マクラーレンのテクニカルディレクターを務めてきたパディ・ロウが、今年後半にメルセデスへ移籍することが明らかになった。
メルセデス側はコメントを控えているが、情報筋によると2014年シーズン前に移籍することが合意されたという。
マクラーレンは、ティム・ゴスを新しいテクニカルディレクターに任命。パディ・ロウは、マクラーレンとの契約が満了となる今年後半までガーデニング休暇を過ごすことになる。
メルセデスには、すでに3名のテクニカルディレクタークラスの人材がおり、パディ・ロウがどのような役割に就くかはわからないが、チームの上級職に就くことは間違いないだろう。
マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュ代表は、テクニカルディレクターのパディ・ロウは2013年はマクラーレンに残るが、それ以降の動向については定かではないと述べた。
ロス・ブラウンの後任としてメルセデス加入が噂されているパディ・ロウは、自らの意思でマクラーレン MP4-28の発表会を欠席。
マーティン・ウィットマーシュは、パディ・ロウの欠席は単に新車へ注目を集中させるためのものだと述べ、パディ・ロウが今シーズン中にチームを去ることはないと断言した。
「パディがもう1年、チームの一員でいることは確実だ」とマーティン・ウィットマーシュはコメント。
「だが、メディアで推測されているように、それ以降については定かではない。近い将来、次第に確実なことが明らかになっていくだろう」
パディ・ロウがMP4-28の発表会に出席しなかった理由については「明らかにメディアが大きな関心を示していたからだ。パディが自分の仕事に集中するのは良いことだと思うし、おそらく彼はチームや同僚たちにきまりの悪い思いをさせたくなかったのだろう。そのため、彼自身でここには来ないことを選んだ」
仮にパディ・ロウがマクラーレンを離れてメルセデスに加入することになれば、新たな仕事に就く前に6カ月の“ガーデニング休暇”を終えなければならない。
メルセデスは、マクラーレンのテクニカルディレクターを務めるパディ・ロウを引き抜くために年間100ユーロ（約1億2000万円）のオファーを提示したと Bild が報じている。
メルセデスのチーム代表ロス・ブラウンは、チーム離脱をきっぱりと否定したが、パディ・ロウとの交渉が行われたことを認めている。
メルセデスのオファーは、現在のパディ・ロウの給料の“2倍”だと Blid は主張。
ロス・ブラウンは「パディと話をした。彼は着ていない。私がチームを去るという選択をすれば、彼は来るだろう。我々には予備プランがある。それくらい単純なことだ」
ロス・ブラウンは、ニック・フライが権力争いの最初の犠牲者であるとの推測を否定した。
「ニックはまだ非常に深く関与している」とロス・ブラウンは主張。
「あらゆる変化が影響を及ぼすが、彼がしばらすここにいるのは確かだ」
メルセデスが、マクラーレンのテクニカルティレスターであるパディ・ロウを引き抜こうとしていると報じられている。
メルセデスは、今年マクラーレンからルイス・ハミルトンを獲得。21日にはウィリアムズの専務取締役を務めていたトト・ヴォルフをモータースポーツ責任者として迎え入れた。
トト・ヴォルフは、以前パディ・ロウをウィリアムズに加入させようとしており、今度はメルセデスのために彼の獲得を目指していると Telegraph は報じた。
マクラーレンは、この報道についてコメントを控えている。
だが、メルセデスF1チームは、技術部門にボブ・ベル、ジェフ・ウィリス、アルド・コスタといった有力メンバーを揃えており、そこにさらにパディ・ロウが加入してもうまく機能するかどうかに同紙は疑問を投げかけている。
マクラーレンは、技術部門を再編成。パディ・ロウがテクニカルディレクターが就任した。
これまでエンジニアリングディレクターを務めていたパディ・ロウは、テクニカルディレクターとして技術戦略を指揮し、FOTAやFIAとの議論に参加するなど、プロジェクトの責任を負うことになる。
マクラーレンにとっては、2006年にエイドリアン・ニューウェイがレッドブルに移籍して以来のテクニカルディレクターとなる。
またパディ・ロウの昇進により、エンジニアリングディレクターの座にはMP4-25のチーフエンジニアを務めたティム・ゴスが就く。ティム・ゴスの昇進は、昨年フェラーリへの移籍したパット・フライの穴を埋めることにもなる。