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1992年F1ワールドチャンピオンのナイジェル・マンセルが8月8日に73歳の誕生日を迎えた。その長いモータースポーツ人生を振り返るうえで、マンセルの闘争心を象徴する場面のひとつが、1984年F1ダラスGPで見せた壮絶なフィニッシュである。

決して諦めないドライバーとして知られたマンセルは、灼熱の市街地コースでマシンが力尽きたあと、自らコクピットを降りてロータスを押し、チェッカーフラッグを目指した。

その直後、体力を使い果たしてコース上に倒れ込んだ姿は、今なおF1史に残る象徴的なシーンとなっている。

ダラスでF1初ポールポジション
1984年当時、ナイジェル・マンセルはロータスに所属していた。

同年のダラスGPでマンセルは予選を制し、自身にとってF1初となるポールポジションを獲得。将来のワールドチャンピオンがその速さを強烈に印象づけた週末だった。

しかし、決勝は極めて過酷なレースとなった。

真夏のテキサス州ダラスは猛烈な暑さに見舞われ、ドライバーにもマシンにも大きな負担がかかった。さらに、市街地に設けられたコースの路面は高温によって崩壊し始め、レースが進むにつれてコンディションは悪化していった。

残り2周でギアボックスにトラブル
数多くのマシンが脱落するサバイバルレースとなるなか、マンセルは終盤まで走り続けた。

残り2周の段階では5番手を走行していたが、ウォールへの軽い接触によってギアボックスがダメージを受けた。

通常であれば、そこでレースは終わっていてもおかしくなかった。

しかし、マンセルはチェッカーフラッグを見ることを諦めなかった。

マシンが止まると自らコクピットを降り、ロータスを後方から押し始めた。すでに灼熱のコンディションのなかで長時間レースを戦ったあとだったが、それでもフィニッシュラインを目指してマシンを押し続けた。

フィニッシュラインを越えた直後に倒れる
マンセルはついにマシンをフィニッシュラインまで押し切った。

だが、すべての体力を使い果たしたマンセルは、その直後にコース上へ倒れ込んだ。

この壮絶な努力によって得たのは、わずか1ポイントだった。

数字だけを見れば小さな成果かもしれない。しかし、この日の姿はマンセルというドライバーのキャラクターを強烈に示すものとなった。

速さだけでなく、どんな状況でも最後まで戦い抜こうとする姿勢。それは後にウィリアムズで1992年F1ワールドチャンピオンに輝くマンセルのキャリアを象徴する要素でもあった。

73歳を迎えた現在も、1984年ダラスGPでロータスを押し続けたマンセルの姿は、F1史に刻まれた「決して諦めないドライバー」の象徴として語り継がれている。

1992年F1ワールドチャンピオンのナイジェル・マンセルが、自身のプライベート・コレクションから複数の記念品をオークションに出品することが明らかになった。オークションは2026年2月10日にBuddsで開催され、すべて最低落札価格なしで競売にかけられる。

「ナイジェル・マンセル・コレクション」と名付けられた今回の出品には、マンセルの個人アーカイブから選ばれた貴重なアイテムが含まれる。

目玉となるのは、1993年インディカー・ルーキー・オブ・ザ・イヤーのトロフィー、1992年仕様のウィリアムズ・ルノーF1フルサイズ・レプリカヘルメット（本人サイン入り）、サイン入りレーシングブーツ、そして1992年イギリスGPの限定モデルカー（こちらもサイン入り）だ。

最も高額になると見込まれているのはインディカーのルーキー・トロフィーで、予想落札価格は2500〜3000ポンド。続いて、サイン入りレプリカヘルメットが1000〜1500ポンドと見積もられている。

マンセルは自身のインスタグラム動画で次のように語った。

「みなさん、こんにちは。ナイジェル・マンセルのパーソナル・コレクションが、2026年2月にBudds.comでオークションにかけられることになった」

「僕の個人コレクションの一部を手に入れてほしい。これらのアイテムを、ファンのみなさんに大切にしてもらいたいんだ」

「とても特別な機会だけど、もしかしたら僕がいくつか買い戻すかもしれないから、急がないといけないよ」と冗談交じりに付け加えた。

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マンセルはF1キャリアを通じて、チャンピオン獲得1回、グランプリ優勝31回、表彰台59回、ポールポジション32回、ファステストラップ30回を記録した。F1以外にもインディカーやル・マン24時間レースに参戦している。

近年、マンセルは自身のコレクションの一部を段階的に手放してきた。2023年には、元ウィリアムズF1ドライバーが所有していた324点の記念品コレクションが、RMサザビーズのオークションで200万ポンド超で落札されている。

当時、RMサザビーズの欧州マーケティング・ディレクターであるピーター・ヘインズは次のように述べていた。
「カート時代からF1、インディカーに至るまで、ナイジェルが獲得したほぼすべてのアイテムを購入できるというのは、非常に異例だった。
トロフィーは本当に素晴らしく、中には驚くほど装飾的で、製作費も相当高価だったはずのものもある」

