ジェンソン・バトンは、マクラーレンの2011年マシン「MP4-26」のシート合わせを行った。
ジェンソン・バトンによるMP4-26のシート合わせは火曜日と水曜日の2日間にわたって行われ、マクラーレンの公式サイトは「ジェンソンは2011年の“オフィス”の雰囲気にとても満足している」と伝えている。
2010年からマクラーレンに移籍したバトンだが、MP4-25のサイズとシェイプに影響を与えるには遅い加入だったため、プレシーズンテスト序盤はシート位置の調整に苦戦していた。
だが、今年はMP4-26のシャシー全体のコンセプト計画から関与しており、バトンに完全に適した使い勝手のコックピットに作り直された。
チームメイトのルイス・ハミルトンも今週シート合わせを行う予定となっている。
またマクラーレンは、すでにシミュレーター上でMP4-26をテストを開始しており、バトンとハミルトンの両方がKERSと可変リアウイングを体験。バトンにとって、2011年はKERSを使用する初めてのシーズンとなる。
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・マクラーレン MP4-26 （主要諸元表）
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ジェンソン・バトンが、F1最終戦アブダビGPへの意気込みを語った。
ジェンソン・バトン （マクラーレン）
「先週のブラジルGPでドライバーズチャンピオンから除外されてしまったことにはもちろん落ち込んだけど、レースにはとても満足できたし、とても楽しかった。すでに今週末に再び良いパフォーマンスを発揮できることを楽しみにしている」
「去年のアブダビも素晴らしい結果を出せた。その前のレースではチャンピオンシップへの大きなプレッシャーがのしかかっていたし、再び自由なレースができた。いい走りができたし、最終ラップまでマーク（ウェバー）と素晴らしいバトルができたし、表彰台でフィニッシュできた」
「今年も力強いフィニッシュができることを願っている。最も重要なことは、いずれにせよ今年ワールドチャンピオンのナンバー1マシンでの最後のレースだ！ 1年を通してナンバー1を着けたことはｓｙ場らしい特権だったし、名誉なことだった。今週末は最高の送迎会をしたいね」
「素晴らしいレースになることを本当に楽しみにしているし、世界選手権がスリル溢れる週末になればいいね」
道端ジェシカは、ブラジルでジェンソン・バトンが武装集団に襲撃されたが無事だったとのニュースに安堵のコメントを残した。
6日夜、ジェンソン・バトンはホテルへ帰る途中に武装集団に襲われそうになったが、訓練を受けたドライバーの対応により、難を逃れた。
「昨日のサンパウロで起きた事を聞いた時はとてもショックでした」と道端ジェシカは自身のTwitterに投稿。
「でもみんなが大丈夫だったと聞いて本当によかったです」
「これからはそんな事が誰にも起きずに、皆が無事にサーキットに行ってレースに集中出来るようになる事を祈ります！」
関連：
・ジェンソン・バトン、ブラジルで武装集団の襲撃を免れる
・JessicaMichibata (jessybondgirl) on Twitter
・F1-Gate.com (F1Gate) on Twitter
ジェンソン・バトンは、6日夜にインテルラゴス・サーキットを去ろうとした際、武装集団に襲われそうになったが、難を逃れた。
マクラーレンの声明にとると、クルマにはジェンソン・バトンの他、父親のジョン・バトン、トレーナーのマイク・コリア、マネージャーのリチャード・ゴダードが同乗していたが、トラブルは免れたという。
「土曜夜、インテルラゴス・サーキットからモルンビーに戻る途中、ジェンソン・バトンを乗せたクルマに武装した集団が攻撃を試みた」
「ジェンソンにも同乗者にも怪我はなかった」
「ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは、ジェンソンとチームメイトのルイス・ハミルトンの双方に、危機回避技術の訓練を受け武装した警官が運転する強化装甲車両を提供している」
「ジェンソンの車を担当する警官ドライバーは素早く反応し、危機回避技術を利用して素早く他の車の間に割り込み、ジェンソンと同乗者を迅速に危険から遠ざけ、ホテルに戻った」
