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角田裕毅は、スクーデリア・アルファタウリに経験豊富な新しいチームメイトであるダニエル・リカルドが加入したことが「いくつかのミス」を誘発する大きなプレッシャーになったと明かした。

シーズンの最初の10戦では、スクーデリア・アルファタウリの注目は、F1へのステップアップに奮闘し、レッドブル・レーシングのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーとヘルムート・マルコからの批判を浴びたフルタイムルーキーのニック・デ・フリースに集中していた。

FIAフォーミュラ2とフォーミュラEのチャンピオンであるデ・フリースはシルバーストーン後に解雇され、後任にはグランプリで8勝を収めているリカルドが就任した。ハンガリーGPで復帰したリカルドはメディアの関心を集め、「世界選手権で優勝したような気分だった」と語っている。

それはレーダーの下を飛行していたように感じたかと質問された角田裕毅は「チャレンジングでした」とAutosportに語った。

しかし、元マクラーレン、ルノー、レッドブルのドライバーの復帰でプレッシャーが高まり、いくつかのミスを招いたとしても、リカルドとのバトルの経験は多くのことを学んでいると角田裕毅は付け加えた。

「チャレンジングです。でも同時に、今の状況は僕にとってまったく新しいものだということもわかっています」と角田裕毅はコメント。

「特に経験豊富なドライバーに挑まれることで多くのことを学んでいます。リカルドは経験豊富なだけでなく、トップドライバーであり、僕たちは速いことも知っています」

角田裕毅は、チーム内でのリカルドの振る舞いは「僕とは正反対」だとしながらも、キャンペーン後半戦ではリカルドに立ち向かう準備ができていると語った。

「彼が速いことはすでに知っているが、チーム内での彼の振る舞いは、おそらく僕とは正反対かもしれません。だから、彼から学ぶことはたくさんあります」と角田裕毅は語った。

「それは僕自身にとっても少しプレッシャーで、おそらくそれが僕を焦らせ、ここ数レースでいくつかのミスを引き起こしたんだと思います」

「でも、前戦（スパ／10位）ですべてをまとめることができあした。それは簡単ではありませんでした。でも、とにかく満足していあすし、シーズン後半に彼と戦う準備ができていると感じています」

角田裕毅はは、シーズン開幕から5戦すべてで10位もしくは11位を獲得し、安定した走りで一歩前進したと評価していた。

しかし、スペインGPで周冠宇をコースアウトさせたペナルティにより9位入賞が認められずポイントを失い、彼の「リズム」が崩れた。

「一貫性が重要で、特に昨年はそこを改善することができました。最初のレースでは満足していました」

「その理由はわかっていました。少しコンフォートなゾーンにいて、ある種のリズムがありました」

「バルセロナの後、不運な形でポイントを失ったレースが2戦ありました。それ以来、リズムを失い始めました。まだまだ改善しなければならないことは認識しています」

「（スパは）シーズン初めと同じか、それに近い形に戻りました。本当に満足しているし、これからも改善し続けていくだけです」

ダニエル・リカルドは、F1ベルギーGP決勝レースで“バイト”とグリップに苦しんだ答えを探し続けていたとし、10位入賞を果たしたチームメイトの角田裕毅からも学びたいと語った。

リカルドにとってスクーデリア・アルファタウリでの2回目のレースは、雨に見舞われたスプリントウィークエンドに放り込まれ、しかもセットアップに磨きをかける時間はFP1セッションのみという厳しいものだった。

そして、オー・ルージュでのトラックリミット違反でQ1のベストタイムを逃し、日曜日の決勝は19番グリッドとなり、リカルドの戦いはさらに困難なものとなった。

土曜日のスプリントではウエットトラックで10位と健闘したが、ドライとなった日曜日のグランプリでは序盤である程度の進歩を見せたものの、チームメイトの角田裕毅がトップ10以内で戦い最終ポイントを獲得したのとは対照的に16位でフィニッシュした。

リカルドは、レースの大部分でフロントエンドのグリップと究極のパフォーマンスを欠いていたと語った。

「言ってみれば、ペースの面でかなり限界だと感じた」とリカルドはレースを振り返った。

「クリアエアーのときでさえ、かなり苦労した。正直なところ、フロント（エンド）をとらえるだけで、ミドルセクターや高速（セクション）では、流れまくっていた」

「おそらくタイヤをオンになっていなかったのではなく、十分なグリップが得られず、すぐに滑ってオーバーヒートしてした」

「クリアエアーで、集団から抜け出すことはできなかった。彼らは早い段階でタイヤのパフォーマンスをさらに引き出していたように感じた。だから、みんなが新しいタイヤを履いている間、僕は普通に追い抜かれていた」

「それが落ち着いてくると、僕のペースは少し良くなるんだけど、彼らの後ろに引っかかってしまった。そうなるとタイヤにも良くない。それでちょっと厳しいレースになった」

「あまり落胆はしたくない。週末を通じて唯一のドライセッションだったので、セットアップがシンプルだったかもしれないし、間違った方向に進んでしまったのかもしれない。ただ、もう少し攻めることができればよかったけどね」

「ストレートで速いクルマにいつも囲まれていた。だから今日はギアボックスをたくさん観察していたよ。みんなはギアボックスを家のマントルピースのように飾っている。それは僕の趣味じゃないし、これ以上見る必要はない」

リカルドは、スパ・フランコルシャンがハイダウンフォースのハンガロリンクよりもAT04の弱点を強調していることに同意した。

「今日はクルマに乗れている感じがしなかった」とリカルドは語った。

「それで、与えられたダウンフォースでも、新しいタイヤではそのピークを引き出せていないと感じた。ある意味で、バイトや荷重を感じられなかった。だから、どこで逃していたのかを理解する必要がある」

「特に週末はずっと雨が降っていたので、トラックはグリーンに感じられ、かなり平均的なコンディションのように感じた。レースペースはかなり遅く感じた。だから、これらすべてのことが原因だろう。すべてが勉強だ」

「僕自身、常に自分自身に厳しくありたいと思っている。でも、今のところ世界に期待すべきではない。すべて勉強中だけど、もう少し答えが得られることを願っている」
リカルドは、ライバルたちに比べて自分のマシンや現在のタイヤに関する知識不足が要因であることに同意した。

「確かにその点は少しはあると思うけど、そうだね、まだ少しミスがあるような気がする。その両方だと思う。とは言え、レース距離を稼げたのは改めて良かったと思う」

「学ぶべきことはたくさんあるし、チームにフィードバックすることもたくさんある。裕毅が10位に入賞したのを見た。彼はいいレースをしたと思う。だから、そこからも少し学ぼうと思う」