるグレアム・ロードンは、ラップタイムで2〜3秒の改善がみられると主張している。

「彼らはステップアップできると思う」とトト・ヴォルフは Autosport にコメント。

「確かに彼らは今年、昨年の管財人の制約のもと、2014年のフェラーリエンジンを使用していた」

「今年彼らに与えられた追加時間と彼らが学んだ教訓、そして、我々のパワーユニットとウィリアムズのインプットによって、彼らは確実にミッドフィールドにステップアップできると思っている」

トト・ヴォルフは、マノーのメルセデスとの供給契約、そして、ウィリアムズとのトランスミッションと他のコンポーネントを確保する契約は、F1で本気で戦えるチームになるという意向を示していると感じている。

「マノーが、このような厳しい状況からなんとか立ち直ったのはかなり印象的だし、彼らが本気であることを確実

「来年にむけて彼らが築いた構造、ウィリアムズとの技術提携とリアエンドは、我々がエンジンを供給することをシンプルにした」

「我々はウィリアムズと同じ方法でそれを合せるだけでいい」

「だが、チーム内には優れたレース集団がいる。そして、それが彼らが進歩するのを見ることが我々にとって刺激的である理由だ」

「それは独立したレーシングカーを供給するという我々の方針を維持している」

メルセデスのリザーブドライバーであるパスカル・ウェーレインがラインナップの一員になるかに関わらず、マノーの2016年のドライバーはまだ未定となっている。

マノーとメルセデスとの間には商業的な取り決めしかなく、パスカル・ウェーレインはそこに含まれていないとされている。

パスカル・ウェーレインの将来について、トト・ヴォルフは「F1チームと予備議論をしたことは話せるが、F1に入ることを確認できる段階ではない」と述べた。

メルセデスは、現在のカスタマーであるロータスの将来が決定するまで、マノーとのエンジン供給契約について待機していると述べた。

ルノーは、ロータスのHMRCの負債を支払うとされており、月曜日にチーム買収契約が成立するのではないかとみられている。

メルセデスは、ウィリアムズ、フォース・インディア、ロータスとカスタマー契約を結んでいるが、ルノーがロータスを買収した場合、代わりのチームとしてマノーにエンジンを供給する可能性がある。

「我々はマノーをたいへん気に入っている。全てのストーリーに競争力があるからね」とメルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、今シーズンにレースをするために土壇場で救済パッケージを確保したマノーに言及した。

「マノーが適切なシャシーとエンジンを獲得した場合、チームがどのように発展していくかはかなり興味深い物語になるだろう」

「だが、我々は少し待機しているのが現状だ。ロータスに何が起こって、そこからどうのように動いていくかを理解する必要があるからね」

「そこが我々のいる位置だ」

トト・ヴォルフは、来年のエンジン供給に関する決定が“目前”だと述べ、ロータスとルノーが将来についてすぐに決定しない場合、自ら問題の解決のために行動するだろうと述べた。

「我々はロータスやルノーに最終期限を与える立場ではない」とトト・ヴォルフは述べた。

「だが、マノーには何が起こっているのを知る瞬間が必要であり、我々は誰にエンジンを供給するか知る必要がある」

「我々は、その決定、その瞬間に非常に近づいている。彼らが決定しないならば、我々が決定する」

トト・ヴォルフは、マノーとの契約の一部として、メルセデスが支援するドライバーを起用してもらう可能性があると付け加えたが、それを財政的に機能させられることをマノーに供給するだろうと述べた。

トト・ヴォルフは、そのような機会に関して、メルセデスのリザーブドライバーであり、DTMに参戦しているパスカル・ウェーレインについて触れた。

「可能性はあるが、まとまるには多くのジグソーのピースが必要だ。うまく実現しないかもしれない」

「面白いシナリオかもしれないが、厳しい財政的な現実は、マノーが彼ら自身に再融資し、予算を上げなければならない」

「予算によってドライバーを置く準備ができるかはわからない」

「我々がエンジンを供給することになれば、若手ドライバーにとって魅力的にオファーになるかもしれないので、彼らはドライバー市場での予算を上げることができるかもしれない」

「ちょっとトリッキーな状況だ。我々には専門の若手ドライバープログラムがなかった」

「我々はパスカルを獲得したが、彼のメインの焦点はDTMであり、私としてはそこから連れ去りたくはない」

「彼はテストで素晴らしい仕事をしたし、非常にエキサイティングな若手ドライバーだがDTMでどのような結果を出るかを見たいと思っている」

メルセデスは、マノーと2016年のF1エンジン供給について交渉している。

今シーズン、マノーは1年落ちのフェラーリエンジンを使用しているが、メルセデスは、自身のチームとともに、ウィリアムズ、フォース・インディア、そしてロータスとカスタマー契約を結んでいる。

メルセデスは、レッドブルへエンジンを供給しないという決断を下しており、ルノーがロータスを買収するための交渉が成立した場合、代わりのチームにエンジンを供給するキャパシティがある。

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、マノーにパワーユニットを供給する可能性を認めている。

「エンジンに関して、我々は何度か議論しているし、彼らは競争力のある環境に関心を持っている」とトト・ヴォルフはコメント。

「現在、彼らにはフェラーリのエンジンがあるが、若いチームであり、新しいチームだ。彼らは全てのエンジンサプライヤーと会い、自身にとってベストな契約を結ぶ必要がある」

「我々が彼らと話し合いをしたのはそれが理由だ」

マノーの情報源も、2社刊で交渉が行われたことを認めている。

規約では、1つのメーカーは最大3チームにしか供給できないことになっており、今年4チームにエンジンを供給するためにFIAから免除される必要があった。

「キャパシティの問題であり、わわ我はロータスとルノーに何が起こっているのはわからない。あらゆるオプションをオープンにしておかなければならないのはそれが理由だ」

トト・ヴォルフは、マノーとの交渉のなかで、メルセデスのドライバーを乗せることに関しての話し合いはなかったとしたが、リザーブドライバーを務めるパスカル・ウェーレインのためのF1シートを獲得することを望んでいる。

パスカル・ウェーレインは、現在、メルセデスからDTMに参戦しており、フォース・インディアのテストに参加したことで、レースシート獲得の噂もある。
「我々はまだドライバーについてマノーと話はしていない。それはあまりに早いと思っている」とトト・ヴォルフはコメント。

「私はパスカルの熱心なサポーターだ。彼はDTMで素晴らしい仕事をしているし、F3でも際立った少年だった」

「なので、彼には間違いなくF1に昇格するポテンシャルがあると思っている」

「しかし、現時点での私の課題は、完全にレースチームに集中しており、チャンピオンシップのことでロックしている」

「次のステップは、パスカルが適切なシートを得ることに願うことになるだろう」

「フォース・インディアはチャンスだったが、そのドアは閉まった」

「現在、マーケット全体と他チームに目を向ける必要があるが、我々にプレッシャーはない」

「我々は彼のために適切なシートを見つける必要がある」