F1ブラジルGPではこのような武装強盗事件は日常的に発生しているが、現役ドライバーが危険にさらされたのは近年では初めてのこと。
マクラーレンは、日曜日にはチーム関係者に対して地元当局が警備を追加すると述べた。
「サンパウロ当局も効率的に反応し、ジェンソンや他のボーダフォン・マクラーレン・メルセデスの幹部が日曜日にインテルラゴス・サーキットに移動する際に追加の警備を提供するしてくれることになった」
ジェンソン・バトンが、F1ブラジルGPへの意気込みを語った。現時点でチャンピオンシップ首位から42ポイント差をつけられているバトンだが、決して戦うことを諦めてはいない。
ジェンソン・バトン （マクラーレン）
「ブラジルGPは、去年ワールドチャンピオンを獲得した場所なので、特別なレースだ。戻るのはそれ以来初めてなので、本当に楽しみにしている。インテルラゴスは素晴らしいトラックだ。ハードなレースができる場所だし。どんなミスも痛手になるし、攻めれば本当に報いとなる場所だ。僕たちのパッケージはサーキットにとても合っていると思う」
「去年、ここで重要な教訓を学んだ。僕は予選14番手でチームメイトはポールポジションだった。ほぼ終わったと思ったけど、思い切って、最大限に攻めて、キャリアで最高の走りをした。今週末もそうしようと思っている。僕がチャンピオンシップを狙えるままでいるには、力強い結果が必要なだけでなく、他のドライバーがポイント獲得に失敗するかにかかっていることはわかっている」
「ポイント状況を考えれば、ワールドタイトルを防衛するためには困難な戦いなのはわかっているけど、競争に留まるために今週末は全力を尽くす。2009年のワールドチャンピオンになるために懸命に戦ったし、戦わずにタイトルを諦めるつもりはない」
ジェンソン・バトンは、チャンピオンシップの可能性が完全になるなくまで諦めないと語る。
韓国GPで12位ノーポイントに終わったジェンソン・バトンは、首位のフェルナンド・アロンソとの差が42ポイントに広がった。
残り2レースで手に入れられるポイントは50ポイント。しかし、ジェンソン・バトンは少しでも可能性がある限り戦い続けると語る。
「いつも言っているように、数字的に不可能になるまで戦うつもりだ」とジェンソン・バトンはコメント。
「確かに状況を紙に書き出してみると、厳しいことは否めない。でも、ここで頑張らないことを選んで、タイトルに向けて状況がよくなったら、これからの人生で後悔することになると思う」
「だから、僕にとって状況は同じだ。不可能になるまで戦い続ける。F1では、何があるか決してわからない。僕がインテルラゴスで勝利して、タイトルを争うライバルたちが全員完走できない可能性だってある。もう一度ウエットレースになれば、容易にそうなるかもしれない」
「基本的に、このスポーツでは完全に終わりになるまでは終わりじゃないっていうことを早い時期からに学ぶものだ」
ジェンソン・バトンは、マクラーレンは最後の2レースにむけて開発をプッシュし続けていると語り、ブラジルGPでは競争力があると考えている。
「最近の僕たちのパフォーマンスは少しアップダウンがある。モンツァでは速さがあったし、シンガポールでもレッドブル勢より速そうだった。鈴鹿でもペースはとてもよかったよ。だから、僕らのポジションについて正確に言うのは難しい」
「韓国ではすべてのフリー走行でかなり速さうだったけど、予選とレースでペースが狭まってしまった。なので、今後について楽観的に考えることができるたくさんの理由があると思う」
「ブラジルには多くのアップデートを持ち込む。絶え間ない開発ペース、みんながマシンを速くすることに意欲を持っていることには常にこのチームの印象的な分野だ。僕たちはいつも新しいパーツを試し、変更を加えている」
「今でも開発の勢いを弱めてはいないので、ブラジルでもさらに前進できることを期待している。サーキットは僕たちに合っているはずなので、早くも楽しみにしているよ」
ジェンソン・バトンは、まだチャンピオンシップを諦めてチームメイトのルイス・ハミルトンのサポート役を演じるつもりはないようだ。
F1韓国GPをノーポイントで終えたバトンは、首位のフェルナンド・アロンソからの差が42ポイントまで広がり、タイトル獲得の可能性は限りなく低くなった。