またマンセル自身も、「これまで、市場に出回った僕のクラッシュヘルメットは非常に少なかった。今のドライバーとは違い、当時は1シーズンに2個ほどしか使わなかったからだ」と振り返っている。

今回のオークションは、F1とインディカーの両方で輝かしい実績を残した名ドライバーの軌跡を、実物の記念品を通して手にできる貴重な機会となりそうだ。

ナイジェル・マンセルは、F1におけるナンバー1ドライバーとナンバー2ドライバーの時代は終わったと考えており、マクラーレンは今シーズン、2人の強力なドライバーの存在は「問題」となる価値があることを示している。

マクラーレンは、予想外にもドライバーズ選手権の戦いに身を置くことになり、ランド・ノリスがマックス・フェルスタッペンを追いかけている。

マクラーレンのMCL38は、アップグレードによる完璧な実績のおかげで、レッドブルのRB20を追い抜いて、今日のグリッド上で最速の車として浮上した。

レッドブルを含むライバルチームは、新しいフロアをボルトで固定する際に相関関係の問題で失敗を犯したが、マクラーレンはマイアミグランプリのフロアをそのまま使用し、代わりに車の他の部分をアップデートすることでそれを回避した。

この戦略が功を奏し、マクラーレンはコンストラクターズ選手権でレッドブルに41ポイント差をつけ、その支配権を握っただけでなく、ノリスはドライバーズランキングでもフェルスタッペンのリードを少しずつ奪っている。

マクラーレンは、最大180ポイントを残して52ポイント差でノリスに迫る中、ピアストリがサポート役を務めることでノリスに「有利」に立つことを決定したが、ピアストリは、チームメイトにとって「白紙小切手」ではないと述べている。

しかし、マクラーレンはハンガリーでノリスにチームオーダーを出し、ピアストリに勝利を譲り渡し、モンツァでも首位を狙ってピアストリを攻撃することを許したため、ミスを犯したと言われている。

対照的に、レッドブルは常にフェルスタッペンの100％のサポートに徹してきた。しかし、彼のケースでは、セルジオ・ペレスがシーズンを通してペースと表彰台から遠ざかっているため、彼をサポートできるチームメイトがいない。

ナイジェル・マンセル

ナイジェル・マンセル：マクラーレンには素晴らしいドライバーが2人いると思う
1992年のワールドチャンピオンであるナイジェル・マンセルは、ナンバー1ドライバーとも考えられるピアストリが今後、ノリスにとって問題となる可能性があるかどうかを尋ねられた。

「いや、そうは思わないね。今後数年間ではなく、今が問題だ！」と、ピアストリのバクーでの勝利を例に挙げながら、マンセルはTop Offshore Sportsbookに語った。

「つまり、それは条件付きだ。私はまったく問題だとは思わない。あの若者（ピアストリ）は、フェラーリからのプレッシャーに耐えながら、あれほど多くの周回を走り、あのようなレースで勝利を収めるだけの成熟度を示した」

「素晴らしいと思うが、同時に、マクラーレンが両ドライバーに勝利を収める能力のあるマシンを与えたことは、信じられないほどの偉業であることを理解すべきだと思う」

「つまり、ナンバー1やナンバー2のドライバーでいられる時代は終わりました。なぜなら、互いに同等に競争力のある2台の車を供給できる能力は、本当に素晴らしいからです。

「だから彼は素晴らしい仕事をしたんだ。そして、今後はチームにとって素晴らしいことだと思う。どちらかが問題になるとは思わない。お互いに切磋琢磨するだろうからね」

「チームに2人の速いドライバーがいれば、チームは前進する。もしナンバー1が圧倒的な強さを発揮し、ナンバー2がそれほど強くない場合、チームは前進しない。なぜなら、常にナンバー1のドライバーに頼ることになるからだ。だから、マクラーレンには素晴らしいドライバーが2人いると思う」

ナイジェル・マンセルは、1997年のF1復帰を考えてジョーダンのテストを受けたが、最終的には引退を決断した。

マンセルはウィリアムズの激動の1994年シーズンにわずかな出場を果たしたが、マクラーレンへの移籍はシーズン序盤にマシンとの相性が合わず不満が募った末に破談となったことで悪名高い。

1996年末、マンセルはフルシーズンの参戦を視野に入れ、1997年シーズンを前にジョーダンのテストに参加。ジョーダンは12月のバルセロナ-カタルーニャ・サーキットで、1996年のカラーリングをまとった新車で走るチャンスを与えた。

エディ・ジョーダン、ナイジェル・マンセルとの関係を説明
元F1チーム代表のエディ・ジョーダンはFormula for Successのポッドキャストで、マンセルとの関係は約20年前に遡り、マンセルにジョーダン197を走らせた当時からのものだったと明かした。

