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ネルソン・ピケJr.にとって、これまでのシーズンは困難なものとなっている。これまでのシーズンを振り返り、今後の課題をピケJr.が語った。

ネルソン、デビューシーズンは苦しいスタートとなりましたが、まだレースを楽しんでいますか？
もちろんさ！マシンに座って運転することの全てが好きだ。それは楽しいか、楽しくないかではなく、僕の責務の一部だし、それが僕の仕事だ。たぶん常に良いわけではないだろう。酷いことが起きることだってある。僕にとっては新しいシリーズの始まりだ。GP2では2年目に全てがまわりだした。だから、全く普通の状況だと思っている。

最近、どのようにしてあなたの自信を回復させるかについて多く話されています。あなたもマシンで自身を見つける必要がありますか？
全てだ。経験であり、トラックを学ぶことであり、よいマシンを手に入れることだ。全てが結びついている。

過去にあなたは常にピケが所有するチームでドライブしていました。現在、状況は異なります。どのように対処しますか？
F1に似ていることは何もない。GP2チームまたはF3チームは5〜10人程度が従事している。F1チームはそれとはかけ離れている。僕のチームがもたらすことは何もない。

しかし、前のチームでは全てがあなたを中心に造られていました。現在、あなたは他にプライオリティーを持つチームにいます・・・
そうは思わない。ドライバーを中心にクルマを造るのがプライオリティだ。常にその方法だ。だから、そこに基本的な違いがあるとは思わない。

冬のテストの間、あなたは素晴らしい結果を楽しみました。部外者として、あなたがどうしてレースでうまくいかなくなっているのが理解するのが難しいです。説明できますか？
それには、多くのトラックを知らないという事実がある。例えばバルセロナでは、僕は常にフェルナンド（・アロンソ）と同じくらい速かった。そして、バーレーンでも常に彼と同じくらい速かった。僕が苦しんだ最初のトラックはトルコだ。ここのトラック（カナダ）はまったく分からないし、モナコでは1年ドライブしていなかった。モナコは経験がものを言うタイプのトラックだ。そこに行って、ドライブする機会はない。それはやや複雑だ。事実、モナコで僕はフェルナンドからコンマ3秒遅れただけだった。打破したいなら、数をこなすことだ。基本的に僕を苦しめているのはトラックの知識だ。レース週末はとても短いし、わずかでも問題があったら、雪だるま式に大きくなる。それに加えて、僕にとって新しいトラックがあるのが事実だ。僕たちのマシンは運転が簡単なわけではない。たぶん、それが僕がテストとレースのパフォーマンスが矛盾していることの答えだ。

ヘイキ・コバライネンが去年したことをできると思いますか？ゆっくりと始まり、改善されますか？
それが僕がしようとしていることさ！

しかし、チームはルーキーの扱いに少し問題がありませんか？
昨年は問題があったかもしれないけど、彼らは学んだ。僕はチームとなにも問題ないよ。

あなたはGP2から来て、1年テストドライバーとして過ごしました。昨年のレース不足があなたの今シーズンの問題の要因ですか？レースシートから他へ直接進んだ方が良かったですか？
確かに直接レースへ進んだ方が良かった。ヘイキがテストドライバーだったときは、彼が乗る役割を得られたように、まだ古いルールだった。残念ながら昨年は僕にとってそうではなかった。

あなたが言うトラックの知識が問題なら、ジル・ヴィルヌーヴ・サーキットに関してはどう思いますか？難しいですか？
簡単ではないね。多くのブレーキ、シケイン、ブレーキ、シケインという状況があって、縁石を読むことを学ぶ必要がある。これまで40周を走っただけだし、実際、昨日は僕にとって良い一日ではなかった。トラックは全体的に少しリスキーだけど、モナコよりはリスクが少ないことは明らかだ。

今週末をどのように予想しますか？
僕にとってはタフになるだろう。でも、他のレースとあまり大きな違いはなさそうだ。僕たちはポイントを狙っている。日曜日にわかるだろう。

あなたは父親の足跡をたどるように、レースシートを獲得しました。ピケの名前がF1レースへ進むことに影響したと思いますか？
それについて話すのは難しいし、父の名前だけでF1でのシートを得たというのはフェアじゃない。たくさんの人々が僕を助けてくれたし、自分のキャリアの中で信頼を得てきた。何人かの人は、父の名前がそれを簡単にしたと思っていて、僕がF1に値するかを証明することさえ難しいと思っている。僕は、以前のカテゴリーで達成したことが、最終的にF1にいることの全てだと思っているし、F1フィードの一員として自分がシートに値することを証明する準備はできている。ルノーでキャリアを開始し、1年半チームと一緒にいる。チームが勝つ力を持っていることはわかっているから、ルノーでスタートすること僕にとって最高だ。最初のレースが楽しみなんだ！

