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F1アカデミーのマネージングディレクター、スージー・ヴォルフが、自身の半生を綴った新著『Driven』のプロモーションの一環として、『The Sunday Times』のインタビューでキャリアを振り返った。その中で、かつて「F1界の最も権力ある人物の一人」から受けた“恐怖の電話”の出来事を明かしている。

2007年、ヒューゴ・ボスのクリスマスパーティに出席したヴォルフは、早めにホテルの部屋に戻り就寝しようとしていたという。

深夜2時、電話が鳴り、相手は「F1界の最も権力のある男性の一人」だった。彼女は「酔っていた」と記し、通話を切ったが、再び電話が鳴り、男性は部屋番号を尋ねてきたという。

「軽く笑ってごまかしたわ。“ノーよ、私の部屋には来ないで”と言って電話を切った」とヴォルフは書いている。

しかし再び電話が鳴り、彼女はコードを引き抜いた。それでも男性は部屋のドアをノックし、ドアノブを回そうとした。

「ドアが開いたらどうしようと思った。助けを求める相手も思いつかなかった。部屋の位置を確認して、クローゼット、非常階段へのドアを頭に描いた。もし侵入されたらクローゼットに隠れて、逃げる隙を見つけたら走るしかないと思った」

幸いドアが開くことはなく、ノックも止んだが、彼女は朝まで眠れず、夜明けとともにホテルを後にしたという。

翌日、男性は謝罪したものの、ヴォルフは「あの人の持つ権力の大きさを思うと本当に恐ろしかった」と振り返る。「女性として、瞬間的な判断が人生を大きく左右する状況に置かれることがある。今なら“こんなことが起きた、恐怖を感じた”と声を上げれば聞いてもらえると思う。モータースポーツ界は確実に前進しているけれど、まだやるべきことは多い」と語った。

女性としてのキャリアとF1アカデミーへの思い
ヴォルフは、ウィリアムズのテスト兼開発ドライバーとして知られ、2014年のイギリスGP（シルバーストン）では1992年以来となる女性ドライバーとして公式F1セッション（FP1）に出走した。

2015年に現役を退いた後は、フォーミュラEのヴェンチュリ・レーシングでチーム代表兼CEOを務め、2022年までチームを率いた。

その後はF1アカデミーのマネージングディレクターとして活動し、若い女性レーサーの発掘と育成に力を注いでいる。彼女は最近のシンガポール戦を振り返り、フェラーリのマヤ・ウーグ、メルセデスのドリアーヌ・ピン、マクラーレンのエラ・ロイドが表彰台を飾ったことに感慨を示した。

「昨日のレースで、3人の若い女性がF1週末の表彰台に立っていたのを見て思ったの。“19歳で、フェラーリのスーツを着て表彰台に立つなんて”と。かつては夢にも思わなかったことよ。その機会を自分がつくる手助けができたことに誇りを感じている」と語った。

分析：F1界に根付く構造的課題とヴォルフの挑戦
ヴォルフの証言は、F1界が長年抱えてきた「男性優位の文化」と「沈黙の圧力」を浮き彫りにしている。2000年代のF1パドックでは、女性の存在は極めて少なく、権力構造に逆らうことはキャリアを失うリスクを伴っていた。

彼女が語った“恐怖の夜”は、単なる過去の逸話ではなく、モータースポーツ界における女性の立場の脆さを象徴する出来事といえる。

しかし、F1アカデミーという新しい仕組みの誕生は、その流れを変えつつある。若手女性ドライバーがF1週末の舞台に立つことが日常となりつつある今、ヴォルフ自身がその「変革の旗手」であることは間違いない。

彼女が自らの経験を公にすることで、次世代の女性たちが声を上げやすい環境を築く一歩となった。ヴォルフの勇気ある発言は、F1という華やかな世界の裏側に光を当て、真の多様性と安全性の実現に向けた警鐘として強く響いている。

スージー・ヴォルフはF1に女性を送り込むことは可能だと確信しているが、F1アカデミーのボスを務める彼女はその目標を実現するためには「時間がかかる」と警告している。

F1は今月初め、国際的なシングルシーターレースの上層部を目指す若い女性レーサーを育成するために新設された女性だけのジュニアシリーズであるF1アカデミーのマネジングディレクターにトト・ヴォルフを任命したことを発表した。

彼女自身も元レーサーであり、2014年にドイツで開催されたグランプリで公式フリー走行に参加した最後の女性ドライバーでもあるヴォルフは、モータースポーツのジュニアカテゴリーで自分の道を切り開こうとする若い女性選手を待ち受ける困難と課題を知り尽くしている。

「私は、国際的なカートのレベルでレースをしていたとき、ジュニアフォーミュラへのステップアップをどうすればいいのか、同じようなに悩みを抱えていた。それは大きな一歩ですからね。だからこそ、F1アカデミーはそうした若い女の子たちの目的地になると思います」とヴォルフはSky Sports News に語った。

トラックタイムの多さ、ジュニアフォーミュラのトップチームの一員であることは、フォーミュラシングルシーターのキャリアをスタートさせ、ステップアップするための素晴らしい軌道を描いていることを意味すると思っています」