レース直後にはタイトル防衛を諦めたかのようなコメントしていたバトンだが、その後の BBC の取材に対し「感情が高ぶっていた」ためだと釈明した。
「今はそうは思っていない」とバトンは語る。
「終わってもいないのに負けを認めるようでは、チャンピオンシップには勝てない。今日も物事がすぐに変わるのをみたよね」
「もし数字的にチャンピオンシップの可能性がなくなるなら、そのときにはルイスを支援しよう」
マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュは、チームオーダーを発令することはないとしながらも、バトンがハミルトンを自主的にサポートしてくれることを期待している。
「我々の戦略は明らかだ」と マーティン・ウィットマーシュはAuto Motor und Sport にコメント。
「ドライバーに何かを伝える必要はない。ジェンソンはシーズンを通して我々が彼をフェアに扱ってきたことをわかっているし、自主的にハミルトンのサポートを申し入れるだろう」
「チャンピオンになるには奇跡が必要だということも彼はわかっている」
ジェンソン・バトンが、F1韓国GPへ向けての意気込みを語った。
ジェンソン・バトン （マクラーレン）
「初めて新しいサーキットを訪れることはいつだって刺激的だ。韓国のトラックは確かにとてもおもしろそうだ。異なる特性が本当にミックスされているし、いくつかオーバーテイクの非常に良いチャンスがあるようにみえる。特に3つのメインストレートの終わりはそうだけど、ツイスティな最終セクターのオフラインも可能性がある。トラックはかなり高速に見えるし、ウォールが近いので、面白いチャレンジになると思う」
「どんな新しいサーキットでも、いくつか予期せぬ問題は起こり得る。レーストラックだけに限らずね。でも、イベントが成功するようにチームとドライバーがオーガナイザーと一緒に取り組んでいくと確信している」
「僕たちは鈴鹿でテストをしたパーツにいくつか改良を施しているし、韓国の金曜日には新しいパーツも走らせることになりそうだ。全てのアップグレードだけでなく、僕たちは全力でプッシュしているので、テストがポジティブで、新しいコンポーネントでレースをすることができると楽観視している」
ジェンソン・バトンは、タイトル防衛の可能性を悲観的に捉えている。
F1日本GPを4位でフィニッシュしたバトンだが、首位のマーク・ウェバーとのポイント差は31ポイントまで広がった。
「韓国でレッドブルに近づけるような良い改善が現れなければ、ほほ不可能だ」とバトンはコメント。
「レッドブルのクラッシュや信頼性の問題に見舞われることを望まずに彼らに挑戦できるマシンがあると思いたい」
「でも、彼らがここと同じペースだったら、彼らは楽勝だろうね」
ジェンソン・バトンが、雨で予選が中止となったF1日本GPの土曜日についてコメントした。
ジェンソン・バトン （マクラーレン）
「予選セッションは、エンジニアとトークをしたり、ヨーヨーで遊んだり、トラックコンディションが走れるくらい改善することに備えてマシンに乗りこんだりして過ごした。日曜日に予選が移動したことによって僕の準備はそれほど変わらない。レース自体が少し近くなるだけだし、日曜日の朝早くにトラックにいくということだ。でも、一日に予選とレースに集中することは問題ではない。メカニックによってははるかにタフになる。彼らは、一晩中疲れを知らずに作業していたし、予選とレースの間にクルマを準備するためにかなりハードに作業しなければならない」
「ドライバーにとってはそれほど問題はない。実際、少し違ったことをするのはかなり楽しい。サーキットは明日ドライになりそうだ。今晩は雨が降るのでウェットかもしれないけど、雨にはならなそうだ。なので、走れると思っているし、予選ができると確信している。ファンにとっては非常に残念だ。彼らは今日僕たちが走るのを見れなかったし、彼らにとってはとても期待外れだったと思う。でも、このようなコンディションで僕たちにできることはないんだ。運転しているのではなく、浮かんでいる感じなんだ！」
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