「ナイジェルとは長い付き合いだった」とエディ・ジョーダンは語った。

「名声と富を求めてイギリスに来て若くしてシルバーストーンに住んでいた頃、私はロンドンよりもバーミンガムに惹かれた、ロンドンは私にとって大きすぎた」

「バーミンガムにはUB40や素晴らしいバンドがたくさんいて、私はそこが大好きだった。ナイジェルはもちろん近くの出身で、彼とは1977、78、79年のフォーミュラ・フォードを通じてそれなりに親しくなった」

「彼はデイブ・プライスのもとで、ブレット・ライリーとともにフォーミュラ・スリーのユニパート・チームをドライブしていた。驚いたのは、彼がチャンピオンに近づくことさえできなかったことだ」

「しかし、ナイジェル・マンセルについてひとつ言えるのは、彼ほど自分の能力を絶対的に信じている人間には会ったことがないということだ。才能の量に決して匹敵しなかったし、私には才能が見えなかった」

「つまり、彼がロータスに移籍したとき、コリン・チャップマンは彼をこの世で最も偉大な存在だと考えていたということだ。ナイジェルが彼に何を言ったのか想像もつかないが、彼が何をしたにせよ、それはうまくいった。そして彼はロータスに入った」

「ナイジェルは…雄牛とは呼びたくないが、タフだった。雄牛と呼ぶには、首がないように見えた。頭が肩の上に乗っているように見えたからだ！」

「それは、Gフォースと首にとって本当にハードな時代だった。当時はとてもタフだった。ナイジェル・マンセルは個人的な内なる信念を持っていた」

「もしその内なる信念を見つけることができたとしたら、私は100パーセントについて話しているが、ナイジェルの場合、それはおそらく200パーセントくらいだった。しかし、彼はいつも何よりも自分自身を信じていた。それが彼を突き動かしたのだと思う」

「それで、話を終わらせますが、彼はジョーダンを運転したか？　そうだね、僕たちは仲間だったし、彼がやってきて、やりたいと言ったんだ。ジョーダンの運命が変わりつつあるのを彼は見ていた」

「1997年のマシンは特に良かったし、あれでグランプリを勝てたはずだった。そのことについては今は触れないがね！」

「だが、98年も99年も素晴らしいマシンだった。好調な時期があった。そこにナイジェルがいた。バルセロナの後、彼は私のところに来て、こう言ったんだ。僕はもう40代だ。もうあんなことはしたくない。でも、このクルマはちゃんとしたクルマだ』ってね

「しかし、98年も99年も素晴らしいクルマだった。小さな紫色の斑点がありました。そしてナイジェルもそこにいました。彼はバルセロナの後に私のところに来て、『聞いてくれ、EJ、もう時間がないんだ。私はもう40代だ。もうあんなことはしたくない。でも、このクルマはちゃんとしたクルマだ』と言った」

ナイジェル・マンセル「エディ・ジョーダンは非常に特別なものを作り上げた」
マンセルは続投を選択しなかったにもかかわらずペースを維持したと広く信じられており、一部の報道によると、マンセルのベストタイムはチームメイト候補で将来有望な若手のラルフ・シューマッハからわずかコンマ3秒差だったという。

しかし、テストから1週間後、マンセルは待望のF1復帰を果たさないことを明らかにした。当時43歳のマンセルは「バルセロナでのテストはとても楽しめたし、B&Hジョーダンチームのプロ意識と雰囲気は、これまで一緒に仕事をしたどのチームよりも素晴らしかった」と語っている。

「エディ・ジョーダンは非常に特別なものを作り上げた。彼らの施設と1997年のマシンを見て、このチームが来シーズンに成功を収め、本格的なコンテンダーになれると素直に信じている」

「テストのアイデアは当初、楽しむことだったが、私の競争本能がすぐさま勝ってしまい、ジョーダン・グランプリでのF1復帰が現実味を帯びてきた」

「しかし、家族やビジネスアドバイザーと相談した結果、私のスケジュールではジョーダン・チームとスポンサーに十分な時間を割くことができないとすぐに理解するようになった」

B＆Hはマンセルの要求するサラリーを支払うために資金を提供する用意があると考えられていたが、マンセルを復帰へと向かわせるには十分ではなかった。

その代わりにジョーダンは若いジャンカルロ・フィジケラを起用し、シューマッハとの経験不足がジョーダンの貴重なポイントや好成績を犠牲にした。

「ナイジェルをマシンに乗せることができて光栄だったし、彼のアプローチと姿勢にとてもとても感銘を受けた」とジョーダンは当時テストについて語った。

「ナイジェルはまだ勝者になれると信じているが、彼の決断の誠実さに感謝している。ジョーダンでの彼のためのドアは常に開かれており、彼がチームと関わる方法を模索し続けるだろう」