22歳のあなたはすでにイギリスF3、GP2、A1グランプリでレースをし、ルノーのテスト兼リザーブドライバーも務めました。あなたのキャリアで最も印象的なステージはどれですか？
すべてが印象的だし、僕が今ここにいるために役に立った。キャリアのためにヨーロッパに来ることは簡単な選択ではなかった。僕は若く、家族や友達と離れなければならなかった。しかし、それが最良だと思ったし、僕のキャリアにとって最も賢い動きだった確信している。F1でのレースは、僕の実力を人々に証明しなければならないだろうし、今シーズンはたくさんの努力が必要だ。でも、子供の頃からしていることだし、とても興奮しているよ！

2008年のルノーのコクピットを得るための交渉は大変でしたか？父親はどんなアドバイスをしてくれましたか？
大変だったのは、発表がとても遅かったことだけだ。全てはとてもスムーズだったし、フラビオ（・ブリアトーレ）に会ったときはとても嬉しかった。ルノーとINGは2008年に立ち直ることを確信しているよ！

フェルナンド・アロンソが戻ってこなくてもルノーのコクピットを得ていたと思いますか？
そう思うね。

フェルナンドは昨シーズン、マクラーレンでルーキーとの問題に耐えました。彼は2度と同じような問題に陥りたくないでしょう。そのことについて、チームとあなたの交渉の中で話しましたか？
他のチームで2人のドライバーの間で起こったことはわからない。正直、心配していないよ。僕は今年、たくさん学ぶことがあるし、僕にとってフェルナンドがチームメイトになることは、1年を通して良い進歩を遂げるために最高のことだと思うよ。彼はチームとともに、そしてF1で多くの経験がある。僕たちはお互い今年チームがトップに返り咲くためによい仕事ができると確信している。我々が集中しなければならないのは、それだけだ。

冬の間、あなたは昨シーズンのマシンR27で多くのテストを行い、競争を楽しみました。これまでのテストでのパフォーマンスをどう評価しますか？
チームの期待に答えられたと思うよ。チームに加入してからたくさんのことを学び、それぞれのテストセッションでマシンへの理解を深め、技術的なフィードバックの質を高めるよう努力した。我々はとても困難なマシンでのスタートとなったが、一年を通じて進歩したと思う。我々はまだR28で走り始めたばかりで、パフォーマンスのための本格的な作業はしていない。シーズンへ向けて、それが最優先だが、これまでの結果は励みになっているよ。

R28の第1印象はどうでしたか？R28が再びチームに勝利をもたらすことができると思いますか？
パリの発表会の前にバレンシアで初めてR28に乗ったんだ。バルセロナでの数日間が、実際にクルマに慣れるための最初の機会となった。クルマを快適に感じることと、異なった新しいパーツでの走行距離を稼ぐことがテストの目的だった。今後、我々はパッケージのパフォーマンスのための作業をする。オートストラリアまでに前進できると確信してる。トップで戦うためには、まだたくさんすることがあるが、チームはとても懸命に努力しているし、僕もシーズンのスタートの準備にベストを尽くしている。

あなたの前任者であるヘイキ・コバライネンがF1デビューしたとき、テストセッションでは良い結果を見せましたが、シーズンが始まるとトラブルを抱えました。あなたはどのようにそれを避けますか？
あらゆる経験が異なると思うね。ヘイキは、とても難しいクルマを運転するために対処しなかったから、彼のレースビューは簡単ではなかったんだ！僕はあらゆる間違いをしないように集中するつもりだ。冬季テストのはじめから可能な限り早くマシンを理解するため懸命に作業している。肉体的にも精神的にもよい形でメルボルンにいけるように努力しているよ。

メルボルンが開幕するまで38日です。来るべきレースウィークのための最優先事項はなんですか？
メルボルンのグリッドまでは長い道のりだ。それぞれステップを一度に踏まなければならないと思っている。まず、我々はクルマを進歩させるために、この冬を効率的に過ごさなければならない。そして、僕は運転に適合し、快適に感るようにならなければならない。最初のレースで、よいプラクティス、よい予選、よいレースをするために準備することが最優先事項だ。今年は18レースあり、長く、チャレンジングだ。でも、とても興奮しているよ！