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マクラーレンの育成ドライバーであるニック・デ・フリースは、過去の育成ドライバーにならってステップアップできることを期待している。

先週末のモンツァで、マクラーレンは、2017年のドライバーラインアップを発表。今シーズン、リザーブドライバーを務めているストフェル・バンドーンが昇格し、フェルナンド・アロンソとコンビを組むことになった。

今年、GP3に参戦するオランダ人ドライバーのニック・デ・フリースは「ストフェルが彼にふさわしいチャンスを得られるのはとても良いことだ」と formule1.nl にコメント。

「それによっていくつかのポジションに空きも出てくるだろうし、もちろんそれはいいことだ」

「マクラーレンにはケビン・マグヌッセンがいたし、今ではストフェルにチャンスが与えられている」

ニック・デ・フリースが、ストフェル・バンドーンが今年務めているマクラーレンのリザーブドライバーというポジション獲得を視野に入れているのは確かだ。

「僕も期待しているけれど、一方では、F1に近いところにいるけど、まだそれはかなり遠くにあるのも事実だ」

「自分の実力を何度も何度も証明し続けなければならない。そうしないと行き詰まってしまうからね」

ニック・デ・フリースは、ルイス・ハミルトンの父であるアンソニー・ハミルトンがマネジメントを担当しており、今季はARTからGP3に参戦。残り4戦でランキング4番手につけている。2017年はGP2に昇格すると言われている。

しかし、ニック・デ・フリースは、今後いろんなことが順調に進むかどうかはわからないと語る。

「このスポーツには何の保証もない。どうなるかはわからない。待つしかない」

「外の世界から見れば、この世界ではかなり計画通りに物事が進められているように見えるかもしれないけれど、実際にはそうではない」

「マクラーレンを例に挙げれば、2000人の従業員がいて、クルマは平均よりちょっと下の力しか持っていない。そうなればニック・デ・フリースが彼らの優先順位リストの上のほうに来ることなどない。つまり、僕たちはそういうことを受け入れるしかないということだ」

関連：マクラーレン、14歳のニック・デ・フリースを支援 – 2010年1月22日

マクラーレンは、ヤング・ドライバー・ブログラムの一環として14歳のニック・デ・フリースと契約したことを発表した。

ニック・デ・フリースは、カートで活躍するオランダ人。マネジメントは、ルイス・ハミルトンの父アンソニー・ハミルトンとハミルトン・マネジメント・グループが担当する。

「マクラーレンは、若い才能を支援することに長年取り組んできた。我々はジュニア・レーサーを育成することがモーターレーシングへの責任の一部だと考えており、それに打ち込んでいる」とマクラーレンのチーム代表であるマーティン・ウィットマーシュは語る。

「ニックには非常にエキサイティングな見通しがあるし、彼のジュニア・キャリアを支援し、彼の成功に必要なサポートとトレーニングを提供することを楽しみにしている」

契約についてアンソニー・ハミルトンは以下のように述べた。

「ニックは、非常に有望な若手だ。彼の父親ヘンドリックは、ニックのキャリアを支えてきたし、優れた若手ドライバーというだけでなく。立派な若者として彼を育てるために尽力してきた。我々は一緒に適切なサポートレベルによって、最高レベルのキャリアを獲得できると信じている」

「我々は、今年イタリアでニックを走らせるディノ・キエーザと非常に密接に働いている。ディノは旧友であり、以前MBMチームでルイスとニコ（ロズベルグ）を走らせていたので、若い才能を育て、成長させる術を知っている。非常に刺激的でダイナミックなパートナーシップだと思う」

ニック・デ・フリースは以下のようにコメント。

「マクラーレン・テクノロジーセンターへの訪問は素晴らしい経験だった。マクラーレンが僕のキャリアの成長を手助けしてくれるなんて非常に光栄だし、感謝している。彼らのリソースは素晴らしいし、僕のスキル、フィットネス、そしてモータースポーツの経験を改善させるために彼らが完璧な体制を提供してくれると思う」