「サーキットでの走行時間やサポートネットワークは、彼女たらが自分たちの能力を最大限に引き出し、ステップアップを図る上で貴重なものとなるはずです」

マリア・テレサ・デ・フィリピス、レラ・ロンバルディ、ディヴィーナ・ガリカ、デシレ・ウィルソン、ジョヴァンナ・アマティの5人の女性ドライバーは、F1の歴史の中で少なくとも1回はグランプリに出場している。

しかし、グリッドに着いたのは、デ・フィリピスとロンバルディの2人だけだった。

レラ・ロンバルディ

メルセデスF1チームのボス、トト・ヴォルフの配偶者である41歳の彼女は、この限られたリストに新しい名前を加えることができると確信しているが、「期待は管理されなければならない」と警告している。

「私は、女性がこのレベルでレースをすることが可能であることを知っています。その観点から、その経験はとても重要であり、特にその経験を次世代に伝えることは重要です」とスージー・ヴォルフは付け加えた。

「パドックにいること、そしてF1アカデミーを支えるF1の全面的なサポートがあることで、才能のある人が現れたときに、それを確認するために適切な人々や意思決定者が私たちを見つめ、サポートしてくれると思います」

マリア・テレサ・デ・フィリッピス

「私たちは管理する必要があいます。それには時間がかかるります。タレントプールを増やし、意識を高め、次の世代に刺激を与え、このスポーツに入りたい人たちがもっとアクセスできるようにすることです」

「数年かかるのは間違いないと思います。短期的にリアルな成功を収めることができるとは思いますが、F1で成功する女の子を見つけるためには、中長期的に考える必要があります。それはつまり、我慢強くなければならないということです」

F1は、若い女性ドライバーを育成し、より高いレベルの競争へと導くことを目的とした『F1アカデミー』カテゴリーのマネージングディレクターにスージー・ヴォルフを任命したことを発表した。

11月に発表されたF1アカデミーは、5チーム、15人のドライバー、F1サーキットでの21レースからなる女性ドライバーだけのシリーズで、スージー・ヴォルフは経営体制を強化し、独自の見識を提供するために招聘された。

スージー・ヴォルフは、ウィリアムズF1チームで開発ドライバーを務め、F1のフリー走行に何度か参加したほか、DTMでのレースや、チーム代表としてベンチュリーフォーミュラEチームを率いるなど、ドライバーおよびチームリーダーとしてモータースポーツでの豊富な経験を有している。

そして、2016年に彼女は、次世代を鼓舞し、スポーツのあらゆるレベルや側面への女性の参加を増やすことによって、女性の才能を推進することを目的とした行動喚起『Dare To Be Different』を立ち上げた。

F1アカデミーのマネージングディレクターとして、スージー・ヴォルフは、F1の社長兼CEOのステファノ・ドメニカリに直属し、女性のモータースポーツの才能の育成を先導し、F1ピラミッドの上位カテゴリーへの成功への経路を作ることに焦点を当てる。

スージー・ヴォルフは2014年と2015年のシーズンにウィリアムズで4回のFP1出場を果たしている。

F1アカデミーのゼネラルマネージャーであるブルーノ・ミシェルは、ヴォルフとともに、引き続きドメニカリに報告し、既存のF2およびF3選手権で行ってきたように、シリーズの運営面を取り仕切ることになる。

水曜日の発表を受け、ステファノ・ドメニカリは「スージー・ヴォルフがマネージングディレクターとしてF1アカデミーに参加することは素晴らしいニュースだ。スージーは、ドライバーとしてもチーム代表としても、モータースポーツの最高峰に到達するために必要なことを理解している素晴らしい人物だ」とコメント。

「彼女は豊富な経験と直接の知識を持っており、我々全員とレースピラミッドを進む旅の途中にいるドライバーにとって大きな利益となるだろう」

「我々は、誰もが真の可能性に到達し、夢を実現できるよう、このスポーツの機会を最大限に生かすことを約束する。F1アカデミーは、より多様で包括的なスポーツとなるための計画において、非常に重要な役割を果たすと信じている」

スージー・ヴォルフは 「F1アカデミーは、モータースポーツのエリートレベルに到達するために、レーストラックの内外で女性の才能を見出し、育成するための最良の仕組みを構築することによって、我々の業界に真の変化を促す機会を提供するものです」とコメント。

「やるべきことはたくさんありますが、これを正しく行うという明確な決意もあります。そうすることで、F1アカデミーはレースを超えた何かを表現できると信じています」

「F1アカデミーは、世界中の女性が自分の夢を追い、才能と情熱と決意があれば、達成できることは限界はないことを実感するきっかけになるはずです」

「これは、私がこれまで培ってきた経験と、多様性とエンパワーメントに対する情熱を組み合わせた、私のキャリアにおける重要な新章の始まりでもあります。ですから、プロフェッショナルとしてと同様に、私個人にとっても意味のある役割を私に託してくれたステファノに感謝したいと思います」

F1アカデミーは、4月から10月にかけて、7つの人気会場を訪問する。